SCENE VII. Antony’s Camp near the Promontory of Actium.

Entran Cleopatra y Enobarbo.

CLEOPATRA. Me las pagarás, no lo dudes.

ENOBARBO. Pero ¿por qué, por qué, por qué?

CLEOPATRA. Has hablado en contra de que yo participe en estas guerras y dices que no es apropiado.

ENOBARBO. Bueno, ¿lo es, lo es?

CLEOPATRA. ¿No se ha declarado en nuestra contra? ¿Por qué no deberíamos estar allí en persona?

ENOBARBO. Bueno, podría responder: si lucháramos con caballos y yeguas juntos, los caballos se perderían por completo. Las yeguas llevarían a un soldado y a su caballo.

CLEOPATRA. ¿Qué dices?

ENOBARBO. Tu presencia sin duda confundirá a Antonio, le quitará de su corazón, de su mente, de su tiempo, lo que no debería ser privado. Ya se le acusa de ligereza, y en Roma se dice que Fotino, un eunuco, y tus doncellas manejan esta guerra.

CLEOPATRA. ¡Que Roma se hunda y se pudran las lenguas que hablen contra nosotros! Llevamos una carga en la guerra, y, como presidenta de mi reino, apareceré allí como un hombre. No hables en contra. No me quedaré atrás.

Entran Antonio y Canidio.

ENOBARBO. Ya he terminado. Aquí viene el Emperador.

ANTONIO. ¿No es extraño, Canidio, que desde Tarento y Brundisio haya podido cruzar tan rápido el mar Jónico y tomar Toryne? —¿Lo has oído, querida?

CLEOPATRA. La rapidez nunca es más admirada que por los negligentes.

ANTONIO. Buen reproche, que bien podría haber hecho el mejor de los hombres para burlarse de la lentitud. —Canidio, lucharemos con él por mar.

CLEOPATRA. Por mar, ¿qué otra cosa?

CANIDIO. ¿Por qué mi señor hará eso?

ANTONIO. Porque él nos reta a ello.

ENOBARBO. Así también mi señor lo ha retado a combate singular.

CANIDIO. Sí, y a librar esta batalla en Farsalia, donde César luchó contra Pompeyo. Pero estas ofertas, que no le favorecen, las rechaza, y así deberías hacerlo tú.

ENOBARBO. Tus barcos no están bien tripulados, tus marineros son arrieros, segadores, gente reclutada a la fuerza. En la flota de César están quienes han luchado a menudo contra Pompeyo. Sus barcos son ágiles, los tuyos pesados. No será deshonra rechazarlo en el mar, estando preparados para tierra.

ANTONIO. Por mar, por mar.

ENOBARBO. Dignísimo señor, con ello desperdicias la absoluta pericia militar que tienes en tierra; dispersas tu ejército, que consiste principalmente en soldados curtidos; dejas sin ejecutar tu propio y renombrado conocimiento; abandonas el camino que promete seguridad; y te entregas por completo al azar y al riesgo, dejando la firme seguridad.

ANTONIO. Lucharé en el mar.

CLEOPATRA. Tengo sesenta velas, ninguna mejor que las de César.

ANTONIO. Quemaremos nuestro excedente de naves y, con el resto completamente tripulado, desde la cabeza de Actium enfrentaremos al César que se acerca. Pero si fallamos, podremos hacerlo en tierra.

Entra un Mensajero.

¿Qué asunto traes?

MENSAJERO. La noticia es cierta, mi señor; ha sido avistado. César ha tomado Toryne.

ANTONIO. ¿Puede estar allí en persona? Es imposible; extraño que su poder lo sea. Canidio, tendrás nuestras diecinueve legiones en tierra y nuestros doce mil jinetes. Vamos a nuestro barco. ¡Vamos, mi Tetis!

Entra un Soldado.

¿Qué sucede, digno soldado?

SOLDADO. Oh noble emperador, no luches por mar. No confíes en maderas podridas. ¿Dudas de esta espada y de estas mis heridas? Que los egipcios y fenicios se vayan a nadar. Nosotros estamos acostumbrados a conquistar de pie en la tierra y luchando cuerpo a cuerpo.

ANTONIO. Bien, bien, vámonos.

[Salen Antonio, Cleopatra y Enobarbo.]

SOLDADO. Por Hércules, creo que tengo razón.

CANIDIO. Soldado, la tienes. Pero toda su acción no crece en el poder de ella. Así nuestro líder es guiado, y nosotros somos hombres de mujeres.

SOLDADO. Ustedes mantienen intactas las legiones y la caballería en tierra, ¿no es así?

CANIDIO. Marco Octavio, Marco Justeio, Publicola y Celio están por el mar, pero nosotros nos mantenemos intactos en tierra. Esta rapidez de César supera toda creencia.

SOLDADO. Mientras aún estaba en Roma, su poder salió en tales distracciones que engañó a todos los espías.

CANIDIO. ¿Sabes quién es su lugarteniente?

SOLDADO. Dicen que uno llamado Tauro.

CANIDIO. Conozco bien al hombre.

Entra un Mensajero.

MENSAJERO. El Emperador llama a Canidio.

CANIDIO. Con noticias, el tiempo está en trabajo de parto y da a luz cada minuto algo nuevo.

[Salen.]

ESCENA VIII. Una llanura cerca de Actium.

Entran César con su ejército y Tauro marchando.

CÉSAR. ¡Tauro!

TAURO. ¿Mi señor?

CÉSAR. No ataques por tierra; mantente intacto; no provoques batalla hasta que hayamos terminado en el mar. No excedas lo prescrito en este pergamino. Nuestra suerte depende de este momento.

[Salen.]

ESCENA IX. Otra parte de la llanura.

Entran Antonio y Enobarbo.

ANTONIO. Coloquemos nuestros escuadrones en aquel lado de la colina, a la vista de la batalla de César, desde donde podamos ver el número de barcos y así proceder en consecuencia.

[Salen.]