SCENE III. The Wolds in Gloucestershire.

Entran Bolingbroke y Northumberland con fuerzas.

BOLINGBROKE. ¿Cuánto falta, mi señor, para llegar a Berkeley?

NORTHUMBERLAND. Créame, noble señor, soy un extraño aquí en Gloucestershire. Estas altas colinas salvajes y caminos ásperos y desiguales alargan nuestras millas y las hacen cansadas. Y sin embargo, vuestra grata conversación ha sido como azúcar, haciendo el camino duro dulce y deleitable. Pero pienso cuán fatigoso será el trayecto de Ravenspurgh a Cotshall para Ross y Willoughby, faltándoles vuestra compañía, que, protesto, ha aliviado mucho la tediosidad y el proceso de mi viaje. Pero el de ellos se endulza con la esperanza de obtener el beneficio presente que yo poseo; y la esperanza de gozo es casi tan grata como el gozo mismo. Así, los cansados lores harán que su camino parezca tan corto como el mío por la visión de lo que tengo: vuestra noble compañía.

BOLINGBROKE. De mucho menos valor es mi compañía que vuestras buenas palabras. Pero, ¿quién viene aquí?

Entra Harry Percy.

NORTHUMBERLAND. Es mi hijo, el joven Harry Percy, enviado por mi hermano Worcester, de donde sea. Harry, ¿cómo está tu tío?

PERCY. Pensé, mi señor, saber de su salud por usted.

NORTHUMBERLAND. ¿Por qué, no está con la Reina?

PERCY. No, mi buen señor. Ha abandonado la corte, roto su bastón de mando y dispersado la casa del Rey.

NORTHUMBERLAND. ¿Cuál fue su razón? No estaba tan resuelto la última vez que hablamos.

PERCY. Porque vuestra señoría fue proclamado traidor. Pero él, mi señor, ha ido a Ravenspurgh para ofrecer servicio al Duque de Hereford, y me envió por Berkeley para averiguar qué fuerzas había reunido el Duque de York allí, y luego, con instrucciones, dirigirme a Ravenspurgh.

NORTHUMBERLAND. ¿Has olvidado al Duque de Hereford, muchacho?

PERCY. No, mi buen señor; pues no se olvida lo que nunca recordé. Que yo sepa, nunca en mi vida lo he visto.

NORTHUMBERLAND. Entonces aprende a conocerlo ahora. Este es el Duque.

PERCY. Mi gracioso señor, le ofrezco mi servicio, tal como es, siendo tierno, inexperto y joven, que los años mayores madurarán y confirmarán en un servicio y mérito más probado.

BOLINGBROKE. Te lo agradezco, gentil Percy; y ten por seguro que no me considero tan feliz en nada como en un alma que recuerda a sus buenos amigos; y a medida que mi fortuna madure con tu afecto, siempre será esa la recompensa de tu lealtad. Mi corazón hace este pacto, y así lo sella mi mano.

NORTHUMBERLAND. ¿Cuánto falta para Berkeley, y qué alboroto retiene allí al buen viejo York con sus hombres de guerra?

PERCY. Allí está el castillo, junto a ese grupo de árboles, guarnecido con trescientos hombres, según he oído. Y en él están los lores de York, Berkeley y Seymour, y ningún otro de nombre y noble estima.

Entran Ross y Willoughby.

NORTHUMBERLAND. Aquí vienen los lores de Ross y Willoughby, ensangrentados de espolear, encendidos de prisa.

BOLINGBROKE. Bienvenidos, mis señores. Sé que su afecto persigue a un traidor desterrado. Todo mi tesoro son aún solo agradecimientos no expresados, que, más enriquecidos, serán la recompensa de su amor y esfuerzo.

ROSS. Su presencia nos enriquece, noble señor.

WILLOUGHBY. Y supera con creces nuestro esfuerzo por alcanzarla.

BOLINGBROKE. Siempre más gracias, el erario de los pobres; que, hasta que mi fortuna infantil alcance la madurez, representa mi generosidad. Pero, ¿quién viene aquí?

Entra Berkeley.

NORTHUMBERLAND. Es mi señor de Berkeley, según creo.

BERKELEY. Mi señor de Hereford, mi mensaje es para usted.

BOLINGBROKE. Mi señor, mi respuesta es: para "Lancaster", y he venido a buscar ese nombre en Inglaterra; y debo oír ese título en su boca antes de responder a cualquier cosa que diga.

BERKELEY. No me malinterprete, mi señor, no es mi intención borrar un solo título de su honor. A usted, mi señor, vengo, sea cual sea su título, de parte del más gracioso regente de esta tierra, el Duque de York, para saber qué lo impulsa a aprovechar la ausencia del rey y asustar nuestra paz nativa con armas propias.

Entra York, acompañado.

BOLINGBROKE. No será necesario que usted lleve mis palabras. Aquí viene su Gracia en persona. ¡Mi noble tío!

[Se arrodilla.]

YORK. Muéstrame tu corazón humilde, y no tu rodilla, cuyo gesto de sumisión es engañoso y falso.

BOLINGBROKE. Mi gracioso tío—

YORK. ¡Bah, bah! No me des gracias ni me llames tío. No soy tío de traidores, y esa palabra "gracia" en una boca ingrata es solo profanación. ¿Por qué esas piernas desterradas y prohibidas se atrevieron siquiera a tocar el polvo de Inglaterra? Pero aún más: ¿por qué se atrevieron a marchar tantas millas sobre su seno pacífico, asustando sus aldeas de rostro pálido con guerra y ostentación de armas despreciadas? ¿Vienes porque el rey ungido está ausente? Pues, necio muchacho, el Rey queda atrás, y en mi leal pecho reside su poder. Si yo fuera ahora señor de la fogosa juventud que tuve cuando el valiente Gaunt, tu padre, y yo rescatamos al Príncipe Negro, ese joven Marte de los hombres, de entre las filas de miles de franceses, ¡oh, cuán pronto este brazo mío, ahora prisionero del temblor, te castigaría y corregiría tu falta!

BOLINGBROKE. Mi gracioso tío, déjeme saber mi falta. ¿En qué consiste y cuál es su condición?

YORK. Es la peor de las condiciones, en rebelión abierta y detestada traición. Eres un hombre desterrado, y aquí has venido, antes de que expire tu tiempo, en armas desafiantes contra tu soberano.

BOLINGBROKE. Así como fui desterrado, fui desterrado como Hereford; pero como vengo, vengo por Lancaster. Y, noble tío, le ruego a su Gracia que mire mis agravios con ojo imparcial. Usted es como un padre para mí, pues me parece ver en usted a mi viejo Gaunt vivo. Oh entonces, padre, ¿permitirá que yo quede condenado como un vagabundo errante, con mis derechos y títulos arrancados de mis brazos por la fuerza y entregados a advenedizos derrochadores? ¿Para qué nací? Si mi primo el rey es rey en Inglaterra, debe concederse que yo soy duque de Lancaster. Usted tiene un hijo, Aumerle, mi noble primo. Si usted hubiera muerto primero y él hubiera sido así pisoteado, habría encontrado en su tío Gaunt un padre que defendiera sus derechos y los llevara hasta el final. Se me niega reclamar mi herencia aquí, y sin embargo mis cartas patentes me lo permiten. Los bienes de mi padre han sido confiscados y vendidos, y estos y todo lo demás están mal empleados. ¿Qué quiere que haga? Soy un súbdito y reclamo la ley. Se me niegan abogados, y por eso personalmente reclamo mi herencia de libre descendencia.

NORTHUMBERLAND. El noble duque ha sido demasiado agraviado.

ROSS. Es deber de su Gracia hacerle justicia.

WILLOUGHBY. Hombres viles se han hecho grandes con sus bienes.

YORK. Señores de Inglaterra, déjenme decirles esto: he sentido los agravios de mi primo y he hecho cuanto he podido por hacerle justicia. Pero venir así, en armas desafiantes, siendo su propio juez y abriéndose camino para buscar el derecho con el mal, eso no puede ser. Y ustedes que lo apoyan de esta manera fomentan la rebelión y son todos rebeldes.

NORTHUMBERLAND. El noble duque ha jurado que su venida es solo por lo suyo; y por el derecho de eso todos hemos jurado firmemente darle ayuda; ¡y que nunca vea alegría quien rompa ese juramento!

YORK. Bien, bien, veo el desenlace de estas armas. No puedo remediarlo, debo confesarlo, porque mi poder es débil y todo está en mal estado; pero si pudiera, por Aquel que me dio la vida, los arrestaría a todos y los haría someterse a la misericordia soberana del Rey. Pero ya que no puedo, sepan que permanezco neutral. Así que les deseo bien— a menos que deseen entrar al castillo y allí descansar esta noche.

BOLINGBROKE. Una oferta, tío, que aceptaremos; pero debemos persuadir a su Gracia de que nos acompañe al Castillo de Bristol, que dicen está en manos de Bushy, Bagot y sus cómplices, las orugas del reino, a quienes he jurado arrancar y eliminar.

YORK. Puede que vaya con ustedes; pero aún lo pensaré, pues me repugna quebrantar las leyes de nuestro país. Ni amigos ni enemigos, así los recibo. Las cosas sin remedio ya no me preocupan.

[Salen.]