SCENE I. London. A Room in the palace

Entran el rey Eduardo, enfermo, la reina Isabel, Dorset, Rivers, Hastings, Buckingham, Grey y otros.

REY EDUARDO. Bien, así es. Hoy he hecho una buena obra. Vosotros, nobles, mantengan esta liga de unidad. Cada día espero un mensaje de mi Redentor, para redimirme de este mundo; y mi alma partirá más en paz al cielo, pues he logrado que mis amigos estén en paz en la tierra. Rivers y Hastings, tómense de la mano; no disimulen su odio. Juren su amor.

RIVERS. Por el cielo, mi alma está libre de rencor, y con mi mano sello el verdadero amor de mi corazón.

HASTINGS. Que así me vaya bien, como juro sinceramente lo mismo.

REY EDUARDO. Cuídense de no jugar ante su rey, no sea que Aquel que es el supremo Rey de reyes descubra su falsedad oculta y haga que uno de ustedes sea el fin del otro.

HASTINGS. Que así prospere yo, como juro amor perfecto.

RIVERS. Y yo, como amo a Hastings de corazón.

REY EDUARDO. Señora, usted tampoco está exenta de esto; ni tú, hijo Dorset; Buckingham, ni tú. Han estado en discordia unos contra otros. Esposa, ama al lord Hastings, deja que bese tu mano, y lo que hagas, hazlo sinceramente.

REINA ISABEL. Aquí tienes, Hastings, nunca más recordaré nuestro antiguo odio, así me vaya bien a mí y a los míos.

REY EDUARDO. Dorset, abrázalo; Hastings, ama al lord Marqués.

DORSET. Este intercambio de amor, protesto aquí, de mi parte será inviolable.

HASTINGS. Y yo también lo juro.

[Se abrazan.]

REY EDUARDO. Ahora, noble Buckingham, sella tú esta alianza con tus abrazos a los aliados de mi esposa, y hazme feliz en su unidad.

BUCKINGHAM. Siempre que Buckingham vuelva su odio contra vuestra Gracia, pero con todo el debido amor los aprecie a usted y a los suyos, que Dios me castigue con odio de aquellos de quienes espero más amor. Cuando más necesite emplear a un amigo, y más seguro esté de que lo es, que sea para mí profundo, falso, traicionero y lleno de engaño: esto pido a Dios, si alguna vez soy frío en mi amor hacia usted o los suyos.

[Abrazo.]

REY EDUARDO. Un grato consuelo, noble Buckingham, es este tu voto para mi enfermo corazón. Solo falta aquí nuestro hermano Gloucester, para dar el feliz cierre a esta paz.

BUCKINGHAM. Y a buen tiempo, aquí vienen Sir Ratcliffe y el Duque.

Entran Ratcliffe y Ricardo.

RICARDO. Buenos días a mi soberano rey y reina; y a los nobles príncipes, un feliz día.

REY EDUARDO. Feliz en verdad, como hemos pasado el día. Gloucester, hemos hecho obras de caridad, convertido enemistad en paz, y odio en amor entre estos nobles antes airados.

RICARDO. Una labor bendita, mi soberano señor; entre este grupo de príncipes, si alguno aquí, por falsa información o errónea sospecha, me considera enemigo, si sin saberlo o en mi enojo he hecho algo que pese a alguno de los presentes, deseo reconciliarme en su amistad. Moriría antes que estar en enemistad; la odio y deseo el amor de todos los hombres de bien. Primero, señora, le ruego verdadera paz a usted, que ganaré con mi leal servicio; a usted, mi noble primo Buckingham, si alguna vez hubo rencor entre nosotros; a usted y a usted, lord Rivers y Dorset, que sin motivo me han mirado con desdén; a usted, lord Woodville y lord Scales; a ustedes, duques, condes, lores, caballeros; en verdad, a todos. No sé de inglés alguno vivo con quien mi alma esté en desacuerdo más que con el niño que nace esta noche. Doy gracias a Dios por mi humildad.

REINA ISABEL. Este será un día santo que se recordará en adelante. ¡Ojalá Dios permita que todas las disputas se resuelvan tan bien! Mi soberano señor, le ruego a su Alteza que reciba a nuestro hermano Clarence en su gracia.

RICARDO. ¿Para esto he ofrecido amor, señora, para ser así burlado en esta real presencia? ¿Quién no sabe que el gentil Duque ha muerto?

[Todos se sobresaltan.]

Le faltan al respeto al desdeñar su cadáver.

REY EDUARDO. ¿Quién no sabe que ha muerto? ¿Quién sabe que lo está?

REINA ISABEL. ¡Cielos que todo lo ven, qué mundo es este!

BUCKINGHAM. ¿Estoy tan pálido, lord Dorset, como los demás?

DORSET. Sí, mi buen señor, y ningún hombre aquí presente conserva el color en sus mejillas.

REY EDUARDO. ¿Clarence ha muerto? La orden fue revocada.

RICARDO. Pero él, pobre hombre, murió por su primera orden, y esa la llevó un Mercurio alado; algún lisiado tardío llevó la contramarcha, que llegó demasiado tarde para verlo enterrado. Dios quiera que algunos, menos nobles y menos leales, más cercanos en pensamientos sangrientos, y no en sangre, no merezcan peor destino que el desdichado Clarence, y aun así pasen libres de sospecha.

Entra Stanley, conde de Derby.

STANLEY. ¡Una gracia, mi soberano, por mis servicios prestados!

REY EDUARDO. Te ruego, silencio. Mi alma está llena de tristeza.

STANLEY. No me levantaré a menos que su Alteza me escuche.

REY EDUARDO. Entonces di de una vez qué es lo que pides.

STANLEY. La absolución, soberano, de la vida de mi criado, que hoy mató a un caballero revoltoso que servía recientemente al duque de Norfolk.

REY EDUARDO. ¿Tengo lengua para condenar a muerte a mi hermano, y esa lengua dará perdón a un siervo? Mi hermano no mató a nadie; su falta fue un pensamiento, y aun así su castigo fue la amarga muerte. ¿Quién me suplicó por él? ¿Quién, en mi ira, se arrodilló a mis pies y me pidió que reflexionara? ¿Quién habló de hermandad? ¿Quién habló de amor? ¿Quién me recordó cómo el pobre alma abandonó al poderoso Warwick y luchó por mí? ¿Quién me dijo que en el campo de Tewkesbury, cuando Oxford me derribó, él me rescató y dijo: “Querido hermano, vive y sé rey”? ¿Quién me contó que cuando ambos yacíamos en el campo casi congelados de frío, él me envolvió en sus ropas y se entregó, delgado y desnudo, a la noche helada? Todo esto, mi furia brutal lo arrancó de mi memoria, y ninguno de ustedes tuvo la gracia de recordármelo. Pero cuando sus carreteros o sus criados cometen un asesinato borracho y profanan la preciosa imagen de nuestro querido Redentor, de inmediato se arrodillan pidiendo perdón, perdón, y yo, injustamente, debo concedérselo. Pero por mi hermano, ninguno habló, ni yo, ingrato, hablé por él, pobre alma. El más orgulloso de ustedes le debe favores en vida, pero ninguno rogó por su vida. ¡Oh Dios, temo que tu justicia recaiga sobre mí, sobre ustedes, sobre los míos y los suyos por esto! Ven, Hastings, ayúdame a retirarme. ¡Ah, pobre Clarence!

[Salen algunos con el rey y la reina.]

RICARDO. Este es el fruto de la imprudencia. ¿No notaron cómo los culpables parientes de la reina palidecieron al oír de la muerte de Clarence? Oh, ellos lo insistieron siempre ante el rey. Dios lo vengará. Vamos, señores, ¿quieren ir a consolar a Eduardo con nuestra compañía?

BUCKINGHAM. Aguardamos a vuestra Gracia.

[Salen.]