SCENE IV. Cyprus. Before the Castle.

Entran Desdémona, Emilia y el Bufón.

DESDÉMONA. ¿Sabes, granuja, dónde se hospeda el teniente Casio?

BUFÓN. No me atrevo a decir que miente en ningún lado.

DESDÉMONA. ¿Por qué, hombre?

BUFÓN. Es un soldado; y decir que un soldado miente es apuñalarlo.

DESDÉMONA. Basta ya. ¿Dónde se aloja?

BUFÓN. Decirle dónde se aloja es decirle dónde miento yo.

DESDÉMONA. ¿Se puede sacar algo de esto?

BUFÓN. No sé dónde se aloja; y si yo inventara un alojamiento y dijera que está aquí o allá, estaría mintiendo con mi propia boca.

DESDÉMONA. ¿Puedes averiguarlo y enterarte por otros?

BUFÓN. Catequizaré al mundo por él, es decir, haré preguntas y por ellas responderé.

DESDÉMONA. Búscalo, dile que venga aquí. Dile que he intercedido ante mi señor por él y espero que todo salga bien.

BUFÓN. Hacer esto está dentro de la capacidad del ingenio humano, así que intentaré hacerlo.

[Sale.]

DESDÉMONA. ¿Dónde podría haber perdido ese pañuelo, Emilia?

EMILIA. No lo sé, señora.

DESDÉMONA. Créeme, hubiera preferido perder mi bolsa llena de cruzados. Y si mi noble moro no fuera tan recto de espíritu y estuviera hecho de esa bajeza que tienen los celosos, sería suficiente para hacerle pensar mal.

EMILIA. ¿No es celoso?

DESDÉMONA. ¿Él? Creo que el sol bajo el que nació absorbió de él todos esos humores.

EMILIA. Mira, ahí viene.

Entra Otelo.

DESDÉMONA. No lo dejaré ahora hasta que Casio sea llamado ante él. ¿Cómo estáis, mi señor?

OTELO. Bien, mi buena dama. [Aparte.] ¡Oh, qué difícil es disimular! ¿Cómo estáis, Desdémona?

DESDÉMONA. Bien, mi buen señor.

OTELO. Dame tu mano. Esta mano está húmeda, mi señora.

DESDÉMONA. Aún no ha sentido la vejez ni ha conocido el dolor.

OTELO. Eso indica fertilidad y un corazón generoso. Caliente, caliente y húmeda. Esta mano tuya requiere retiro de la libertad, ayuno y oración, mucha penitencia, ejercicio devoto; porque aquí hay un joven y sudoroso demonio que suele rebelarse. Es una buena mano, franca.

DESDÉMONA. Bien podéis decirlo, pues fue esa mano la que entregó mi corazón.

OTELO. Una mano generosa. Los corazones de antaño entregaban manos, pero nuestra nueva heráldica son manos, no corazones.

DESDÉMONA. No puedo hablar de eso. Ahora, tu promesa.

OTELO. ¿Qué promesa, querida?

DESDÉMONA. He enviado a llamar a Casio para que hable contigo.

OTELO. Tengo un reuma salado y penoso que me molesta. Préstame tu pañuelo.

DESDÉMONA. Aquí, mi señor.

OTELO. El que te di.

DESDÉMONA. No lo tengo conmigo.

OTELO. ¿No?

DESDÉMONA. No, en verdad, mi señor.

OTELO. Eso es una falta. Ese pañuelo se lo dio una egipcia a mi madre. Era una hechicera y casi podía leer los pensamientos de la gente. Le dijo que, mientras lo guardara, la haría amable y sometería a mi padre completamente a su amor. Pero si lo perdía o lo regalaba, el ojo de mi padre la detestaría y su espíritu buscaría nuevos amores. Ella, al morir, me lo dio y me pidió que, cuando el destino me hiciera casarme, se lo diera a mi esposa. Así lo hice; y cuídalo, trátalo como a tu ojo más preciado. Perderlo o regalarlo sería una perdición sin igual.

DESDÉMONA. ¿Es posible?

OTELO. Es cierto. Hay magia en su tejido. Una sibila, que había contado en el mundo el curso del sol doscientos años, en su furia profética cosió la labor; los gusanos que produjeron la seda fueron consagrados, y fue teñido en momia, que los sabios conservaban de corazones de doncella.

DESDÉMONA. ¿De veras? ¿Es cierto?

OTELO. Muy cierto, así que cuídalo bien.

DESDÉMONA. ¡Ojalá nunca lo hubiera visto!

OTELO. ¿Eh? ¿Por qué?

DESDÉMONA. ¿Por qué habláis tan bruscamente y de forma tan impetuosa?

OTELO. ¿Está perdido? ¿Se ha ido? Habla, ¿está extraviado?

DESDÉMONA. ¡Dios nos bendiga!

OTELO. ¿Qué dices?

DESDÉMONA. No está perdido, pero ¿y si lo estuviera?

OTELO. ¿Cómo?

DESDÉMONA. Digo que no está perdido.

OTELO. Tráelo, déjame verlo.

DESDÉMONA. Puedo hacerlo, señor, pero no ahora. Esto es un truco para distraerme de mi petición. Te ruego que Casio sea recibido de nuevo.

OTELO. ¡Tráeme el pañuelo! Mi mente desconfía.

DESDÉMONA. Vamos, vamos. Nunca encontrarás un hombre más digno.

OTELO. ¡El pañuelo!

DESDÉMONA. Te ruego, háblame de Casio.

OTELO. ¡El pañuelo!

DESDÉMONA. Un hombre que toda su vida ha fundado su buena fortuna en tu amor, ha compartido peligros contigo,—

OTELO. ¡El pañuelo!

DESDÉMONA. En verdad, estás equivocado.

OTELO. ¡Vete!

[Sale.]

EMILIA. ¿No es este hombre celoso?

DESDÉMONA. Nunca lo había visto así antes. Seguro que hay algo extraño en ese pañuelo; soy muy desdichada por haberlo perdido.

EMILIA. No es uno o dos años lo que nos muestra a un hombre: todos son estómagos y nosotras solo comida; nos devoran con ansia y, cuando están saciados, nos arrojan.

Entran Casio e Iago.

Mira, Casio y mi esposo.

IAGO. No hay otro modo; debe ser ella quien lo haga, y, ¡he aquí la oportunidad! Ve e impórtúnala.

DESDÉMONA. ¿Qué hay, buen Casio, qué noticias tienes?

CASIO. Señora, mi antigua petición: os ruego que por vuestros virtuosos medios pueda yo volver a existir y ser miembro de su amor, a quien, con todo el oficio de mi corazón, honro enteramente. No quisiera ser demorado. Si mi ofensa es de tal gravedad que ni mis servicios pasados, ni mis presentes penas, ni el mérito que pretendo en el futuro, pueden rescatarme de nuevo a su amor, saberlo será mi beneficio; así podré vestirme de forzada resignación y encerrarme en otro camino, a la merced del destino.

DESDÉMONA. Ay, tres veces gentil Casio, mi intercesión no está ahora en tono; mi señor no es mi señor; ni lo reconocería si estuviera tan cambiado de humor como de favor. Que me ayuden todos los espíritus santificados, pues he hablado por ti lo mejor que he podido y me he expuesto a su disgusto por mi franqueza. Debes tener paciencia por un tiempo. Haré lo que pueda; y más aún de lo que me atrevería por mí misma. Que eso te baste.

IAGO. ¿Está mi señor enojado?

EMILIA. Se fue hace poco, y ciertamente muy inquieto.

IAGO. ¿Puede estar enojado? He visto el cañón, cuando ha hecho volar sus filas por los aires y, como el diablo, desde su propio brazo, ha hecho volar a su propio hermano, ¿y puede estar enojado? Entonces es algo importante. Iré a su encuentro. Hay asunto serio si está enojado.

DESDÉMONA. Te ruego que lo hagas.

[Sale Iago.]

Seguro que es algo de estado, ya sea de Venecia o alguna intriga no descubierta que aquí en Chipre se le ha hecho evidente, ha turbado su espíritu claro, y en tales casos la naturaleza de los hombres se enreda con cosas menores, aunque su objeto sean las grandes. Así es. Porque si nos duele un dedo, afecta a los demás miembros sanos hasta ese mismo sentido de dolor. No debemos pensar que los hombres son dioses, ni esperar de ellos tal observancia como corresponde a la boda. Por mi vida, Emilia, yo (torpe guerrera que soy) estaba acusando su desamor con mi alma; pero ahora veo que he falseado al testigo y él ha sido acusado injustamente.

EMILIA. Ojalá sean asuntos de estado, como pensáis, y no alguna sospecha ni celos infundados sobre vos.

DESDÉMONA. ¡Ay de mí, nunca le di motivo!

EMILIA. Pero las almas celosas no se contentan con eso; no siempre son celosos por una causa, sino celosos porque son celosos: es un monstruo engendrado y nacido de sí mismo.

DESDÉMONA. ¡Dios libre a Otelo de ese monstruo!

EMILIA. Amén, señora.

DESDÉMONA. Iré a buscarlo. Casio, pasea por aquí cerca: si lo encuentro dispuesto, abogaré por tu causa y procuraré lograrlo con todas mis fuerzas.

CASIO. Humildemente os lo agradezco, señora.

[Salen Desdémona y Emilia.]

Entra Bianca.

BIANCA. ¡Salve, amigo Casio!

CASIO. ¿Qué haces fuera de casa? ¿Cómo estás, mi bella Bianca? En verdad, dulce amor, iba camino a tu casa.

BIANCA. Y yo iba a tu alojamiento, Casio. ¿Qué, una semana sin verte? ¿Siete días y noches? ¿Ciento sesenta y ocho horas, y las horas de ausencia de los amantes más tediosas que el reloj marcando ciento sesenta y ocho veces? ¡Qué cuenta tan pesada!

CASIO. Perdóname, Bianca. He estado este tiempo abrumado por pensamientos pesados, pero pronto, en un tiempo más continuo, saldaré esta deuda de ausencia. Dulce Bianca,

[Le da el pañuelo de Desdémona.]

Hazme este bordado.

BIANCA. Oh, Casio, ¿de dónde salió esto? Es alguna prenda de una nueva amiga. A la ausencia sentida ahora le encuentro causa. ¿Hemos llegado a esto? Bien, bien.

CASIO. ¡Vamos, mujer! Arroja tus viles sospechas a los dientes del diablo, de donde las sacaste. Ahora estás celosa, piensas que esto es de alguna amante, algún recuerdo. No, en verdad, Bianca.

BIANCA. ¿De quién es entonces?

CASIO. Tampoco lo sé. Lo encontré en mi habitación. Me gusta el trabajo. Antes de que me lo pidan, como seguramente sucederá, quiero que lo copies. Tómalo, hazlo y déjame por ahora.

BIANCA. ¿Dejarte? ¿Por qué?

CASIO. Estoy esperando aquí al general, y no creo que sea conveniente, ni lo deseo, que me vea acompañado de una mujer.

BIANCA. ¿Por qué, te ruego?

CASIO. No es que no te ame.

BIANCA. Sino que no me amas. Te ruego que me acompañes un poco y dime si te veré pronto esta noche.

CASIO. Solo puedo acompañarte un poco, porque debo esperar aquí. Pero te veré pronto.

BIANCA. Muy bien; tendré que resignarme.

[Salen.]

ACTO IV