SCENE VI. Rome. A Room in Caesar’s House.

Entran Agripa, Mecenas y César.

CÉSAR. Despreciando a Roma, ha hecho todo esto, y más, en Alejandría. Así fue: en la plaza del mercado, sobre un tribunal plateado, Cleopatra y él, sentados en sillas de oro, fueron públicamente entronizados. A sus pies estaba Cesarión, a quien llaman hijo de mi padre, y toda la descendencia ilegítima que su lujuria desde entonces ha engendrado entre ellos. A ella le dio el gobierno de Egipto; la hizo reina absoluta de la Baja Siria, Chipre y Lidia.

MECENAS. ¿Esto a la vista del público?

CÉSAR. En el lugar común donde se ejercitan. Allí proclamó a sus hijos reyes de reyes: la Gran Media, Partia y Armenia las dio a Alejandro; a Ptolomeo le asignó Siria, Cilicia y Fenicia. Ella, vestida con los atavíos de la diosa Isis, ese día apareció, y muchas veces antes dio audiencia, según se dice.

MECENAS. Que Roma sea informada de esto.

AGRIPA. Que, ya harta de su insolencia, retirará de él su buena voluntad.

CÉSAR. El pueblo lo sabe y ya ha recibido sus acusaciones.

AGRIPA. ¿A quién acusa?

CÉSAR. A César, y de que, habiendo derrotado en Sicilia a Sexto Pompeyo, no le asignamos su parte de la isla. Luego dice que me prestó algunos barcos, que no le devolví. Por último, se irrita porque Lépido, del triunvirato, debería ser depuesto y, siéndolo, que nosotros retenemos todos sus ingresos.

AGRIPA. Señor, esto debe ser respondido.

CÉSAR. Ya está hecho, y el mensajero ha partido. Le he dicho que Lépido se había vuelto demasiado cruel, que abusó de su alta autoridad y merecía su destitución. De lo que he conquistado le concedo parte; pero entonces, en su Armenia y otros de sus reinos conquistados, exijo lo mismo.

MECENAS. Él nunca aceptará eso.

CÉSAR. Ni debemos entonces ceder en esto.

Entra Octavia con su séquito.

OCTAVIA. ¡Salve, César, y mi señor! ¡Salve, queridísimo César!

CÉSAR. ¡Que alguna vez deba llamarte desechada!

OCTAVIA. No me has llamado así, ni tienes motivo.

CÉSAR. ¿Por qué nos has sorprendido así? No vienes como la hermana de César. La esposa de Antonio debería tener un ejército como antesala, y los relinchos de los caballos anunciar su llegada mucho antes de que apareciera. Los árboles del camino deberían haber llevado hombres, y la expectativa desmayado, ansiando lo que aún no tenía. Incluso el polvo debería haber ascendido hasta el techo del cielo, levantado por tus populosas tropas. Pero has venido a Roma como una muchacha del mercado, y has impedido la ostentación de nuestro amor, que, si no se muestra, a menudo queda sin ser amado. Deberíamos haberte recibido por mar y tierra, saludando cada etapa con un saludo aumentado.

OCTAVIA. Buen señor, no fui forzada a venir así, sino que lo hice por mi propia voluntad. Mi señor, Marco Antonio, al oír que te preparabas para la guerra, hizo llegar esa noticia a mi dolido oído, por lo que le pedí permiso para regresar.

CÉSAR. Que pronto concedió, siendo un obstáculo entre su lujuria y él.

OCTAVIA. No digas eso, señor.

CÉSAR. Tengo ojos sobre él, y sus asuntos me llegan con el viento. ¿Dónde está ahora?

OCTAVIA. Señor, en Atenas.

CÉSAR. No, mi hermana más agraviada. Cleopatra lo ha llamado a su lado. Ha entregado su imperio a una ramera, que ahora está reclutando a los reyes de la tierra para la guerra. Ha reunido a Bocchus, rey de Libia; Arquelao de Capadocia; Filadelfo, rey de Paflagonia; el rey tracio, Adallas; el rey Manchus de Arabia; el rey del Ponto; Herodes de Judea; Mitrídates, rey de Comagene; Polemón y Amintas, los reyes de Media y Licaonia, con una lista aún mayor de cetros.

OCTAVIA. ¡Ay de mí, desdichada, que tengo el corazón dividido entre dos amigos que se afligen el uno al otro!

CÉSAR. Bienvenida seas. Tus cartas detuvieron nuestro estallido hasta que percibimos tanto cómo fuiste mal guiada como nosotros en peligro por negligencia. Anima tu corazón. No te aflijas por el tiempo, que impone sobre tu dicha estas fuertes necesidades, sino deja que lo que está destinado siga su camino sin lamentaciones. Bienvenida a Roma, nada me es más querido. Has sido ultrajada más allá de lo imaginable, y los altos dioses, para hacerte justicia, nos hacen sus ministros a nosotros y a quienes te aman. El mejor consuelo, y siempre bienvenida entre nosotros.

AGRIPA. Bienvenida, señora.

MECENAS. Bienvenida, querida dama. Cada corazón en Roma te ama y compadece. Sólo el adúltero Antonio, tan grande en sus abominaciones, te rechaza y entrega su poderoso gobierno a una ramera que lo proclama contra nosotros.

OCTAVIA. ¿Es así, señor?

CÉSAR. Muy cierto. Hermana, bienvenida. Te ruego que siempre seas conocida por tu paciencia. ¡Mi queridísima hermana!

[Salen.]