SCENE I. The Camp of the British Forces near Dover

Entran, con tambor y estandartes, Edmundo, Regania, oficiales, soldados y otros.

EDMUNDO. Averigua con el Duque si mantiene su última decisión, o si, habiendo recibido algún consejo, ha cambiado de parecer; es muy dado a alterarse y reprocharse a sí mismo, tráeme su voluntad definitiva.

[A un oficial, que sale.]

REGANIA. El criado de nuestra hermana ciertamente ha tenido un mal fin.

EDMUNDO. Es de temerse, señora.

REGANIA. Ahora, dulce señor, sabes el bien que pretendo para ti: dime con sinceridad, pero habla la verdad, ¿no amas a mi hermana?

EDMUNDO. Con amor honrado.

REGANIA. ¿Pero nunca has encontrado el camino de mi hermano hacia el lugar prohibido?

EDMUNDO. Ese pensamiento te engaña.

REGANIA. Dudo que hayas estado unido y en su intimidad, tanto como ella lo permite.

EDMUNDO. No, por mi honor, señora.

REGANIA. Jamás la soportaré, querido señor mío, no seas familiar con ella.

EDMUNDO. No temas, ella y el Duque, su esposo.

Entran con tambor y estandartes Albany, Gonerila y soldados.

GONERILA. [Aparte.] Preferiría perder la batalla antes que esa hermana logre separarlo de mí.

ALBANY. Nuestra muy querida hermana, bien hallada. Señor, esto he oído: el Rey ha ido con su hija, con otros a quienes el rigor de nuestro gobierno obligó a clamar. Donde no pude ser honesto, jamás fui valiente. Este asunto nos atañe, pues Francia invade nuestra tierra, no por el Rey, con otros que, temo, tienen causas muy justas y graves para oponerse.

EDMUNDO. Señor, habláis noblemente.

REGANIA. ¿Por qué se discute esto?

GONERILA. Unámonos contra el enemigo; estos pleitos domésticos y particulares no son ahora la cuestión.

ALBANY. Decidamos entonces con los veteranos de la guerra nuestro proceder.

EDMUNDO. Os atenderé enseguida en vuestra tienda.

REGANIA. ¿Hermana, vendrás con nosotros?

GONERILA. No.

REGANIA. Es lo más conveniente; te ruego que vengas con nosotros.

GONERILA. [Aparte.] Oh, ya entiendo el enigma. Iré.

[Salen Edmundo, Regania, Gonerila, oficiales, soldados y asistentes.]

Mientras salen, entra Edgar disfrazado.

EDGAR. Si alguna vez vuestra gracia habló con hombre tan pobre, escúchame una palabra.

ALBANY. Los alcanzaré. Habla.

EDGAR. Antes de que luchéis la batalla, abrid esta carta. Si vencéis, que suene la trompeta por quien la trajo: aunque parezca desdichado, puedo presentar un campeón que probará lo que allí se afirma. Si fracasáis, vuestro asunto en el mundo así termina, y toda maquinación cesa. ¡Que la fortuna os favorezca!

ALBANY. Espera hasta que lea la carta.

EDGAR. Me lo prohibieron. Cuando sea el momento, que el heraldo lo anuncie, y volveré a aparecer.

ALBANY. Bien, ve con bien. Revisaré tu escrito.

[Sale Edgar.]

Entra Edmundo.

EDMUNDO. El enemigo está a la vista; dispongan sus fuerzas. Aquí está la estimación de su verdadera fuerza y tropas, según una diligente pesquisa; pero ahora la prisa es urgente.

ALBANY. Saludaremos el momento.

[Sale.]

EDMUNDO. A ambas hermanas he jurado mi amor; cada una celosa de la otra, como quien ha sido mordido por una víbora. ¿A cuál de ellas tomaré? ¿A ambas? ¿A una? ¿O a ninguna? Ninguna puede ser disfrutada si ambas siguen vivas. Tomar a la viuda exaspera, enloquece a su hermana Gonerila; y difícilmente podré lograr mi propósito mientras su esposo viva. Ahora, entonces, usaremos su presencia para la batalla; una vez hecho esto, que la que desee librarse de él urda su pronta desaparición. En cuanto a la misericordia que pretende para Lear y Cordelia, una vez ganada la batalla y estén en nuestro poder, jamás verán su perdón: pues mi posición me obliga a defenderme, no a debatir.

[Sale.]