SCENE I. Cyprus. Before the Castle.

Entran Otelo e Iago.

IAGO. ¿Lo creerá usted?

OTELO. ¿Creerlo, Iago?

IAGO. ¿Qué? ¿Besar en privado?

OTELO. Un beso no autorizado.

IAGO. ¿O estar desnuda en la cama con su amigo una hora o más, sin intención de hacer daño?

OTELO. ¿Desnuda en la cama, Iago, y sin mala intención? Eso es hipocresía ante el diablo: quienes obran con virtud y aun así lo hacen, el diablo tienta su virtud, y ellos tientan al cielo.

IAGO. Si no hacen nada, es una falta venial. Pero si yo le doy a mi esposa un pañuelo—

OTELO. ¿Y qué?

IAGO. Pues entonces, es de ella, mi señor, y siendo suyo, puede, creo yo, dárselo a cualquier hombre.

OTELO. Ella también es protectora de su honor. ¿Puede dar eso?

IAGO. Su honor es una esencia que no se ve; lo tienen muy a menudo quienes no lo poseen: pero respecto al pañuelo—

OTELO. Por el cielo, me habría gustado olvidarlo. Dijiste (oh, vuelve a mi memoria, como el cuervo sobre la casa infectada, presagiando a todos) que él tenía mi pañuelo.

IAGO. Sí, ¿y qué con eso?

OTELO. Eso ya no es tan bueno.

IAGO. ¿Y si hubiera dicho que lo vi hacerle daño? ¿O que lo oí decir (pues hay bribones así por ahí, que habiendo, por su propia insistente súplica, o por la voluntaria idolatría de alguna amante, convencido o complacido a ellas, no pueden evitar hablar)?

OTELO. ¿Ha dicho algo?

IAGO. Lo ha hecho, mi señor, pero tenga la seguridad, nada que no pueda desdecir.

OTELO. ¿Qué ha dicho?

IAGO. En verdad, que él hizo... no sé qué hizo.

OTELO. ¿Qué? ¿Qué?

IAGO. Mintió.

OTELO. ¿Con ella?

IAGO. Con ella, sobre ella, como usted quiera.

OTELO. ¡Acuéstese con ella! ¡acostarse sobre ella!—Decimos acostarse sobre ella cuando la calumnian.—¡Acuéstese con ella! Eso es repugnante. ¡Pañuelo—confesiones—pañuelo! Confesar, y ser ahorcado por su trabajo. Primero, ser ahorcado, y luego confesar. Tiemblan mis entrañas. La naturaleza no se vestiría de tal pasión sombría sin alguna instrucción. No son palabras las que me sacuden así. ¡Bah! Narices, orejas y labios. ¿Es posible?—¿Confesar?—¿pañuelo?—¡Oh, diablo!—

[Cae en trance.]

IAGO. ¡Actúa, mi medicina, actúa! Así se atrapa a los crédulos necios, y muchas damas dignas y castas, aun siendo inocentes, reciben reproche. ¡Eh, mi señor! ¡Mi señor, digo! ¡Otelo!

Entra Casio.

¿Qué sucede, Casio?

CASIO. ¿Qué ocurre?

IAGO. Mi señor ha caído en una epilepsia. Es su segundo ataque. Ayer tuvo uno.

CASIO. Frótele las sienes.

IAGO. No, absténgase; la letargia debe seguir su curso tranquilo. Si no, espumará por la boca y pronto estallará en una locura salvaje. Mire, se mueve: retírese un poco, se recuperará enseguida. Cuando se haya ido, quiero hablar con usted por un asunto importante.

[Sale Casio.]

¿Cómo está, general? ¿No se ha lastimado la cabeza?

OTELO. ¿Te burlas de mí?

IAGO. ¿Burlarme de usted? No, por el cielo. ¡Ojalá soportara su destino como un hombre!

OTELO. Un hombre cornudo es un monstruo y una bestia.

IAGO. Entonces hay muchas bestias en una ciudad populosa, y muchos monstruos civilizados.

OTELO. ¿Lo confesó?

IAGO. Buen señor, sea hombre. ¿Cree que todo barbudo que lleva yugo puede arrastrar con usted? Hay millones vivos que cada noche yacen en esas camas ajenas que juran son propias: su caso es mejor. ¡Oh, es la burla del infierno, la gran mofa del demonio, besar a una lasciva en un lecho seguro y suponerla casta! No, déjeme saber, y sabiendo quién soy, sé lo que ella será.

OTELO. Oh, eres sabio, eso es seguro.

IAGO. Sepárese un momento, limítese a ser paciente. Mientras usted estaba aquí abrumado por su dolor, (una pasión poco digna de tal hombre) Casio vino aquí. Lo aparté, y puse buena excusa sobre su éxtasis, le pedí que volviera pronto y aquí hablara conmigo, lo cual prometió. Solo escóndase, y observe las burlas, gestos y notables desprecios que habitan en cada región de su rostro; pues haré que cuente la historia de nuevo: dónde, cómo, cuántas veces, hace cuánto y cuándo ha tenido y volverá a tener trato con su esposa. Solo observe su gesto. Paciencia, o diré que todo es cólera y nada de hombre.

OTELO. ¿Me oyes, Iago? Seré muy astuto en mi paciencia; pero, ¿me oyes?, también muy sangriento.

IAGO. No está mal. Pero mantenga el ritmo en todo. ¿Se retirará?

[Otelo se retira.]

Ahora interrogaré a Casio sobre Bianca, una mujer que vendiendo sus deseos se compra pan y ropa: es una criatura que adora a Casio, (como es la plaga de las rameras engañar a muchos y ser engañada por uno). Él, al oír de ella, no puede evitar reírse en exceso. Aquí viene.

Entra Casio.

Mientras él sonría, Otelo enloquecerá, y sus celos ignorantes interpretarán mal las sonrisas, gestos y conducta ligera de Casio. ¿Cómo está ahora, teniente?

CASIO. Peor porque me da el título cuya falta casi me mata.

IAGO. Corteje bien a Desdémona, y lo tiene asegurado. [Hablando más bajo.] Ahora, si este favor dependiera de Bianca, ¡qué rápido lo obtendría!

CASIO. ¡Pobre desdichada!

OTELO. [Aparte.] ¡Mira cómo ya se ríe!

IAGO. Nunca conocí mujer que amara tanto a un hombre.

CASIO. ¡Pobre bribona! Creo, en verdad, que me ama.

OTELO. [Aparte.] Ahora lo niega débilmente y se ríe.

IAGO. ¿Me oye, Casio?

OTELO. Ahora le ruega que lo cuente de nuevo. Adelante, bien dicho, bien dicho.

IAGO. Ella dice que usted se casará con ella. ¿Lo piensa hacer?

CASIO. ¡Ja, ja, ja!

OTELO. ¿Triunfas, romano? ¿Triunfas?

CASIO. ¿Casarme con ella? ¿Qué? ¿Con una cliente? Te ruego, ten caridad con mi ingenio, no pienses que es tan torpe. ¡Ja, ja, ja!

OTELO. Así, así, así, así. Ríe quien gana.

IAGO. En verdad, se dice que usted se casará con ella.

CASIO. Por favor, di la verdad.

IAGO. Si no, sería un verdadero villano.

OTELO. ¿Te burlaste de mí? Bien.

CASIO. Eso lo dice ella misma. Está convencida de que me casaré con ella, por su propio amor y adulación, no por promesa mía.

OTELO. Iago me hace señas. Ahora empieza la historia.

CASIO. Ella estuvo aquí hace un momento. Me sigue a todas partes. El otro día hablaba en la orilla del mar con unos venecianos, y allí llega la tonta, y se me cuelga así del cuello.

OTELO. Gritando: “¡Oh, querido Casio!”, como si fuera: su gesto lo indica.

CASIO. Así se cuelga, se recuesta y llora sobre mí; así me jala y tira de mí. ¡Ja, ja, ja!

OTELO. Ahora cuenta cómo lo llevó a mi habitación. Oh, veo esa nariz tuya, pero no el perro al que se la arrojaré.

CASIO. Bien, debo dejar su compañía.

IAGO. ¡Por delante de mí! Mira, ahí viene.

Entra Bianca.

CASIO. ¡Es otra comadreja igual! Pero perfumada. ¿Qué significa esto de seguirme?

BIANCA. ¡Que te sigan el diablo y su madre! ¿Qué quisiste decir con ese pañuelo que me diste hace un momento? Fui una tonta al aceptarlo. ¿Debo yo deshacer el bordado? ¡Bonito trabajo, que lo encuentres en tu cuarto y no sepas quién lo dejó! Es una prenda de alguna fulana, ¿y debo yo deshacer el bordado? Toma, dáselo a tu caballito de feria. De donde sea que lo hayas sacado, no le quitaré el bordado.

CASIO. ¿Qué pasa, mi dulce Bianca? ¿Qué pasa, qué pasa?

OTELO. ¡Por el cielo, ese debería ser mi pañuelo!

BIANCA. Si quieres venir a cenar esta noche, puedes. Si no, ven cuando estés dispuesto.

[Sale.]

IAGO. Síguela, síguela.

CASIO. En verdad, debo hacerlo; si no, hará un escándalo en la calle.

IAGO. ¿Cenarás allí?

CASIO. Sí, esa es mi intención.

IAGO. Bien, puede que te vea, pues deseo mucho hablar contigo.

CASIO. Por favor, ven, ¿quieres?

IAGO. Anda, no digas más.

[Sale Casio.]

OTELO. [Avanzando.] ¿Cómo lo mataré, Iago?

IAGO. ¿Viste cómo se reía de su vicio?

OTELO. ¡Oh, Iago!

IAGO. ¿Y viste el pañuelo?

OTELO. ¿Era mío?

IAGO. Tuyo, por esta mano: y ver cómo valora a la necia mujer, tu esposa. Ella se lo dio, y él se lo ha dado a su ramera.

OTELO. Quisiera matarlo durante nueve años. ¡Qué mujer tan hermosa, tan bella, tan dulce!

IAGO. No, debe olvidarla.

OTELO. Sí, que se pudra, que perezca y se condene esta noche, porque no vivirá. No, mi corazón se ha vuelto piedra; lo golpeo y me duele la mano. Oh, el mundo no tiene criatura más dulce. Podría yacer al lado de un emperador y mandarle tareas.

IAGO. No es ese su camino.

OTELO. Que la cuelguen, solo digo lo que es. Tan delicada con la aguja, ¡una música admirable! Oh, haría cantar hasta a un oso salvaje. ¡De tan alto y abundante ingenio e invención!

IAGO. Por todo eso, es peor.

OTELO. Oh, mil, mil veces; y además, ¡de tan gentil condición!

IAGO. Sí, demasiado gentil.

OTELO. Eso es seguro. ¡Pero qué lástima, Iago! ¡Oh, Iago, qué lástima!

IAGO. Si tanto le conmueve su iniquidad, déle permiso para ofender, porque si no le afecta a usted, no afecta a nadie.

OTELO. La haré pedazos. ¡Ponerme cuernos!

IAGO. Eso es vil en ella.

OTELO. ¡Con mi oficial!

IAGO. Eso es aún más vil.

OTELO. Consígueme veneno, Iago; esta noche. No discutiré con ella, no sea que su cuerpo y belleza me desarmen la mente otra vez. Esta noche, Iago.

IAGO. No lo hagas con veneno, estrangúlala en su cama, en la misma cama que ella ha mancillado.

OTELLO. Bien, bien. Me agrada la justicia de ello. Muy bien.

IAGO. Y en cuanto a Casio, déjame encargarme de él. Sabrás más antes de la medianoche.

OTELLO. Excelente, muy bien. [Se oye una trompeta dentro.] ¿Qué trompeta es esa?

Entran Lodovico, Desdémona y un sirviente.

IAGO. Seguro que es algo de Venecia. Es Lodovico, que viene de parte del duque. Mira, tu esposa viene con él.

LODOVICO. ¡Salve, digno general!

OTELLO. De todo corazón, señor.

LODOVICO. El duque y los senadores de Venecia te envían saludos.

[Le entrega un paquete.]

OTELLO. Beso el instrumento de sus deseos.

[Abre el paquete y lee.]

DESDÉMONA. ¿Y cuáles son las noticias, buen primo Lodovico?

IAGO. Me alegra mucho verte, señor. Bienvenido a Chipre.

LODOVICO. Gracias. ¿Cómo está el teniente Casio?

IAGO. Vive, señor.

DESDÉMONA. Primo, ha habido entre él y mi señor una ruptura poco amable, pero tú lograrás que todo se arregle.

OTELLO. ¿Estás segura de eso?

DESDÉMONA. ¿Mi señor?

OTELLO. [Lee.] “No dejes de hacer esto, como tú—”

LODOVICO. No lo llamó; está ocupado con el papel. ¿Hay división entre mi señor y Casio?

DESDÉMONA. Una muy desafortunada. Haría mucho por reconciliarlos, por el cariño que le tengo a Casio.

OTELLO. ¡Fuego y azufre!

DESDÉMONA. ¿Mi señor?

OTELLO. ¿Eres sensata?

DESDÉMONA. ¿Qué, está enojado?

LODOVICO. Tal vez la carta lo alteró; pues, según creo, le ordenan regresar, nombrando a Casio en su gobierno.

DESDÉMONA. Créeme, me alegra.

OTELLO. ¿En verdad?

DESDÉMONA. ¿Mi señor?

OTELLO. Me alegra verte enloquecer.

DESDÉMONA. ¿Por qué, dulce Otelo?

OTELLO. ¡Demonio!

[La golpea.]

DESDÉMONA. No he merecido esto.

LODOVICO. Señor, esto no se creería en Venecia, aunque jurara que lo vi: es demasiado. Hazle una reparación. Ella llora.

OTELLO. ¡Oh, demonio, demonio! Si la tierra pudiera parir lágrimas de mujer, cada gota que derrama sería un cocodrilo. ¡Fuera de mi vista!

DESDÉMONA. No me quedaré para ofenderte.

[Se va.]

LODOVICO. En verdad, una dama obediente. Te ruego, señor, llámala de nuevo.

OTELLO. ¡Señora!

DESDÉMONA. ¿Mi señor?

OTELLO. ¿Qué desea usted de ella, señor?

LODOVICO. ¿Quién, yo, mi señor?

OTELLO. Sí, usted deseaba que la hiciera volver. Señor, ella puede volverse, y volverse, y aún así seguir, y volverse otra vez. Y puede llorar, señor, llorar; y es obediente, como usted dice, obediente, muy obediente. Continúe usted con sus lágrimas. En cuanto a esto, señor,—¡Oh, pasión tan bien fingida! Me ordenan regresar a casa.—Vete; te llamaré luego.—Señor, obedezco el mandato, y volveré a Venecia.—¡Fuera, fuera!

[Sale Desdémona.]

Casio ocupará mi lugar. Y, señor, esta noche, le ruego que cenemos juntos. Es usted bienvenido, señor, a Chipre. ¡Cabras y monos!

[Sale.]

LODOVICO. ¿Es este el noble moro, a quien nuestro pleno senado considera suficiente en todo? ¿Es esta la naturaleza que la pasión no podía sacudir? ¿Cuya sólida virtud ni el azar ni la fortuna podían rozar ni herir?

IAGO. Ha cambiado mucho.

LODOVICO. ¿Está en su sano juicio? ¿No ha perdido la razón?

IAGO. Es lo que es. No debo expresar mi juicio sobre lo que podría ser. Si no es lo que podría, ¡ojalá lo fuera!

LODOVICO. ¿Qué, golpear a su esposa?

IAGO. En verdad, eso no estuvo bien; ¡aunque quisiera saber que ese golpe será lo peor!

LODOVICO. ¿Es su costumbre? ¿O las cartas alteraron su sangre y crearon esta falta?

IAGO. ¡Ay, ay! No sería honesto de mi parte decir lo que he visto y sabido. Obsérvelo usted mismo, y sus propios actos lo mostrarán, así podré ahorrar mis palabras: sólo sígalo y vea cómo continúa.

LODOVICO. Lamento haberme engañado respecto a él.

[Salen.]