SCENE V. An open place in Athens

Un breve toque de cornetas y gritos dentro. Entran Teseo, Hipólita, Pirítoo, Emilia; Arcite disfrazado de campesino, con una guirnalda, asistentes y otros.

TESEO. Lo habéis hecho dignamente. No he visto, desde Hércules, a un hombre de tendones más recios. Sea quien seas, corres mejor y luchas mejor que cualquiera que estos tiempos puedan ofrecer.

ARCITE. Me enorgullece complacerle.

TESEO. ¿Dónde naciste?

ARCITE. Aquí; pero lejos, príncipe.

TESEO. ¿Eres caballero?

ARCITE. Así lo decía mi padre; y para esos usos nobles me dio la vida.

TESEO. ¿Eres su heredero?

ARCITE. El menor de sus hijos, señor.

TESEO. Entonces, tu padre debe de ser un hombre afortunado. ¿A qué te dedicas?

ARCITE. Un poco a todas las nobles cualidades. Pude haber criado un halcón y haber animado bien a una jauría de perros. No me atrevo a alabar mi destreza en la equitación, pero quienes me conocieron dirían que era mi mejor habilidad; por último, y lo más importante, quisiera que se me considerara soldado.

TESEO. Eres perfecto.

PIRÍTOO. Por mi alma, un hombre apuesto.

EMILIA. Así es.

PIRÍTOO. ¿Qué le parece, señora?

HIPÓLITA. Lo admiro. No he visto a un hombre tan joven tan noble, si es cierto lo que dice, de su clase.

EMILIA. Créalo, su madre debió de ser una mujer maravillosamente hermosa; su rostro, me parece, lo indica.

HIPÓLITA. Pero su cuerpo y su mente fogosa ilustran a un valiente padre.

PIRÍTOO. Observa cómo su virtud, como un sol oculto, atraviesa sus humildes vestiduras.

HIPÓLITA. Sin duda, es bien nacido.

TESEO. ¿Qué te hizo buscar este lugar, señor?

ARCITE. Noble Teseo, adquirir renombre y prestar mi mejor servicio a un prodigio tan digno como tu valor; pues solo en tu corte, de todo el mundo, habita el honor de ojos claros.

PIRÍTOO. Todas sus palabras son dignas.

TESEO. Señor, estamos muy agradecidos por tu viaje, ni perderás tu deseo.—Pirítoo, dispón de este noble caballero.

PIRÍTOO. Gracias, Teseo. Seas quien seas, eres mío, y te daré a un servicio muy noble: a esta dama, esta joven doncella radiante; por favor, observa su bondad. Has honrado su hermoso cumpleaños con tus virtudes, y, como es justo, eres suyo; besa su bella mano, señor.

ARCITE. Señor, es usted un noble dador.—Bella entre las bellas, así sella mi fe prometida.

[Le besa la mano.]

Cuando tu servidor, tu más indigno criatura, te ofenda, mándalo morir, así lo hará.

EMILIA. Eso sería demasiado cruel. Si mereces bien, señor, pronto lo veré. Eres mío, y te trataré algo mejor que a tu rango.

PIRÍTOO. Yo me encargaré de equiparte, y como dices que eres jinete, debo pedirte que esta tarde cabalgues, aunque es un caballo difícil.

ARCITE. Mejor me agrada, príncipe; así no me helaré en la silla.

TESEO. Dulce, debes estar lista,—y tú, Emilia,—y tú, amigo,—y todos, mañana al salir el sol, para rendir homenaje a la florida mayo, en el bosque de Diana.—Sirve bien, señor, a tu señora.—Emilia, espero que no vaya a pie.

EMILIA. Eso sería una vergüenza, señor, mientras yo tenga caballos.—Elige el que quieras, y lo que necesites en cualquier momento, solo házmelo saber. Si sirves fielmente, te aseguro que hallarás una señora afectuosa.

ARCITE. Si no es así, que encuentre lo que mi padre siempre odió: deshonra y golpes.

TESEO. Ve y guía el camino; lo has ganado. Así será; recibirás todos los honores que mereces; sería injusto de otro modo. Hermana, por mi corazón, tienes un servidor que, si yo fuera mujer, sería mi señor. Pero eres sabia.

EMILIA. Espero serlo lo suficiente para eso, señor.

[Toque de cornetas. Salen.]