SCENE III. The same. A hall of state: a banquet prepared.

Entran Simónides, Taisa, lores, asistentes y caballeros, tras el torneo.

SIMÓNIDES. Caballeros, Decir que son bienvenidos sería superfluo. Poner en la portada de sus hazañas, como en la página de título, su valía en las armas, sería más de lo que esperan, o más de lo que corresponde, pues todo mérito se recomienda por sí mismo. Prepárense para la alegría, pues la alegría conviene a un festín: Son príncipes y mis invitados.

TAISA. Pero usted, mi caballero e invitado; A quien entrego esta corona de la victoria, Y lo corono rey de la felicidad de este día.

PÉRICLES. Es más por fortuna, señora, que por mérito.

SIMÓNIDES. Llámelo como quiera, el día es suyo; Y aquí, espero, no hay quien lo envidie. Al formar un artista, el arte ha decretado así, Hacer a algunos buenos, pero a otros sobresalir; Y usted es su aplicado discípulo. Ven, reina del festín,— Pues, hija, eso eres,—toma tu lugar: Ordena a los demás, según merezcan su gracia.

CABALLEROS. Nos honra mucho el buen Simónides.

SIMÓNIDES. Su presencia alegra nuestros días; amamos el honor; Pues quien odia el honor odia a los dioses de arriba.

MAESTRE DE CEREMONIAS. Señor, allí está su lugar.

PÉRICLES. Algún otro es más digno.

PRIMER CABALLERO. No discuta, señor; pues somos caballeros Que ni en nuestro corazón ni en nuestra mirada Envidiamos a los grandes, ni despreciaremos a los humildes.

PÉRICLES. Son caballeros muy corteses.

SIMÓNIDES. Siéntese, señor, siéntese. Por Júpiter, me asombra, que es rey de los pensamientos, Que estos manjares me resistan, sólo con pensarlos.

TAISA. Por Juno, que es reina del matrimonio, Todos los manjares que como me parecen insípidos, Deseando que él fuera mi alimento. Sin duda, es un caballero gallardo.

SIMÓNIDES. No es más que un caballero de provincia; No ha hecho más que otros caballeros; Ha roto una lanza o dos; dejémoslo pasar.

TAISA. A mí me parece como diamante frente al vidrio.

PÉRICLES. Ese rey me recuerda al retrato de mi padre, Que me dice que en esa gloria una vez estuvo; Tenía príncipes sentados, como estrellas, en torno a su trono, Y él era el sol, para que lo reverenciaran; Ninguno que lo mirara, sino como luces menores, Bajaba su corona ante su supremacía: Donde ahora su hijo es como una luciérnaga en la noche, Que tiene fuego en la oscuridad, pero ninguno en la luz: Así veo que el tiempo es el rey de los hombres, Es su padre y también su tumba, Y les da lo que quiere, no lo que desean.

SIMÓNIDES. ¿Qué, están alegres, caballeros?

CABALLEROS. ¿Quién podría no estarlo en esta presencia real?

SIMÓNIDES. Aquí, con una copa llena hasta el borde,— Como aman, llenen hasta los labios de su dama,— Brindamos por ustedes.

CABALLEROS. Agradecemos su gracia.

SIMÓNIDES. Pero esperen un momento. Aquel caballero está demasiado melancólico, Como si el recibimiento en nuestra corte No tuviera espectáculo que igualara su valía. ¿No lo notas, Taisa?

TAISA. ¿Qué me importa, padre?

SIMÓNIDES. Oh, atiende, hija mía: Los príncipes en esto deben vivir como los dioses, Que dan libremente a todo el que viene a honrarlos: Y los príncipes que no lo hacen son como mosquitos, Que hacen ruido, pero al morir causan asombro. Por eso, para hacer más dulce su entrada, Aquí, digamos que brindamos con esta copa de vino por él.

TAISA. Ay, padre, no me corresponde Ser tan atrevida con un caballero extranjero: Puede que mi ofrecimiento lo tome por ofensa, Pues los hombres ven los regalos de mujeres como atrevimiento.

SIMÓNIDES. ¿Cómo? Haz lo que te ordeno, o me harás enojar.

TAISA. [Aparte.] Ahora, por los dioses, no podría agradarme más.

SIMÓNIDES. Y además dile, que deseamos saber de él, De dónde es, su nombre y linaje.

TAISA. El rey mi padre, señor, ha brindado por usted.

PÉRICLES. Se lo agradezco.

TAISA. Deseando que sea tanta sangre para su vida.

PÉRICLES. Agradezco a ambos, y brindo gustoso por él.

TAISA. Y además desea saber de usted, De dónde es, su nombre y linaje.

PÉRICLES. Un caballero de Tiro; mi nombre, Pericles; Mi educación ha sido en las artes y las armas; Quien, buscando aventuras en el mundo, Fue por los mares bravos despojado de barcos y hombres, Y tras un naufragio arrojado a esta costa.

TAISA. Agradece su gracia; se llama Pericles, Un caballero de Tiro, Que sólo por desgracia del mar Perdió barcos y hombres, y fue arrojado a esta costa.

SIMÓNIDES. Ahora, por los dioses, lamento su desgracia, Y lo despertaré de su melancolía. Vengan, caballeros, hemos estado demasiado tiempo en trivialidades, Y desperdiciamos el tiempo, que espera otros festejos. Incluso con sus armaduras, como están preparados, Les sentará bien una danza de soldados. No aceptaré excusas, diciendo que, ‘La música fuerte es demasiado para la cabeza de las damas’ Pues ellas aman a los hombres de armas tanto como a los de lecho.

[Los caballeros bailan.]

Así, fue bien pedido, y mejor ejecutado. Venga, señor; aquí hay una dama que también necesita respirar: Y he oído que ustedes, caballeros de Tiro, Son excelentes haciendo bailar a las damas; Y que sus pasos son igualmente excelentes.

PÉRICLES. En quienes los practican, lo son, mi señor.

SIMÓNIDES. Oh, eso es tanto como decir que le niegan Su bella cortesía.

[Bailan los caballeros y damas.]

Despréndanse, despréndanse: Gracias, caballeros, a todos; todos lo han hecho bien. [A Pericles.] Pero usted, el mejor. Pajes y luces para conducir A estos caballeros a sus respectivos alojamientos. [A Pericles.] El suyo, señor, hemos ordenado que esté junto al nuestro.

PÉRICLES. Estoy a disposición de su gracia.

SIMÓNIDES. Príncipes, es muy tarde para hablar de amor; Y esa es la meta a la que sé que apuntan: Por tanto, cada uno retírese a descansar; Mañana todos harán lo mejor para apresurar sus deseos.

[Salen.]