SCENE II. The same. Before Baptista’s house.

Entran Baptista, Gremio, Tranio, Catalina, Bianca, Lucentio y asistentes.

BAPTISTA. [A Tranio.] Señor Lucentio, este es el día señalado en que Catalina y Petruchio deben casarse, y aún no tenemos noticias de nuestro yerno. ¿Qué se dirá? ¡Qué burla será que falte el novio cuando el sacerdote espera para pronunciar los ritos ceremoniales del matrimonio! ¿Qué dice Lucentio ante esta vergüenza nuestra?

CATALINA. No hay vergüenza sino la mía; debo, por lo visto, ser forzada a dar mi mano, en contra de mi corazón, a un loco insolente, lleno de mal genio; que cortejó con prisa y piensa casarse con calma. Ya les dije yo que era un necio frenético, ocultando sus bromas amargas bajo modales bruscos; y para ser conocido como un hombre alegre, cortejará a mil, fijará la fecha de matrimonio, hará amigos, invitará y proclamará las amonestaciones; pero nunca piensa casarse donde ha cortejado. Ahora el mundo señalará a la pobre Catalina, y dirá: ‘¡Miren! Ahí está la esposa del loco Petruchio, si a él le place venir y casarse con ella.’

TRANIO. Paciencia, buena Catalina, y tú también, Baptista. Por mi vida, Petruchio tiene buenas intenciones, sea cual sea la fortuna que lo retenga de cumplir su palabra: aunque sea brusco, sé que es muy sabio; aunque sea alegre, también es honesto.

CATALINA. ¡Ojalá Catalina nunca lo hubiera visto!

[Sale llorando, seguida por Bianca y otros.]

BAPTISTA. Ve, hija, no puedo culparte ahora por llorar, pues una injuria así molestaría hasta a un santo; mucho más a una mujer de tu impaciente carácter.

Entra Biondello.

¡Señor, señor! ¡Noticias! ¡Noticias viejas, y tan nuevas como nunca ha oído!

BAPTISTA. ¿Son nuevas y viejas a la vez? ¿Cómo puede ser eso?

BIONDELLO. ¿Acaso no es noticia oír que viene Petruchio?

BAPTISTA. ¿Ha llegado?

BIONDELLO. No, señor.

BAPTISTA. ¿Entonces qué?

BIONDELLO. Que viene en camino.

BAPTISTA. ¿Cuándo estará aquí?

BIONDELLO. Cuando esté donde yo estoy y lo vea a usted ahí.

TRANIO. Pero dime, ¿qué hay de tus viejas noticias?

BIONDELLO. Pues, Petruchio viene, con un sombrero nuevo y una chaqueta vieja; un par de calzones viejos remendados tres veces; unas botas que fueron fundas de velas, una abrochada y otra con cordones; una espada vieja y oxidada sacada del arsenal del pueblo, con la empuñadura rota y sin vaina; con dos puntas rotas: su caballo, cojo, con una silla vieja y apolillada y estribos sin par; además, con la glándula inflamada y a punto de perder el lomo; con lamparones, infectado de modas, lleno de bultos, con espolones, manchado de ictericia, incurable de la tos, completamente arruinado por el vértigo, roído por los gusanos, con la espalda vencida y el hombro dislocado; con las patas delanteras casi juntas, y con un bocado medio roto, y una cabezada de cuero de oveja, que, al estar apretada para que no tropiece, se ha roto muchas veces y ahora está reparada con nudos; una cincha remendada seis veces, y una correa de terciopelo de mujer, que lleva dos letras de su nombre puestas en tachuelas, y aquí y allá remendada con hilo de embalaje.

BAPTISTA. ¿Quién viene con él?

BIONDELLO. ¡Oh, señor! Su lacayo, vestido igual que el caballo; con una media de lino en una pierna y una bota de paño en la otra, atada con una cinta roja y azul; un sombrero viejo, y el humor de cuarenta fantasías clavadas en él como pluma: un monstruo, un verdadero monstruo en el vestir, y nada parecido a un criado cristiano ni a un lacayo de caballero.

TRANIO. Algún capricho extraño lo lleva a esa moda; aunque muchas veces va vestido de manera sencilla.

BAPTISTA. Me alegra que haya venido, sea como sea que venga.

BIONDELLO. Pero, señor, no ha llegado.

BAPTISTA. ¿No dijiste que venía?

BIONDELLO. ¿Quién? ¿Que Petruchio vino?

BAPTISTA. Sí, que Petruchio vino.

BIONDELLO. No, señor; digo que su caballo viene, con él encima.

BAPTISTA. Pues es lo mismo.

BIONDELLO. No, por San Jaime, le apuesto un centavo, un caballo y un hombre son más que uno, y sin embargo, no son muchos.

Entran Petruchio y Grumio.

PETRUCHIO. Vamos, ¿dónde están estos caballeros? ¿Quién está en casa?

BAPTISTA. Bienvenido sea, señor.

PETRUCHIO. Y sin embargo, no vengo bien.

BAPTISTA. Y sin embargo, no cojea.

TRANIO. No tan bien vestido como quisiera.

PETRUCHIO. Si fuera mejor, así irrumpiría. Pero, ¿dónde está Catalina? ¿Dónde está mi hermosa novia? ¿Cómo está mi padre? Señores, me parece que fruncen el ceño; ¿y por qué mira esta noble compañía como si viera algún monumento prodigioso, algún cometa o prodigio inusual?

BAPTISTA. Señor, sabe que hoy es su boda: primero estábamos tristes, temiendo que no viniera; ahora más tristes, porque viene tan desarreglado. ¡Vaya! Quítese ese atuendo, vergüenza de su rango, una ofensa a nuestra solemne festividad.

TRANIO. Y díganos qué asunto importante lo ha retenido tanto tiempo lejos de su esposa, y lo ha traído aquí tan distinto de sí mismo.

PETRUCHIO. Sería tedioso contarlo, y duro de oír; basta decir que he venido a cumplir mi palabra, aunque en parte me vi forzado a desviarme; lo excusaré mejor en otro momento, y quedarán satisfechos. Pero, ¿dónde está Catalina? He tardado demasiado en verla; la mañana avanza, es hora de ir a la iglesia.

TRANIO. No vea a su novia con esas ropas irreverentes; vaya a mi cuarto y póngase ropa mía.

PETRUCHIO. No lo haré, créame: así la visitaré.

BAPTISTA. Pero así, confío, no se casará con ella.

PETRUCHIO. En verdad, así será; por tanto, basta de palabras; conmigo se casa, no con mi ropa. Si pudiera arreglar lo que ella llevará en mí como puedo cambiar estos pobres atuendos, sería bueno para Catalina y mejor para mí. Pero qué tonto soy de charlar con ustedes cuando debería dar los buenos días a mi novia y sellar el título con un dulce beso.

[Salen Petruchio, Grumio y Biondello.]

TRANIO. Tiene algún propósito con su atuendo disparatado. Trataremos de persuadirlo, si es posible, de que se vista mejor antes de ir a la iglesia.

BAPTISTA. Lo seguiré y veré qué resulta de esto.

[Salen Baptista, Gremio y asistentes.]

TRANIO. Pero, señor, para amar nos conviene añadir el consentimiento de su padre; y para lograrlo, como ya le informé, debo conseguir a un hombre,—sea quien sea, no importa mucho; lo adaptaremos a nuestro propósito,—y él será Vincentio de Pisa, y dará aquí en Padua garantía de sumas mayores de las que he prometido. Así podrá usted disfrutar tranquilamente de su esperanza y casarse con la dulce Bianca con consentimiento.

LUCENTIO. Si no fuera porque mi compañero el maestro vigila tan de cerca los pasos de Bianca, sería bueno, creo yo, robar nuestro matrimonio; y una vez hecho, que el mundo diga lo que quiera, yo mantendré lo mío a pesar de todos.

TRANIO. Eso pensábamos hacer poco a poco, y vigilar nuestra oportunidad en este asunto. Engañaremos al viejo Gremio, al padre entrometido, Minola, al músico ingenioso, el amoroso Licio; todo por mi amo, Lucentio.

Reingresa Gremio.

Señor Gremio, ¿viene usted de la iglesia?

GREMIO. Tan de buena gana como alguna vez salí de la escuela.

TRANIO. ¿Y vienen la novia y el novio de regreso?

GREMIO. ¿Novio, dice usted? Es un mozo, en verdad, un mozo gruñón, y eso lo descubrirá la muchacha.

TRANIO. ¿Más gruñón que ella? Eso es imposible.

GREMIO. Es un demonio, un demonio, un verdadero diablo.

TRANIO. Ella es un demonio, un demonio, la madre de los demonios.

GREMIO. ¡Bah! Ella es un cordero, una paloma, una tonta, comparada con él. Le contaré, señor Lucentio: cuando el sacerdote debía preguntar si Catalina debía ser su esposa, ‘¡Sí, por Dios!’ dijo él, y juró tan fuerte que, asombrado, el sacerdote dejó caer el libro; y al agacharse para recogerlo, el novio loco le dio tal golpe que cayeron sacerdote y libro, y libro y sacerdote: ‘Ahora recójanlos’, dijo él, ‘si alguien quiere.’

TRANIO. ¿Qué dijo la muchacha cuando él se levantó?

GREMIO. Temblaba y se estremecía, pues él pisoteaba y juraba como si el vicario quisiera engañarlo. Pero tras muchas ceremonias, pidió vino: ‘¡Un brindis!’, dijo, como si estuviera de juerga con sus amigos después de una tormenta; se bebió el vino dulce, y arrojó los bizcochos en la cara del sacristán, sin otra razón que su barba era rala y parecía pedirle bizcochos mientras él bebía. Hecho esto, tomó a la novia del cuello, y la besó en los labios con tal estrépito que al separarse toda la iglesia resonó. Y yo, al ver esto, me fui de pura vergüenza; y tras de mí, sé que viene la multitud. Nunca hubo un matrimonio tan loco. Escuche, escuche, ¡ya tocan los músicos!

[Suena la música.]

Entran Petruchio, Catalina, Bianca, Baptista, Hortensio, Grumio y séquito.

PETRUCHIO. Caballeros y amigos, les agradezco sus molestias: sé que piensan cenar conmigo hoy, y han preparado gran banquete de bodas. Pero así es, mi prisa me llama, y por eso aquí me despido.

BAPTISTA. ¿Es posible que se marche esta noche?

PETRUCHIO. Debo irme hoy antes de que anochezca. No se asombren: si supieran mis asuntos, me rogarían que me fuera antes que quedarme. Y, buena compañía, les agradezco a todos los que han presenciado que me entregue a esta esposa tan paciente, dulce y virtuosa. Cenen con mi padre, brinden por mí. Pues debo irme; adiós a todos.

TRANIO. Le rogamos que se quede hasta después de la cena.

PETRUCHIO. No puede ser.

GREMIO. Permítame rogarle.

PETRUCHIO. No puede ser.

CATALINA. Permítame rogarle.

PETRUCHIO. Estoy conforme.

KATHERINA. ¿Estás conforme con quedarte?

PETRUCHIO. Estoy conforme con que me ruegues que me quede; pero aun así no me quedaré, ruegues como ruegues.

KATHERINA. Ahora, si me amas, quédate.

PETRUCHIO. ¡Grumio, mi caballo!

GRUMIO. Sí, señor, están listos; la avena se ha comido a los caballos.

KATHERINA. Entonces, haz lo que quieras, yo no me iré hoy; no, ni mañana, no hasta que me plazca. La puerta está abierta, señor; ahí tienes el camino; puedes marcharte mientras tus botas estén nuevas; por mi parte, no me iré hasta que me plazca. Parece que serás un alegre y hosco esposo que así te impones desde el principio.

PETRUCHIO. ¡Oh, Catalina! Tranquilízate: te ruego que no te enojes.

KATHERINA. Me enojaré: ¿qué te importa? Padre, tranquilo; él esperará a que yo quiera.

GREMIO. Sí, señor, ahora empieza a surtir efecto.

KATHERINA. Caballeros, adelante, vayamos al banquete de bodas: veo que una mujer puede ser convertida en una tonta, si no tiene espíritu para resistir.

PETRUCHIO. Ellos seguirán adelante, Catalina, por tu mandato. Obedezcan a la novia, ustedes que la asisten; vayan al banquete, festejen y dominen, beban a plenitud por su doncellez, enloquezcan y alégrense, o cuélguense: pero mi bella Catalina debe venir conmigo. No pongas esa cara, ni patees, ni mires con furia, ni te impacientes; seré dueño de lo que es mío. Ella es mi propiedad, mis bienes; ella es mi casa, mis enseres, mi campo, mi granero, mi caballo, mi buey, mi asno, mi todo; y aquí está, que la toque quien se atreva; demandaré al más orgulloso que se interponga en mi camino en Padua. Grumio, saca tu arma; estamos rodeados de ladrones; defiende a tu señora, si eres hombre. No temas, dulce muchacha; no te tocarán, Catalina; te protegeré contra un millón.

[Salen Petruchio, Catalina y Grumio.]

BAPTISTA. Déjenlos ir, son un par de tranquilos.

GREMIO. Si no se hubieran ido tan rápido, moriría de risa.

TRANIO. De todos los matrimonios locos, nunca hubo otro igual.

LUCENTIO. Señora, ¿qué opina de su hermana?

BIANCA. Que, estando ella misma loca, está locamente casada.

GREMIO. Se los aseguro, Petruchio está catalinado.

BAPTISTA. Vecinos y amigos, aunque faltan la novia y el novio para ocupar sus lugares en la mesa, saben que no faltan manjares en el banquete. Lucentio, ocuparás el lugar del novio; y que Bianca tome el lugar de su hermana.

TRANIO. ¿Acaso la dulce Bianca ensayará cómo ser novia?

BAPTISTA. Así será, Lucentio. Vamos, caballeros, entremos.

[Salen.]

ACTO IV