SCENE III. Open Space, near Coventry. Lists set out, and a Throne.

Heraldos, etc., en espera.

Entran el Mariscal y el Duque de Aumerle.

MARISCAL. Mi señor Aumerle, ¿está Harry Hereford armado?

AUMERLE. Sí, en todos los aspectos, y ansía entrar.

MARISCAL. El Duque de Norfolk, animoso y valiente, solo espera la señal de la trompeta del apelante.

AUMERLE. Entonces, los campeones están preparados y no esperan más que la llegada de Su Majestad.

Entra el Rey Ricardo, quien toma asiento en su trono; Gaunt, Bushy, Bagot, Green y otros ocupan sus lugares. Suena una trompeta, y otra responde desde el interior. Luego entra Mowbray, el demandado, en armadura, precedido por un heraldo.

REY RICARDO. Mariscal, pide a ese campeón la razón de su llegada armado. Pregúntale su nombre y procede ordenadamente a juramentarlo en la justicia de su causa.

MARISCAL. En nombre de Dios y del Rey, di quién eres, y por qué vienes así, armado caballerosamente, contra quién vienes y cuál es tu querella. Habla con verdad, por tu caballería y tu juramento, así te defiendan el cielo y tu valor.

MOWBRAY. Mi nombre es Thomas Mowbray, Duque de Norfolk, quien aquí viene comprometido por mi juramento—¡Dios no permita que un caballero lo viole!—tanto para defender mi lealtad y verdad a Dios, mi Rey y mi descendencia, contra el Duque de Hereford que me apela, y, por la gracia de Dios y este mi brazo, para probarle, en defensa propia, traidor a mi Dios, a mi rey y a mí; y así como lucho con verdad, que el cielo me defienda.

[Toma asiento.]

Suena la trompeta. Entra Bolingbroke, apelante, en armadura, precedido por un heraldo.

REY RICARDO. Mariscal, pregunta a ese caballero armado quién es y por qué viene aquí, así revestido con atavíos de guerra, y formalmente, conforme a nuestra ley, hazle declarar la justicia de su causa.

MARISCAL. ¿Cuál es tu nombre? ¿Y por qué vienes aquí ante el rey Ricardo en sus listas reales? ¿Contra quién vienes y cuál es tu querella? Habla como un verdadero caballero, ¡así te defienda el cielo!

BOLINGBROKE. Soy Harry de Hereford, Lancaster y Derby, quien aquí está dispuesto en armas para probar, por la gracia de Dios y el valor de mi cuerpo, en las listas, contra Thomas Mowbray, Duque de Norfolk, que él es un traidor vil y peligroso, para el Dios del cielo, el rey Ricardo y para mí. Y así como lucho con verdad, que el cielo me defienda.

MARISCAL. Bajo pena de muerte, que nadie sea tan osado o atrevido como para tocar las listas, excepto el Mariscal y los oficiales designados para dirigir estos nobles designios.

BOLINGBROKE. Señor Mariscal, permitidme besar la mano de mi soberano y doblar mi rodilla ante Su Majestad. Porque Mowbray y yo somos como dos hombres que emprenden una larga y fatigosa peregrinación; entonces, tomemos una despedida ceremonial y un afectuoso adiós de nuestros respectivos amigos.

MARISCAL. El apelante, con todo respeto, saluda a su alteza y pide besar su mano y tomar su despedida.

REY RICARDO. [Desciende de su trono.] Descenderemos y lo abrazaremos. Primo de Hereford, así como tu causa es justa, así sea tu fortuna en este combate real. Adiós, mi sangre, que si hoy la derramas, podremos lamentarlo, pero no vengarte muerto.

BOLINGBROKE. Oh, que ningún ojo noble profane una lágrima por mí, si soy herido por la lanza de Mowbray. Tan confiado como el vuelo del halcón contra un ave, así lucho yo con Mowbray. Mi querido señor, me despido de usted. De usted, mi noble primo, Lord Aumerle; no enfermo, aunque deba enfrentar la muerte, sino vigoroso, joven y respirando con ánimo. ¡He aquí! Como en los banquetes ingleses, así saludo al más exquisito al final, para hacer el cierre más dulce. Oh tú, autor terrenal de mi sangre, cuyo espíritu juvenil, regenerado en mí, me eleva con doble vigor para alcanzar la victoria sobre mi cabeza, añade fuerza a mi armadura con tus oraciones, y con tus bendiciones endurece la punta de mi lanza, para que pueda atravesar el blando arnés de Mowbray y renovar el nombre de Juan de Gaunt, aun en el vigoroso porte de su hijo.

GAUNT. Que Dios haga próspera tu buena causa. Sé rápido como el rayo en la ejecución, y que tus golpes, doblemente redoblados, caigan como asombrosos truenos sobre el yelmo de tu adversario pernicioso. Aviva tu sangre joven, sé valiente y vive.

BOLINGBROKE. ¡Mi inocencia y San Jorge para prosperar!

[Toma asiento.]

MOWBRAY. [Levantándose.] Comoquiera que Dios o la fortuna dispongan mi suerte, vive o muere, fiel al trono del rey Ricardo, un caballero leal, justo y recto. Nunca un cautivo, con más libre corazón, se despojó de sus cadenas y abrazó su dorada e incontrolada libertad, más de lo que mi alma danzante celebra esta fiesta de batalla con mi adversario. Poderoso señor, y mis compañeros pares, reciban de mi boca el deseo de años felices. Tan gentil y alegre como en broma voy a luchar. La verdad tiene el pecho tranquilo.

REY RICARDO. Adiós, mi señor. Con seguridad percibo virtud y valor ocultos en tu mirada. Ordena la prueba, Mariscal, y comienza.

[El Rey y los lores regresan a sus asientos.]

MARISCAL. Harry de Hereford, Lancaster y Derby, recibe tu lanza; y que Dios defienda el derecho.

BOLINGBROKE. [Levantándose.] ¡Fuerte como una torre en esperanza, grito “Amén”!

MARISCAL. [A un oficial.] Lleva esta lanza a Thomas, Duque de Norfolk.

PRIMER HERALDO. Harry de Hereford, Lancaster y Derby, está aquí por Dios, su soberano y por sí mismo, bajo pena de ser hallado falso y traidor, para probar que el Duque de Norfolk, Thomas Mowbray, es traidor a su Dios, a su Rey y a él, y lo reta a avanzar hacia el combate.

SEGUNDO HERALDO. Aquí está Thomas Mowbray, Duque de Norfolk, bajo pena de ser hallado falso y traidor, tanto para defenderse como para probar que Henry de Hereford, Lancaster y Derby, es desleal a Dios, a su soberano y a él, esperando valiente y libremente solo la señal para comenzar.

MARISCAL. Suenen las trompetas y avancen, combatientes.

[Suena una carga.]

¡Deténganse! El Rey ha arrojado su bastón.

REY RICARDO. Que dejen sus cascos y lanzas, y ambos regresen a sus asientos. Retírense con nosotros, y que suenen las trompetas mientras devolvemos a estos duques lo que hemos decidido.

[Un largo toque de trompetas.]

[A los combatientes.] Acérquense y escuchen lo que hemos resuelto con nuestro consejo. Porque la tierra de nuestro reino no debe ser mancillada con esa sangre preciosa que ha criado; y porque nuestros ojos aborrecen el funesto aspecto de heridas civiles abiertas por espadas vecinas; y porque creemos que el orgullo de alas de águila de pensamientos ambiciosos y elevados, impulsados por la envidia rival, los ha incitado a perturbar nuestra paz, que en la cuna de nuestro país respira el dulce aliento infantil de un sueño apacible, el cual, así despertado por rudos tambores desafinados, por el estruendo temible de trompetas y el choque áspero de iracundas armas de hierro, podría ahuyentar la bella paz de nuestros confines y hacernos vadear incluso en la sangre de nuestros parientes: por tanto, los desterramos de nuestros territorios. Tú, primo Hereford, bajo pena de muerte, hasta que dos veces cinco veranos hayan enriquecido nuestros campos, no volverás a saludar nuestros hermosos dominios, sino que recorrerás los extraños caminos del destierro.

BOLINGBROKE. Hágase vuestra voluntad. Este será mi consuelo: ese sol que aquí los calienta brillará sobre mí, y esos rayos dorados que aquí les presta señalarán mi camino y dorarán mi destierro.

REY RICARDO. Norfolk, para ti queda una condena más grave, que pronuncio con cierta renuencia: las horas lentas y taimadas no determinarán el límite sin fecha de tu querido exilio. La desesperanzada palabra “nunca regresarás” la pronuncio contra ti, bajo pena de muerte.

MOWBRAY. Dura sentencia, mi soberano señor, y del todo inesperada de labios de vuestra alteza. Un mérito mayor, no tan profunda herida como ser arrojado al aire común, he merecido de manos de vuestra alteza. El idioma que he aprendido estos cuarenta años, mi inglés natal, ahora debo abandonar; y ahora el uso de mi lengua no es para mí más que una viola o un arpa sin cuerdas, o como un instrumento hábil guardado, o, si está abierto, puesto en manos de quien no sabe pulsar la armonía. En mi boca han encarcelado mi lengua, doblemente enrejada por mis dientes y labios, y la ignorancia sorda, insensible y estéril es hecha mi carcelera para servirme. Soy demasiado viejo para halagar a una nodriza, demasiado avanzado en años para ser pupilo ahora. ¿Qué es tu sentencia, entonces, sino muerte sin palabras, que roba a mi lengua el aliento natal?

REY RICARDO. No te sirve de nada compadecerte. Después de nuestra sentencia, lamentarse llega demasiado tarde.

MOWBRAY. Así, pues, me aparto de la luz de mi patria, para morar en las solemnes sombras de la noche eterna.

[Retirándose.]

REY RICARDO. Vuelve, y lleva contigo un juramento. Pongan sus manos desterradas sobre nuestra espada real. Juren, por el deber que deben a Dios—nuestra parte en ello la desterramos con ustedes—cumplir el juramento que les imponemos: nunca, así los ayuden la verdad y Dios, se abrazarán en el destierro; ni se mirarán el rostro; ni escribirán, saludarán ni reconciliarán esta tempestuosa enemistad nacida en casa; ni nunca, por propósito deliberado, se reunirán para tramar, idear o confabular ningún mal contra nosotros, nuestro estado, nuestros súbditos o nuestra tierra.

BOLINGBROKE. Lo juro.

MOWBRAY. Y yo, cumplir todo esto.

BOLINGBROKE. Norfolk, hasta aquí, en cuanto a mi enemigo: A estas alturas, si el Rey nos lo hubiera permitido, Una de nuestras almas ya habría vagado por el aire, Desterrada de este frágil sepulcro que es nuestra carne, Así como ahora nuestra carne es desterrada de esta tierra. Confiesa tus traiciones antes de huir del reino. Ya que tienes un largo camino por delante, no cargues con el peso abrumador de un alma culpable.

MOWBRAY. No, Bolingbroke. Si alguna vez fui traidor, Que mi nombre sea borrado del libro de la vida, ¡Y yo, del cielo desterrado como lo soy de aquí! Pero lo que tú eres, Dios, tú y yo lo sabemos; Y temo que muy pronto el Rey lo lamentará. Adiós, mi señor. Ya no puedo extraviarme; Salvo regresar a Inglaterra, todo el mundo es mi camino.

[Sale.]

REY RICARDO. Tío, aun en los cristales de tus ojos Veo tu afligido corazón. Tu aspecto triste Ha arrancado de los años de su destierro Cuatro de ellos. [A Bolingbroke.] Pasados seis inviernos helados, Regresa con bienvenida a casa del destierro.

BOLINGBROKE. ¡Cuánto tiempo encierra una sola palabra! Cuatro inviernos lentos y cuatro primaveras traviesas Terminan en una palabra: así es el aliento de los reyes.

GAUNT. Agradezco a mi señor que, por consideración a mí, Acorte en cuatro años el exilio de mi hijo; Pero poco provecho sacaré de ello, Pues, antes de que los seis años que debe pasar Cambien sus lunas y traigan sus estaciones, Mi lámpara agotada y mi luz consumida por el tiempo Se extinguirán con la edad y la noche eterna; Mi escasa vela se habrá consumido, Y la muerte ciega no me dejará ver a mi hijo.

REY RICARDO. Tío, aún tienes muchos años por vivir.

GAUNT. Pero ni un minuto, rey, que puedas darme. Puedes acortar mis días con tristezas sombrías, Y arrebatarme noches, pero no prestarme un mañana. Puedes ayudar al tiempo a surcarme con la edad, Pero no detener una arruga en su peregrinaje; Tu palabra tiene peso con él para mi muerte, Pero muerto, tu reino no podrá comprar mi aliento.

REY RICARDO. Tu hijo es desterrado con buen consejo, Al cual tu lengua dio veredicto parcial. ¿Por qué entonces pareces disgustado con nuestra justicia?

GAUNT. Las cosas dulces al gusto resultan amargas en la digestión. Me urgiste como juez, pero hubiera preferido Que me pidieras argumentar como padre. ¡Oh, si hubiera sido un extraño, y no mi hijo, Para suavizar su falta habría sido más indulgente! Traté de evitar una calumnia parcial, Y en la sentencia destruí mi propia vida. Ay, esperaba que alguno de ustedes dijera Que fui demasiado severo al alejar al mío; Pero permitiste que mi lengua, a disgusto, Contra mi voluntad, me hiciera este daño.

REY RICARDO. Primo, adiós, y tú, tío, despídelo también. Seis años lo desterramos, y ha de partir.

[Toques. Salen el Rey Ricardo y su séquito.]

AUMERLE. Primo, adiós. Lo que la presencia no debe saber, Desde donde permanezcas, que lo muestre el papel.

MARISCAL. Mi señor, no me despido, pues cabalgaré, Hasta donde la tierra lo permita, a tu lado.

GAUNT. Oh, ¿para qué guardas tus palabras, Que no devuelves el saludo a tus amigos?

BOLINGBROKE. Tengo muy pocas para despedirme de ustedes, Cuando la lengua debería ser pródiga Para expresar el abundante dolor del corazón.

GAUNT. Tu pena es solo tu ausencia por un tiempo.

BOLINGBROKE. Ausente la alegría, la pena está presente ese tiempo.

GAUNT. ¿Qué son seis inviernos? Pronto se van.

BOLINGBROKE. Para los que gozan; pero el dolor hace de una hora diez.

GAUNT. Llámalo un viaje que emprendes por placer.

BOLINGBROKE. Mi corazón suspirará si así lo llamo, Pues lo siente como una peregrinación forzada.

GAUNT. El paso sombrío de tus cansados pasos Considéralo como el fondo donde has de engastar La preciosa joya de tu regreso al hogar.

BOLINGBROKE. No, más bien, cada fatigoso paso que doy Solo me recordará cuánto mundo me separa De las joyas que amo. ¿No he de servir un largo aprendizaje En tierras extranjeras, y al final, Al obtener mi libertad, no poder jactarme de otra cosa Sino de haber sido aprendiz del dolor?

GAUNT. Todos los lugares que el ojo del cielo visita Son para el sabio puertos y refugios felices. Enseña a tu necesidad a razonar así: No hay virtud como la necesidad. No pienses que el Rey te desterró, Sino que tú desterraste al Rey. La pena pesa más Donde percibe que apenas se soporta. Ve, di que yo te envié a buscar honor, Y no que el Rey te exilió; o supón Que la peste devoradora ronda nuestro aire, Y tú huyes a un clima más fresco. Mira lo que tu alma aprecia, imagina Que yace en la dirección a la que vas, no de donde vienes. Supón que los pájaros cantores son músicos, La hierba que pisas, el suelo de la corte, Las flores, bellas damas, y tus pasos no más Que un alegre compás o una danza; Pues la pena gruñona muerde menos Al hombre que se burla de ella y la toma a la ligera.

BOLINGBROKE. Oh, ¿quién puede sostener un fuego en la mano Pensando en el gélido Cáucaso? ¿O saciar el hambre Pensando solamente en un banquete? ¿O revolcarse desnudo en la nieve de diciembre Pensando en el fantástico calor del verano? Oh, no, la idea del bien Solo hace que se sienta más el mal. El diente de la pena nunca duele más Que cuando muerde pero no alivia la herida.

GAUNT. Ven, ven, hijo mío, te acompañaré en tu camino. Si tuviera tu juventud y tu causa, no me quedaría.

BOLINGBROKE. Entonces, tierra de Inglaterra, adiós; dulce suelo, adiós, ¡Mi madre y mi nodriza que aún me sostienes! Dondequiera que vague, de esto podré jactarme: Aunque desterrado, sigo siendo un inglés de nacimiento.

[Salen.]