SCENE II. Athens. A Room in the Prison

Entran el Doctor, el Carcelero y el Pretendiente disfrazado de Palamón.

DOCTOR. ¿Ha surtido algún efecto en ella el consejo que te di?

PRETENDIENTE. Oh, mucho. Las doncellas que la acompañan casi la han convencido de que soy Palamón; hace media hora vino sonriendo hacia mí y me preguntó qué quería comer y cuándo la besaría. Le dije: “Ahora mismo”, y la besé dos veces.

DOCTOR. Estuvo bien hecho. Veinte veces habría sido mucho mejor, pues ahí radica principalmente la cura.

PRETENDIENTE. Entonces me dijo que velaría conmigo esta noche, porque sabía bien a qué hora me sobrevendría el ataque.

DOCTOR. Deja que lo haga, y cuando te dé el ataque, complácela de inmediato.

PRETENDIENTE. Quería que le cantara.

DOCTOR. ¿Lo hiciste?

PRETENDIENTE. No.

DOCTOR. Muy mal hecho, entonces; debes observarla en todo.

PRETENDIENTE. Ay, señor, no tengo voz para confirmarla por ese lado.

DOCTOR. Eso no importa, con que hagas ruido basta. Si vuelve a pedirte algo, hazlo. Acuéstate con ella, si te lo pide.

CARCELERO. ¡Eh, doctor!

DOCTOR. Sí, en aras de la cura.

CARCELERO. Pero primero, con su permiso, en aras de la honestidad.

DOCTOR. Eso es solo una delicadeza, no pierdas a tu hija por honestidad. Cúrala primero así; luego, si quiere ser honesta, ya tiene el camino ante sí.

CARCELERO. Gracias, doctor.

DOCTOR. Por favor, tráela y veamos cómo está.

CARCELERO. Lo haré, y le diré que su Palamón la espera. Pero, doctor, me parece que sigue usted equivocado.

[Sale el Carcelero.]

DOCTOR. Anda, anda; ustedes los padres son unos tontos. ¿Su honestidad? ¡Si le diéramos medicina hasta encontrar eso!

PRETENDIENTE. ¿Por qué, cree usted que no es honesta, señor?

DOCTOR. ¿Cuántos años tiene?

PRETENDIENTE. Tiene dieciocho.

DOCTOR. Puede ser, pero eso da igual; no viene al caso. Diga lo que diga su padre, si percibes que su ánimo se inclina por el camino que te dije, a saber, el de la carne... ¿me entiendes?

PRETENDIENTE. Sí, muy bien, señor.

DOCTOR. Satisface su apetito y hazlo bien; así se cura, ipso facto, el humor melancólico que la afecta.

PRETENDIENTE. Opino igual que usted, doctor.

Entran el Carcelero, la Hija del Carcelero y una Doncella.

DOCTOR. Ya lo verás. Ella viene, por favor, síguela en sus juegos.

CARCELERO. Ven, tu amor Palamón te espera, hija, y lleva ya una hora aguardando para verte.

HIJA. Le agradezco su gentil paciencia; es un caballero bondadoso y le estoy muy agradecida. ¿Nunca viste el caballo que me regaló?

CARCELERO. Sí.

HIJA. ¿Qué te parece?

CARCELERO. Es muy hermoso.

HIJA. ¿Nunca lo viste bailar?

CARCELERO. No.

HIJA. Yo sí, muchas veces. Baila muy bien, muy elegante, y para una danza, venga quien venga, gira como un trompo.

CARCELERO. Eso es magnífico, en verdad.

HIJA. Puede bailar la morisca a veinte millas por hora, y eso agotaría al mejor caballito de palo si tengo algo de pericia en toda la parroquia, y galopa al son de “Luz de amor”. ¿Qué opinas de este caballo?

CARCELERO. Con esas virtudes, creo que podría jugar al tenis.

HIJA. Ay, eso no es nada.

CARCELERO. ¿Sabe leer y escribir también?

HIJA. De letra muy hermosa, y lleva las cuentas de todo su heno y forraje. Ese mozo de cuadra tendría que madrugar mucho para engañarlo. ¿Conoces la yegua castaña del Duque?

CARCELERO. Muy bien.

HIJA. Está terriblemente enamorada de él, pobre bestia; pero él es como su amo, esquivo y desdeñoso.

CARCELERO. ¿Qué dote tiene ella?

HIJA. Unas doscientas botellas y veinte fanegas de avena; pero él nunca la aceptará. Cecea al relinchar, capaz de seducir a la yegua de un molinero. Será la perdición de ella.

DOCTOR. ¡Qué cosas dice!

CARCELERO. Haz una reverencia; aquí viene tu amor.

Entran el Pretendiente y el Doctor al frente.

PRETENDIENTE. Alma bonita, ¿cómo estás? Qué doncella tan linda; ¡qué reverencia!

HIJA. A sus órdenes, en el camino de la honestidad. ¿Cuánto falta para el fin del mundo, señores?

DOCTOR. Un día de viaje, muchacha.

HIJA. ¿Irás conmigo?

PRETENDIENTE. ¿Qué haremos allí, muchacha?

HIJA. Jugar a la pelota; ¿qué más se puede hacer?

PRETENDIENTE. Estoy de acuerdo, si celebramos nuestra boda allí.

HIJA. Es cierto, porque allí, te aseguro, encontraremos algún cura ciego que se atreva a casarnos, porque aquí son quisquillosos y tontos. Además, mi padre debe ser ahorcado mañana, y eso sería un estorbo en el asunto. ¿No eres tú Palamón?

PRETENDIENTE. ¿No me reconoces?

HIJA. Sí, pero no te importo. No tengo más que esta pobre enagua y dos camisas toscas.

PRETENDIENTE. Eso no importa; te tendré.

HIJA. ¿De veras?

PRETENDIENTE. [Tomando su mano.] Sí, por esta hermosa mano, lo haré.

HIJA. Entonces vayamos a la cama.

PRETENDIENTE. Cuando tú quieras.

[La besa.]

HIJA. [Se limpia el beso.] Oh, señor, quisieras estar mordisqueando.

PRETENDIENTE. ¿Por qué te limpias mi beso?

HIJA. Es dulce y me perfumará para la boda. ¿No es este tu primo Arcite?

[Señala al Doctor.]

DOCTOR. Sí, querida, y me alegra que mi primo Palamón haya hecho tan buena elección.

HIJA. ¿Crees que me aceptará?

DOCTOR. Sí, sin duda.

HIJA. ¿Tú también lo crees?

CARCELERO. Sí.

HIJA. Tendremos muchos hijos. [Al Doctor.] ¡Señor, cómo has crecido! Espero que mi Palamón también crezca, ahora que es libre. Pobre pollito, lo tenían a pan duro y mala cama, pero yo lo besaré hasta que se recupere.

Entra un Mensajero.

MENSAJERO. ¿Qué hacen aquí? Van a perderse el espectáculo más noble que se haya visto.

CARCELERO. ¿Están en el campo?

MENSAJERO. Sí. Tú también tienes un encargo allí.

CARCELERO. Iré enseguida. Debo dejarlos aquí.

DOCTOR. No, iremos contigo; no quiero perderme el espectáculo.

CARCELERO. ¿Qué te pareció ella?

DOCTOR. Te aseguro que en tres o cuatro días la pondré bien. No debes separarte de ella, sino mantenerla en este estado.

PRETENDIENTE. Así lo haré.

DOCTOR. Vamos a meterla.

PRETENDIENTE. Ven, dulce, vamos a cenar; luego jugaremos a las cartas.

HIJA. ¿Y también nos besaremos?

PRETENDIENTE. Cien veces.

HIJA. Y veinte.

PRETENDIENTE. Sí, y veinte.

HIJA. Y luego dormiremos juntos.

DOCTOR. Acepta su propuesta.

PRETENDIENTE. Sí, claro que sí.

HIJA. Pero no me harás daño.

PRETENDIENTE. No lo haré, dulce.

HIJA. Si lo haces, amor, lloraré.

[Salen.]