SCENE VII. Belmont. A room in Portia’s house.

Toque de cornetas. Entran Porcia con el Príncipe de Marruecos y sus respectivos séquitos.

PORCIA. Vayan, descorran las cortinas y muestren los cofres a este noble príncipe. Ahora haga su elección.

PRÍNCIPE DE MARRUECOS. El primero, de oro, lleva esta inscripción: “Quien me elija obtendrá lo que muchos hombres desean.” El segundo, de plata, lleva esta promesa: “Quien me elija recibirá tanto como merezca.” Este tercero, de plomo opaco, con una advertencia igualmente tosca: “Quien me elija debe dar y arriesgar todo lo que posee.” ¿Cómo sabré si elijo el correcto?

PORCIA. Uno de ellos contiene mi retrato, príncipe. Si eliges ese, entonces seré tuya.

PRÍNCIPE DE MARRUECOS. ¡Que algún dios guíe mi juicio! Déjame ver. Volveré a repasar las inscripciones. ¿Qué dice este cofre de plomo? “Quien me elija debe dar y arriesgar todo lo que posee.” ¿Debe dar, para qué? ¿Para plomo? ¡Arriesgar por plomo! Este cofre amenaza; los hombres que arriesgan todo lo hacen con la esperanza de grandes ventajas: una mente dorada no se inclina ante apariencias de escoria, así que no daré ni arriesgaré nada por plomo. ¿Qué dice el de plata, con su matiz virginal? “Quien me elija recibirá tanto como merezca.” ¡Tanto como merezca! Detente ahí, Marruecos, y sopesa tu valor con mano justa. Si eres valorado según tu estima, mereces bastante, y aun así, ese bastante puede no ser suficiente para la dama. Y sin embargo, temer lo que merezco sería debilitarme a mí mismo. ¡Tanto como merezco! Pues esa es la dama: la merezco por nacimiento, por fortuna, por gracia y por cualidades de crianza; pero más que todo eso, la merezco por amor. ¿Y si no buscara más y eligiera aquí? Veamos una vez más lo que dice el grabado en oro: “Quien me elija obtendrá lo que muchos hombres desean.” Pues esa es la dama, todo el mundo la desea. De los cuatro rincones de la tierra vienen a besar este santuario, esta santa mortal que respira. Los desiertos de Hircania y las vastas soledades de la amplia Arabia son ahora caminos para que príncipes vengan a ver a la bella Porcia. El reino acuático, cuya cabeza ambiciosa escupe en el rostro del cielo, no es obstáculo para detener a los extranjeros, sino que vienen como si cruzaran un arroyo para ver a la bella Porcia. Uno de estos tres contiene su celestial retrato. ¿Es probable que el de plomo lo contenga? Sería una condena pensar en algo tan bajo. Sería demasiado burdo envolver su mortaja en la oscura tumba. ¿O pensaré que está encerrada en plata, siendo diez veces menos valiosa que el oro puro? ¡Oh, pensamiento pecaminoso! Nunca una joya tan rica fue engastada en algo peor que el oro. En Inglaterra tienen una moneda que lleva la figura de un ángel grabada en oro; pero eso está esculpido por fuera; aquí, un ángel en un lecho dorado yace por completo dentro. Entréguenme la llave. Aquí elijo, y que la suerte me acompañe.

PORCIA. Ahí la tienes, príncipe, y si mi imagen está ahí, entonces soy tuya.

[Él abre el cofre de oro.]

PRÍNCIPE DE MARRUECOS. ¡Oh, infierno! ¿Qué tenemos aquí? Una Muerte carroñera, en cuyo ojo vacío hay un pergamino escrito. Leeré lo que dice.

No todo lo que brilla es oro, A menudo lo habrás oído. Muchos hombres su vida han vendido Por ver sólo mi apariencia. Tumbas doradas encierran gusanos. Si tan sabio como valiente hubieras sido, Joven en cuerpo, viejo en juicio, Tu respuesta no estaría aquí escrita. Adiós, tu intento se ha enfriado.

En verdad frío y esfuerzo perdido, Así que adiós calor, y bienvenido hielo. Porcia, ¡adiós! Tengo el corazón demasiado apesadumbrado Para despedirme con largas palabras. Así se separan los que pierden.

[Sale con su séquito. Toque de cornetas.]

PORCIA. Una partida afortunada. Corran las cortinas, váyanse. Que todos de su complexión me elijan así.

[Salen.]