SCENE II. The same

Entran Dull, Holofernes, el Pedante y Nathaniel.

NATHANIEL. Un entretenimiento muy reverendo, en verdad, y hecho en testimonio de una buena conciencia.

HOLOFERNES. El ciervo estaba, como sabéis, sanguis, en sangre, maduro como la manzana pomewater, que ahora cuelga como una joya en la oreja de caelo, el cielo, la bóveda celeste, el firmamento, y en breve cae como una manzana silvestre sobre la faz de terra, el suelo, la tierra, el mundo.

NATHANIEL. En verdad, Maestro Holofernes, los epítetos están dulcemente variados, como mínimo como los de un erudito. Pero, señor, os aseguro que era un ciervo de la primera cabeza.

HOLOFERNES. Señor Nathaniel, haud credo.

DULL. No era una “vieja cierva gris”, era un pricket.

HOLOFERNES. ¡Qué bárbara insinuación! Sin embargo, una especie de insinuación, por así decirlo, in via, en camino, de explicación; facere, por así decirlo, réplica, o más bien, ostentare, mostrar, por así decirlo, su inclinación, tras su manera desaliñada, sin pulir, sin educar, sin podar, sin entrenar, o más bien, iletrado, o mejor aún, sin confirmar, de insertar de nuevo mi haud credo respecto a un ciervo.

DULL. Dije que el ciervo no era una “vieja cierva gris”, era un pricket.

HOLOFERNES. ¡Doble cocción de simplicidad, bis coctus! Oh, monstruo Ignorancia, ¡qué deforme te ves!

NATHANIEL. Señor, él nunca ha probado los manjares que nacen de un libro. No ha comido papel, por así decirlo; no ha bebido tinta. Su intelecto no está nutrido; es solo un animal, solo sensible en las partes más torpes. Y tales plantas estériles se nos presentan para que seamos agradecidos—como lo somos quienes tenemos gusto y sensibilidad—por aquellas partes que fructifican en nosotros más que en él. Pues así como no me convendría ser vano, indiscreto o necio, tampoco sería apropiado, si el aprendizaje fuera un remiendo, verlo a él en una escuela. Pero, omne bene, digo yo, siendo de la opinión de un viejo padre; muchos pueden soportar el clima que no aman el viento.

DULL. Ustedes dos son hombres de libros. ¿Pueden decirme, con su ingenio, qué tenía un mes de edad cuando nació Caín, y que aún no tiene cinco semanas?

HOLOFERNES. Dictynna, buen hombre Dull. Dictynna, buen hombre Dull.

DULL. ¿Qué es Dictynna?

NATHANIEL. Un título de Febe, de Luna, de la luna.

HOLOFERNES. La luna tenía un mes de edad cuando Adán ya no existía, y no llegó a cinco semanas cuando él alcanzó los cien años. La alusión se sostiene en el intercambio.

DULL. Es cierto, en verdad. La colusión se sostiene en el intercambio.

HOLOFERNES. ¡Dios conforte tu capacidad! Digo que la alusión se sostiene en el intercambio.

DULL. Y yo digo que la polución se sostiene en el intercambio, porque la luna nunca tiene más de un mes; y además digo que era un pricket el que mató la Princesa.

HOLOFERNES. Señor Nathaniel, ¿querréis oír un epitafio improvisado sobre la muerte del ciervo? Y, para complacer al ignorante, llamo pricket al ciervo que mató la Princesa.

NATHANIEL. Perge, buen Maestro Holofernes, perge, siempre que os plazca abrogar la chabacanería.

HOLOFERNES. Afectaré un poco la letra; pues ello denota facilidad. La Princesa cazadora atravesó y pinchó un pricket precioso y placentero; Algunos dicen sore; pero no fue sore hasta ahora que lo hirieron con un disparo. Los perros aullaron, poned una “l” a sore, entonces sorel salta del matorral; O pricket sore, o bien sorel, la gente empieza a gritar. Si sore es sore, entonces “L” a “sore” hace cincuenta sores de sorel. De un sore hago cien, añadiendo solo una “L” más.

NATHANIEL. ¡Un talento raro!

DULL. [Aparte.] Si un talento es una garra, miren cómo lo rasguña con un talento.

HOLOFERNES. Este es un don que tengo, simple, simple; un espíritu necio y extravagante, lleno de formas, figuras, imágenes, objetos, ideas, aprehensiones, movimientos, revoluciones. Estos se engendran en el ventrículo de la memoria, se nutren en el vientre de la pia mater, y se entregan al madurar la ocasión. Pero el don es bueno en aquellos en quienes es agudo, y estoy agradecido por ello.

NATHANIEL. Señor, alabo al Señor por usted, y así también mis feligreses, pues sus hijos son bien instruidos por usted, y sus hijas se benefician grandemente bajo su tutela. Usted es un buen miembro de la comunidad.

HOLOFERNES. ¡Mehercle! Si sus hijos son ingeniosos, no les faltará instrucción; si sus hijas son capaces, yo me encargaré de ellas. Pero, vir sapit qui pauca loquitur. Un alma femenina nos saluda.

Entran Jaquenetta y Costard.

JAQUENETTA. Dios le dé los buenos días, señor Cura.

HOLOFERNES. Señor Cura, quasi perforar uno. Y si uno debe ser perforado, ¿cuál es el uno?

COSTARD. Pues, señor maestro, el que más se parece a un tonel.

HOLOFERNES. ¡De perforar un tonel! Un buen destello o ingenio en un terrón de tierra; fuego suficiente para un pedernal, perlas suficientes para un cerdo. Es gracioso; está bien.

JAQUENETTA. Buen señor Cura, sea tan amable de leerme esta carta. Me la dio Costard, y me la envió don Armado. Le ruego que la lea.

[Entregando una carta a Nathaniel.]

HOLOFERNES. Fauste precor, gelida quando pecus omne sub umbra Ruminat— y así sucesivamente. Ah, buen viejo Mantuan, puedo hablar de ti como el viajero de Venecia: Venetia, Venetia, Chi non ti vede, non ti pretia. ¡Viejo Mantuan, viejo Mantuan! Quien no te entiende, no te ama. [Canta.] Ut, re, sol, la, mi, fa. Con su permiso, señor, ¿cuáles son los contenidos? O más bien, como dice Horacio en su—¿Qué, mi alma, versos?

NATHANIEL. Sí, señor, y muy eruditos.

HOLOFERNES. Permítame oír una estrofa, una estanza, un verso, Lege, domine.

NATHANIEL. [Lee.] Si el amor me hace perjuro, ¿cómo juraré amar? Ah, nunca la fe se mantendría, si no se jurara a la belleza. Aunque a mí mismo me perjure, a ti fiel probaré ser. Esos pensamientos para mí eran robles, para ti se doblan como mimbres. El estudio inclina sus hojas, y hace de tus ojos su libro, Donde viven todos esos placeres que el arte quisiera comprender. Si el conocimiento es la meta, conocerte será suficiente. Bien instruida está esa lengua que bien puede alabarte, Ignorante es el alma que te ve sin asombro; Lo cual es para mí algún elogio, pues admiro tus virtudes. Tu ojo lleva el rayo de Júpiter, tu voz su temible trueno, Que, no inclinado a la ira, es música y dulce fuego. Celestial como eres, oh, perdona este agravio del amor, Que canta alabanzas del cielo con lengua tan terrenal.

HOLOFERNES. No halláis el apostrophus, y así perdéis el acento. Permitidme supervisar el canzonet. [Toma la carta.] Aquí solo hay números ratificados, pero, en cuanto a la elegancia, facilidad y dorada cadencia de la poesía, caret. Ovidio Nasón era el hombre. Y por qué en verdad “Nasón”, sino por olfatear las flores olorosas de la fantasía, los golpes de la invención. Imitar no es nada: así lo hace el perro con su amo, el mono con su guardián, el caballo cansado con su jinete. Pero, doncella virgen, ¿esto iba dirigido a usted?

JAQUENETTA. Sí, señor, de un tal Monsieur Berowne, uno de los lores de la extraña reina.

HOLOFERNES. Revisaré el sobre: A la nívea mano de la más hermosa dama Rosalina. Volveré a mirar el contenido de la carta, por la nominación de quien escribe a la persona a quien se escribe: De su Señoría en todo lo que desee, Berowne. Señor Nathaniel, este Berowne es uno de los devotos junto al Rey, y aquí ha compuesto una carta para una seguidora de la reina extranjera, que accidentalmente, o por el curso de los acontecimientos, se ha extraviado. Anda, mi dulce, entrega este papel en la real mano del Rey. Puede ser de gran importancia. No te detengas en cumplidos. Te perdono tu deber. Adiós.

JAQUENETTA. Buen Costard, ven conmigo. Señor, que Dios guarde su vida.

COSTARD. Voy contigo, muchacha.

[Salen Costard y Jaquenetta.]

NATHANIEL. Señor, habéis hecho esto en el temor de Dios, muy religiosamente; y, como cierto Padre dice—

HOLOFERNES. Señor, no me hable del Padre, temo los colores aparentes. Pero volviendo a los versos: ¿le agradaron, señor Nathaniel?

NATHANIEL. Maravillosamente bien por la pluma.

HOLOFERNES. Hoy ceno en casa del padre de cierto pupilo mío, donde, si antes de la comida os place gratificar la mesa con una gracia, yo, por el privilegio que tengo con los padres del mencionado niño o pupilo, me encargaré de vuestro ben venuto; donde probaré que esos versos son muy poco eruditos, sin sabor de poesía, ingenio ni invención. Le ruego su compañía.

NATHANIEL. Y yo le agradezco también; porque la compañía, dice el texto, es la felicidad de la vida.

HOLOFERNES. Y ciertamente, el texto lo concluye infaliblemente. [A Dull.] Señor, también lo invito a usted. No me lo negará. Pauca verba. ¡Vámonos! Los gentiles están en su juego, y nosotros iremos a nuestro recreo.

[Salen.]