SCENE III. The Grecian camp. Before the tent of Achilles.

Entra Teresites, solo.

TERESITES. ¿Qué hay, Teresites? ¿Acaso te has perdido en el laberinto de tu furia? ¿Permitirá el elefante Ayax que esto siga así? Él me golpea, y yo lo insulto. ¡Oh, digna satisfacción! ¡Ojalá fuera de otro modo: que yo pudiera golpearlo mientras él me insultara a mí! Por mi vida, aprenderé a conjurar y a invocar demonios, pero veré algún resultado de mis maliciosas imprecaciones. Luego está Aquiles, ¡un ingeniero excepcional! Si Troya no es tomada hasta que estos dos la minen, los muros permanecerán en pie hasta que caigan por sí solos. Oh, tú, gran lanzador de truenos del Olimpo, olvida que eres Júpiter, el rey de los dioses, y tú, Mercurio, pierde toda la astucia serpentina de tu caduceo, si no les quitas ese poco, poquísimo, menos que poco ingenio que tienen. ¡Hasta la ignorancia de brazos cortos sabe que es tan escaso que ni siquiera podría salvar a una mosca de una araña sin desenvainar sus pesadas espadas y cortar la telaraña! Después de esto, ¡la venganza sobre todo el campamento! O, mejor dicho, ¡la sífilis napolitana! Porque, me parece, esa es la maldición que recae sobre quienes guerrean por una enagua. He dicho mis oraciones; y que el diablo Envidia diga 'Amén'. ¡Eh! ¡Mi señor Aquiles!

Entra Patroclo.

PATROCLO. ¿Quién está ahí? ¡Teresites! Buen Teresites, entra e insulta.

TERESITES. Si hubiera recordado una moneda falsa dorada, no te habrías escapado de mi contemplación; pero no importa; ¡tú mismo sobre ti mismo! ¡La maldición común de la humanidad, la necedad y la ignorancia, sean tuyas en gran abundancia! ¡Que el cielo te libre de un tutor, y la disciplina no se te acerque! Que tu sangre te guíe hasta la muerte. Entonces, si la que te amortaje dice que eres un bello cadáver, juro y perjuro que nunca amortajó a nadie salvo a leprosos. Amén. ¿Dónde está Aquiles?

PATROCLO. ¿Qué, eres devoto? ¿Estabas en oración?

TERESITES. ¡Sí, que los cielos me escuchen!

PATROCLO. Amén.

Entra Aquiles.

AQUILES. ¿Quién está ahí?

PATROCLO. Teresites, mi señor.

AQUILES. ¿Dónde, dónde? ¡Oh, dónde! ¿Has venido? ¿Por qué, mi queso, mi digestión, por qué no te has servido en mi mesa tantas comidas? Vamos, ¿qué es Agamenón?

TERESITES. Tu comandante, Aquiles. Entonces dime, Patroclo, ¿qué es Aquiles?

PATROCLO. Tu señor, Teresites. Entonces dime, te lo ruego, ¿qué es Teresites?

TERESITES. Tu conocedor, Patroclo. Entonces dime, Patroclo, ¿qué eres tú?

PATROCLO. Eso debes decirlo tú, que lo sabes.

AQUILES. Oh, dilo, dilo.

TERESITES. Declinaré toda la cuestión. Agamenón manda a Aquiles; Aquiles es mi señor; yo soy el conocedor de Patroclo; y Patroclo es un necio.

PATROCLO. ¡Canalla!

TERESITES. ¡Silencio, necio! No he terminado.

AQUILES. Es un hombre privilegiado. Prosigue, Teresites.

TERESITES. Agamenón es un necio; Aquiles es un necio; Teresites es un necio; y, como se dijo, Patroclo es un necio.

AQUILES. Deduce esto; vamos.

TERESITES. Agamenón es un necio por intentar mandar a Aquiles; Aquiles es un necio por dejarse mandar por Agamenón; Teresites es un necio por servir a tal necio; y este Patroclo es un necio en grado sumo.

PATROCLO. ¿Por qué soy un necio?

TERESITES. Haz esa pregunta al Creador. Me basta con que lo seas. Mira, ¿quién viene aquí?

Entran Agamenón, Ulises, Néstor, Diomedes, Ayax y Calcas.

AQUILES. Ven, Patroclo, no hablaré con nadie. Entra conmigo, Teresites.

[Salen.]

TERESITES. Aquí hay tal remiendo, tal engaño y tal villanía. Todo el argumento es una ramera y un cornudo—una buena disputa para formar facciones rivales y desangrarse hasta morir. ¡Ahora, que la sarna reseca caiga sobre el pueblo, y que la guerra y la lujuria lo confundan todo!

[Sale.]

AGAMENÓN. ¿Dónde está Aquiles?

PATROCLO. Dentro de su tienda; pero de mal humor, mi señor.

AGAMENÓN. Que se le haga saber que estamos aquí. Reprendió a nuestros mensajeros; y nosotros dejamos de lado nuestras ocupaciones para visitarlo. Que se le diga así; no sea que, por ventura, piense que no nos atrevemos a plantear la cuestión de nuestro rango o que no sabemos quiénes somos.

PATROCLO. Así se lo diré.

[Sale.]

ULISES. Lo vimos al abrir su tienda. No está enfermo.

AYAX. Sí, enfermo de león, enfermo de orgullo. Puedes llamarlo melancolía, si quieres favorecer al hombre; pero, por mi cabeza, es orgullo. Pero ¿por qué, por qué? Que nos muestre una causa. Una palabra, mi señor.

[Toma a Agamenón aparte.]

NÉSTOR. ¿Qué mueve así a Ayax a ladrarle?

ULISES. Aquiles le ha quitado a su bufón.

NÉSTOR. ¿Quién, Teresites?

ULISES. Él mismo.

NÉSTOR. Entonces Ayax carecerá de tema, si ha perdido su argumento.

ULISES. No; ves que él es su argumento, que tiene su argumento, Aquiles.

NÉSTOR. Mejor aún; su fractura nos conviene más que su unión. ¡Pero fue una fuerte composición la que un necio pudo desunir!

ULISES. La amistad que la sabiduría no ata, la necedad puede desatar fácilmente.

Reentra Patroclo.

Aquí viene Patroclo.

NÉSTOR. Sin Aquiles con él.

ULISES. El elefante tiene articulaciones, pero ninguna para la cortesía; sus piernas son piernas por necesidad, no para flexionarse.

PATROCLO. Aquiles me pide decir que lamenta mucho si algo más que su diversión y placer movió a su grandeza y a este noble estado a llamarlo; espera que no sea por otra razón sino por su salud y para ayudar a la digestión, como un respiro después de la comida.

AGAMENÓN. Escucha, Patroclo. Estamos demasiado acostumbrados a estas respuestas; pero su evasión, así alada de desprecio, no puede volar más rápido que nuestra comprensión. Tiene muchos atributos, y muchas razones para que se los atribuyamos. Sin embargo, todas sus virtudes, no vistas virtuosamente por él mismo, empiezan a perder su brillo ante nuestros ojos; sí, como fruta hermosa en un plato insalubre, tienden a pudrirse sin ser probadas. Ve y dile que venimos a hablar con él; y no pecarás si le dices que lo consideramos demasiado orgulloso y poco honesto, en suposiciones sobre sí mismo mayores que en el juicio de los demás; y que se estima más de lo que vale. Aquí, la extrañeza salvaje que muestra disfraza la fuerza sagrada de su mando, y nos obliga a observar su predominio caprichoso; sí, vigilamos su curso y su tiempo, sus flujos y reflujos, como si el paso y el flujo entero de este comienzo dependieran de su marea. Ve y dile esto, y añade que si sobrevalora tanto su precio, no contaremos con él, sino que lo dejaremos, como una máquina que no se puede mover, bajo este informe: Trae acción aquí; esto no puede ir a la guerra. Permitimos a un enano activo antes que a un gigante dormido. Díselo así.

PATROCLO. Así lo haré, y traeré su respuesta en seguida.

[Sale.]

AGAMENÓN. No nos satisfaremos con una segunda voz; venimos a hablar con él. Ulises, entra tú.

[Sale Ulises.]

AYAX. ¿Qué es él más que otro?

AGAMENÓN. No más que lo que él cree ser.

AYAX. ¿Es tanto? ¿No crees que él se considera mejor hombre que yo?

AGAMENÓN. Sin duda.

AYAX. ¿Respaldas su pensamiento y dices que lo es?

AGAMENÓN. No, noble Ayax; eres tan fuerte, tan valiente, tan sabio, no menos noble, mucho más gentil y, en conjunto, más manejable.

AYAX. ¿Por qué habría de ser orgulloso un hombre? ¿Cómo crece el orgullo? No sé lo que es el orgullo.

AGAMENÓN. Tu mente es más clara, Ayax, y tus virtudes más puras. El que es orgulloso se consume a sí mismo. El orgullo es su propio espejo, su propia trompeta, su propia crónica; y todo lo que se alaba a sí mismo, salvo en la acción, devora la acción en la alabanza.

Reentra Ulises.

AYAX. Odio a un hombre orgulloso como odio la procreación de sapos.

NÉSTOR. [Aparte.] Y sin embargo se ama a sí mismo: ¿no es extraño?

ULISES. Aquiles no irá al campo mañana.

AGAMENÓN. ¿Cuál es su excusa?

ULISES. No se apoya en ninguna; sino que sigue el curso de su voluntad, sin observar ni respetar a nadie, en voluntad peculiar y en autoafirmación.

AGAMENÓN. ¿Por qué no, ante nuestra justa petición, sale de su tienda y comparte el aire con nosotros?

ULISES. Cosas tan pequeñas como nada, solo por el hecho de pedírselas, las hace importantes; está poseído de grandeza, y no se habla a sí mismo sino con un orgullo que discute hasta con su propio aliento. El valor imaginado mantiene en su sangre un discurso tan hinchado y ardiente que, entre sus partes mentales y activas, Aquiles, hecho un reino, se agita en conmoción y se derrumba a sí mismo. ¿Qué puedo decir? Es tan endemoniadamente orgulloso que los signos de su muerte gritan 'Sin remedio'.

AGAMENÓN. Que Ayax vaya a verlo. Querido señor, ve tú y salúdalo en su tienda. Se dice que te aprecia; y se dejará guiar por ti un poco lejos de sí mismo.

ULISES. ¡Oh, Agamenón, que no sea así! Consagraremos los pasos que Ayax dé cuando se aleje de Aquiles. ¿Acaso el señor orgulloso que engrasa su arrogancia con su propia grasa y nunca permite que asuntos del mundo entren en sus pensamientos, salvo los que giran y rumian sobre sí mismo—será adorado por aquel a quien consideramos un ídolo más que a él? No, este tres veces digno y verdaderamente valiente señor no debe así marchitar su palma, noblemente adquirida, ni, por mi voluntad, subyugar su mérito, tan ampliamente titulado como Aquiles, yendo a ver a Aquiles. Eso sería añadir más grasa a su ya inflado orgullo, y echar más leña al fuego cuando arde con la presencia del gran Hiperión. ¿Este señor ir a verlo? ¡Júpiter lo prohíba, y diga con trueno 'Que Aquiles vaya a él'!

NÉSTOR. [Aparte.] ¡Oh, esto está bien! Le toca la vena.

DIOMEDES. [Aparte.] ¡Y cómo su silencio absorbe este aplauso!

AYAX. Si voy a verlo, con mi puño armado le aplastaré la cara.

AGAMENÓN. Oh, no, no irás.

ÁYAX. Si él se atreve a ser orgulloso conmigo, le rebajaré ese orgullo. Déjenme ir hacia él.

ULISES. No por el valor que depende de nuestra disputa.

ÁYAX. ¡Un sujeto vil e insolente!

NÉSTOR. [Aparte.] ¡Cómo se describe a sí mismo!

ÁYAX. ¿No puede ser sociable?

ULISES. [Aparte.] El cuervo reprende la negrura.

ÁYAX. Le haré sangrar sus humores.

AGAMENÓN. [Aparte.] Será el médico que debería ser el paciente.

ÁYAX. Y si todos pensaran como yo—

ULISES. [Aparte.] El ingenio pasaría de moda.

ÁYAX. No debería soportarlo así, debería tragarse sus palabras primero. ¿Permitiremos que el orgullo triunfe?

NÉSTOR. [Aparte.] Y si lo hiciera, tú te llevarías la mitad.

ULISES. [Aparte.] Él querría diez partes.

ÁYAX. Lo amasaré, lo volveré dócil.

NÉSTOR. [Aparte.] Aún no está bien templado. Estimúlalo con elogios; vierte, vierte; su ambición está sedienta.

ULISES. [A Agamenón.] Mi señor, alimentas demasiado este desagrado.

NÉSTOR. Nuestro noble general, no lo hagas.

DIOMEDES. Debes prepararte para luchar sin Aquiles.

ULISES. Es que el simple hecho de nombrarlo le hace daño. Aquí hay un hombre—pero está delante de él; guardaré silencio.

NÉSTOR. ¿Por qué habrías de hacerlo? Él no es envidioso, como Aquiles.

ULISES. Que lo sepa el mundo entero, él es igual de valiente.

ÁYAX. ¡Un perro bastardo, que se burla así de nosotros! ¡Ojalá fuera un troyano!

NÉSTOR. Qué vicio sería en Áyax ahora—

ULISES. Si fuera orgulloso.

DIOMEDES. O codicioso de elogios.

ULISES. Sí, o de carácter hosco.

DIOMEDES. O extraño, o ensimismado.

ULISES. Da gracias al cielo, señor, que tienes un carácter dulce. Elogia a quien te engendró, a quien te amamantó; sea famoso tu tutor, y tus dotes naturales sean tres veces más célebres que toda erudición; pero quien adiestró tus brazos para luchar—que Marte divida la eternidad en dos y le dé la mitad; y, por tu vigor, que el toro Milo añada su fuerza al musculoso Áyax. No elogiaré tu sabiduría, que, como una frontera, una valla, una orilla, limita tus vastas y dilatadas partes. Aquí está Néstor, instruido por los tiempos antiguos—debe, es, no puede sino ser sabio; pero perdona, padre Néstor, si tus días fueran tan verdes como los de Áyax y tu mente tan templada, no tendrías su eminencia, sino que serías como Áyax.

ÁYAX. ¿Debo llamarte padre?

NÉSTOR. Sí, buen hijo mío.

DIOMEDES. Déjate guiar por él, señor Áyax.

ULISES. No hay tiempo que perder aquí; el ciervo Aquiles se mantiene oculto. Si a nuestro gran general le place reunir todo su estado de guerra; nuevos reyes han llegado a Troya. Mañana debemos mantenernos firmes con todo nuestro poder; y aquí hay un señor—vienen caballeros de oriente a occidente y eligen a su flor, Áyax será el mejor.

AGAMENÓN. Vayamos al consejo. Que Aquiles duerma. Las barcas ligeras navegan rápido, aunque los grandes navíos calen hondo.

[Salen.]

ACTO III