SCENE IV. A Street.

Entran Romeo, Mercucio, Benvolio, con cinco o seis enmascarados; portadores de antorchas y otros.

ROMEO. ¿Qué, diremos este discurso como excusa? ¿O entraremos sin disculpa alguna?

BENVOLIO. Ya pasó la época de tanta prolijidad: no tendremos a Cupido vendado con un pañuelo, portando un arco tártaro pintado de madera, asustando a las damas como espantapájaros; ni tampoco un prólogo aprendido de memoria, dicho débilmente tras el apuntador, para nuestra entrada. Que nos juzguen como gusten, nosotros les daremos un baile y nos iremos.

ROMEO. Dame una antorcha, no estoy para estos pasos; siendo tan pesado, llevaré la luz.

MERCUCIO. No, buen Romeo, necesitamos que bailes.

ROMEO. Yo no, créeme, tú tienes zapatos de baile, con suelas ligeras; yo tengo un alma de plomo que me ata al suelo y no me deja mover.

MERCUCIO. Eres un enamorado, pide prestadas las alas de Cupido y elévate con ellas por encima de lo común.

ROMEO. Estoy demasiado herido por su flecha para volar con sus plumas ligeras, y tan atado, que no puedo saltar ni un palmo por encima de la tristeza. Bajo la pesada carga del amor me hundo.

MERCUCIO. Y, al hundirte en ella, deberías cargar al amor; demasiada opresión para algo tan tierno.

ROMEO. ¿Es el amor algo tierno? Es demasiado áspero, demasiado rudo, demasiado violento; y pincha como una espina.

MERCUCIO. Si el amor es rudo contigo, sé rudo con el amor; pincha al amor por pincharte, y lo vencerás. Dame una funda para poner mi rostro: [Se pone una máscara.] Una máscara para una cara. ¿Qué me importa qué ojo curioso note mis defectos? Aquí están estas cejas pobladas que se sonrojarán por mí.

BENVOLIO. Vamos, llama y entra; y apenas dentro, que cada uno se valga de sus piernas.

ROMEO. Una antorcha para mí: que los alegres, ligeros de corazón, hagan cosquillas a los insensibles juncos con sus talones; pues yo soy como dice el refrán de mi abuelo, seré portador de velas y miraré. El juego nunca fue tan bueno, y yo ya estoy fuera.

MERCUCIO. Bah, "fuera" es palabra de alguacil: si estás fuera, te sacaremos del lodo, o con el debido respeto, del amor en el que estás atascado hasta las orejas. Vamos, estamos perdiendo la luz del día.

ROMEO. No, no es así.

MERCUCIO. Quiero decir, señor, que con la demora desperdiciamos nuestras luces en vano, luces encendidas de día. Toma nuestro buen sentido, pues nuestro juicio vale por cinco de nuestros cinco sentidos.

ROMEO. Y nosotros vamos con buena intención a este baile de máscaras; pero no es sensato ir.

MERCUCIO. ¿Por qué, se puede saber?

ROMEO. Esta noche tuve un sueño.

MERCUCIO. Y yo también.

ROMEO. Bien, ¿cuál fue el tuyo?

MERCUCIO. Que los soñadores suelen mentir.

ROMEO. En la cama dormidos, mientras sueñan cosas ciertas.

MERCUCIO. Oh, entonces veo que la Reina Mab ha estado contigo. Ella es la partera de las hadas, y viene en forma no mayor que una piedra de ágata en el dedo índice de un regidor, tirada por un equipo de pequeños átomos sobre las narices de los hombres dormidos: los radios de su carro son patas largas de araña; la cubierta, alas de saltamontes; sus riendas, la más fina tela de araña; los collares, rayos acuosos de luna; su látigo es un hueso de grillo; la correa, de película; su cochero, un pequeño mosquito de abrigo gris, no más grande que un diminuto gusano pinchado del dedo perezoso de una doncella: su carroza es una cáscara de avellana vacía, hecha por el ebanista ardilla o el viejo escarabajo, desde tiempos inmemoriales los constructores de coches de las hadas. Y así galopa noche tras noche por los cerebros de los enamorados, y entonces sueñan con amor; sobre las rodillas de los cortesanos, que sueñan con reverencias; sobre los dedos de los abogados, que sueñan con honorarios; sobre los labios de las damas, que sueñan con besos, los cuales a menudo la airada Mab castiga con ampollas, porque sus alientos están contaminados de dulces: a veces galopa sobre la nariz de un cortesano, y entonces sueña con descubrir un favor; y a veces viene con la cola de un cerdo de diezmo, haciendo cosquillas en la nariz de un párroco mientras duerme, y entonces sueña con otro beneficio: a veces pasa por el cuello de un soldado, y entonces sueña con degollar extranjeros, con brechas, emboscadas, espadas españolas, brindis de cinco brazas de profundidad; y de repente, tambores en su oído, ante lo cual se sobresalta y despierta; y, asustado, reza una o dos oraciones, y vuelve a dormir. Esta es la misma Mab que trenza las crines de los caballos en la noche; y hornea los nudos de duende en cabellos sucios y desordenados, que, una vez desenredados, auguran mucha desgracia: esta es la bruja que, cuando las doncellas yacen de espaldas, las oprime y les enseña primero a soportar, haciéndolas mujeres de buena carga: esta es ella,—

ROMEO. Paz, paz, Mercucio, paz, hablas de nada.

MERCUCIO. Cierto, hablo de sueños, que son hijos de una mente ociosa, engendrados de nada más que vana fantasía, que es tan ligera como el aire, y más inconstante que el viento, que ahora corteja el helado seno del norte, y, enojado, se aleja de allí, volviendo su rostro hacia el sur húmedo de rocío.

BENVOLIO. Ese viento del que hablas nos aleja de nosotros mismos: la cena ha terminado, y llegaremos demasiado tarde.

ROMEO. Temo que lleguemos demasiado temprano: pues mi ánimo presiente que alguna consecuencia aún pendiente en las estrellas, comenzará amargamente su temible curso con las fiestas de esta noche; y expirará el plazo de una vida despreciada, encerrada en mi pecho, por alguna vil pérdida de muerte prematura. Pero aquel que dirige mi rumbo, guíe mi causa. ¡Adelante, valientes caballeros!

BENVOLIO. ¡Que suene el tambor!

[Salen.]