SCENE IV. A Street.

Entran Benvolio y Mercucio.

MERCUCIO. ¿Dónde demonios estará Romeo? ¿No volvió a casa esta noche?

BENVOLIO. No a la casa de su padre; hablé con su criado.

MERCUCIO. Pues esa misma muchacha pálida y de corazón duro, esa Rosalina, lo atormenta tanto que seguro acabará enloqueciendo.

BENVOLIO. Teobaldo, el pariente del viejo Capuleto, ha enviado una carta a la casa de su padre.

MERCUCIO. Un desafío, te lo aseguro.

BENVOLIO. Romeo le responderá.

MERCUCIO. Cualquier hombre que sepa escribir puede responder una carta.

BENVOLIO. No, él responderá al dueño de la carta, como se atreva, siendo retado.

MERCUCIO. Pobre Romeo, ya está muerto, atravesado por el ojo negro de una dama blanca; traspasado el oído por una canción de amor, el mismo centro de su corazón partido por la flecha del arquero ciego. ¿Y es él un hombre para enfrentarse a Teobaldo?

BENVOLIO. ¿Por qué? ¿Quién es Teobaldo?

MERCUCIO. Más que el Príncipe de los Gatos. Oh, es el valiente capitán de los cumplidos. Lucha como si cantara a compás, mantiene el tiempo, la distancia y la proporción. Hace su pausa mínima, uno, dos, y el tercero en tu pecho: el mismísimo carnicero de un botón de seda, un duelista, un duelista; un caballero de la primera casa, de la primera y segunda causa. Ah, el inmortal passado, el punto reverso, el hay.

BENVOLIO. ¿El qué?

MERCUCIO. Malditos sean esos afectadores de fantasías, con sus modos afectados y su acento nuevo. Por Jesús, una muy buena espada, un hombre muy alto, una muy buena ramera. ¿No es esto lamentable, abuelo, que tengamos que sufrir a estos bichos raros, estos seguidores de la moda, estos "dispénseme", que se preocupan tanto por la nueva forma que no pueden sentarse cómodos en el viejo banco? ¡Ay, sus huesos, sus huesos!

Entra Romeo.

BENVOLIO. ¡Aquí viene Romeo, aquí viene Romeo!

MERCUCIO. Sin su huevas, como un arenque seco. ¡Oh carne, carne, cómo te has vuelto pescado! Ahora está para los versos en que Petrarca se desbordaba. Laura, para su dama, no era más que una sirvienta de cocina,—aunque tenía mejor amor que la rimara: Dido, una desaliñada; Cleopatra, una gitana; Helena y Hero, perdidas y rameras; Tisbe, un ojo gris o algo así, pero nada que ver. Señor Romeo, ¡bonjour! Esa es una salutación francesa para tus calzones franceses. Anoche nos diste muy bien el esquinazo.

ROMEO. Buenos días a ambos. ¿Qué esquinazo les di?

MERCUCIO. El resbalón, señor, el resbalón; ¿no lo entiendes?

ROMEO. Perdón, buen Mercucio, tenía un asunto importante, y en un caso como el mío uno puede prescindir de la cortesía.

MERCUCIO. Eso es como decir que un caso como el tuyo obliga a un hombre a doblar las corvas.

ROMEO. Es decir, hacer una reverencia.

MERCUCIO. Lo has captado muy amablemente.

ROMEO. Una exposición muy cortés.

MERCUCIO. No, yo soy la flor misma de la cortesía.

ROMEO. Flor por flor.

MERCUCIO. Exacto.

ROMEO. Entonces, mi zapato está bien adornado.

MERCUCIO. Ingenioso, sígueme con esta broma ahora, hasta que hayas gastado tu zapato, que cuando la suela única esté gastada, la broma permanezca después de usarla, únicamente singular.

ROMEO. ¡Oh, broma de suela única, únicamente singular por su singularidad!

MERCUCIO. Intervén entre nosotros, buen Benvolio; mi ingenio flaquea.

ROMEO. Espuelas y látigos, espuelas y látigos; o gritaré empate.

MERCUCIO. No, si tu ingenio corre la carrera del ganso salvaje, yo me retiro. Porque tienes más de ganso salvaje en uno de tus ingenios, que yo en mis cinco juntos. ¿Estuve contigo allí por el ganso?

ROMEO. Nunca estuviste conmigo para nada, cuando no fue por el ganso.

MERCUCIO. Te morderé la oreja por esa broma.

ROMEO. No, buen ganso, no muerdas.

MERCUCIO. Tu ingenio es una manzana agria, es una salsa muy picante.

ROMEO. ¿Y no está bien servida entonces con un dulce ganso?

MERCUCIO. Aquí hay un ingenio de badana, que se estira de una pulgada de ancho a una vara de largo.

ROMEO. Lo estiro por esa palabra "ancho", que sumada al ganso, te prueba un ganso ancho de largo a largo.

MERCUCIO. ¿No es esto mejor ahora que suspirar por amor? Ahora eres sociable, ahora eres Romeo; ahora eres lo que eres, por arte y por naturaleza. Porque ese amor baboso es como un gran tonto, que corre de un lado a otro para esconder su sonajero en un agujero.

BENVOLIO. Basta, basta.

MERCUCIO. Quieres que me detenga en mi relato a contrapelo.

BENVOLIO. Si no, habrías hecho tu historia muy larga.

MERCUCIO. Oh, te equivocas; la habría hecho corta, pues ya había llegado al fondo de mi relato, y en verdad no pensaba ocuparme más del argumento.

Entran la Nodriza y Pedro.

ROMEO. ¡Qué buen espectáculo! ¡Una vela, una vela!

MERCUCIO. Dos, dos; una camisa y una enagua.

NODRIZA. ¡Pedro!

PEDRO. Al momento.

NODRIZA. Mi abanico, Pedro.

MERCUCIO. Buen Pedro, para taparle la cara; pues su abanico es el rostro más bonito.

NODRIZA. Dios los guarde, caballeros.

MERCUCIO. Dios la guarde, bella dama.

NODRIZA. ¿Es hora de decir eso?

MERCUCIO. No es menos, se lo aseguro; pues la mano lasciva del reloj ya está en el punto del mediodía.

NODRIZA. ¡Válgame Dios! ¿Qué clase de hombre es usted?

ROMEO. Uno, señora, que Dios hizo para sí mismo y para arruinarlo.

NODRIZA. Por mi fe, bien dicho; para sí mismo arruinarlo, ¿eh? Caballeros, ¿puede alguno de ustedes decirme dónde puedo encontrar al joven Romeo?

ROMEO. Yo puedo decírselo: pero el joven Romeo será mayor cuando usted lo haya encontrado que cuando lo buscaba. Soy el más joven de ese nombre, por falta de uno peor.

NODRIZA. Bien dicho.

MERCUCIO. ¿El peor está bien? Muy bien tomado, en verdad; sabiamente, sabiamente.

NODRIZA. Si usted es él, señor, deseo hablar en privado con usted.

BENVOLIO. Lo invitará a cenar.

MERCUCIO. ¡Una alcahueta, una alcahueta, una alcahueta! ¡So ho!

ROMEO. ¿Qué has encontrado?

MERCUCIO. Ninguna liebre, señor; a menos que sea una liebre, señor, en un pastel de Cuaresma, que ya está algo rancia y canosa antes de acabarse. [Canta.] Una vieja liebre canosa, Y una vieja liebre canosa, Es muy buena carne en Cuaresma; Pero una liebre que es canosa Es demasiado para una docena Cuando se pone canosa antes de acabarse. Romeo, ¿irás a casa de tu padre? Iremos a cenar allá.

ROMEO. Los seguiré.

MERCUCIO. Adiós, anciana dama; adiós, dama, dama, dama.

[Salen Mercucio y Benvolio.]

NODRIZA. Le ruego, señor, ¿quién era ese comerciante insolente que estaba tan lleno de picardía?

ROMEO. Un caballero, Nodriza, que ama oírse hablar, y dirá más en un minuto de lo que sostendrá en un mes.

NODRIZA. Y si dice algo contra mí, lo haré callar, aunque fuera más robusto que él, y veinte como él. Y si no puedo, encontraré quien lo haga. ¡Canalla! No soy de sus coqueteos; no soy de sus compinches. —¡Y tú también tienes que quedarte ahí y dejar que cualquier bellaco me use como le plazca!

PEDRO. No vi a ningún hombre usarla como le plazca; si lo hubiera visto, mi arma habría salido rápido. Se lo aseguro, me atrevo a desenvainar tan pronto como otro, si veo ocasión en una buena pelea, y la ley de mi lado.

NODRIZA. Ahora, por Dios, estoy tan molesta que todo mi cuerpo tiembla. ¡Canalla! Le ruego, señor, una palabra: y como le dije, mi joven señora me mandó a buscarlo; lo que me mandó decir, me lo guardo. Pero primero déjeme decirle, si la lleva a un paraíso de tontos, como dicen, sería una conducta muy grosera, como dicen; porque la señorita es joven. Y por eso, si usted la engañara, en verdad sería algo muy malo para cualquier dama, y muy mala acción.

ROMEO. Nodriza, salúdame ante tu señora y ama. Te lo juro,—

NODRIZA. Buen corazón, y por mi fe se lo diré. Señor, señor, será una mujer feliz.

ROMEO. ¿Qué le dirás, Nodriza? No me entiendes.

NODRIZA. Le diré, señor, que usted protesta, lo cual, según entiendo, es una oferta caballerosa.

ROMEO. Dile que busque Algún modo de ir a confesión esta tarde, Y allí, en la celda del fraile Lorenzo, Será confesada y casada. Esto es por tus molestias.

NODRIZA. No, en verdad, señor; ni un centavo.

ROMEO. Anda; te digo que lo tomes.

NODRIZA. ¿Esta tarde, señor? Bien, ella estará allí.

ROMEO. Y espera, buena Nodriza, detrás del muro del convento. Dentro de esta hora mi criado estará contigo, Y te traerá cuerdas hechas como una escalera, Que hasta la cima de mi dicha Deben ser mi guía en la noche secreta. Adiós, sé fiel, y te recompensaré; Adiós; salúdame ante tu señora.

NODRIZA. Ahora Dios en el cielo te bendiga. Oiga, señor.

ROMEO. ¿Qué dices, mi querida Nodriza?

NODRIZA. ¿Tu criado es discreto? ¿Nunca oíste decir que dos pueden guardar un secreto, si uno se va?

ROMEO. Te aseguro que mi criado es tan fiel como el acero.

NODRIZA. Bien, señor, mi señora es la dama más dulce. ¡Señor, señor! Cuando era una pequeña charlatana,—Oh, hay un noble en la ciudad, un tal Paris, que quisiera cortejarla; pero ella, pobrecita, preferiría ver un sapo, un verdadero sapo, antes que verlo a él. A veces la hago enojar y le digo que Paris es más apuesto, pero te aseguro, cuando lo digo, se pone tan pálida como cualquier trapo en el mundo. ¿No empiezan romero y Romeo con la misma letra?

ROMEO. Sí, Nodriza; ¿y qué con eso? Ambos con R.

NODRIZA. ¡Ah, burlón! Ese es el nombre del perro. R es para el—no, sé que empieza con otra letra, y ella tiene el más bonito dicho sobre eso, sobre ti y el romero, que te haría bien oírlo.

ROMEO. Salúdame ante tu señora.

NODRIZA. Sí, mil veces. ¡Pedro!

[Sale Romeo.]

PEDRO. Enseguida.

AMA. Adelante y deprisa.

[Salen.]