Scene II. A Prison.

Entran Dogberry, Verges y el Sacristán, con túnicas; y la Guardia, con Conrado y Borachio.

DOGBERRY. ¿Está reunida toda nuestra asamblea?

VERGES. ¡Oh! Un banco y un cojín para el sacristán.

SACRISTÁN. ¿Quiénes son los malhechores?

DOGBERRY. Pues bien, esos somos mi compañero y yo.

VERGES. No, eso es seguro: nosotros tenemos la exposición para examinar.

SACRISTÁN. Pero ¿quiénes son los acusados que deben ser examinados? Que se presenten ante el señor alguacil.

DOGBERRY. Sí, claro, que vengan ante mí. ¿Cómo te llamas, amigo?

BORACHIO. Borachio.

DOGBERRY. Por favor, anoten Borachio. ¿Y tú, muchacho?

CONRADO. Soy un caballero, señor, y mi nombre es Conrado.

DOGBERRY. Anoten al señor caballero Conrado. Señores, ¿sirven ustedes a Dios?

AMBOS. Sí, señor, eso esperamos.

DOGBERRY. Anoten que esperan servir a Dios; y escriban a Dios primero, porque ¡Dios no permita que Dios no vaya antes que tales villanos! Señores, ya está probado que ustedes no son mucho mejores que falsos bribones, y pronto se pensará así. ¿Qué responden a esto?

CONRADO. Pues, señor, decimos que no lo somos.

DOGBERRY. Un sujeto maravillosamente ingenioso, se los aseguro; pero me las arreglaré con él. Ven aquí, muchacho; una palabra al oído: señor, le digo que se piensa que ustedes son bribones.

BORACHIO. Señor, yo le digo que no lo somos.

DOGBERRY. Bien, apártense. Por Dios, ambos cuentan la misma historia. ¿Has anotado que no lo son?

SACRISTÁN. Señor alguacil, no está siguiendo el procedimiento correcto: debe llamar a la guardia, que son sus acusadores.

DOGBERRY. Sí, claro, esa es la manera más eficaz. Que pase la guardia. Señores, les ordeno, en nombre del Príncipe, acusen a estos hombres.

PRIMER GUARDIA. Este hombre dijo, señor, que don Juan, el hermano del Príncipe, era un villano.

DOGBERRY. Anoten: el Príncipe Juan, un villano. Esto es perjurio puro, llamar villano al hermano de un Príncipe.

BORACHIO. Señor alguacil,—

DOGBERRY. Por favor, amigo, silencio: no me agrada tu aspecto, te lo aseguro.

SACRISTÁN. ¿Qué más le oyeron decir?

SEGUNDO GUARDIA. Pues, que había recibido mil ducados de don Juan por acusar falsamente a la señora Hero.

DOGBERRY. Robo descarado, como nunca se ha cometido.

VERGES. Sí, por mi fe, así es.

SACRISTÁN. ¿Qué más, amigo?

PRIMER GUARDIA. Y que el conde Claudio tenía la intención, según sus palabras, de deshonrar a Hero ante toda la asamblea y no casarse con ella.

DOGBERRY. ¡Oh, villano! Serás condenado a la redención eterna por esto.

SACRISTÁN. ¿Qué más?

SEGUNDO GUARDIA. Eso es todo.

SACRISTÁN. Y esto es más, señores, de lo que pueden negar. El príncipe Juan esta mañana se ha fugado en secreto: Hero fue acusada de esta manera, rechazada de esta manera y, por la pena de esto, murió repentinamente. Señor alguacil, que estos hombres sean atados y llevados ante Leonato; yo iré antes y le mostraré su declaración.

[Sale.]

DOGBERRY. Vamos, que sean esposados.

VERGES. Que estén en manos—

CONRADO. ¡Quítate, necio!

DOGBERRY. ¡Por Dios! ¿Dónde está el sacristán? Que anote que el oficial del Príncipe es un necio. Vamos, atádenlos. ¡Tú, bribón!

CONRADO. ¡Déjame! Eres un asno; eres un asno.

DOGBERRY. ¿No sospechas de mi cargo? ¿No sospechas de mis años? ¡Ojalá estuviera aquí para anotarme como asno! Pero, señores, recuerden que soy un asno; aunque no esté escrito, no olviden que soy un asno. No, villano, tú estás lleno de piedad, como se probará contra ti con buenos testigos. Soy un hombre sabio; y, lo que es más, un oficial; y, lo que es más, un cabeza de familia; y, lo que es más, tan buen mozo como cualquiera en Mesina; y uno que conoce la ley, vamos; y un hombre bastante rico, vamos; y un hombre que ha tenido pérdidas; y uno que tiene dos túnicas y todo en orden. Llévenselo. ¡Ojalá me hubieran anotado como asno!

[Salen.]

ACTO V