SCENE I. Before Prospero’s cell.

Entra Fernando llevando un tronco.

FERNANDO. Hay algunos juegos que son dolorosos, y su esfuerzo se compensa con el placer que brindan: ciertas bajezas se soportan noblemente; y la mayoría de los trabajos humildes apuntan a fines elevados. Esta tarea tan simple sería para mí tan pesada como odiosa, pero la señora a la que sirvo da vida a lo que está muerto y convierte mis fatigas en placeres. ¡Oh, ella es diez veces más dulce que su padre, que es todo aspereza! Debo mover miles de estos troncos y apilarlos, por una dura orden: mi dulce señora llora cuando me ve trabajar y dice que nunca tal bajeza tuvo ejecutor semejante. Olvido: pero estos dulces pensamientos refrescan mi trabajo, y cuanto más ocupado estoy, menos lo siento.

Entran Miranda y Próspero detrás.

MIRANDA. Ay, por favor, no trabaje tan duro: ¡ojalá el rayo hubiera quemado esos troncos que le han mandado apilar! Por favor, déjelo y descanse. Cuando esto arda, llorará por haberlo cansado. Mi padre está absorto en sus estudios; descanse ahora: estará seguro durante tres horas.

FERNANDO. Oh, mi más querida señora, el sol se pondrá antes de que yo termine lo que debo esforzarme en hacer.

MIRANDA. Si usted se sienta, yo llevaré los troncos mientras tanto. Por favor, deme ese; yo lo llevaré a la pila.

FERNANDO. No, preciosa criatura; prefiero romperme los tendones, partirme la espalda, antes que permitir que usted sufra tal deshonra mientras yo permanezco ocioso.

MIRANDA. Me sentaría tan bien como a usted: y lo haría con mucha más facilidad, pues mi voluntad es hacerlo, y la suya es en contra.

PRÓSPERO. [Aparte.] ¡Pobre criatura! Estás enamorada. Esta visita lo demuestra.

MIRANDA. Se ve cansado.

FERNANDO. No, noble señora; es como la fresca mañana para mí cuando usted está cerca, aunque sea de noche. Le ruego—sobre todo para poder incluirlo en mis oraciones—¿cómo se llama?

MIRANDA. Miranda—¡Oh, padre mío! He roto su mandato al decirlo.

FERNANDO. ¡Admirada Miranda! En verdad, la cima de la admiración; digna de lo más querido del mundo. He mirado a muchas damas con el mayor respeto, y muchas veces la armonía de sus voces ha cautivado mi oído demasiado atento: por diversas virtudes he apreciado a distintas mujeres; pero nunca a ninguna con el alma tan plena que algún defecto no compitiera con su mayor gracia y la opacara: pero tú, oh tú, tan perfecta y sin igual, has sido creada con lo mejor de cada criatura.

MIRANDA. No conozco a ninguna de mi sexo; no recuerdo el rostro de ninguna mujer, salvo el mío reflejado en el espejo; ni he visto más hombres a quienes pueda llamar así que usted, buen amigo, y mi querido padre: cómo son los rostros en el mundo, lo ignoro; pero, por mi modestia, la joya de mi dote, no desearía ningún compañero en el mundo que no fuera usted; ni mi imaginación puede formar figura alguna, aparte de la suya, que me agrade. Pero hablo demasiado a la ligera, y olvido las enseñanzas de mi padre.

FERNANDO. Soy, en mi condición, un príncipe, Miranda; creo que un rey; ¡ojalá no lo fuera!—y no soportaría más esta esclavitud de leña que dejar que las moscas me devoren la boca. Escucha hablar a mi alma: en el mismo instante en que te vi, mi corazón voló a tu servicio; ahí reside, para hacerme su esclavo; y por ti soy este paciente cargador de troncos.

MIRANDA. ¿Me amas?

FERNANDO. Oh cielo, oh tierra, sean testigos de estas palabras y coronen lo que profeso con buen destino, si digo la verdad; si miento, conviértase en desgracia lo mejor que se me augure. Yo, más allá de todo límite de cuanto hay en el mundo, te amo, te aprecio, te honro.

MIRANDA. Soy una tonta por llorar de aquello que me alegra.

PRÓSPERO. [Aparte.] ¡Hermoso encuentro de dos afectos tan raros! ¡Que los cielos derramen gracia sobre lo que entre ellos nace!

FERNANDO. ¿Por qué lloras?

MIRANDA. Por mi indignidad, que no me atrevo a ofrecer lo que deseo dar; y mucho menos a tomar lo que moriría por tener. Pero esto es una tontería; y cuanto más trata de ocultarse, más se muestra. ¡Fuera, tímida astucia! Y guíame, inocencia sencilla y santa. Soy tu esposa si quieres casarte conmigo; si no, moriré siendo tu doncella: puedes negarme ser tu compañera, pero seré tu sirvienta, quieras o no.

FERNANDO. Mi señora, la más querida; y así de humilde seré siempre.

MIRANDA. ¿Entonces, mi esposo?

FERNANDO. Sí, con un corazón tan dispuesto como el de un esclavo a la libertad: aquí tienes mi mano.

MIRANDA. Y la mía, con mi corazón en ella: y ahora, adiós hasta dentro de media hora.

FERNANDO. ¡Mil veces mil!

[Salen Fernando y Miranda por separado.]

PRÓSPERO. Tan feliz como ellos no puedo estar, pues se sorprenden mutuamente; pero mi alegría no puede ser mayor. Iré a mi libro; pues antes de la cena debo realizar muchos asuntos pendientes.

[Sale.]