SCENE I. A public place

Entran Adriana, esposa de Antífolo (de Éfeso), y Luciana, su hermana.

ADRIANA. ¿Ni mi esposo ni el criado han regresado, a quien con tanta prisa envié a buscar a su amo? Seguro, Luciana, que ya son las dos en punto.

LUCIANA. Quizá algún mercader lo ha invitado, y desde el mercado ha ido a comer a algún sitio. Hermana, comamos y no nos inquietemos; un hombre es dueño de su libertad; el tiempo es su dueño, y cuando lo consideran oportuno, van o vienen. Si es así, ten paciencia, hermana.

ADRIANA. ¿Por qué su libertad ha de ser mayor que la nuestra?

LUCIANA. Porque sus asuntos siempre los llevan fuera de casa.

ADRIANA. Mira que si yo lo sirvo así, lo toma a mal.

LUCIANA. Oh, sabes bien que él es el freno de tu voluntad.

ADRIANA. Solo los asnos se dejan frenar así.

LUCIANA. Pues la libertad indómita se castiga con desgracia. Nada hay bajo la mirada del cielo que no tenga su límite en la tierra, en el mar, en el cielo. Las bestias, los peces y las aves aladas están sometidos a sus machos, bajo su control. El hombre, más divino, señor de todos ellos, dueño del vasto mundo y de los salvajes mares, dotado de sentido intelectual y alma, con más preeminencia que peces y aves, es señor de sus hembras y su dueño: así que tu voluntad debe ajustarse a la suya.

ADRIANA. Esa servidumbre es la que te mantiene soltera.

LUCIANA. No eso, sino los problemas del lecho matrimonial.

ADRIANA. Pero si estuvieras casada, tendrías algo de autoridad.

LUCIANA. Antes de aprender a amar, aprenderé a obedecer.

ADRIANA. ¿Y si tu marido buscara a otra?

LUCIANA. Hasta que regrese a casa, yo lo soportaría.

ADRIANA. ¡Paciencia inamovible! No es de extrañar que se detenga; pueden ser dóciles quienes no tienen otro motivo. A un alma desdichada, herida por la adversidad, le pedimos calma cuando la oímos llorar; pero si lleváramos igual peso de dolor, tanto o más, también nos quejaríamos. Así tú, que no tienes esposo cruel que te aflija, me ofreces esa paciencia inútil para consolarme: pero si llegas a sufrir igual pérdida, esa paciencia necia será lo único que te quede.

LUCIANA. Bien, algún día me casaré, pero solo para probar. Aquí viene tu criado, ya tu esposo está cerca.

Entra Dromio de Éfeso.

ADRIANA. Dime, ¿ya está cerca tu tardío amo?

DROMIO DE ÉFESO. No, pero está a dos manos conmigo, y mis dos orejas pueden dar fe de ello.

ADRIANA. Dime, ¿hablaste con él? ¿Sabes lo que piensa?

DROMIO DE ÉFESO. Sí, sí, me lo dijo en mi propia oreja. Maldita sea su mano, apenas pude entenderlo.

LUCIANA. ¿Habló tan ambiguamente que no pudiste captar su sentido?

DROMIO DE ÉFESO. No, me golpeó tan claramente que sentí demasiado bien sus golpes; y además, tan ambiguamente que apenas pude entenderlos.

ADRIANA. Pero dime, te lo ruego, ¿viene a casa? Parece que le importa mucho agradar a su esposa.

DROMIO DE ÉFESO. Señora, seguro que mi amo está loco de los cuernos.

ADRIANA. ¿Loco de los cuernos, villano?

DROMIO DE ÉFESO. No me refiero a loco por ser cornudo, sino que está completamente loco. Cuando le pedí que viniera a casa a cenar, me pidió mil marcos en oro. "Es hora de cenar", le dije. "Mi oro", respondió. "La comida se quema", le dije. "Mi oro", respondió. "¿Vendrá usted a casa?", le dije. "Mi oro", respondió. "¿Dónde están los mil marcos que te di, villano?" "El cerdo", le dije, "se está quemando". "Mi oro", respondió. "Mi señora, señor", le dije. "Que se cuelgue tu señora; no conozco a tu señora; fuera con tu señora".

LUCIANA. ¿Quién dijo eso?

DROMIO DE ÉFESO. Lo dijo mi amo. "No conozco", dijo, "casa, esposa ni señora". Así que mi encargo, que debía llevar en la lengua, gracias a él lo llevé en los hombros; porque, en conclusión, allí me golpeó.

ADRIANA. Vuelve, esclavo, y tráelo a casa.

DROMIO DE ÉFESO. ¿Volver y recibir otra paliza en casa? Por el amor de Dios, envíe a otro mensajero.

ADRIANA. Vuelve, esclavo, o te romperé la cabeza.

DROMIO DE ÉFESO. Y él bendecirá esa cruz con otra paliza. Entre los dos me van a dejar la cabeza santa.

ADRIANA. Fuera de aquí, charlatán. Ve por tu amo.

DROMIO DE ÉFESO. ¿Estoy yo tan redondo contigo como tú conmigo, que me pateas como a un balón? Tú me echas de aquí, y él me echa de allá. Si sigo en este servicio, tendrán que forrarme de cuero.

[Sale.]

LUCIANA. Ay, qué mal se ve la impaciencia en tu rostro.

ADRIANA. Su compañía debe agradar a sus favoritas, mientras yo en casa muero de hambre por una mirada alegre. ¿La edad doméstica ha robado la belleza seductora de mi pobre mejilla? Si es así, él la ha gastado. ¿Mis palabras son aburridas? ¿Mi ingenio estéril? Si el discurso ágil y agudo se ha estropeado, la desdicha lo embota más que el mármol. ¿Sus vistosos vestidos atraen su afecto? No es mi culpa; él es dueño de mi fortuna. ¿Qué ruinas hay en mí que no hayan sido causadas por él? Entonces él es la causa de mis defectos. Mi belleza marchita, una sola mirada suya la repararía; pero, como ciervo indómito, rompe el cerco y se alimenta fuera de casa; pobre de mí, solo soy su señuelo.

LUCIANA. ¡Celos que dañan a uno mismo! Ay, échalos fuera.

ADRIANA. Los necios insensibles pueden soportar tales agravios. Sé que su mirada rinde homenaje en otro lado, o de lo contrario, ¿qué lo detiene para no estar aquí? Hermana, sabes que me prometió una cadena; ojalá solo eso bastara para retener su amor, así guardaría fidelidad a su lecho. Veo que la joya mejor esmaltada pierde su belleza; pero el oro permanece, aunque otros lo toquen, aunque tocarlo a menudo desgasta el oro; y ningún hombre que tiene un nombre lo deshonra con falsedad y corrupción. Ya que mi belleza no puede agradar a sus ojos, lloraré lo que me queda y, llorando, moriré.

LUCIANA. ¡Cuántos necios sirven a los celos locos!

[Salen.]