SCENE II. Another part of the wood

Entra Oberón.

OBERÓN. Me pregunto si Titania ya habrá despertado; entonces, ¿qué fue lo primero que vio al abrir los ojos, de lo cual debe enamorarse perdidamente?

Entra Puck.

Aquí viene mi mensajero. ¿Qué hay, espíritu travieso? ¿Qué nuevas travesuras nocturnas hay ahora en este bosque encantado?

PUCK. Mi señora está enamorada de un monstruo. Cerca de su escondido y consagrado pabellón, mientras dormía profundamente, un grupo de patanes, rudos artesanos que trabajan por su pan en los mercados de Atenas, se reunió para ensayar una obra destinada al día nupcial del gran Teseo. El más torpe y obtuso de esa troupe, que hacía de Píramo en su función, abandonó su escena y entró entre los matorrales. Aprovechando la ocasión, le coloqué una cabeza de asno. Pronto, su Tisbe debía responderle, y entonces sale mi imitador. Cuando lo ven, como gansos salvajes que observan al cazador agazapado, o como grajos de cabeza rojiza, muchos juntos, que al oír el disparo se alzan y graznan, separándose y cruzando el cielo enloquecidos, así, al verlo, sus compañeros huyen, y al pisar nosotros, aquí y allá uno cae; grita asesinato y pide ayuda a Atenas. Su sentido, debilitado por el miedo, tan fuerte, hizo que cosas sin sentido comenzaran a hacerles daño; pues zarzas y espinas se aferran a sus ropas; algunas mangas, algunos sombreros, todo lo atrapan. Los guié en este temor desquiciado y dejé allí al dulce Píramo transformado. Y en ese momento, así sucedió, Titania despertó y de inmediato se enamoró de un asno.

OBERÓN. Esto resulta mejor de lo que pude imaginar. ¿Pero ya has rociado los ojos del ateniense con el jugo del amor, como te ordené?

PUCK. Lo tomé dormido; eso también está hecho. Y la mujer ateniense a su lado, para que, al despertar, forzosamente la viera.

Entran Demetrio y Hermia.

OBERÓN. Escóndete. Este es el mismo ateniense.

PUCK. Esta es la mujer, pero no este el hombre.

DEMETRIO. ¿Por qué reprendes así a quien tanto te ama? Guarda ese aliento amargo para tu enemigo.

HERMIA. Ahora solo te riño, pero debería tratarte peor, pues temo que me has dado motivo para maldecirte. Si mataste a Lisandro mientras dormía, ya con los pies en la sangre, sumérgete en lo profundo y mátame también. El sol no fue tan fiel al día como él a mí. ¿Se habría escapado de la dormida Hermia? Creeré antes que la tierra entera puede ser perforada y que la luna atraviese el centro y así moleste el mediodía de su hermano con los antípodas. No puede ser sino que lo has asesinado. Así debe lucir un asesino: tan pálido, tan sombrío.

DEMETRIO. Así debe lucir el asesinado, y así yo, atravesado el corazón por tu cruel desdén. Sin embargo, tú, la asesina, luces tan radiante y clara como Venus en su esfera resplandeciente.

HERMIA. ¿Qué tiene esto que ver con mi Lisandro? ¿Dónde está? Ah, buen Demetrio, ¿me lo devolverás?

DEMETRIO. Preferiría dar su cadáver a mis perros.

HERMIA. ¡Fuera, perro! ¡Fuera, vil! Me llevas más allá de los límites de la paciencia de una doncella. ¿Lo has matado, entonces? ¡Jamás vuelvas a ser contado entre los hombres! Di la verdad, solo una vez; dímela, aunque sea por mí. ¿Te hubieras atrevido a mirarlo despierto y lo mataste dormido? ¡Qué hazaña tan valiente! ¿No podría hacerlo un gusano, una víbora? Lo hizo una víbora, pues con lengua más doble que la tuya, serpiente, jamás víbora alguna picó.

DEMETRIO. Gastas tu pasión en un error: no soy culpable de la sangre de Lisandro; ni está muerto, que yo sepa.

HERMIA. Te ruego, dime entonces que está bien.

DEMETRIO. Y si pudiera, ¿qué ganaría con ello?

HERMIA. El privilegio de no volver a verme jamás. Y así me aparto de tu odiada presencia: no me verás más, esté él muerto o no.

[Sale.]

DEMETRIO. No hay forma de seguirla en este furioso estado. Aquí, entonces, me quedaré por un tiempo. Así, la pesadumbre de la pena se hace más pesada por la deuda que el sueño, quebrado, le debe al dolor; que ahora, en alguna pequeña medida, pagará, si aquí hago una breve pausa.

[Se recuesta.]

OBERÓN. ¿Qué has hecho? Te has equivocado por completo y has puesto el jugo del amor en los ojos de un verdadero enamorado. De tu error debe forzosamente resultar que algún amor verdadero se torne, y no un falso amor hecho verdadero.

PUCK. Entonces el destino manda, que, mientras uno mantiene su promesa, un millón fallan, confundiendo juramento tras juramento.

OBERÓN. Ve por el bosque más rápido que el viento y busca a Helena de Atenas. Toda enferma de amor está, y pálida de semblante, con suspiros de amor que le cuestan la sangre fresca. Por algún engaño haz que venga aquí; yo encantaré los ojos de él antes de que ella aparezca.

PUCK. Voy, voy; mira cómo voy, más rápido que una flecha disparada por el arco de un tártaro.

[Sale.]

OBERÓN. Flor de este tinte púrpura, herida por la flecha de Cupido, hunde en la manzana de su ojo. Cuando vea a su amor, que ella brille tan gloriosa como Venus en el cielo. Cuando despiertes, si ella está cerca, pídele a ella el remedio.

Entra Puck.

PUCK. Capitán de nuestra banda de hadas, Helena está aquí cerca, y el joven, confundido por mí, suplicando por la recompensa de un amante. ¿Veremos su tonta función? ¡Señor, qué necios son estos mortales!

OBERÓN. Hazte a un lado. El ruido que hacen hará que Demetrio despierte.

PUCK. Entonces dos cortejarán a una al mismo tiempo. Eso solo ya es diversión; y esas cosas son las que más me agradan, las que suceden de manera absurda.

Entran Lisandro y Helena.

LISANDRO. ¿Por qué piensas que te cortejo con desprecio? El desprecio y la burla nunca vienen acompañados de lágrimas. Mira, cuando hago un voto, lloro; y los votos nacidos así, en su nacimiento, muestran toda su verdad. ¿Cómo pueden estas cosas en mí parecerte burla, llevando el sello de la fe para probar que son sinceras?

HELENA. Cada vez perfeccionas más tu astucia. Cuando la verdad mata a la verdad, ¡oh, pelea diabólicamente santa! Esos votos son de Hermia: ¿la abandonarás? Compara juramento con juramento, y nada pesarán: tus votos a ella y a mí, puestos en dos balanzas, pesarán igual; y ambos tan ligeros como cuentos.

LISANDRO. No tenía juicio cuando le juré a ella.

HELENA. Ni lo tienes ahora, en mi opinión, al dejarla.

LISANDRO. Demetrio la ama, y él no te ama a ti.

DEMETRIO. [Despertando.] ¡Oh Helena, diosa, ninfa, perfecta, divina! ¿A qué, amor mío, compararé tus ojos? El cristal es opaco. ¡Oh, cuán maduros lucen tus labios, esas cerezas besables, tan tentadoras! Esa blanca pureza, la alta nieve del Tauro, agitada por el viento del este, se vuelve cuervo cuando alzas la mano. ¡Oh, déjame besar a esta princesa de pura blancura, este sello de dicha!

HELENA. ¡Oh, despecho! ¡Oh, infierno! Veo que todos están decididos a unirse contra mí para divertirse. Si fueran corteses y supieran de urbanidad, no me harían tanto daño. ¿No pueden odiarme, como sé que lo hacen, sin unirse también para burlarse de mí? Si fueran hombres, como parecen serlo, no tratarían así a una dama gentil; jurar, prometer y alabar en exceso mis cualidades, cuando estoy segura de que me odian de corazón. Ambos son rivales y aman a Hermia; y ahora, ambos rivales, para burlarse de Helena. ¡Vaya hazaña, empresa varonil, hacer brotar lágrimas de los ojos de una pobre doncella con su burla! Ningún hombre noble ofendería así a una virgen, ni agotaría la paciencia de un alma pobre solo para divertirse.

LISANDRO. Eres cruel, Demetrio; no lo seas, pues amas a Hermia; esto tú sabes que yo sé. Y aquí, de buena voluntad, con todo mi corazón, en el amor de Hermia te cedo mi parte; y la tuya de Helena me la entregas, a quien amo y amaré hasta la muerte.

HELENA. Jamás burladores gastaron el aliento tan en vano.

DEMETRIO. Lisandro, quédate con tu Hermia; yo no la quiero. Si alguna vez la amé, todo ese amor se ha ido. Mi corazón solo estuvo con ella como huésped; y ahora ha regresado a Helena, su verdadero hogar, donde permanecerá.

LISANDRO. Helena, no es así.

DEMETRIO. No menosprecies la fe que no conoces, no sea que lo pagues caro. Mira, ahí viene tu amor; ahí está tu amada.

Entra Hermia.

HERMIA. Noche oscura, que priva al ojo de su función, hace al oído más presto para captar; donde se debilita el sentido de la vista, el oído recibe doble recompensa. No te hallé con mis ojos, Lisandro; mi oído, gracias a él, me trajo hasta tu voz. Pero, ¿por qué me dejaste así, tan cruelmente?

LISANDRO. ¿Por qué habría de quedarse quien el amor impulsa a irse?

HERMIA. ¿Qué amor podría apartar a Lisandro de mi lado?

LISANDRO. El amor de Lisandro, que no le permitió quedarse, la bella Helena, que ilumina más la noche que todos esos círculos de fuego y ojos de luz. ¿Por qué me buscas? ¿No bastó esto para que supieras que el odio que te tengo me hizo dejarte así?

HERMIA. No hablas como piensas; no puede ser.

HELENA. ¡Mira, ella también es parte de esta confabulación! Ahora veo que los tres se han unido para urdir esta burla cruel en mi contra. ¡Hermia, ingrata y dañina! ¿Has conspirado, has tramado con ellos para cebarte en mí con esta vil burla? ¿Todo el consejo que compartimos, los votos de hermanas, las horas que pasamos juntas, cuando reprendíamos al tiempo apresurado por separarnos... oh, ¿todo eso se ha olvidado? ¿Toda la amistad escolar, la inocencia de la infancia? Nosotras, Hermia, como dos diosas artificiosas, con nuestras agujas creamos una sola flor, ambas en un mismo bordado, sentadas en un mismo cojín, entonando la misma canción, en la misma clave, como si nuestras manos, nuestros costados, voces y mentes hubieran sido una sola. Así crecimos juntas, como una cereza doble, que parece partida pero es una unión dividida, dos bellos frutos en un mismo tallo; así, con dos cuerpos aparentes, pero un solo corazón; dos de los primeros, como blasones en heráldica, debidos a una sola y coronados con un solo escudo. ¿Y vas a romper nuestro antiguo amor para unirte a los hombres y burlarte de tu pobre amiga? No es amistoso, no es propio de una doncella. Nuestro sexo, tanto como yo, podría reprochártelo, aunque solo yo sienta la ofensa.

HERMIA. Me asombran tus palabras apasionadas: no me burlo de ti; parece que tú te burlas de mí.

HELENA. ¿No has hecho que Lisandro, en son de burla, me siga y alabe mis ojos y mi rostro? ¿Y que tu otro amor, Demetrio, quien hace un momento me despreciaba con el pie, me llame diosa, ninfa, divina y rara, preciosa, celestial? ¿Por qué me dice esto a mí, a quien odia? ¿Y por qué Lisandro niega tu amor, tan profundo en su alma, y me ofrece, por cierto, afecto, sino porque tú lo has dispuesto, con tu consentimiento? Aunque no sea tan agraciada como tú, tan colmada de amor, tan afortunada, sino más bien desdichada por amar sin ser amada, esto deberías compadecerlo, no despreciarlo.

HERMIA. No entiendo lo que quieres decir con esto.

HELENA. Sí, claro. Persevera, finge miradas tristes, haz muecas a mis espaldas, guiña el ojo a los otros; mantén la dulce broma. Si llevan bien este juego, será recordado. Si tuvieras algo de piedad, gracia o modales, no me pondrías en tal situación. Pero adiós. En parte es culpa mía, que la muerte o la ausencia pronto remediarán.

LISANDRO. Espera, dulce Helena; escucha mi excusa; ¡Mi amor, mi vida, mi alma, bella Helena!

HELENA. ¡Oh, excelente!

HERMIA. Dulce, no te burles así de ella.

DEMETRIO. Si ella no puede suplicar, yo puedo obligar.

LISANDRO. No puedes obligar más de lo que ella suplica; tus amenazas no tienen más fuerza que sus débiles ruegos. Helena, te amo, por mi vida que sí; juro por aquello que perderé por ti que es falso quien diga que no te amo.

DEMETRIO. Yo digo que te amo más de lo que él puede hacerlo.

LISANDRO. Si lo dices, retírate y demuéstralo.

DEMETRIO. Rápido, ven.

HERMIA. Lisandro, ¿a dónde lleva todo esto?

LISANDRO. ¡Aléjate, etíope!

DEMETRIO. No, no. Él hará como si se soltara. Haz como si quisieras seguirlo, pero no vayas. Eres un hombre dócil, ¡vete!

LISANDRO. ¡Suéltame, gata, abrojo! ¡Vil criatura, suelta, o te sacudiré de mí como a una serpiente!

HERMIA. ¿Por qué te has vuelto tan rudo? ¿Qué cambio es este, dulce amor?

LISANDRO. ¿Tu amor? ¡Fuera, tártaro moreno, fuera! ¡Fuera, medicina detestada! ¡Oh, poción odiada, vete!

HERMIA. ¿No estás bromeando?

HELENA. Sí, en verdad, y tú también.

LISANDRO. Demetrio, mantendré mi palabra contigo.

DEMETRIO. Ojalá tuviera tu promesa por escrito; porque veo que un lazo débil te sujeta; no confiaré en tu palabra.

LISANDRO. ¿Qué, debería herirla, golpearla, matarla? Aunque la odie, no le haré tal daño.

HERMIA. ¿Qué, puedes hacerme mayor daño que odiarme? ¿Odiarme? ¿Por qué? ¡Ay de mí! ¿Qué sucede, amor mío? ¿No soy Hermia? ¿No eres tú Lisandro? Sigo siendo tan hermosa como antes. Anoche me amabas; pero desde anoche me has dejado. ¿Por qué entonces me dejaste—oh, los dioses no lo permitan!—en serio, ¿debo decirlo?

LISANDRO. Sí, por mi vida; y nunca más desee verte. Por tanto, no tengas esperanza, ni cuestiones, ni dudas; ten por cierto, nada más verdadero; no es broma que te odio y amo a Helena.

HERMIA. ¡Ay de mí! ¡Embaucadora! ¡Flor corrompida! ¡Ladrona de amor! ¿Qué? ¿Has venido de noche y robado el corazón de mi amado?

HELENA. ¡Bien, en verdad! ¿No tienes modestia, ni pudor de doncella, ni pizca de timidez? ¿Qué, vas a arrancar respuestas impacientes de mi lengua suave? ¡Vaya, vaya, farsante, marioneta, tú!

HERMIA. ¿Marioneta? ¿Por qué? Ah, por ahí va el juego. Ahora veo que ha hecho comparaciones entre nuestras estaturas; ha mencionado su altura; y con su figura, su alta figura, su altura, claro, ha prevalecido ante él. ¿Y has crecido tanto en su estima porque yo soy tan enana y baja? ¿Qué tan baja soy, tú, poste pintado? Habla, ¿qué tan baja soy? No soy tan baja que mis uñas no puedan alcanzar tus ojos.

HELENA. Les ruego, aunque se burlen de mí, caballeros, no dejen que me haga daño. Nunca fui maliciosa; no tengo talento para la maldad; soy una verdadera doncella por mi cobardía; no dejen que me golpee. Quizá piensen, porque ella es algo más baja que yo, que puedo enfrentarla.

HERMIA. ¡¿Más baja?! Escucha, otra vez.

HELENA. Buena Hermia, no seas tan dura conmigo. Siempre te he querido, Hermia, siempre guardé tus secretos, nunca te hice daño, salvo que, por amor a Demetrio, le conté de tu huida a este bosque. Él te siguió; por amor lo seguí yo; pero él me ha reprendido y amenazado con golpearme, despreciarme, incluso matarme. Y ahora, si me dejas ir en paz, a Atenas llevaré mi locura, y no te seguiré más. Déjame ir: ves lo simple y tonta que soy.

HERMIA. Pues vete. ¿Quién te lo impide?

HELENA. Un corazón necio que aquí dejo atrás.

HERMIA. ¿Qué? ¿Con Lisandro?

HELENA. Con Demetrio.

LISANDRO. No temas; no te hará daño, Helena.

DEMETRIO. No, señor, no lo hará, aunque tú la defiendas.

HELENA. Oh, cuando se enoja, es aguda y astuta. Era una fierecilla en la escuela, y aunque es pequeña, es feroz.

HERMIA. ¿Pequeña otra vez? ¿Nada más que baja y pequeña? ¿Por qué permites que se burle así de mí? Déjame acercarme a ella.

LISANDRO. Vete, enana; tú, minúscula, hecha de nudos de grama; tú, cuenta, tú, bellota.

DEMETRIO. Eres demasiado entrometido en favor de quien desprecia tus servicios. Déjala en paz. No hables de Helena; no la defiendas; porque si tienes la menor intención de mostrarle amor, lo pagarás caro.

LISANDRO. Ahora no me retiene. Ahora sígueme, si te atreves, para ver de quién es el derecho, si tuyo o mío, sobre Helena.

DEMETRIO. ¡Sígueme! No, iré contigo, codo a codo.

[Salen Lisandro y Demetrio.]

HERMIA. Tú, señora, todo este alboroto es por tu culpa. No, no retrocedas.

HELENA. No confío en ti, no, ni me quedaré más en tu maldita compañía. Tus manos son más rápidas que las mías para pelear. Pero mis piernas son más largas para huir.

[Sale.]

HERMIA. Estoy asombrada y no sé qué decir.

[Sale, persiguiendo a Helena.]

OBERÓN. Esto es por tu negligencia: siempre te equivocas, o cometes tus travesuras a propósito.

PUCK. Créeme, rey de las sombras, me equivoqué. ¿No me dijiste que reconocería al hombre por las ropas atenienses que llevaba? Y hasta ahí mi empresa es inocente, pues he ungido los ojos de un ateniense; y hasta me alegra que haya salido así, pues considero esta disputa un entretenimiento.

OBERÓN. Ves que estos amantes buscan un lugar para pelear. Date prisa, Robin, cubre la noche; cubre pronto el cielo estrellado con niebla densa, tan negra como el Aqueronte, y haz que estos rivales iracundos se extravíen de modo que no se encuentren. Imita a Lisandro a veces con tu voz, y provoca a Demetrio con agravios; y a veces insulta como Demetrio. Y así, haz que se pierdan uno del otro, hasta que sobre sus frentes el sueño, que finge ser la muerte, con piernas de plomo y alas de murciélago, se pose. Luego exprime esta hierba en el ojo de Lisandro, cuyo jugo tiene la virtud de quitar todo error y devolverle la vista acostumbrada. Cuando despierten, toda esta burla les parecerá un sueño y visión inútil; y los amantes volverán a Atenas, con un pacto cuyo fin será la muerte. Mientras tú te ocupas de esto, iré con mi reina y pediré su niño indio; y entonces liberaré su ojo encantado de la visión del monstruo, y todo estará en paz.

PUCK. Mi señor hada, esto debe hacerse con prisa, pues los veloces dragones de la noche atraviesan las nubes rápidamente; y allá brilla el heraldo de Aurora, a cuya llegada los fantasmas que vagan aquí y allá regresan en tropel a los cementerios. Todos los espíritus condenados, que en encrucijadas y ríos han sido enterrados, ya han ido a sus lechos de gusanos; por temor a que el día descubra sus vergüenzas, ellos mismos se exilian de la luz, y deben para siempre acompañar a la noche de ceño oscuro.

OBERÓN. Pero somos espíritus de otra índole: yo, con el amor de la mañana, a menudo me he divertido; y, como un guardabosques, puedo andar por los bosques hasta la puerta del oriente, toda encendida de rojo, que al abrirse sobre Neptuno con sus benditos rayos convierte en oro amarillo sus corrientes verde-saladas. Pero, aun así, date prisa, no te demores. Podemos lograr este asunto antes del amanecer.

[Sale Oberón.]

PUCK. Arriba y abajo, arriba y abajo, los haré ir arriba y abajo. Se me teme en el campo y en la ciudad. Duende, haz que vayan arriba y abajo. Aquí viene uno.

Entra Lisandro.

LISANDRO. ¿Dónde estás, orgulloso Demetrio? Habla ahora.

PUCK. Aquí, villano, desenvainado y listo. ¿Dónde estás tú?

LISANDRO. Estaré contigo enseguida.

PUCK. Sígueme entonces a un terreno más llano.

[Sale Lisandro como siguiendo la voz.]

Entra Demetrio.

DEMETRIO. Lisandro, habla otra vez. Tú, fugitivo, cobarde, ¿has huido? Habla. ¿Estás en algún arbusto? ¿Dónde escondes la cabeza?

PUCK. Cobarde, ¿te jactas ante las estrellas, diciendo a los arbustos que buscas guerras, y no te atreves a venir? ¡Ven, renegado, ven, niño! Te azotaré con una vara. Está mancillado quien desenvaina la espada contra ti.

DEMETRIO. ¿Ah, estás ahí?

PUCK. Sigue mi voz; aquí no probaremos hombría.

[Salen.]

Entra Lisandro.

LISANDRO. Él va delante de mí, y siempre me reta; cuando llego donde llama, ya se ha ido. El villano es mucho más ligero de pies que yo: lo seguí rápido, pero más rápido huyó él, de modo que he caído en un camino oscuro y desigual, y aquí descansaré. ¡Ven, dulce día! [Se recuesta.] Pues si tan solo me muestras tu luz gris una vez, encontraré a Demetrio y vengaré este agravio.

[Duerme.]

Entran Puck y Demetrio.

PUCK. ¡Jo, jo, jo! Cobarde, ¿por qué no vienes?

DEMETRIO. Espérame, si te atreves; pues bien sé que corres delante de mí, cambiando de lugar a cada momento, y no te atreves a quedarte ni a mirarme a la cara. ¿Dónde estás?

PUCK. Ven aquí; aquí estoy.

DEMETRIO. No, entonces te burlas de mí. Lo pagarás caro si alguna vez veo tu cara a la luz del día: ahora vete. El cansancio me obliga a tenderme en este lecho frío. Cuando amanezca, prepárate para recibir mi visita.

[Se recuesta y duerme.]

Entra Helena.

HELENA. Oh noche cansada, oh noche larga y tediosa, ¡acorta tus horas! Brillen, consuelos, desde el oriente, para que pueda volver a Atenas con la luz del día, lejos de aquellos que detestan mi pobre compañía. Y el sueño, que a veces cierra el ojo del dolor, róbeme un rato de mi propia compañía.

[Duerme.]

PUCK. ¿Sólo tres? Falta uno más. Dos de cada clase hacen cuatro. Aquí viene ella, malhumorada y triste. Cupido es un muchacho travieso al volver locas a las pobres mujeres.

Entra Hermia.

HERMIA. Nunca tan cansada, nunca tan afligida, empapada por el rocío y desgarrada por las zarzas, no puedo arrastrarme más, no puedo avanzar; mis piernas no pueden seguir el ritmo de mis deseos. Aquí descansaré hasta que amanezca. ¡El cielo proteja a Lisandro, si es que planean pelear!

[Se recuesta.]

PUCK. En el suelo duerme profundo. Aplicaré en tu ojo, dulce amante, el remedio.

[Exprimiendo el jugo en el ojo de Lisandro.]

Cuando despiertes, hallarás verdadero deleite en la mirada de tu antigua amada. Y el conocido proverbio del campo, que cada uno debe quedarse con lo suyo, se cumplirá cuando despiertes: Juan tendrá a Juana; nada saldrá mal; el hombre tendrá de nuevo a su yegua, y todo estará bien.

[Sale Puck.]

ACTO IV