SCENE I. The Grecian camp.

Entran Ayax y Tersites.

AYAX. ¡Tersites!

TERSITES. Agamenón... ¿y si tuviera forúnculos, llenos, por todo el cuerpo, en general?

AYAX. ¡Tersites!

TERSITES. Y esos forúnculos supuraran... digamos que sí. ¿No correría entonces el general? ¿No sería eso un núcleo purulento?

AYAX. ¡Perro!

TERSITES. Entonces saldría algo de él; ahora no veo nada.

AYAX. ¡Hijo de loba, no puedes oír? Pues siente, entonces.

[Le golpea.]

TERSITES. ¡La peste de Grecia sobre ti, señor de mente bovina y mestiza!

AYAX. Habla, entonces, levadura sin sal, habla. Te golpearé hasta volverte apuesto.

TERSITES. Yo antes te insultaré hasta volverte sabio y santo; pero creo que tu caballo aprenderá antes un discurso que tú una oración de memoria. ¿Sabes golpear, eh? ¡Una peste roja sobre las mañas de tu rocín!

AYAX. Seta, dime la proclama.

TERSITES. ¿Crees que no tengo sentido, que me golpeas así?

AYAX. ¡La proclama!

TERSITES. Creo que tú eres el proclamado necio.

AYAX. No lo hagas, puercoespín, no lo hagas; me pican los dedos.

TERSITES. Ojalá te picara de pies a cabeza y yo pudiera rascarte; te haría la sarna más repugnante de Grecia. Cuando sales en las incursiones, golpeas tan lento como cualquier otro.

AYAX. Digo, la proclama.

TERSITES. Refunfuñas y despotricas cada hora contra Aquiles; y tienes tanta envidia de su grandeza como Cerbero de la belleza de Proserpina; sí, tanto que le ladras.

AYAX. ¡Señora Tersites!

TERSITES. Deberías golpearlo.

AYAX. ¡Pan de necio!

TERSITES. Él te haría migas con el puño, como un marinero rompe un bizcocho.

AYAX. ¡Hijo de perra!

[Le golpea.]

TERSITES. Hazlo, hazlo.

AYAX. ¡Taburete de bruja!

TERSITES. Sí, hazlo, hazlo; ¡señor de mente empapada! No tienes más cerebro que yo en mis codos; un asnillo podría enseñarte. ¡Asno valiente y despreciable! Estás aquí solo para apalear troyanos, y te compran y venden entre los que tienen algo de ingenio como a un esclavo bárbaro. Si sigues golpeándome, empezaré por tu talón y diré lo que eres pulgada a pulgada, ¡tú, cosa sin entrañas!

AYAX. ¡Perro!

TERSITES. ¡Señor despreciable!

AYAX. ¡Canalla!

[Le golpea.]

TERSITES. ¡Idiota de Marte! Hazlo, bruto; hazlo, camello; hazlo, hazlo.

Entran Aquiles y Patroclo.

AQUILES. ¿Qué pasa, Ayax? ¿Por qué hacen esto? ¿Qué sucede, Tersites? ¿Cuál es el problema, hombre?

TERSITES. ¿Lo ves ahí, verdad?

AQUILES. Sí; ¿qué sucede?

TERSITES. No, míralo bien.

AQUILES. Ya lo hago. ¿Qué sucede?

TERSITES. No, pero obsérvalo bien.

AQUILES. ¡Bien! Ya lo hago.

TERSITES. Pero aún no lo miras bien; porque quienquiera que creas que es, él es Ayax.

AQUILES. Ya lo sé, necio.

TERSITES. Sí, pero ese necio no se conoce a sí mismo.

AYAX. Por eso te golpeo.

TERSITES. ¡Miren, miren, miren, qué migajas de ingenio suelta! Sus evasivas tienen orejas así de largas. He sacudido más su cerebro que él mis huesos. Compraré nueve gorriones por un centavo, y su pia mater no vale la novena parte de un gorrión. Este señor, Aquiles... Ayax, que lleva su ingenio en el vientre y las tripas en la cabeza... Te diré lo que pienso de él.

AQUILES. ¿Qué?

TERSITES. Digo que este Ayax...

[Ayax intenta golpearlo.]

AQUILES. No, buen Ayax.

TERSITES. No tiene tanto ingenio...

AQUILES. No, debo detenerte.

TERSITES. Como para enhebrar la aguja de Helena, por quien viene a luchar.

AQUILES. Silencio, necio.

TERSITES. Quisiera paz y tranquilidad, pero el necio no lo permite... él ahí; ese; míralo ahí.

AYAX. ¡Oh, maldito perro! Yo...

AQUILES. ¿Vas a medir tu ingenio con el de un necio?

TERSITES. No, te lo aseguro, el del necio lo avergonzaría.

PATROCLO. Buenas palabras, Tersites.

AQUILES. ¿Cuál es la disputa?

AYAX. Le pedí a este vil búho que me aprendiera el tenor de la proclama, y me insulta.

TERSITES. No te sirvo.

AYAX. Bien, ya, ya.

TERSITES. Sirvo aquí voluntariamente.

AQUILES. Tu último servicio fue sufrir; no fue voluntario. Nadie es golpeado voluntariamente. Ayax fue aquí el voluntario, y tú como si estuvieras reclutado.

TERSITES. Así es; gran parte de tu ingenio también está en tus músculos, o hay mentirosos. Héctor tendrá una gran presa y hará saltar los sesos de cualquiera de ustedes: sería como romper una nuez rancia sin almendra.

AQUILES. ¿Conmigo también, Tersites?

TERSITES. Ahí están Ulises y el viejo Néstor, cuyo ingenio ya estaba mohoso antes de que los abuelos de ustedes tuvieran uñas en los pies, los uncieron como bueyes de tiro y los hacen arar la guerra.

AQUILES. ¿Qué, qué?

TERSITES. Sí, en verdad. A Aquiles, a Ayax, a...

AYAX. Te cortaré la lengua.

TERSITES. No importa; después hablaré tanto como tú.

PATROCLO. No más palabras, Tersites; ¡silencio!

TERSITES. Guardaré silencio cuando la perra de Aquiles me lo ordene, ¿verdad?

AQUILES. Eso es para ti, Patroclo.

TERSITES. Prefiero verlos colgados como tontos antes que volver a sus tiendas. Me quedaré donde haya ingenio y dejaré la facción de los necios.

[Sale.]

PATROCLO. Buena despedida.

AQUILES. Pues bien, señor, esto se ha proclamado en todo nuestro campamento: que Héctor, a la quinta hora del sol, con una trompeta entre nuestras tiendas y Troya, mañana por la mañana, llamará a algún caballero a las armas que tenga valor; y tal que se atreva a sostener no sé qué; es una tontería. Adiós.

AYAX. Adiós. ¿Quién le responderá?

AQUILES. No lo sé; se decidirá por sorteo, de otro modo, él sabría a quién enfrenta.

AYAX. ¿Oh, te refieres a ti? Iré a averiguar más sobre esto.

[Salen.]