SCENE I.

Entra Pericles, a bordo de un barco.

PERICLES. Tú, dios de esta vasta inmensidad, reprende estas olas que lavan tanto el cielo como el infierno; y tú, que tienes dominio sobre los vientos, enciérralos en bronce, después de haberlos llamado desde las profundidades. ¡Oh, calma tus atronadores y terribles truenos; apaga suavemente tus ágiles y sulfurosos relámpagos! Oh, Lychorida, ¿cómo está mi reina? Ruges con veneno; ¿vas a descargar toda tu furia? El silbato del marinero es como un susurro en los oídos de la muerte, inaudible. ¡Lychorida! — ¡Lucina, oh! Divina patrona y gentil partera de quienes claman en la noche, trae tu divinidad a bordo de nuestro danzante barco; aligera los dolores del parto de mi reina. ¡Ahora, Lychorida!

Entra Lychorida con un bebé.

LYCHORIDA. Aquí hay una criatura demasiado joven para este lugar, que, si tuviera conciencia, moriría, como creo que yo haré: tome en sus brazos este pedazo de su difunta reina.

PERICLES. ¿Cómo? ¿Cómo, Lychorida?

LYCHORIDA. Paciencia, buen señor; no ayude a la tormenta. Esto es todo lo que queda vivo de su reina, una pequeña hija: por ella, sea valiente y consuélese.

PERICLES. ¡Oh, dioses! ¿Por qué nos hacen amar vuestros hermosos dones, para arrebatárnoslos de inmediato? Nosotros aquí abajo no reclamamos lo que damos, y en eso podríamos igualarles en honor.

LYCHORIDA. Paciencia, buen señor. Aunque sea solo por esta responsabilidad.

PERICLES. ¡Ahora, que tu vida sea apacible! Pues nunca hubo un nacimiento más tempestuoso que el tuyo: ¡sean tranquilos y gentiles tus modos! porque eres la bienvenida más ruda a este mundo que jamás tuvo hijo de príncipe. ¡Feliz lo que venga después! Has tenido un nacimiento tan airado como el fuego, el aire, el agua, la tierra y el cielo pueden dar, para anunciarte desde el vientre. Incluso desde el principio, tu pérdida es mayor de lo que tu carga puede compensar, con todo lo que puedas hallar aquí. ¡Ahora, que los buenos dioses pongan sus mejores ojos sobre ti!

Entran dos marineros.

PRIMER MARINERO. ¿Qué ánimo, señor? ¡Dios lo guarde!

PERICLES. Suficiente ánimo: no temo el temporal; ya me ha hecho lo peor. Sin embargo, por amor a esta pobre criatura, esta nueva viajera del mar, quisiera que se calmara.

PRIMER MARINERO. ¡Aflojen las amarras ahí! ¿No lo harás, verdad? Sopla, y revienta si quieres.

SEGUNDO MARINERO. Mientras haya espacio en el mar, y la sal y las nubes besen la luna, no me importa.

PRIMER MARINERO. Señor, su reina debe ir al agua: el mar está muy agitado, el viento es fuerte y no se calmará hasta que el barco se libre de los muertos.

PERICLES. Eso es superstición de ustedes.

PRIMER MARINERO. Perdón, señor; entre nosotros en el mar siempre se ha respetado, y es una costumbre arraigada. Así que entréguela pronto, pues debe ir al agua de inmediato.

PERICLES. Como lo consideren conveniente. ¡Desdichada reina!

LYCHORIDA. Aquí está, señor.

PERICLES. Has tenido un parto terrible, mi amada; sin luz, sin fuego: los elementos hostiles te olvidaron por completo; ni siquiera tengo tiempo de darte sepultura sagrada, sino que debo lanzarte, apenas encofrada, al fango; donde, como monumento sobre tus huesos y lámparas eternas, la ballena que resopla y el agua murmurante cubrirán tu cuerpo, reposando entre simples conchas. Oh, Lychorida. Pide a Néstor que me traiga especias, tinta y papel, mi cofre y mis joyas; y dile a Nicandro que traiga el cofre de satén: pon al bebé sobre la almohada: date prisa, mientras yo le doy un adiós sacerdotal: rápido, mujer.

[Sale Lychorida.]

SEGUNDO MARINERO. Señor, tenemos un cofre bajo la cubierta, calafateado y embetunado, listo.

PERICLES. Te lo agradezco. Marinero, dime, ¿qué costa es esta?

SEGUNDO MARINERO. Estamos cerca de Tarso.

PERICLES. Entonces, buen marinero, cambia tu rumbo hacia Tiro. ¿Cuándo puedes llegar?

SEGUNDO MARINERO. Al amanecer, si el viento cesa.

PERICLES. ¡Oh, ve hacia Tarso! Allí visitaré a Cleón, pues la niña no resistirá hasta Tiro. Allí la dejaré al cuidado de una buena nodriza. Ve, buen marinero: traeré el cuerpo enseguida.

[Salen.]