SCENE II. The same. The outer Room of a Prison.

Entran Paulina, un caballero y asistentes.

PAULINA. Llama al guardián de la prisión, haz que sepa quién soy.

[Sale el caballero.]

¡Buena señora! Ninguna corte en Europa es demasiado buena para ti; ¿qué haces entonces en prisión?

Entran el caballero con el carcelero.

Ahora, buen señor, ¿me conoce, verdad?

CARCELERO. Por una dama digna y a quien mucho honro.

PAULINA. Entonces, le ruego, condúzcame ante la reina.

CARCELERO. No puedo, señora. Por el contrario, tengo orden expresa.

PAULINA. ¡Vaya problema, encerrar la honestidad y el honor, impidiendo el acceso de visitantes gentiles! ¿Es lícito, le ruego, ver a sus damas? ¿Alguna de ellas? ¿Emilia?

CARCELERO. Si así lo desea, señora, aparte a sus asistentes y traeré a Emilia.

PAULINA. Le ruego, llámela ahora. Retírense ustedes.

[Salen el caballero y los asistentes.]

CARCELERO. Y, señora, debo estar presente en su conversación.

PAULINA. Bien, que así sea, te lo ruego.

[Sale el carcelero.]

¡Tanto alboroto para convertir lo que no es mancha en mancha, que no hay color que lo cubra!

Vuelve a entrar el carcelero con Emilia.

Querida dama, ¿cómo está nuestra graciosa señora?

EMILIA. Tan bien como puede estar alguien tan grande y tan desdichada: entre sus temores y pesares (que nunca dama tierna ha soportado mayores), ha dado a luz, algo antes de tiempo.

PAULINA. ¿Un niño?

EMILIA. Una hija; y una hermosa niña, fuerte y con buen pronóstico de vida: la reina halla gran consuelo en ello; dice: “Mi pobre prisionera, soy tan inocente como tú.”

PAULINA. Lo juraría. ¡Esas lunas peligrosas e insensatas del rey, malditas sean! Hay que decírselo, y se le dirá: la tarea le corresponde mejor a una mujer. Lo asumiré yo. Si resulto melosa, que mi lengua se queme, y que nunca más mi ira encendida sea la trompeta de mi voz. Te ruego, Emilia, presenta mis mejores respetos a la reina. Si se atreve a confiarme a su pequeña, se la mostraré al rey y me comprometeré a ser su defensora ante el más ruidoso. No sabemos cómo puede ablandarse al ver al niño: el silencio de la pura inocencia persuade, cuando las palabras fallan.

EMILIA. Digna señora, su honor y su bondad son tan evidentes, que su generoso ofrecimiento no puede sino tener buen fin: no hay dama viva más adecuada para esta gran misión. Si gusta su señoría visitar la habitación contigua, enseguida informaré a la reina de su noble propuesta, quien hoy mismo pensó en este plan, pero no se atrevió a pedirlo a un ministro honorable, por temor a ser rechazada.

PAULINA. Dile, Emilia, que usaré la lengua que tengo: si la inteligencia fluye de ella como el valor de mi pecho, no se dude que haré el bien.

EMILIA. ¡Sea usted bendecida por ello! Iré a la reina: sírvase acercarse un poco más.

CARCELERO. Señora, si a la reina le place enviar a la niña, no sé qué pueda acarrearme el dejarla pasar, pues no tengo autorización.

PAULINA. No debe temer, señor: esta niña fue prisionera del vientre, y por ley y proceso de la gran naturaleza, de allí ha sido liberada y emancipada: no es parte de la ira del rey, ni culpable, si acaso lo hay, del delito de la reina.

CARCELERO. Lo creo así.

PAULINA. No tema usted: por mi honor, me interpondré entre usted y el peligro.

[Salen.]