SCENE II. The Island. Before the cell of Prospero.

Entran Próspero y Miranda.

MIRANDA. Si por tu arte, mi queridísimo padre, has hecho rugir así las aguas salvajes, apacígualas. Parece que el cielo va a derramar brea apestosa, si no fuera porque el mar, alzándose hasta la mejilla del firmamento, apaga el fuego. ¡Oh! ¡He sufrido con aquellos a quienes vi sufrir! Una valiente nave, que sin duda llevaba alguna noble criatura a bordo, se hizo pedazos. ¡Oh, el clamor golpeó mi propio corazón! Pobres almas, perecieron. Si yo hubiera sido algún dios poderoso, habría hundido el mar en la tierra antes de que se tragara así la buena nave y las almas que llevaba.

PRÓSPERO. Cálmate: no más asombro; dile a tu compasivo corazón que no ha pasado nada malo.

MIRANDA. ¡Ay, qué desgracia!

PRÓSPERO. No hay daño. No he hecho nada sino por cuidarte, por ti, mi querida, tú, mi hija, que ignoras quién eres, sin saber de dónde vengo, ni que soy más que Próspero, dueño de una pobre celda, y tu no menos humilde padre.

MIRANDA. Saber más nunca perturbó mis pensamientos.

PRÓSPERO. Es hora de que te informe más. Dame tu mano y quítame mi manto mágico. — Así:

[Deja su manto.]

Ahí yace mi arte. Sécate los ojos; anímate. El terrible espectáculo del naufragio, que tocó la misma virtud de la compasión en ti, lo he dispuesto con tal previsión en mi arte, tan cuidadosamente, que no hay alma—no, ni siquiera un cabello de perdición—que haya sufrido daño alguno entre las criaturas de la nave que oíste clamar, que viste hundirse. Siéntate; pues ahora debes saber más.

MIRANDA. Muchas veces has empezado a decirme quién soy, pero te detuviste y me dejaste en una inútil indagación, concluyendo: “Espera; aún no.”

PRÓSPERO. Ha llegado la hora, el mismo minuto te pide que abras el oído; obedece y pon atención. ¿Puedes recordar algún tiempo antes de que llegáramos a esta celda? No creo que puedas, pues entonces no tenías más de tres años.

MIRANDA. Ciertamente, señor, sí puedo.

PRÓSPERO. ¿Por qué? ¿Por alguna otra casa, o persona? Dime si alguna imagen se ha mantenido en tu memoria.

MIRANDA. Está muy distante, y más parece un sueño que una certeza que mi memoria garantice. ¿No tenía yo cuatro o cinco mujeres que me atendían?

PRÓSPERO. Las tenías, y más, Miranda. Pero, ¿cómo es que esto vive en tu mente? ¿Qué más ves en el oscuro pasado y abismo del tiempo? Si recuerdas algo antes de llegar aquí, cómo llegaste, puedes hacerlo.

MIRANDA. Pero eso no lo recuerdo.

PRÓSPERO. Hace doce años, Miranda, hace doce años, tu padre era el Duque de Milán, y un príncipe poderoso.

MIRANDA. Señor, ¿no eres tú mi padre?

PRÓSPERO. Tu madre fue una mujer virtuosa, y ella dijo que eras mi hija. Y tu padre fue Duque de Milán, y su única heredera y princesa, no peor nacida.

MIRANDA. ¡Oh, cielos! ¿Qué mala jugada nos hizo salir de allí? ¿O fue bendición que lo hiciéramos?

PRÓSPERO. Ambas cosas, hija mía. Por mala jugada, como dices, fuimos expulsados de allí; pero benditamente ayudados hasta aquí.

MIRANDA. ¡Oh, mi corazón sangra al pensar en el sufrimiento al que te he llevado, que no recuerdo! Por favor, continúa.

PRÓSPERO. Mi hermano y tu tío, llamado Antonio—te ruego que me prestes atención, ¡que un hermano sea tan pérfido!—a quien, después de ti, de todo el mundo más amé, y a quien confié el gobierno de mi estado; pues en ese tiempo, entre todos los señoríos, era el primero, y Próspero el duque principal, reputado así en dignidad y por las artes liberales, sin igual: siendo todo eso mi estudio, el gobierno lo dejé a mi hermano, y me volví extraño a mi estado, absorto y transportado en estudios secretos. Tu falso tío—¿Me atiendes?

MIRANDA. Señor, con mucha atención.

PRÓSPERO. Una vez perfeccionado en conceder favores, en negarlos, en a quién promover y a quién rebajar por sobresalir, recreó a las criaturas que eran mías, digo, o las cambió, o las formó de nuevo: teniendo ambas llaves, de funcionario y de cargo, puso todos los corazones del estado al ritmo que complacía su oído: que ahora era la hiedra que ocultaba mi tronco principesco y absorbía mi savia. No me atiendes.

MIRANDA. ¡Oh, buen señor! Sí te atiendo.

PRÓSPERO. Te ruego que me escuches. Yo, así descuidando los fines mundanos, todo dedicado al retiro y al perfeccionamiento de mi mente con aquello que, sólo por ser tan retirado, sobrevaloraba todo lo popular, en mi falso hermano despertó una naturaleza malvada; y mi confianza, como la de un buen padre, engendró en él una falsedad tan grande como mi confianza, que en verdad no tenía límite, una confianza sin fronteras. Él, así encumbrado, no sólo con lo que mi renta producía, sino con lo que mi poder podía exigir, como quien, al contar una mentira, hace tal pecador de su memoria que cree su propia mentira, llegó a creerse realmente el Duque; y, fuera de la sustitución, ejecutando la apariencia exterior de la realeza, con todas las prerrogativas. De ahí creció su ambición—¿Me oyes?

MIRANDA. Tu relato, señor, curaría la sordera.

PRÓSPERO. Para no tener barrera entre el papel que representaba y aquel para quien lo hacía, quiso ser el absoluto Milán. Yo, pobre hombre, mi biblioteca era ducado suficiente: de las regalías temporales me cree ahora incapaz; se confabula, tan sediento de poder, con el Rey de Nápoles para darle tributo anual, rendirle homenaje, someter su corona a la suya y doblar el ducado, aún no doblegado—¡ay, pobre Milán!—a la más innoble sumisión.

MIRANDA. ¡Oh, cielos!

PRÓSPERO. Observa su condición y el desenlace; luego dime si esto podría ser un hermano.

MIRANDA. Pecaría si pensara otra cosa que noble de mi abuela: buenos vientres han dado malos hijos.

PRÓSPERO. Ahora la condición. Este Rey de Nápoles, siendo enemigo mío de antaño, atiende la petición de mi hermano; que era, que él, a cambio de los términos de homenaje y no sé cuánto tributo, debía extirparme a mí y a los míos del ducado, y conferir el bello Milán, con todos los honores, a mi hermano; sobre lo cual, levantando un ejército traidor, una medianoche destinada al propósito, Antonio abrió las puertas de Milán; y, en la oscuridad de la noche, los ministros para el propósito nos sacaron a mí y a ti, llorando.

MIRANDA. ¡Ay, qué lástima! Yo, sin recordar cómo lloré entonces, lo lloraré de nuevo: es un recuerdo que me arranca lágrimas.

PRÓSPERO. Escucha un poco más, y luego te llevaré al asunto presente que ahora nos ocupa; sin lo cual esta historia sería muy impertinente.

MIRANDA. ¿Por qué no nos destruyeron en ese momento?

PRÓSPERO. Bien preguntado, niña: mi relato provoca esa pregunta. Querida, no se atrevieron, tan grande era el amor que mi pueblo me tenía, ni quisieron dejar una marca tan sangrienta en el asunto; sino que, con colores más bellos, disfrazaron sus fines viles. En resumen, nos llevaron a bordo de una barca, nos llevaron algunas leguas mar adentro, donde prepararon un cascarón podrido de tonel, sin aparejo, vela ni mástil; hasta las ratas lo habían abandonado instintivamente. Allí nos subieron, a clamar al mar, que nos rugía; a suspirar al viento, cuyo pesar, suspirando de vuelta, sólo nos hizo mal por amor.

MIRANDA. ¡Ay, qué problema fui entonces para ti!

PRÓSPERO. Oh, un querubín fuiste tú que me preservó. Sonreías, infundida de una fortaleza celestial, cuando yo había cubierto el mar con lágrimas saladas, gimiendo bajo mi carga: lo que me dio ánimo para soportar lo que viniera.

MIRANDA. ¿Cómo llegamos a tierra?

PRÓSPERO. Por providencia divina. Tuvimos algo de comida y agua fresca que un noble napolitano, Gonzalo, por caridad, quien entonces estaba encargado de este designio, nos dio, junto con ricas vestiduras, lienzos, telas y enseres, que desde entonces nos han servido mucho: y, por su bondad, sabiendo que amaba mis libros, me proveyó de volúmenes de mi propia biblioteca, que valoro más que mi ducado.

MIRANDA. ¡Ojalá pudiera ver alguna vez a ese hombre!

PRÓSPERO. Ahora me levanto. Quédate sentada y escucha el final de nuestro pesar marino. Aquí, en esta isla, llegamos; y aquí yo, tu maestro, te he hecho más provecho que otros príncipes, que tienen más tiempo para horas vanas y tutores menos atentos.

MIRANDA. ¡Gracias al cielo por ello! Y ahora, te ruego, señor, pues aún late en mi mente, ¿cuál fue la razón para provocar esta tormenta marina?

PRÓSPERO. Sabe esto hasta ahora. Por un accidente muy extraño, la generosa Fortuna, ahora mi querida señora, ha traído a mis enemigos a esta orilla; y por mi previsión hallo que mi cenit depende de una estrella muy propicia, cuya influencia, si ahora no la aprovecho sino la omito, mi fortuna decaerá para siempre. Aquí cesan más preguntas; tienes sueño; es una buena somnolencia, y déjala venir. Sé que no puedes evitarlo.

[Miranda duerme.]

¡Ven, sirviente, ven! Ya estoy listo. Acércate, mi Ariel. ¡Ven!

Entra Ariel.

ARIEL. ¡Salve, gran amo! ¡Venerable señor, salve! Vengo a cumplir tu mayor deseo; sea volar, nadar, sumergirme en el fuego, cabalgar sobre las nubes rizadas, a tu fuerte mandato se somete Ariel y toda su estirpe.

PRÓSPERO. ¿Has cumplido, espíritu, exactamente la tempestad que te ordené?

ARIEL. A cada detalle. Subí a bordo del barco del Rey; ahora en la proa, ahora en el centro, la cubierta, en cada camarote, encendí asombro; a veces me dividía y ardía en muchos lugares; en el palo mayor, las vergas y el bauprés, ardía claramente, luego me reunía y unía. Los rayos de Júpiter, precursores de los terribles truenos, no eran más fugaces ni veloces a la vista: el fuego y los estruendos de rugidos sulfurosos parecían asediar al poderoso Neptuno y hacer temblar sus audaces olas, sí, y sacudir su temible tridente.

PRÓSPERO. ¡Mi valiente espíritu! ¿Quién fue tan firme, tan constante, que este tumulto no le afectara la razón?

ARIEL. No hubo alma que no sintiera fiebre de locura, y cometiera actos de desesperación. Todos, salvo los marineros, se lanzaron a la espuma y abandonaron la nave, que entonces ardía conmigo: el hijo del Rey, Fernando, con el cabello erizado—entonces como juncos, no como cabello—fue el primero en saltar; gritó: “El infierno está vacío, y todos los demonios están aquí”.

PRÓSPERO. ¡Vaya, ese es mi espíritu! Pero, ¿no fue esto cerca de la costa?

ARIEL. Muy cerca, mi señor.

PRÓSPERO. ¿Pero están, Ariel, a salvo?

ARIEL. No se ha perdido ni un cabello; en sus ropas no hay mancha, sino que están más frescas que antes: y, como me ordenaste, los he dispersado en grupos por la isla. Al hijo del Rey lo he dejado solo, a quien dejé refrescándose el aire con suspiros en un rincón extraño de la isla, sentado, con los brazos en este triste nudo.

PRÓSPERO. De la nave del Rey, los marineros, dime cómo los has dispuesto, ¿y el resto de la flota?

ARIEL. Segura en el puerto está la nave del Rey; en la honda ensenada, donde una vez me llamaste a medianoche para traer rocío de las siempre agitadas Bermudas; allí está escondida: los marineros guardados bajo cubierta; a quienes, con un hechizo unido a su fatiga, he dejado dormidos; y el resto de la flota, que dispersé, todos se han reunido de nuevo, y están sobre el Mediterráneo navegando tristes rumbo a Nápoles, suponiendo que vieron la nave del Rey naufragar y a su gran persona perecer.

PRÓSPERO. Ariel, tu encargo está exactamente cumplido; pero hay más trabajo. ¿Qué hora del día es?

ARIEL. Pasado el mediodía.

PRÓSPERO. Al menos dos horas. El tiempo entre las seis y ahora debemos emplearlo ambos de la mejor manera.

ARIEL. ¿Hay más trabajo? Ya que me das fatiga, déjame recordarte lo que me prometiste, que aún no me has cumplido.

PRÓSPERO. ¿Qué sucede ahora? ¿Estás de mal humor? ¿Qué puedes pedir?

ARIEL. Mi libertad.

PRÓSPERO. ¿Antes de que termine el plazo? ¡No más!

ARIEL. Te ruego, recuerda que te he servido dignamente; no te he mentido, no he cometido errores, he servido sin queja ni murmuración: prometiste reducirme un año completo.

PRÓSPERO. ¿Olvidas de qué tormento te liberé?

ARIEL. No.

PRÓSPERO. Sí lo olvidas, y piensas que es mucho pisar el lodo del mar salado, correr contra el viento agudo del norte, hacer mis encargos en las venas de la tierra cuando está endurecida por la escarcha.

ARIEL. No lo olvido, señor.

PRÓSPERO. ¡Mientes, criatura maligna! ¿Has olvidado a la sucia bruja Sícora, que por la edad y la envidia se encorvó? ¿La has olvidado?

ARIEL. No, señor.

PRÓSPERO. Sí la has olvidado. ¿Dónde nació? Habla; dime.

ARIEL. Señor, en Argel.

PRÓSPERO. ¿Oh, así fue? Debo, una vez al mes, recordarte lo que has sido, que olvidas. Esta maldita bruja Sícora, por múltiples maldades y hechicerías terribles para el oído humano, de Argel, como sabes, fue desterrada: por una cosa que hizo no quisieron quitarle la vida. ¿No es cierto esto?

ARIEL. Sí, señor.

PRÓSPERO. Esta bruja de ojos azules fue traída aquí embarazada, y aquí la dejaron los marineros. Tú, mi esclavo, según dices, eras entonces su sirviente; y, porque eras un espíritu demasiado delicado para cumplir sus órdenes terrenales y aborrecibles, rehusando sus grandes mandatos, te confinó, con ayuda de sus ministros más poderosos, y en su furia más implacable, dentro de un pino hendido; en cuya grieta permaneciste dolorosamente prisionero doce años; durante ese tiempo ella murió, y te dejó allí, donde exhalabas tus gemidos tan rápido como giran las ruedas de un molino. Entonces esta isla—salvo por el hijo que parió aquí, un cachorro pecoso, nacido de bruja—no fue honrada con forma humana.

ARIEL. Sí, Calibán, su hijo.

PRÓSPERO. Torpe criatura, así es; él, ese Calibán, a quien ahora tengo en servidumbre. Tú sabes bien qué tormento te encontré; tus gemidos hacían aullar a los lobos y penetraban los pechos de osos siempre furiosos: era un tormento digno de los condenados, que Sícora no pudo deshacer; fue mi arte, cuando llegué y te oí, la que abrió el pino y te liberó.

ARIEL. Te lo agradezco, señor.

PRÓSPERO. Si vuelves a murmurar, desgarraré una encina y te clavaré en sus nudosos entrañas hasta que hayas aullado doce inviernos.

ARIEL. Perdón, señor: obedeceré tus órdenes y haré mi trabajo de espíritu con gentileza.

PRÓSPERO. Hazlo así; y después de dos días te daré la libertad.

ARIEL. ¡Ese es mi noble señor! ¿Qué debo hacer? ¿Dime qué? ¿Qué debo hacer?

PRÓSPERO. Ve y transfórmate en una ninfa del mar. No seas visible sino para ti y para mí; invisible para todos los demás ojos. Ve, toma esa forma y vuelve aquí con ella. ¡Ve, apresúrate!

[Sale Ariel.]

¡Despierta, corazón querido, despierta! Has dormido bien; ¡despierta!

MIRANDA. [Despertando.] Lo extraño de tu historia me llenó de pesadumbre.

PRÓSPERO. Sacúdelo. Vamos; visitaremos a Calibán, mi esclavo, que nunca nos da respuesta amable.

MIRANDA. Es un villano, señor, no me gusta mirarlo.

PRÓSPERO. Pero así es, no podemos prescindir de él: hace nuestro fuego, trae nuestra leña y sirve en tareas que nos benefician. ¡Eh! ¡Esclavo! ¡Calibán! ¡Tierra, tú! Habla.

CALIBÁN. [Desde dentro.] Hay leña suficiente adentro.

PRÓSPERO. Sal, digo; hay otro trabajo para ti. ¡Ven, tortuga! ¿Cuándo?

Vuelve a entrar Ariel como una ninfa acuática.

¡Linda aparición! Mi singular Ariel, escucha en tu oído.

ARIEL. Señor, se hará.

[Sale.]

PRÓSPERO. ¡Esclavo venenoso, engendrado por el mismo diablo en tu malvada madre, sal!

Entra Calibán.

CALIBÁN. ¡Que el rocío más maligno que mi madre haya recogido con pluma de cuervo en pantano insalubre caiga sobre ustedes! ¡Que un viento del suroeste los azote y los llene de ampollas!

PRÓSPERO. Por esto, seguro, esta noche tendrás calambres, punzadas en el costado que te cortarán la respiración; duendecillos saldrán en lo profundo de la noche para que te hagan todo tipo de maldades. Serás pellizcado tan densamente como un panal, cada pellizco más doloroso que las abejas que los hicieron.

CALIBÁN. Debo comer mi cena. Esta isla es mía, por Sícora mi madre, que tú me quitaste. Cuando llegaste primero, me acariciaste y me trataste bien; me dabas agua con bayas; y me enseñaste a nombrar la luz mayor y la menor, que arden de día y de noche: y entonces te amé, y te mostré todas las cualidades de la isla, los manantiales frescos, pozos salados, lugares estériles y fértiles. ¡Maldito sea por haberlo hecho! ¡Que todos los hechizos de Sícora, sapos, escarabajos y murciélagos caigan sobre ustedes! Porque yo soy todo el pueblo que tienes, que primero fui mi propio Rey; y aquí me encierras en esta dura roca, mientras me privas del resto de la isla.

PRÓSPERO. ¡Esclavo mentiroso, a quien los azotes mueven, no la bondad! Te he tratado, sucio como eres, con cuidado humano, y te alojé en mi propia celda, hasta que intentaste violar el honor de mi hija.

CALIBÁN. ¡Oh, oh! ¡Ojalá lo hubiera hecho! Me lo impediste; de otro modo habría llenado esta isla de Calibanes.

PRÓSPERO. ¡Esclavo aborrecido, en quien no cabe huella de bondad, siendo capaz de todo mal! Te compadecí, me esforcé por enseñarte a hablar, te enseñé cada hora algo: cuando no sabías, salvaje, ni tu propio significado, y balbuceabas como una bestia, yo doté tus propósitos de palabras que los hacían comprensibles. Pero tu vil raza, aunque aprendiste, tenía en sí lo que las buenas naturalezas no pueden soportar; por eso merecidamente fuiste confinado en esta roca, quien merecías más que una prisión.

CALIBÁN. Me enseñaste el lenguaje, y mi provecho es que sé maldecir. ¡Que la peste roja te lleve por enseñarme tu lengua!

PRÓSPERO. ¡Engendro de bruja, fuera! Tráenos leña; y sé rápido, te conviene, para atender otros asuntos. ¿Te encoges, malicioso? Si descuidas o haces de mala gana lo que te ordeno, te atormentaré con viejos calambres, llenar tus huesos de dolores, hacerte rugir, que las bestias tiemblen ante tu estrépito.

CALIBÁN. No, te lo ruego. [Aparte.] Debo obedecer. Su arte es tan poderosa, que controlaría al dios de mi madre, Setebos, y lo haría su vasallo.

PRÓSPERO. Así que, esclavo, ¡fuera!

[Sale Calibán.]

Vuelve a entrar Ariel, tocando y cantando; Fernando lo sigue.

CANCIÓN DE ARIEL.

Ven a estas arenas doradas, y luego toma las manos: haz una reverencia, y besa el silencio de las olas salvajes. Baila ágil aquí y allá, y dulces espíritus llevan el estribillo. ¡Escucha, escucha! Estribillo disperso. Guau-guau. Ladran los perros guardianes. [Estribillo disperso.] Guau-guau. ¡Escucha, escucha! Oigo el canto del gallo pavoneándose que grita quiquiriquí.

FERDINANDO. ¿De dónde proviene esta música? ¿Del aire o de la tierra? Ya no suena más; y seguro que acompaña a algún dios de la isla. Sentado en una orilla, llorando de nuevo el naufragio del rey, mi padre, esta música se deslizó junto a mí sobre las aguas, calmando tanto su furia como mi pasión con su dulce melodía: desde entonces la he seguido, o más bien, ella me ha atraído a mí,—pero ya se ha ido. No, vuelve a empezar.

ARIEL. [Canta.] A cinco brazas yace tu padre. De sus huesos se ha hecho coral. Aquellas perlas eran sus ojos. Nada de él que se desvanezca, sino que sufre una transformación marina en algo rico y extraño. Las ninfas marinas tocan su campana fúnebre cada hora: Estribillo: Din-don. ¡Escucha! ahora las oigo: din-don, campana.

FERDINANDO. Esta canción me recuerda a mi padre ahogado. Esto no es obra de mortales, ni sonido que pertenezca a la tierra:—ahora la oigo sobre mí.

PRÓSPERO. Levanta el cortinaje de tus ojos y dime qué ves allá.

MIRANDA. ¿Qué es? ¿un espíritu? ¡Señor, cómo mira a su alrededor! Créame, señor, tiene un porte noble. Pero es un espíritu.

PRÓSPERO. No, niña; come y duerme y tiene sentidos como nosotros, así. Este galán que ves estuvo en el naufragio; y, aunque está algo marcado por la pena,—ese es el cáncer de la belleza,—podrías llamarlo una persona hermosa: ha perdido a sus compañeros y vaga buscándolos.

MIRANDA. Podría llamarlo una cosa divina; pues nunca vi nada natural tan noble.

PRÓSPERO. [Aparte.] Prosigue, veo, como mi alma lo impulsa. ¡Espíritu, buen espíritu! Te dejaré libre en dos días por esto.

FERDINANDO. ¡Sin duda, la diosa a quien acompaña esta música! Permita, le ruego, saber si permanece en esta isla; y que me dé alguna buena instrucción de cómo debo comportarme aquí: mi principal petición, que es la última que pronuncio, ¡oh maravilla! es saber si es doncella o no.

MIRANDA. No es maravilla, señor; pero ciertamente soy doncella.

FERDINANDO. ¡Mi idioma! ¡Cielos! Soy el mejor de los que hablan esta lengua, si estuviera donde se habla.

PRÓSPERO. ¿Cómo? ¿el mejor? ¿Qué serías si el rey de Nápoles te oyera?

FERDINANDO. Una simple cosa, como ahora, que se asombra de oírte hablar de Nápoles. Él me oye; y porque lo hace, lloro: yo mismo soy Nápoles, quien con mis ojos, que nunca han dejado de llorar, vi al rey, mi padre, naufragar.

MIRANDA. ¡Ay, por piedad!

FERDINANDO. Sí, en verdad, y todos sus señores, el duque de Milán, y su valiente hijo, siendo dos.

PRÓSPERO. [Aparte.] El duque de Milán y su aún más valiente hija podrían dominarte, si ahora fuera oportuno hacerlo. A primera vista han intercambiado miradas. Delicado Ariel, te dejaré libre por esto. [A Fernando.] Una palabra, buen señor. Temo que se ha hecho algún daño: una palabra.

MIRANDA. ¿Por qué habla mi padre tan ásperamente? Este es el tercer hombre que he visto; el primero por quien he suspirado. ¡Ojalá la compasión incline a mi padre a mi favor!

FERDINANDO. ¡Oh! Si es doncella, y su afecto no ha sido dado, la haré reina de Nápoles.

PRÓSPERO. Suave, señor; una palabra más. [Aparte.] Ambos están en poder del otro. Pero este asunto debo dificultarlo, no sea que ganarlo tan fácilmente haga que el premio sea ligero. [A Fernando.] Una palabra más. Te ordeno que me atiendas. Usurpas aquí un nombre que no te corresponde; y te has presentado en esta isla como espía, para arrebatármela, siendo yo su señor.

FERDINANDO. No, por mi honor de hombre.

MIRANDA. No puede habitar nada malo en un templo así: si el espíritu maligno tiene tan hermosa morada, las cosas buenas lucharán por vivir allí.

PRÓSPERO. [A Fernando.] Sígueme.— [A Miranda.] No intercedas por él; es un traidor. [A Fernando.] Ven; encadenaré tu cuello y pies juntos: beberás agua de mar; tu alimento serán mejillones de arroyo, raíces secas y cáscaras donde la bellota se acunó. Sígueme.

FERDINANDO. No; resistiré tal recibimiento hasta que mi enemigo tenga más poder.

[Desenvaina, y queda encantado, sin poder moverse.]

MIRANDA. ¡Oh, querido padre! No lo pongas a prueba tan apresuradamente, pues es gentil y no temeroso.

PRÓSPERO. ¡Qué! ¿Mi pie me da lecciones? Guarda tu espada, traidor; que haces alarde, pero no te atreves a golpear, tu conciencia está tan llena de culpa: baja la guardia, pues puedo aquí desarmarte con este bastón y hacer que tu arma caiga.

MIRANDA. ¡Te lo ruego, padre!

PRÓSPERO. ¡Basta! No te aferres a mis ropas.

MIRANDA. Señor, ten piedad; yo responderé por él.

PRÓSPERO. ¡Silencio! Una palabra más hará que te reprenda, si no que te odie. ¿Qué? ¿Abogar por un impostor? ¡calla! Crees que no hay más formas como la suya, habiendo visto sólo a él y a Calibán: ¡necia! Para la mayoría de los hombres, este es un Calibán, y ellos para él son ángeles.

MIRANDA. Entonces mis afectos son muy humildes; no tengo ambición de ver a un hombre mejor.

PRÓSPERO. [A Fernando.] Vamos; obedece: tus nervios están como en la infancia otra vez, y no tienen vigor.

FERDINANDO. Así es: mis espíritus, como en un sueño, están todos atados. La pérdida de mi padre, la debilidad que siento, el naufragio de todos mis amigos, ni las amenazas de este hombre, a quien estoy sometido, son nada para mí, si tan sólo pudiera, a través de mi prisión, una vez al día ver a esta doncella: que la libertad ocupe todos los demás rincones de la tierra; espacio suficiente tengo en tal prisión.

PRÓSPERO. [Aparte.] Funciona. [A Fernando.] Vamos. ¡Has hecho bien, buen Ariel! [A Fernando.] Sígueme. [A Ariel.] Escucha lo que más harás por mí.

MIRANDA. Anímese; mi padre es de mejor naturaleza, señor, de lo que parece por sus palabras: esto que acaba de hacer no es propio de él.

PRÓSPERO. Serás tan libre como los vientos de la montaña; pero entonces cumple exactamente todos los puntos de mi mandato.

ARIEL. Hasta la sílaba.

PRÓSPERO. [A Fernando.] Ven, sígueme. No intercedas por él.

[Salen.]

ACTO II