SCENE I. Belmont. A room in Portia’s house.

Toque de cornetas. Entra el Príncipe de Marruecos, un moro de tez oscura vestido completamente de blanco, y tres o cuatro seguidores de igual modo, junto con Porcia, Nerisa y su séquito.

PRÍNCIPE DE MARRUECOS. No me desprecies por mi complexión, El oscuro uniforme del sol bruñido, De quien soy vecino y cerca he nacido. Tráeme a la criatura más hermosa nacida en el norte, Donde el fuego de Febo apenas derrite los carámbanos, Y hagamos una incisión por tu amor Para probar de quién es la sangre más roja, la suya o la mía. Te digo, señora, que este aspecto mío Ha asustado a los valientes; por mi amor juro Que las doncellas más apreciadas de nuestra tierra También lo han amado. No cambiaría este color, Salvo para robar tus pensamientos, mi dulce reina.

PORCIA. En cuanto a la elección, no me guío únicamente Por el delicado juicio de los ojos de doncella; Además, la lotería de mi destino Me impide el derecho de elegir voluntariamente. Pero si mi padre no me hubiera limitado Y no me hubiera cercado con su ingenio para entregarme Como esposa a quien me gane por ese medio que te conté, Vos, ilustre Príncipe, tendríais las mismas posibilidades Que cualquier otro que haya visto hasta ahora Para ganar mi afecto.

PRÍNCIPE DE MARRUECOS. Por eso mismo os lo agradezco. Por tanto, os ruego que me llevéis a los cofres Para probar mi suerte. Por este alfanje Que mató al Sofí y a un príncipe persa, Que ganó tres campos de batalla a Solimán el Sultán, Afrontaría la mirada más severa, Superaría al corazón más audaz de la tierra, Arrancaría los cachorros lactantes de la osa, Sí, me burlaría del león cuando ruge por presa, Por ganarte, señora. Pero, ¡ay de mí! Si Hércules y Licas jugasen a los dados Para ver quién es el mejor hombre, el mayor lance Puede que la fortuna lo dé a la mano más débil: Así es vencido Alcides por su furia, Y así puedo yo, guiado por la ciega Fortuna, Perder aquello que otro menos digno pueda alcanzar, Y morir de pena.

PORCIA. Debéis arriesgaros, Y o bien no intentar elegir en absoluto, O jurar antes de escoger, que si elegís mal Nunca volveréis a hablar a dama alguna En términos de matrimonio. Así que tenedlo en cuenta.

PRÍNCIPE DE MARRUECOS. No lo haré. Vamos, llevadme a mi destino.

PORCIA. Primero, vayamos al templo. Después de la cena Haréis vuestra elección.

PRÍNCIPE DE MARRUECOS. ¡Buena fortuna entonces, Para hacerme el más dichoso o el más maldito entre los hombres!

[Cornetas. Salen.]