SCENE I. London. Before the Tower

Entran la Reina Isabel, la Duquesa de York y el Marqués de Dorset por una puerta; Ana, Duquesa de Gloucester, con la joven hija de Clarence por otra puerta.

DUQUESA. ¿Quién nos sale al encuentro? ¿Mi sobrina Plantagenet, llevada de la mano por su bondadosa tía de Gloucester? Ahora, por mi vida, va de camino a la Torre, movida por puro amor de corazón, para saludar al tierno Príncipe. Hija, qué buen encuentro.

ANA. Que Dios conceda a vuestras Mercedes un feliz y alegre día.

REINA ISABEL. Lo mismo para ti, buena hermana. ¿A dónde vas?

ANA. No más lejos que a la Torre, y, según creo, con la misma devoción que ustedes, para felicitar a los gentiles Príncipes que allí están.

REINA ISABEL. Amable hermana, gracias; entremos todas juntas.

Entra Brakenbury.

Y a buen tiempo, aquí viene el Teniente. Señor Teniente, le ruego, con su permiso, ¿cómo está el Príncipe y mi joven hijo de York?

BRAKENBURY. Muy bien, querida señora. Con su venia, no puedo permitirles visitarlos. El Rey ha ordenado estrictamente lo contrario.

REINA ISABEL. ¿El Rey? ¿Quién es ese?

BRAKENBURY. Me refiero al Lord Protector.

REINA ISABEL. ¡Que el Señor lo proteja de ese título real! ¿Ha puesto límites entre su amor y yo? Soy su madre; ¿quién me impedirá verlos?

DUQUESA. Yo soy la madre de su padre. Los veré.

ANA. Soy su tía por ley, y por amor, su madre. Entonces, llévame a verlos. Yo cargaré con tu culpa y asumiré tu oficio, bajo mi propio riesgo.

BRAKENBURY. No, señora, no. No puedo dejarlo así. Estoy obligado por juramento, así que le ruego me disculpe.

[Sale.]

Entra Stanley.

STANLEY. Permítanme encontrarme con ustedes, damas, dentro de una hora, y saludaré a su Alteza de York como madre y venerable testigo de dos bellas reinas. [A Ana.] Venga, señora, debe ir de inmediato a Westminster, allí será coronada como la reina real de Ricardo.

REINA ISABEL. ¡Ah, corten mi corsé para que mi oprimido corazón tenga espacio para latir, o de lo contrario desmayo con esta noticia mortal!

ANA. ¡Noticias odiosas! ¡Oh, noticias desagradables!

DORSET. Ánimo, madre. ¿Cómo se siente su Alteza?

REINA ISABEL. Oh Dorset, no me hables; vete. La muerte y la destrucción te siguen los pasos; el nombre de tu madre es funesto para los hijos. Si quieres escapar de la muerte, cruza el mar y vive con Richmond, lejos del alcance del infierno. Ve, apresúrate, apresúrate de esta casa de matanza, no sea que aumentes el número de los muertos y me hagas morir esclava de la maldición de Margarita, sin ser madre, esposa ni reina de Inglaterra.

STANLEY. Muy sabio es este consejo suyo, señora. Aproveche toda la rapidez que pueda; tendrá cartas mías para mi hijo en su favor, para que se encuentren en el camino. No se demore imprudentemente.

DUQUESA. ¡Oh viento funesto de miseria! ¡Oh mi maldito vientre, lecho de muerte! Un basilisco has traído al mundo, cuyo inevitable mirar es mortal.

STANLEY. Venga, señora, venga. Fui enviado con toda premura.

ANA. Y yo iré con toda la desgana. ¡Oh, ojalá el círculo de oro que debe rodear mi frente fuera acero al rojo vivo, para quemarme hasta el cerebro! Que me unjan con veneno mortal, y muera antes de que los hombres digan: “Dios salve a la Reina”.

REINA ISABEL. Ve, ve, pobre alma; no envidio tu gloria. No desees para ti ningún mal solo para complacer mi humor.

ANA. ¿No? ¿Por qué? Cuando el que ahora es mi esposo vino a mí mientras seguía el féretro de Enrique, cuando apenas la sangre se había lavado de sus manos, sangre que brotó de mi otro esposo angelical, y de ese querido santo al que entonces seguía llorando; oh, cuando, digo, miré el rostro de Ricardo, este fue mi deseo: “Sé tú”, dije, “maldito por hacerme, siendo tan joven, tan vieja viuda; y cuando te cases, que la pena aceche tu lecho; y que tu esposa, si alguna es tan insensata, sea más desdichada por tu vida de lo que tú me has hecho por la muerte de mi querido señor”. Mira, antes de poder repetir esta maldición de nuevo, en tan poco tiempo, mi corazón de mujer cayó groseramente cautivo de sus dulces palabras, y resultó ser objeto de la maldición de mi propia alma, que hasta ahora me ha privado del descanso; pues nunca, ni una hora en su lecho, he gozado del dorado rocío del sueño, sino que siempre me han despertado sus temerosos sueños. Además, me odia por mi padre Warwick, y sin duda pronto se librará de mí.

REINA ISABEL. Pobre corazón, adiós; lamento tus quejas.

ANA. No más de lo que yo lamento la tuya con mi alma.

DORSET. Adiós, triste recibidora de la gloria.

ANA. Adiós, pobre alma, que te despides de ella.

DUQUESA. [A Dorset.] Ve tú con Richmond, y que la buena fortuna te guíe. [A Ana.] Ve tú con Ricardo, y que buenos ángeles te acompañen. [A la Reina Isabel.] Ve tú al santuario, y que buenos pensamientos te posean. Yo a mi tumba, donde la paz y el descanso me acompañan. He visto más de ochenta años de dolor, y cada hora de alegría la ha seguido una semana de aflicción.

REINA ISABEL. Espera, aún mira conmigo hacia la Torre. Tened piedad, viejas piedras, de esos tiernos niños que la envidia ha encerrado entre sus muros—ruda cuna para tan pequeños y lindos seres, áspera nodriza, vieja y hosca compañera de juegos para tiernos príncipes, tratad bien a mis pequeños. Así, las necias penas despiden a vuestras piedras.

[Salen.]