SCENE III. The country near Athens

Entra Arcite.

ARCITE. ¿Desterrado del reino? Es un beneficio, una misericordia por la que debo darles las gracias; pero desterrado del libre goce de ese rostro por el que muero, oh, fue un castigo premeditado, una muerte más allá de la imaginación, una venganza tal que, aunque fuera viejo y malvado, todos mis pecados jamás podrían atraer sobre mí. Palamón, ahora llevas la delantera; te quedarás y verás cómo sus brillantes ojos irrumpen cada mañana en tu ventana y te infunden vida; te alimentarás de la dulzura de una noble belleza que la naturaleza nunca ha superado ni jamás superará. ¡Dioses buenos, qué felicidad la de Palamón! Veinte a uno que llegará a hablarle; y si ella es tan gentil como hermosa, sé que será suya; tiene una lengua capaz de domar tempestades y hacer que las rocas salvajes se vuelvan dóciles. Pase lo que pase, lo peor es la muerte; no abandonaré el reino. Sé que lo mío no es más que un montón de ruinas, y allí no hay remedio. Si me voy, él la tendrá. Estoy resuelto a que otra apariencia me haga o acabe con mi destino. De cualquier modo, soy feliz. La veré y estaré cerca de ella, o no más.

Entran cuatro campesinos, y uno de ellos lleva una guirnalda delante.

PRIMER CAMPESINO. Mis señores, yo estaré allí, eso es seguro.

SEGUNDO CAMPESINO. Y yo estaré allí.

TERCER CAMPESINO. Y yo.

CUARTO CAMPESINO. Pues bien, voy con ustedes, muchachos. No es más que una reprimenda. Que el arado descanse hoy; mañana lo sacaré del rabo de las bestias.

PRIMER CAMPESINO. Seguro que tendré a mi esposa tan celosa como una pava, pero eso da igual. Seguiré adelante; que murmure lo que quiera.

SEGUNDO CAMPESINO. Abrázala mañana por la noche, y consuélala, y todo quedará arreglado.

TERCER CAMPESINO. Sí, solo ponle una varita en la mano y verás cómo aprende una nueva lección y se porta bien. ¿Todos estamos de acuerdo en ir al festejo de mayo?

CUARTO CAMPESINO. ¿De acuerdo? ¿Por qué no habríamos de estarlo?

TERCER CAMPESINO. Arcas estará allí.

SEGUNDO CAMPESINO. Y Sennois. Y Rycas; y nunca han bailado bajo un árbol tres muchachos mejores. ¿Y saben qué muchachas, eh? Pero, ¿el delicado maestro, el maestro de escuela, cumplirá, creen? Porque él lo organiza todo, ya saben.

TERCER CAMPESINO. Se comería un silabario antes de fallar. Vamos; el asunto está demasiado avanzado entre él y la hija del curtidor como para dejarlo ahora; y ella debe ver al Duque, y debe bailar también.

CUARTO CAMPESINO. ¿Estaremos animados?

SEGUNDO CAMPESINO. Todos los muchachos de Atenas soplan viento en nuestros traseros. Y aquí estaré, y allá estaré, por nuestro pueblo, y aquí de nuevo, y allá otra vez. ¡Eh, muchachos, arriba los tejedores!

PRIMER CAMPESINO. Esto debe hacerse en el bosque.

CUARTO CAMPESINO. Oh, discúlpenme.

SEGUNDO CAMPESINO. Por supuesto; nuestro hombre de letras así lo dice—donde él mismo ilustrará al Duque en nuestro nombre de manera muy elocuente. Es excelente en el bosque; llévenlo a la llanura, y su saber no se oye.

TERCER CAMPESINO. Veremos los juegos, luego cada quien a lo suyo; y, dulces compañeros, ensayemos, por favor, antes de que las damas nos vean, y hagámoslo bien, y Dios sabe qué podrá pasar.

CUARTO CAMPESINO. De acuerdo; una vez terminen los juegos, actuaremos. Vamos, muchachos, y manténganse firmes.

ARCITE. Con su permiso, amigos honestos: ¿pueden decirme a dónde van?

CUARTO CAMPESINO. ¿A dónde? Vaya, ¿qué pregunta es esa?

ARCITE. Sí, es una pregunta para mí, que no lo sé.

TERCER CAMPESINO. A los juegos, amigo.

SEGUNDO CAMPESINO. ¿Dónde creciste que no lo sabes?

ARCITE. No muy lejos, señor; ¿hay tales juegos hoy?

PRIMER CAMPESINO. Sí, claro que los hay, y de los que nunca has visto; el mismo Duque estará allí en persona.

ARCITE. ¿Qué diversiones son esas?

SEGUNDO CAMPESINO. Lucha y carreras.—Es un buen muchacho.

TERCER CAMPESINO. ¿No vendrás con nosotros?

ARCITE. Aún no, señor.

CUARTO CAMPESINO. Bien, señor, toma tu tiempo. Vamos, muchachos.

PRIMER CAMPESINO. Tengo un mal presentimiento, este tipo tiene un truco peligroso en la cadera; fíjense cómo está hecho su cuerpo para eso.

SEGUNDO CAMPESINO. Apuesto a que no se atreve. ¡Que lo cuelguen, atol de ciruela! ¿Él luchar? ¡Él asar huevos! Vamos, vámonos, muchachos.

[Salen los campesinos.]

ARCITE. Esta es una oportunidad que no me habría atrevido a desear. Bien podría haber luchado—los mejores decían que era excelente—y corría más rápido que el viento sobre un campo de trigo, rizando las ricas espigas, nunca voló. Me arriesgaré, y con algún pobre disfraz estaré allí. ¿Quién sabe si mis sienes no serán ceñidas con guirnaldas, y la felicidad me eleve a un lugar donde pueda vivir siempre a la vista de ella?

[Sale Arcite.]