SCENE IV. Milan. A room in the Duke’s palace

Entran Valentín, Silvia, Turio y Velocidad.

SILVIA. ¡Servidor!

VALENTÍN. ¿Señora?

VELOCIDAD. Amo, Sir Turio le frunce el ceño.

VALENTÍN. Sí, muchacho, es por amor.

VELOCIDAD. No por usted.

VALENTÍN. Entonces, por mi señora.

VELOCIDAD. Sería bueno que lo golpeara.

SILVIA. Servidor, está usted triste.

VALENTÍN. En verdad, señora, así lo parezco.

TURIO. ¿Parece usted lo que no es?

VALENTÍN. Tal vez sí.

TURIO. Así hacen los impostores.

VALENTÍN. Así hace usted.

TURIO. ¿Qué parezco yo que no soy?

VALENTÍN. Sabio.

TURIO. ¿Qué prueba hay de lo contrario?

VALENTÍN. Su necedad.

TURIO. ¿Y cómo cita usted mi necedad?

VALENTÍN. La cito en su jubón.

TURIO. Mi jubón es un doblet.

VALENTÍN. Bien, entonces duplicaré su necedad.

TURIO. ¡Cómo!

SILVIA. ¿Qué sucede, Sir Turio? ¿Se ha enojado? ¿Cambia de color?

VALENTÍN. Déjelo, señora, es una especie de camaleón.

TURIO. Que tiene más ganas de alimentarse de su sangre que de vivir en su aire.

VALENTÍN. Ya lo ha dicho, señor.

TURIO. Sí, señor, y también lo he hecho, por esta vez.

VALENTÍN. Lo sé bien, señor. Siempre termina antes de comenzar.

SILVIA. Una buena andanada de palabras, caballeros, y disparada rápidamente.

VALENTÍN. En verdad, señora, agradecemos al dador.

SILVIA. ¿Quién es ese, servidor?

VALENTÍN. Usted misma, dulce dama, pues usted encendió la chispa. Sir Turio toma su ingenio de la mirada de su señoría, y gasta lo que toma amablemente en su compañía.

TURIO. Señor, si gasta palabra por palabra conmigo, haré que su ingenio quiebre.

VALENTÍN. Lo sé bien, señor. Usted tiene un tesoro de palabras y, creo, ningún otro tesoro para dar a sus seguidores, pues se ve por sus pobres libreas que viven de sus pobres palabras.

SILVIA. Basta, caballeros, basta. Aquí viene mi padre.

Entra el Duque.

DUQUE. Ahora, hija Silvia, estás en aprietos. Sir Valentín, tu padre goza de buena salud. ¿Qué dices a una carta de tus amigos con muchas buenas noticias?

VALENTÍN. Mi señor, estaré agradecido a cualquier feliz mensajero de allá.

DUQUE. ¿Conoces a don Antonio, tu compatriota?

VALENTÍN. Sí, mi buen señor, conozco al caballero por ser de mérito y digna estima, y no sin merecimiento tan bien reputado.

DUQUE. ¿No tiene un hijo?

VALENTÍN. Sí, mi buen señor, un hijo que bien merece el honor y la consideración de tal padre.

DUQUE. ¿Lo conoces bien?

VALENTÍN. Lo conocí como a mí mismo, pues desde nuestra infancia hemos conversado y pasado las horas juntos. Y aunque yo mismo he sido un ocioso desertor, omitiendo el dulce beneficio del tiempo para vestir mi vejez de perfección angelical, Sir Proteo, pues así se llama, ha hecho buen uso y provecho de sus días: sus años son pocos, pero su experiencia mucha; su cabeza aún joven, pero su juicio maduro; y, en resumen, pues todas las alabanzas que ahora le doy quedan cortas ante su valía, es completo en aspecto y mente, con toda la gracia para honrar a un caballero.

DUQUE. Por mi vida, señor, si esto es cierto, es tan digno del amor de una emperatriz como apto para ser consejero de un emperador. Bien, señor, este caballero ha venido a mí con recomendaciones de grandes potentados, y aquí piensa pasar un tiempo. Creo que no es noticia desagradable para usted.

VALENTÍN. Si hubiera deseado algo, habría sido él.

DUQUE. Entonces recíbalo según su valía. Silvia, le hablo a usted, y a usted, Sir Turio. A Valentín no necesito recordárselo. Se lo enviaré enseguida.

[Sale.]

VALENTÍN. Este es el caballero de quien le hablé, señora, que habría venido conmigo si no fuera porque su dama mantenía sus ojos presos en su mirada cristalina.

SILVIA. Tal vez ahora ella los ha liberado, entregándolos en prenda de lealtad a otro.

VALENTÍN. No, seguro que aún los mantiene prisioneros.

SILVIA. Entonces debería estar ciego, y estando ciego, ¿cómo podría encontrar el camino para buscarlo a usted?

VALENTÍN. Señora, el amor tiene veinte pares de ojos.

TURIO. Dicen que el amor no tiene ojo alguno.

VALENTÍN. Para ver a tales amantes, Turio, como usted. Ante un objeto común, el amor puede cerrar los ojos.

SILVIA. Basta, basta. Aquí viene el caballero.

Entra Proteo.

VALENTÍN. ¡Bienvenido, querido Proteo! Señora, le ruego que confirme su bienvenida con algún favor especial.

SILVIA. Su valía garantiza su bienvenida aquí, si es aquel de quien tanto deseaba usted noticias.

VALENTÍN. Señora, lo es. Dulce dama, recíbalo como mi compañero servidor ante su señoría.

SILVIA. Demasiado humilde una señora para tan alto servidor.

PROTEO. No es así, dulce dama, sino demasiado humilde servidor para merecer la mirada de tan digna señora.

VALENTÍN. Deje ya el discurso de incapacidad. Dulce dama, acéptelo como su servidor.

PROTEO. Solo presumiré de mi deber, de nada más.

SILVIA. Y el deber nunca careció de su recompensa. Servidor, es bienvenido ante una señora sin valor.

PROTEO. Moriré por quien diga eso, salvo usted misma.

SILVIA. ¿Que es bienvenido?

PROTEO. Que usted no vale nada.

Entra un criado.

CRIADO. Señora, mi señor su padre desea hablar con usted.

SILVIA. Espero su voluntad.

[Sale el criado.]

Venga, Sir Turio, acompáñeme.—Una vez más, nuevo servidor, bienvenido. Los dejo para que hablen de asuntos del hogar; cuando terminen, esperamos noticias suyas.

PROTEO. Ambos atenderemos a su señoría.

[Salen Silvia y Turio.]

VALENTÍN. Ahora dime, ¿cómo están todos de donde vienes?

PROTEO. Sus amigos están bien y le envían muchos saludos.

VALENTÍN. ¿Y los tuyos?

PROTEO. Los dejé a todos con salud.

VALENTÍN. ¿Cómo está tu dama? ¿Y cómo va tu amor?

PROTEO. Mis historias de amor solían cansarte; sé que no disfrutas de charlas amorosas.

VALENTÍN. Sí, Proteo, pero esa vida ha cambiado ahora. He hecho penitencia por despreciar el amor, cuyos altos y poderosos pensamientos me han castigado con amargos ayunos, gemidos penitentes, lágrimas nocturnas y suspiros diarios de dolor; pues en venganza de mi desprecio, el amor ha ahuyentado el sueño de mis ojos cautivos y los ha hecho vigilantes de la pena de mi propio corazón. Oh, dulce Proteo, el amor es un señor poderoso, y me ha humillado tanto que confieso que no hay aflicción como su corrección, ni en su servicio tanta dicha en la tierra. Ahora, ningún discurso, salvo de amor; ahora puedo desayunar, almorzar, cenar y dormir con tan solo el nombre desnudo del amor.

PROTEO. Basta; leo tu fortuna en tus ojos. ¿Era este el ídolo que adoras tanto?

VALENTÍN. Ella misma; ¿y no es acaso una santa celestial?

PROTEO. No, pero es un modelo terrenal.

VALENTÍN. Llámala divina.

PROTEO. No la halagaré.

VALENTÍN. Oh, halágame a mí, pues el amor se deleita en alabanzas.

PROTEO. Cuando estuve enfermo, me diste píldoras amargas, y debo administrarte lo mismo.

VALENTÍN. Entonces di la verdad sobre ella; si no es divina, al menos que sea una principado, soberana de todas las criaturas de la tierra.

PROTEO. Excepto mi dama.

VALENTÍN. Dulce, no exceptúes a nadie, salvo que quieras exceptuarte contra mi amor.

PROTEO. ¿No tengo razón para preferir la mía?

VALENTÍN. Y yo te ayudaré a preferirla también: será digna de este alto honor, de llevar la cola de mi dama, no sea que la vil tierra, por casualidad, robe un beso de su vestido, y, envaneciéndose de tan gran favor, desprecie brotar la flor veraniega y haga que el áspero invierno sea eterno.

PROTEO. ¿Por qué, Valentín, a qué viene tanta jactancia?

VALENTÍN. Perdóname, Proteo, todo lo que diga es nada para ella, cuyo valor hace que otros valiosos no sean nada; ella es única.

PROTEO. Entonces déjala sola.

VALENTÍN. ¡Por nada del mundo! Hombre, es mía, y soy tan rico por tener tal joya como veinte mares, si toda su arena fuera perla, el agua néctar y las rocas oro puro. Perdóname que no piense en ti, porque ves que estoy absorto en mi amor. Mi necio rival, a quien su padre prefiere solo por sus grandes posesiones, se ha ido con ella, y debo seguirlos, pues sabes que el amor está lleno de celos.

PROTEO. ¿Pero ella te ama?

VALENTÍN. Sí, y estamos comprometidos; más aún, la hora de nuestra boda, con todo el ingenioso modo de nuestra fuga, está decidida: cómo debo trepar por su ventana, la escalera hecha de cuerdas, y todos los medios planeados y acordados para mi felicidad. Buen Proteo, ven conmigo a mi aposento, para que me ayudes con tu consejo en estos asuntos.

PROTEO. Ve adelante; te buscaré enseguida. Debo ir al puerto a desembarcar algunas cosas necesarias que preciso usar, y luego te atenderé de inmediato.

VALENTÍN. ¿Te apresurarás?

PROTEO. Lo haré.

[Sale Valentín.]

Así como un calor expulsa a otro calor, o como un clavo saca a otro clavo por la fuerza, así el recuerdo de mi antiguo amor queda completamente olvidado por un nuevo objeto. ¿Es mi vista, o los elogios de Valentín, su verdadera perfección, o mi falsa transgresión, lo que me hace razonar de manera tan irracional? Ella es hermosa; y también lo es Julia, a quien amo—o a quien amaba, pues ahora mi amor se ha derretido, como una figura de cera ante el fuego que ya no conserva la forma que tenía. Me parece que mi celo por Valentín se ha enfriado, y que ya no lo amo como solía hacerlo. Oh, pero amo demasiado a su dama, y esa es la razón por la que lo amo tan poco a él. ¿Cómo podré adorarla con mayor reflexión, si así, sin reflexión alguna, he comenzado a amarla? Solo he visto su retrato hasta ahora, y eso ha deslumbrado la luz de mi razón; pero cuando contemple sus perfecciones, no habrá razón alguna para que no quede ciego. Si puedo refrenar mi amor errante, lo haré; si no, emplearé mi ingenio para conquistarla.

[Sale.]