SCENE II. London. A Room of State in the Palace

Suena un toque de trompetas. Entran Ricardo con pompa, Buckingham, Catesby, Ratcliffe, Lovell, un paje y otros.

REY RICARDO. Que todos se aparten. ¡Primo Buckingham!

BUCKINGHAM. ¡Mi soberano y bondadoso señor!

REY RICARDO. Dame tu mano.

[Aquí asciende al trono. Suenan trompetas.]

Tan alto, por tu consejo y tu ayuda, está sentado el rey Ricardo. ¿Pero llevaremos estas glorias solo por un día, o durarán y nos regocijaremos en ellas?

BUCKINGHAM. ¡Que vivan siempre, y que duren por siempre jamás!

REY RICARDO. Ah, Buckingham, ahora pongo a prueba la moneda, para ver si eres oro puro en verdad. El joven Eduardo vive; piensa ahora lo que quiero decir.

BUCKINGHAM. Habla, mi amado señor.

REY RICARDO. Pues bien, Buckingham, digo que quiero ser rey.

BUCKINGHAM. Pero si ya lo eres, mi tres veces ilustre señor.

REY RICARDO. ¿Eh? ¿Soy rey? Así es... pero Eduardo vive.

BUCKINGHAM. Cierto, noble príncipe.

REY RICARDO. ¡Oh, amarga consecuencia, que Eduardo aún viva, “verdadero noble príncipe”! Primo, no solías ser tan lento. ¿Seré franco? Quiero que los bastardos mueran, y deseo que se haga de inmediato. ¿Qué dices ahora? Habla pronto, sé breve.

BUCKINGHAM. Vuestra Gracia puede hacer lo que desee.

REY RICARDO. Bah, bah, eres todo hielo; tu bondad congela. Dime, ¿tengo tu consentimiento para que mueran?

BUCKINGHAM. Dame un poco de respiro, un momento, querido señor, antes de hablar positivamente sobre esto. Te responderé en seguida.

[Sale.]

CATESBY. [Aparte.] El rey está enojado. Mira, se muerde el labio.

REY RICARDO. [Aparte.] Conversaré con necios de mente de hierro y muchachos irreflexivos; ninguno es para mí si me miran con ojos atentos. Buckingham, que aspira alto, se vuelve cauteloso. ¡Muchacho!

PAJE. ¿Mi señor?

REY RICARDO. ¿No conoces a alguien a quien el oro corruptor pueda tentar a una empresa secreta de muerte?

PAJE. Conozco a un caballero descontento cuyos humildes medios no igualan a su altivo espíritu. El oro valdría tanto como veinte oradores, y sin duda lo tentaría a cualquier cosa.

REY RICARDO. ¿Cómo se llama?

PAJE. Su nombre, mi señor, es Tyrrel.

REY RICARDO. Conozco al hombre en parte. Ve, llámalo, muchacho.

[Sale el paje.]

[Aparte.] El sagaz y profundo Buckingham ya no será vecino de mis consejos. ¿Ha resistido tanto tiempo conmigo, incansable, y ahora se detiene a tomar aliento? Bien, que así sea.

Entra Stanley.

¿Qué hay, lord Stanley, qué noticias hay?

STANLEY. Sepa, mi amado señor, que el marqués Dorset, según he oído, ha huido a Richmond, en las tierras donde reside.

REY RICARDO. Ven acá, Catesby. Haz correr el rumor de que Ana, mi esposa, está gravemente enferma; me encargaré de que la mantengan recluida. Búscame algún caballero pobre y humilde, a quien casaré de inmediato con la hija de Clarence. El muchacho es necio, y no le temo. ¡Mira cómo sueñas! Te repito, haz correr la voz de que Ana, mi reina, está enferma y a punto de morir. Ocúpate de ello, pues mucho me importa detener toda esperanza cuyo crecimiento pueda dañarme.

[Sale Catesby.]

Debo casarme con la hija de mi hermano, o de lo contrario mi reino se sostiene sobre vidrio frágil. Asesinar a sus hermanos y luego casarme con ella... ¡Qué incierto modo de ganar! Pero estoy tan hundido en sangre que el pecado atrae al pecado. La piedad de lágrimas no habita en este ojo.

Entra Tyrrel.

¿Tu nombre es Tyrrel?

TYRREL. James Tyrrel, y su más obediente súbdito.

REY RICARDO. ¿En verdad lo eres?

TYRREL. Pruébeme, mi bondadoso señor.

REY RICARDO. ¿Te atreverías a decidirte a matar a un amigo mío?

TYRREL. Si así lo desea. Pero preferiría matar a dos enemigos.

REY RICARDO. Entonces lo tienes; dos profundos enemigos, enemigos de mi descanso y perturbadores de mi dulce sueño, son aquellos con quienes quiero que trates. Tyrrel, me refiero a esos bastardos en la Torre.

TYRREL. Déme medios abiertos para llegar a ellos, y pronto lo libraré del temor que le causan.

REY RICARDO. Cantas dulce música. Escucha, acércate, Tyrrel. Ve, por esta señal. Levántate y presta tu oído. [Le susurra.] No hay más que eso. Di que está hecho, y te amaré y te favoreceré por ello.

TYRREL. Lo haré de inmediato.

[Sale.]

Entra Buckingham.

BUCKINGHAM. Mi señor, he considerado en mi mente la reciente petición que me insinuó.

REY RICARDO. Bien, dejemos eso. Dorset ha huido a Richmond.

BUCKINGHAM. He oído la noticia, mi señor.

REY RICARDO. Stanley, es hijo de tu esposa. Bien, cuida de ello.

BUCKINGHAM. Mi señor, reclamo el don, mi derecho por promesa, por el cual su honor y su fe están empeñados: el condado de Hereford y los bienes muebles que me prometió poseer.

REY RICARDO. Stanley, cuida de tu esposa. Si ella envía cartas a Richmond, responderás por ello.

BUCKINGHAM. ¿Qué dice su Alteza a mi justa petición?

REY RICARDO. Lo recuerdo, Enrique Sexto profetizó que Richmond sería rey, cuando Richmond era un niño caprichoso. Un rey, tal vez...

BUCKINGHAM. Mi señor...

REY RICARDO. ¿Cómo es que el profeta no pudo entonces decirme, estando yo presente, que yo lo mataría?

BUCKINGHAM. Mi señor, su promesa por el condado...

REY RICARDO. ¡Richmond! La última vez que estuve en Exeter, el alcalde, por cortesía, me mostró el castillo y lo llamó Rougemount, nombre que me sobresaltó, porque un bardo de Irlanda me dijo una vez que no viviría mucho después de ver Richmond.

BUCKINGHAM. Mi señor...

REY RICARDO. Sí, ¿qué hora es?

BUCKINGHAM. Me atrevo a recordarle a su Gracia lo que me prometió.

REY RICARDO. Bien, ¿pero qué hora es?

BUCKINGHAM. Está por dar las diez.

REY RICARDO. Bien, que suene.

BUCKINGHAM. ¿Por qué que suene?

REY RICARDO. Porque, como un autómata, mantienes el compás entre tu súplica y mi meditación. Hoy no estoy de ánimo para dar.

BUCKINGHAM. Entonces, resuélvame si lo hará o no.

REY RICARDO. Me molestas; no estoy de ánimo.

[Sale seguido de todos salvo Buckingham.]

BUCKINGHAM. ¿Y es así? ¿Paga mi profundo servicio con tal desprecio? ¿Lo hice rey para esto? ¡Oh, que piense en Hastings y me marche a Brecknock mientras mi temerosa cabeza siga en su sitio!

[Sale.]