SCENE V. Another part of the Forest

Entran Silvio y Febe.

SILVIO. Dulce Febe, no me desprecies, no lo hagas, Febe. Di que no me amas, pero no lo digas con amargura. El verdugo común, cuyo corazón se endurece con la vista acostumbrada de la muerte, no deja caer el hacha sobre el cuello humillado sin antes pedir perdón. ¿Serás tú más severa que aquel que vive y muere entre gotas de sangre?

Entran Rosalinda, Celia y Corín, a cierta distancia.

FEBE. No quisiera ser tu verdugo; te rehúyo porque no deseo hacerte daño. Dices que hay asesinato en mis ojos. Es curioso, sin duda, y muy probable que los ojos, que son las cosas más frágiles y suaves, que cierran sus cobardes puertas ante las motas de polvo, sean llamados tiranos, carniceros, asesinos. Ahora te frunzo el ceño con todo mi corazón, y si mis ojos pueden herir, que te maten ahora. Finge desmayarte; vamos, cae al suelo; o si no puedes, oh, qué vergüenza, no mientas diciendo que mis ojos son asesinos. Ahora muestra la herida que mi mirada te ha hecho. Si te rascaras apenas con un alfiler, quedaría alguna cicatriz; si te apoyaras en un junco, la cicatriz y la huella permanecerían en tu palma por un momento. Pero mis ojos, que te he lanzado, no te han herido; y estoy segura de que no hay fuerza en los ojos que pueda hacer daño.

SILVIO. Oh, querida Febe, si alguna vez—y ese día puede estar cerca—encuentras en algún rostro fresco el poder de la fantasía, entonces sabrás de las heridas invisibles que causan las agudas flechas del amor.

FEBE. Pero hasta ese momento, no te acerques a mí. Y cuando llegue ese día, aflícame con tus burlas, no me tengas piedad, así como hasta entonces yo no te tendré piedad.

ROSALINDA. [Avanzando.] ¿Y por qué, te lo ruego? ¿Quién podría ser tu madre, para que insultes, exultes y todo a la vez, sobre los desdichados? ¿Qué importa que no tengas belleza—pues, a fe mía, no veo en ti más de lo que podría irse a la cama sin luz—debes por eso ser orgullosa e implacable? ¿Qué significa esto? ¿Por qué me miras así? No veo en ti más que en lo común de la naturaleza. Por mi vida, creo que también quiere enredar mis ojos. No, en verdad, altiva dama, no lo esperes. No son tus cejas negras, tu cabello de seda negra, tus ojos de azabache, ni tu mejilla de crema, lo que puede domar mi espíritu a tu adoración. Pastor necio, ¿por qué la sigues, como el sur brumoso, soplando viento y lluvia? Eres mil veces mejor hombre de lo que ella es mujer. Son tontos como tú los que llenan el mundo de hijos mal parecidos. No es su espejo, sino tú quien la halaga, y de ti saca una imagen más favorable que la que muestran sus propios rasgos. Pero, señora, conócete; arrodíllate y da gracias al cielo, ayunando, por el amor de un buen hombre. Porque debo decirte, amigablemente al oído, vende cuando puedas; no eres para todos los mercados. Pide perdón al hombre, ámalo, acepta su oferta; lo feo es más feo aún cuando se burla. Así que tómala, pastor. Que te vaya bien.

FEBE. ¡Dulce joven, te ruego que me riñas un año entero! Prefiero oírte reñir que a este hombre cortejar.

ROSALINDA. Él se ha enamorado de tu fealdad, y ella se enamorará de mi enojo. Si así es, tan pronto como ella te responda con miradas ceñudas, yo la sazonaré con palabras amargas. ¿Por qué me miras así?

FEBE. No te guardo ningún rencor.

ROSALINDA. Te ruego que no te enamores de mí, pues soy más falsa que los votos hechos en vino. Además, no me gustas. Si quieres saber dónde vivo, es en el bosquecillo de olivos aquí cerca. ¿Quieres venir, hermana? Pastor, insístele con empeño. Ven, hermana. Pastora, míralo mejor y no seas orgullosa. Aunque todo el mundo pudiera ver, nadie podría ser tan engañado en la vista como él. Vamos, a nuestro rebaño.

[Salen Rosalinda, Celia y Corín.]

FEBE. Pastor muerto, ahora comprendo tu dicho: “¿Quién amó jamás que no amara a primera vista?”

SILVIO. Dulce Febe—

FEBE. ¿Eh, qué dices, Silvio?

SILVIO. Dulce Febe, ten piedad de mí.

FEBE. Pues lo siento por ti, gentil Silvio.

SILVIO. Donde hay pena, debería haber alivio. Si te duele mi sufrimiento por amor, dándome amor tu pena y mi dolor quedarían ambos extinguidos.

FEBE. Tienes mi cariño. ¿No es eso de buena vecindad?

SILVIO. Yo quisiera tenerte.

FEBE. Eso sería codicia. Silvio, hubo un tiempo en que te odiaba; y aún no es que ahora te ame; pero ya que hablas tan bien de amor, tu compañía, que antes me era molesta, la soportaré, y también te emplearé. Pero no esperes mayor recompensa que tu propia alegría de ser útil.

SILVIO. Tan sagrado y perfecto es mi amor, y yo en tal pobreza de gracia, que consideraré una cosecha abundante recoger las espigas caídas tras aquel que cosecha la mies principal. Suelta de vez en cuando una sonrisa dispersa, y de eso viviré.

FEBE. ¿Conoces al joven que me habló hace un momento?

SILVIO. No muy bien, pero lo he visto a menudo, y ha comprado la cabaña y las tierras que antes poseía el viejo gruñón.

FEBE. No creas que lo amo, aunque pregunte por él. Es solo un muchacho caprichoso—aunque habla bien. Pero, ¿qué me importan las palabras? Sin embargo, las palabras son buenas cuando quien las dice agrada a quien las oye. Es un joven bonito—no muy bonito—pero seguro es orgulloso, y aun así ese orgullo le sienta bien. Será un hombre apuesto. Lo mejor en él es su tez; y más rápido de lo que su lengua ofendía, su mirada lo reparaba. No es muy alto, pero para su edad es alto; su pierna es regular, y aun así está bien. Había un bonito rubor en sus labios, un poco más maduro y más rojo que el de sus mejillas. Era justo la diferencia entre el rojo constante y el damasco mezclado. Hay algunas mujeres, Silvio, que si lo hubieran observado por partes como yo, habrían estado cerca de enamorarse de él; pero por mi parte no lo amo ni lo odio; y sin embargo tengo más motivo para odiarlo que para amarlo. ¿Por qué tuvo que reprenderme? Dijo que mis ojos eran negros y mi cabello negro, y ahora que lo recuerdo, se burló de mí. Me asombra no haberle respondido. Pero da igual: omitir no es perdonar. Le escribiré una carta muy burlona, y tú la llevarás. ¿Lo harás, Silvio?

SILVIO. Febe, con todo mi corazón.

FEBE. La escribiré de inmediato, el asunto está en mi cabeza y en mi corazón. Seré amarga con él y muy breve. Ven conmigo, Silvio.

[Salen.]

ACTO IV