SCENE III. London. A Room in the Palace

Entran la reina Isabel, el marqués de Dorset, lord Rivers y lord Grey.

RIVERS. Tenga paciencia, señora. No hay duda de que Su Majestad pronto recuperará su acostumbrada salud.

GREY. Al tomarlo tan mal, empeora su estado. Por eso, por el amor de Dios, reciba buen ánimo y alegre a Su Alteza con ojos vivos y risueños.

REINA ISABEL. Si él muriera, ¿qué sería de mí?

GREY. Ningún otro daño que la pérdida de tan gran señor.

REINA ISABEL. La pérdida de tal señor encierra todos los males.

GREY. El cielo le ha bendecido con un hermoso hijo que será su consuelo cuando él falte.

REINA ISABEL. Ah, es joven, y su minoría está confiada a la tutela de Ricardo Gloucester, un hombre que no me ama, ni a ninguno de ustedes.

RIVERS. ¿Está decidido que él será Protector?

REINA ISABEL. Está determinado, pero no concluido aún; pero así debe ser, si el rey llegara a faltar.

Entran Buckingham y Stanley, conde de Derby.

GREY. Aquí vienen los lores Buckingham y Derby.

BUCKINGHAM. Buenos días a vuestra real Alteza.

STANLEY. Que Dios haga a Su Majestad tan dichosa como lo ha sido.

REINA ISABEL. La condesa de Richmond, buen lord Derby, apenas diría amén a su buena oración. Sin embargo, Derby, aunque ella sea su esposa y no me quiera, esté seguro, buen señor, de que yo no le odio por la altivez de ella.

STANLEY. Le ruego, señora, que no crea las envidiosas calumnias de sus falsos acusadores, o si es acusada con razón, soporte su debilidad, que creo proviene de un humor enfermizo y no de malicia fundada.

REINA ISABEL. ¿Ha visto hoy al rey, mi lord Derby?

STANLEY. Justo ahora el duque de Buckingham y yo venimos de visitar a Su Majestad.

REINA ISABEL. ¿Qué esperanza hay de su mejoría, señores?

BUCKINGHAM. Señora, hay buenas esperanzas; Su Alteza habla animadamente.

REINA ISABEL. ¡Dios le conceda salud! ¿Conversaron con él?

BUCKINGHAM. Sí, señora; desea reconciliar al duque de Gloucester con sus hermanos, y entre ellos y mi lord Chambelán; y mandó llamarlos a su real presencia.

REINA ISABEL. Ojalá todo estuviera bien, pero eso nunca será. Temo que nuestra dicha está en su punto más alto.

Entran Ricardo, duque de Gloucester, y Hastings.

RICARDO. ¡Me hacen injusticia y no lo soportaré! ¿Quién es el que se queja ante el rey de que yo, por lo visto, soy severo y no los amo? Por san Pablo, quieren poco a Su Alteza quienes llenan sus oídos de tales rumores sediciosos. Porque no sé adular ni fingir, sonreír a los hombres, halagar, engañar y fingir, inclinarme con saludos franceses y cortesías de mono, debo ser tenido por enemigo rencoroso. ¿No puede un hombre sencillo vivir y no pensar mal, sin que su simple verdad sea así abusada por estos astutos y sedosos intrigantes?

GREY. ¿A quién se dirige Su Alteza entre todos los presentes?

RICARDO. A ti, que no tienes ni honestidad ni gracia. ¿Cuándo te he hecho daño? ¿Cuándo te he agraviado? ¿O a ti? ¿O a ti? ¿O a alguno de los tuyos? ¡Una plaga sobre todos ustedes! Su real Alteza, a quien Dios preserve mejor de lo que ustedes desean, no puede estar tranquilo ni un instante sin que lo molesten con quejas maliciosas.

REINA ISABEL. Hermano de Gloucester, se equivoca en el asunto. El rey, por su propia voluntad real, y no instigado por ningún otro, sospechando, tal vez, de su odio interior, que se manifiesta en sus acciones hacia mis hijos, mis hermanos y yo, le manda llamar para conocer el origen de su mala voluntad y así poder remediarla.

RICARDO. No lo sé. El mundo se ha vuelto tan malo que los gorriones cazan donde las águilas no se atreven a posarse. Desde que cualquier don nadie se volvió caballero, muchos caballeros han sido rebajados a don nadie.

REINA ISABEL. Vamos, vamos, sabemos a qué se refiere, hermano Gloucester. Envidia mi ascenso y el de mis amigos. Dios quiera que nunca tengamos necesidad de usted.

RICARDO. Mientras tanto, Dios permite que tengamos necesidad de usted. Nuestro hermano está preso por su causa, yo mismo deshonrado, y la nobleza despreciada, mientras grandes cargos se otorgan diariamente para ennoblecer a quienes apenas hace dos días valían una moneda.

REINA ISABEL. Por Aquel que me elevó a esta preocupada altura desde aquella venturosa dicha que disfruté, jamás incité a Su Majestad contra el duque de Clarence, sino que he sido ferviente defensora suya. Mi señor, me hace una injuria vergonzosa al involucrarme falsamente en esas viles sospechas.

RICARDO. Puede negar que no fue la causa del reciente encarcelamiento de mi lord Hastings.

RIVERS. Puede hacerlo, mi señor, porque—

RICARDO. Puede, lord Rivers; ¿quién no lo sabe? Puede hacer más, señor, que negar eso. Puede ayudarle a conseguir muchos buenos cargos, y luego negar su mano en ello, y atribuir esos honores a su alto mérito. ¿Qué no puede hacer? Puede, sí, puede—

RIVERS. ¿Qué, casarse, puede?

RICARDO. ¿Qué, casarse, puede? Casarse con un rey, un soltero y un apuesto joven también. Por cierto, su abuela tuvo peor suerte.

REINA ISABEL. Mi lord de Gloucester, he soportado demasiado tiempo sus rudos reproches y sus amargas burlas. Por el cielo, informaré a Su Majestad de esas groseras mofas que tantas veces he sufrido. Preferiría ser una sirvienta de campo que una gran reina en esta condición, siendo así acosada, despreciada y atacada.

Entra la anciana reina Margarita por detrás.

Poco gozo tengo en ser reina de Inglaterra.

REINA MARGARITA. [Aparte.] ¡Y que ese poco se vea aún menguado, Dios mío, te lo ruego! Tu honor, tu rango y tu trono me pertenecen.

RICARDO. ¿Me amenaza con contárselo al rey? Cuénteselo, no se prive. Lo que he dicho lo sostendré ante el rey; me atrevo a arriesgarme a ser enviado a la Torre. Es momento de hablar. Mis fatigas ya se han olvidado.

REINA MARGARITA. [Aparte.] ¡Fuera, demonio! Yo las recuerdo demasiado bien: mataste a mi esposo Enrique en la Torre, y a Eduardo, mi pobre hijo, en Tewkesbury.

RICARDO. Antes de que fueras reina, o tu esposo rey, yo era una bestia de carga en sus grandes asuntos; eliminador de sus orgullosos enemigos, generoso recompensador de sus amigos. Para ennoblecer su sangre, derramé la mía propia.

REINA MARGARITA. [Aparte.] Sí, y sangre mucho mejor que la suya o la tuya.

RICARDO. En todo ese tiempo, tú y tu esposo Grey conspiraban por la casa de Lancaster. Y tú también, Rivers. ¿No fue tu esposo muerto en la batalla de Santa Albans por Margarita? Permítanme recordarles, si lo han olvidado, lo que fueron antes y lo que son ahora; y también, lo que yo fui y lo que soy.

REINA MARGARITA. [Aparte.] Un villano asesino, y aún lo eres.

RICARDO. El pobre Clarence abandonó a su padre Warwick, sí, y se perjuró—¡que Jesús lo perdone!—

REINA MARGARITA. [Aparte.] ¡Que Dios lo vengue!

RICARDO. Para luchar por Eduardo por la corona; y como recompensa, el pobre señor está encerrado. ¡Ojalá mi corazón fuera de pedernal, como el de Eduardo, o el de Eduardo blando y compasivo, como el mío! Soy demasiado infantil y necio para este mundo.

REINA MARGARITA. [Aparte.] Vete al infierno, por vergüenza, y deja este mundo, ¡demonio! Allí está tu reino.

RIVERS. Mi lord de Gloucester, en aquellos días agitados que menciona para probarnos enemigos, entonces seguimos a nuestro señor, nuestro rey soberano. Así lo haríamos con usted, si fuera nuestro rey.

RICARDO. ¡Si yo fuera! Preferiría ser un buhonero. Lejos esté de mi corazón tal pensamiento.

REINA ISABEL. Tan poca alegría, mi señor, como supone que tendría siendo rey de este país, tan poca alegría puede suponer en mí, que la tengo siendo reina.

REINA MARGARITA. [Aparte.] Tan poca alegría tiene la reina de este país, pues yo lo soy, y del todo sin gozo. No puedo contenerme más.

[Avanzando.]

¡Escúchenme, piratas pendencieros, que riñen por repartirse lo que me han robado! ¿Quién de ustedes no tiembla al mirarme? Si no es porque soy reina, se inclinan como súbditos, pero, depuesta por ustedes, tiemblan como rebeldes. Ah, vil bellaco, no apartes la vista.

RICARDO. Bruja arrugada y vil, ¿qué haces ante mí?

REINA MARGARITA. Sólo repetir lo que has destruido. Eso haré antes de dejarte ir.

RICARDO. ¿No fuiste desterrada bajo pena de muerte?

REINA MARGARITA. Lo fui, pero hallo más dolor en el destierro que el que la muerte podría darme aquí. Un esposo y un hijo me debes; y tú, un reino; todos ustedes, lealtad. Este dolor que tengo por derecho es suyo; y todos los placeres que usurpan son míos.

RICARDO. La maldición que mi noble padre lanzó sobre ti cuando coronaste sus guerreras sienes con papel, y con tus desprecios le arrancaste ríos de lágrimas, y para secarlas diste al duque un paño empapado en la sangre inocente del pequeño Rutland—sus maldiciones entonces, desde la amargura de su alma, pronunciadas contra ti, han caído todas sobre ti, y Dios, no nosotros, ha castigado tu sangrienta acción.

REINA ISABEL. Tan justo es Dios, que hace justicia al inocente.

HASTINGS. Oh, fue la acción más vil matar a ese niño, y la más despiadada que jamás se haya oído.

RIVERS. Hasta los tiranos lloraron cuando se supo.

DORSET. Nadie dejó de predecir venganza por ello.

BUCKINGHAM. Northumberland, entonces presente, lloró al verlo.

REINA MARGARITA. ¿Qué, estaban todos gruñendo antes de que yo llegara, listos para agarrarse unos a otros por la garganta, y ahora vuelcan todo su odio sobre mí? ¿Acaso la temible maldición de York tuvo tanto peso en el cielo que la muerte de Enrique, la muerte de mi amado Eduardo, la pérdida de su reino, mi doloroso destierro, deban responder todos por ese niño caprichoso? ¿Pueden las maldiciones atravesar las nubes y llegar al cielo? ¡Entonces, den paso, nubes insensibles, a mis rápidas maldiciones! Aunque no sea por la guerra, que tu rey muera de exceso, como el nuestro por asesinato, para hacerlo rey. Eduardo, tu hijo, que ahora es Príncipe de Gales, por Eduardo, nuestro hijo, que fue Príncipe de Gales, muera en su juventud por una violencia igualmente prematura. Tú misma, reina, por mí que fui reina, sobrevive a tu gloria, como yo a la mía desdichada. Que vivas mucho para lamentar la muerte de tus hijos, y veas a otra, como yo te veo ahora, adornada con tus derechos, como tú lo estás con los míos; que mueran tus días felices mucho antes que tú, y, tras muchas horas prolongadas de dolor, mueras sin ser madre, esposa, ni reina de Inglaterra. Ríos y Dorset, ustedes estaban presentes, y también tú, Lord Hastings, cuando mi hijo fue apuñalado con sangrientos puñales. Dios, le ruego, que ninguno de ustedes llegue a la vejez natural, sino que algún accidente inesperado los arrebate.

RICARDO. Termina tu hechizo, odiosa y marchita bruja.

REINA MARGARITA. ¿Y dejarte fuera? Quédate, perro, porque me escucharás. Si el cielo guarda alguna plaga más grave que las que puedo desearte, ¡oh, que la reserven hasta que tus pecados maduren, y entonces descarguen su indignación sobre ti, perturbador de la paz del pobre mundo! Que el gusano de la conciencia devore siempre tu alma; que tus amigos sospechen de traición mientras vivas, y tomes por tus más queridos amigos a los peores traidores; que ningún sueño cierre ese ojo mortal tuyo, salvo cuando alguna pesadilla te atormente con un infierno de horribles demonios. Tú, cerdo marcado por los elfos, abortivo, que escarba; tú que fuiste sellado en tu nacimiento como esclavo de la naturaleza e hijo del infierno; tú, oprobio del vientre de tu pesada madre, tú, detestada prole de los lomos de tu padre, harapo de honor, tú, detestado—

RICARDO. Margarita.

REINA MARGARITA. ¡Ricardo!

RICARDO. ¿Eh?

REINA MARGARITA. No te llamo.

RICARDO. Entonces te pido perdón, pues pensé que me habías llamado con todos esos nombres amargos.

REINA MARGARITA. Así lo hice, pero no esperaba respuesta. ¡Oh, déjame poner fin a mi maldición!

RICARDO. Ya lo hago yo, y termina en “Margarita”.

REINA ISABEL. Así has lanzado tu maldición contra ti misma.

REINA MARGARITA. Pobre reina pintada, vana floritura de mi fortuna, ¿por qué esparces azúcar sobre esa araña embotellada, cuya mortal telaraña te atrapa? Necia, necia; afilas un cuchillo para matarte a ti misma. Llegará el día en que desearás que yo te ayude a maldecir a este venenoso sapo jorobado.

HASTINGS. Mujer de malos augurios, termina tu frenética maldición, no sea que provoques nuestra paciencia en tu perjuicio.

REINA MARGARITA. Qué vergüenza sobre ustedes, todos han provocado la mía.

RÍOS. Si hubieras sido bien servida, aprenderías tu deber.

REINA MARGARITA. Para servirme bien, todos deberían servirme: enséñenme a ser su reina, y ustedes mis súbditos. ¡Oh, sírvanme bien, y enséñense a sí mismos ese deber!

DORSET. No discutan con ella; está loca.

REINA MARGARITA. Silencio, señor Marqués, eres insolente. Tu flamante título de nobleza apenas es corriente. ¡Ojalá tu joven nobleza pudiera juzgar lo que es perderla y ser miserable! Los que están en lo alto sufren muchos embates, y si caen, se hacen pedazos.

RICARDO. Buen consejo, en verdad. Apréndelo, apréndelo, Marqués.

DORSET. Te toca a ti, mi señor, tanto como a mí.

RICARDO. Sí, y mucho más; pero yo nací tan alto. Nuestro nido está en la cima del cedro, juega con el viento y desprecia al sol.

REINA MARGARITA. Y convierte el sol en sombra, ¡ay, ay! Que lo diga mi hijo, ahora en la sombra de la muerte, cuyos brillantes rayos tu cólera nublada ha envuelto en eterna oscuridad. Tu nido se construye en el nuestro. ¡Oh Dios, que lo ves, no lo permitas! Así como se ganó con sangre, así se pierda.

BUCKINGHAM. Silencio, silencio, por vergüenza, si no por caridad.

REINA MARGARITA. No me hablen de caridad ni de vergüenza. Conmigo han obrado sin caridad, y vergonzosamente han destrozado mis esperanzas. Mi caridad es furia, mi vida es vergüenza, y en esa vergüenza vive aún la rabia de mi dolor.

BUCKINGHAM. Basta, basta.

REINA MARGARITA. Oh, príncipe Buckingham, besaré tu mano en señal de alianza y amistad contigo. ¡Que la fortuna favorezca a ti y a tu noble casa! Tus ropas no están manchadas con nuestra sangre, ni tú dentro del alcance de mi maldición.

BUCKINGHAM. Ni nadie aquí, pues las maldiciones nunca pasan de los labios de quienes las lanzan al aire.

REINA MARGARITA. No creo sino que ascienden al cielo, y allí despiertan la apacible paz dormida de Dios. ¡Oh Buckingham, cuídate de ese perro! Cuando adula, muerde; y cuando muerde, su diente venenoso infecta hasta la muerte. No tengas trato con él; cuídate de él; el pecado, la muerte y el infierno han puesto sus marcas en él, y todos sus ministros lo atienden.

RICARDO. ¿Qué dice ella, mi lord Buckingham?

BUCKINGHAM. Nada que yo respete, mi gracioso señor.

REINA MARGARITA. ¿Me desprecias por mi amable consejo, y halagas al diablo del que te advierto? Oh, pero recuerda esto algún día, cuando él te parta el corazón de dolor, y digas: pobre Margarita era profetisa. ¡Vivan todos ustedes sujetos a su odio, y él al de ustedes, y todos ustedes al de Dios!

[Sale.]

BUCKINGHAM. Se me eriza el cabello de oír sus maldiciones.

RÍOS. Y a mí también. Me asombra que esté en libertad.

RICARDO. No puedo culparla. Por la santa madre de Dios, ha sufrido demasiado; y me arrepiento de la parte que me corresponde en el daño que le he hecho.

REINA ISABEL. Yo nunca le hice daño, que yo sepa.

RICARDO. Sin embargo, tienes toda la ventaja de su desgracia. Fui demasiado impetuoso en hacer el bien a alguien que ahora es demasiado frío para pensarlo. En cuanto a Clarence, está bien pagado; está encerrado para engordar por sus penas. Dios perdone a quienes son causa de ello.

RÍOS. Una conclusión virtuosa y cristiana, rezar por quienes nos han hecho daño.

RICARDO. Así lo hago siempre—(Habla para sí) bien lo pienso; pues si hubiera maldecido ahora, me habría maldecido a mí mismo.

Entra Catesby.

CATESBY. Señora, Su Majestad la llama, y a su Alteza, y a ustedes, mis nobles señores.

REINA ISABEL. Catesby, voy. Señores, ¿me acompañan?

RÍOS. Aguardamos a su Alteza.

[Salen todos menos Ricardo.]

RICARDO. Yo hago el mal, y soy el primero en armar alboroto. Los males secretos que pongo en marcha los atribuyo a la grave culpa de otros. Clarence, a quien en verdad he arrojado a las tinieblas, lo lloro ante muchos incautos, especialmente ante Derby, Hastings, Buckingham; y les digo que es la Reina y sus aliados quienes incitan al Rey contra el Duque, mi hermano. Ahora lo creen, y además me animan a vengarme de Ríos, Dorset, Grey. Pero entonces suspiro, y, con un pasaje de la Escritura, les digo que Dios nos manda hacer el bien por el mal; y así visto mi desnuda villanía con retazos robados de la Sagrada Escritura, y parezco un santo cuando más soy el diablo.

Entran dos Asesinos.

Pero silencio, aquí vienen mis ejecutores. ¿Qué tal, mis valientes, decididos y resueltos compañeros; van ya a despachar el asunto?

PRIMER ASESINO. Así es, mi señor, y venimos por la orden, para que se nos permita entrar donde él está.

RICARDO. Bien pensado; la tengo aquí conmigo.

[Les da la orden.]

Cuando terminen, vayan a Crosby Place. Pero, señores, sean rápidos en la ejecución, y duros, no lo escuchen suplicar; porque Clarence habla bien, y tal vez conmueva sus corazones si le prestan atención.

SEGUNDO ASESINO. Bah, bah, mi señor, no nos detendremos a hablar. Los habladores no son buenos hacedores. Tenga por seguro que vamos a usar las manos, no la lengua.

RICARDO. Sus ojos derraman piedras de molino cuando los ojos de los necios derraman lágrimas. Me gustan, muchachos. Vayan de inmediato a su tarea. Vayan, vayan, despachen.

AMBOS ASESINOS. Así lo haremos, mi noble señor.

[Salen.]