LIBRO XI

Señor, ya que la eternidad es tuya, ¿ignoras acaso lo que te digo? ¿O ves en el tiempo lo que sucede en el tiempo? ¿Por qué, entonces, te expongo tantas cosas? No es, en verdad, para que las aprendas por mí, sino para avivar mi propia devoción y la de mis lectores hacia ti, para que todos digamos: Grande es el Señor y digno de suprema alabanza. Ya lo he dicho antes y lo repetiré: por amor a tu amor hago esto. Porque también oramos, y sin embargo la Verdad ha dicho: Vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que se lo pidáis. Así pues, lo que te presentamos son nuestros afectos, confesando nuestras miserias y tus misericordias para con nosotros, para que nos liberes por completo, ya que has comenzado, y así dejemos de ser desdichados en nosotros mismos y seamos bienaventurados en ti; pues nos has llamado a ser pobres de espíritu, mansos, afligidos, hambrientos y sedientos de justicia, misericordiosos, puros de corazón y pacificadores. Mira, te he contado muchas cosas, como he podido y querido, porque tú primero quisiste que te confesara, mi Señor y Dios. Porque tú eres bueno, porque tu misericordia es eterna.

¿Cómo podría bastar la lengua de mi pluma para expresar todas tus exhortaciones, todos tus terrores, consuelos y guías, por los cuales me llevaste a predicar tu Palabra y administrar tu Sacramento a tu pueblo? Y si bastara para exponerlas en orden, las gotas del tiempo me son preciosas; y desde hace mucho ardo en deseos de meditar en tu ley, y en ella confesarte mi destreza y mi torpeza, el amanecer de tu iluminación y los restos de mi oscuridad, hasta que la debilidad sea absorbida por la fortaleza. Y no quisiera que nada más me robe esas horas que encuentro libres de las necesidades de reponer mi cuerpo y las fuerzas de mi mente, y del servicio que debemos a los hombres, o que, aunque no debamos, igualmente prestamos.

Oh Señor, Dios mío, escucha mi oración y permite que tu misericordia atienda mi deseo; porque no es ansioso solo por mí, sino que quiere servir a la caridad fraterna; y tú ves mi corazón, que así es. Quiero ofrecerte el sacrificio de mi pensamiento y mi lengua; dame tú lo que pueda ofrecerte. Porque soy pobre y necesitado, tú eres rico para todos los que te invocan; tú, inaccesible a la preocupación, cuidas de nosotros. Circuncida de toda temeridad y mentira mis labios interiores y exteriores: que tus Escrituras sean mi puro deleite; no permitas que me engañe en ellas ni que engañe a otros con ellas. Señor, escucha y compadécete, oh Señor, Dios mío, Luz de los ciegos y Fortaleza de los débiles; sí, también Luz de los que ven y Fortaleza de los fuertes; escucha mi alma y óyela clamar desde lo profundo. Porque si tus oídos no están también con nosotros en las profundidades, ¿adónde iremos? ¿a dónde clamaremos? El día es tuyo y la noche es tuya; a tu mandato los momentos pasan. Concédenos de ellos un espacio para meditar en los misterios de tu ley, y no lo cierres para nosotros que llamamos. Porque no en vano quisiste que se escribieran los oscuros secretos de tantas páginas; ni son esos bosques sin ciervos que en ellos se retiran, deambulan y caminan; se alimentan, se recuestan y rumian. Perfeccióname, oh Señor, y revélamelos. Mira, tu voz es mi alegría; tu voz supera toda abundancia de placeres. Dame lo que amo, porque amo; y esto tú me lo has dado: no abandones tus dones, ni desprecies tu hierba verde que tiene sed. Permíteme confesarte todo lo que encuentre en tus libros, y escuchar la voz de la alabanza, y beber de ti, y meditar en las maravillas de tu ley; desde el principio, cuando creaste el cielo y la tierra, hasta el reinado eterno de tu ciudad santa contigo.

Señor, ten misericordia de mí y escucha mi deseo. Porque no es, creo yo, de la tierra, ni de oro ni de plata, ni de piedras preciosas, ni de vestiduras lujosas, ni de honores y cargos, ni de placeres de la carne, ni de necesidades del cuerpo y de esta vida de peregrinación: todo eso será añadido a quienes buscan tu reino y tu justicia. Mira, oh Señor, Dios mío, en qué consiste mi deseo. Los impíos me han hablado de deleites, pero no como los de tu ley, oh Señor. Mira en qué consiste mi deseo. Mira, Padre, mira y ve y aprueba; y sea grato ante tus ojos de misericordia que yo halle gracia ante ti, para que las partes interiores de tus palabras se abran a mi llamado. Te lo ruego por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, el Hombre de tu diestra, el Hijo del hombre, a quien tú has establecido para ti como nuestro Mediador, por quien nos buscaste, no buscándote nosotros a ti, sino buscándonos tú a nosotros, para que te buscáramos; tu Palabra, por quien creaste todas las cosas, y entre ellas, también a mí; tu Unigénito, por quien llamaste a la adopción al pueblo creyente, y en él también a mí; te lo ruego por Él, que está sentado a tu diestra e intercede por nosotros ante ti, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. Eso busco en tus libros. De Él escribió Moisés; esto lo dice Él mismo; esto lo dice la Verdad.

Quisiera oír y entender cómo "En el principio creaste el cielo y la tierra". Moisés escribió esto, escribió y partió, pasó de ti a ti; y ahora no está ante mí. Porque si lo estuviera, lo retendría y le preguntaría, y le suplicaría por ti que me revelara estas cosas, y pondría mis oídos corporales a los sonidos que salieran de su boca. Y si hablara en hebreo, en vano golpearía mis sentidos, pues nada de ello llegaría a mi mente; pero si en latín, sabría lo que dice. Pero, ¿cómo sabría si dice la verdad? Y aunque lo supiera, ¿lo sabría por él? En verdad, dentro de mí, en la cámara de mis pensamientos, la Verdad, que no es hebrea, ni griega, ni latina, ni bárbara, sin órganos de voz ni lengua, ni sonido de sílabas, diría: "Es verdad", y yo inmediatamente le diría con confianza a ese siervo tuyo: "dices la verdad". Así pues, ya que no puedo preguntarle a él, a ti, a ti te ruego, oh Verdad, lleno de quien él habló la verdad, a ti, Dios mío, te ruego, perdona mis pecados; y tú, que le diste a tu siervo que dijera estas cosas, dame también a mí que las entienda.

He aquí, los cielos y la tierra existen; proclaman que fueron creados, pues cambian y varían. Porque todo lo que no ha sido hecho y sin embargo es, no tiene en sí nada que antes no tuviera; y eso es cambiar y variar. Proclaman también que no se hicieron a sí mismos; "por eso existimos, porque hemos sido hechos; no existíamos antes, para hacernos a nosotros mismos". Ahora bien, la evidencia de la cosa es la voz de los que hablan. Tú, Señor, los creaste; tú, que eres hermoso, porque ellos son hermosos; tú, que eres bueno, porque ellos son buenos; tú eres, porque ellos son; pero ellos no son hermosos ni buenos, ni existen como tú, su Creador; comparados contigo, no son ni hermosos, ni buenos, ni existen. Esto lo sabemos, gracias a ti. Y nuestro conocimiento, comparado con el tuyo, es ignorancia.

¿Pero cómo creaste tú el cielo y la tierra? ¿Y cuál fue el instrumento de tu tan grandiosa obra? Porque no fue como un artífice humano, que forma un cuerpo a partir de otro, según la disposición de su mente, que de algún modo puede darle la forma que ve en sí mismo con su ojo interior. ¿Y de dónde podría hacer esto, si tú no hubieras hecho esa mente? Y él da forma a lo que ya existe y tiene ser, como arcilla, piedra, madera, oro o algo semejante. ¿Y de dónde provienen esas cosas, si tú no las hubieras dispuesto? Tú creaste el cuerpo del artífice, tú la mente que ordena los miembros, tú la materia de la que hace algo; tú la percepción para captar su arte y ver dentro lo que hace fuera; tú el sentido de su cuerpo, por el cual, como por un intérprete, puede transmitir de la mente a la materia lo que hace, y reportar a su mente lo hecho, para que ella consulte en su interior la verdad, que preside sobre sí misma, si está bien hecho o no. Todo esto te alaba, Creador de todo. Pero, ¿cómo los haces tú? ¿Cómo, oh Dios, creaste el cielo y la tierra? En verdad, ni en el cielo ni en la tierra creaste el cielo y la tierra; ni en el aire ni en las aguas, pues también estos pertenecen al cielo y la tierra; ni en el mundo entero creaste el mundo entero, porque no había lugar donde hacerlo antes de que existiera, para que pudiera ser. Ni tenías nada en tu mano de lo cual hacer el cielo y la tierra. ¿De dónde podrías haberlo tenido, si no lo hubieras creado tú, para hacer algo de ello? Porque, ¿qué existe, sino porque tú eres? Por eso hablaste y fueron hechos, y en tu Palabra los creaste.

¿Pero cómo hablaste Tú? ¿De la misma manera en que la voz salió de la nube diciendo: Este es mi Hijo amado? Porque esa voz pasó y se desvaneció, comenzó y terminó; las sílabas sonaron y se desvanecieron, la segunda después de la primera, la tercera después de la segunda, y así sucesivamente en orden, hasta la última tras las demás, y el silencio después de la última. De donde resulta abundantemente claro y evidente que el movimiento de una criatura la expresó, siendo ella misma temporal, sirviendo a Tu voluntad eterna. Y estas palabras Tuyas, creadas para un tiempo, el oído externo las transmitió al alma inteligente, cuyo oído interno permanecía atento a Tu Palabra Eterna. Pero ella comparó estas palabras que suenan en el tiempo con aquella Palabra Eterna Tuya en silencio, y dijo: "Es diferente, muy diferente. Estas palabras están muy por debajo de mí, ni siquiera son, porque huyen y se desvanecen; pero la Palabra de mi Señor permanece sobre mí para siempre." Si entonces, en palabras sonoras y pasajeras, Tú dijiste que el cielo y la tierra fueran hechos, y así creaste el cielo y la tierra, hubo una criatura corporal antes del cielo y la tierra, por cuyos movimientos en el tiempo esa voz pudiera recorrer su curso en el tiempo. Pero no había nada corporal antes del cielo y la tierra; o si lo había, ciertamente Tú habrías creado eso, sin tal voz pasajera, de lo cual hacer esta voz pasajera, por la cual decir: Que se haga el cielo y la tierra. Porque cualquiera que fuera aquello de lo que tal voz se hiciera, si no fuera hecho por Ti, no podría existir en absoluto. ¿Por medio de qué Palabra hablaste entonces, para que un cuerpo fuera hecho, por el cual estas palabras pudieran ser hechas de nuevo?

Tú nos llamas entonces a comprender la Palabra, Dios, contigo Dios, que es pronunciada eternamente, y por Ella todas las cosas son pronunciadas eternamente. Porque lo que fue pronunciado no fue pronunciado sucesivamente, una cosa concluida para que la siguiente pudiera ser pronunciada, sino todas las cosas juntas y eternamente. De otro modo tendríamos tiempo y cambio; y no una verdadera eternidad ni verdadera inmortalidad. Esto lo sé, oh Dios mío, y te doy gracias. Lo sé, te lo confieso, oh Señor, y contigo lo sabe y te bendice todo aquel que no es ingrato con la Verdad segura. Sabemos, Señor, sabemos; ya que en la medida en que algo no es lo que fue, y es lo que no era, hasta ese punto muere y surge. Nada, entonces, de Tu Palabra cede el lugar ni es reemplazado, porque Ella es verdaderamente inmortal y eterna. Y por eso a la Palabra coeterna contigo Tú dices de una vez y eternamente todo lo que dices; y todo lo que dices que será hecho, es hecho; ni haces de otra manera que diciendo; y sin embargo no todas las cosas son hechas juntas, ni son eternas, las que haces diciendo.

¿Por qué, te ruego, oh Señor mi Dios? Lo veo de alguna manera; pero cómo expresarlo, no lo sé, a menos que sea que todo lo que comienza a ser y deja de ser, comienza entonces y deja de ser entonces, cuando en Tu Razón eterna se sabe que debe comenzar o dejar de ser; en la cual Razón nada comienza ni deja de ser. Esta es Tu Palabra, que también es "el Principio, porque también nos habla". Así en el Evangelio Él habla a través de la carne; y esto sonó exteriormente en los oídos de los hombres; para que fuera creído y buscado interiormente, y hallado en la Verdad eterna; donde el buen y único Maestro enseña a todos Sus discípulos. Allí, Señor, escucho Tu voz hablándome; porque Él nos habla, quien nos enseña; pero el que no nos enseña, aunque hable, a nosotros no nos habla. ¿Quién nos enseña ahora, sino la Verdad inmutable? porque aun cuando somos amonestados por una criatura mudable, solo somos guiados hacia la Verdad inmutable; donde aprendemos verdaderamente, mientras permanecemos y le escuchamos, y nos regocijamos grandemente por la voz del Esposo, devolviéndonos a Él, de quien somos. Y por eso el Principio, porque si no permaneciera, no habría, cuando nos extraviamos, adónde regresar. Pero cuando volvemos del error, es por el conocimiento; y para que conozcamos, Él nos enseña, porque Él es el Principio, y nos habla.

En este Principio, oh Dios, has hecho el cielo y la tierra, en Tu Palabra, en Tu Hijo, en Tu Poder, en Tu Sabiduría, en Tu Verdad; hablando maravillosamente y haciendo maravillosamente. ¿Quién podrá comprender? ¿Quién declararlo? ¿Qué es eso que brilla a través de mí y golpea mi corazón sin herirlo; y me estremezco y me enciendo? Me estremezco, en la medida en que soy diferente de ello; me enciendo, en la medida en que soy semejante a ello. Es Sabiduría, la misma Sabiduría la que brilla a través de mí; separando mi nubosidad que de nuevo me cubre, desfalleciendo por ella, por la oscuridad que como castigo se acumula sobre mí. Porque mi fuerza se debilita en la necesidad, de modo que no puedo soportar mis bendiciones, hasta que Tú, Señor, que has sido misericordioso con todas mis iniquidades, sanes todas mis enfermedades. Porque también redimirás mi vida de la corrupción, y me coronarás de bondad y misericordias tiernas, y saciarás mi deseo con bienes, porque mi juventud se renovará como la del águila. Porque en la esperanza somos salvos, por lo cual, con paciencia, esperamos Tus promesas. Que el que pueda, te escuche interiormente discurriendo desde Tu oráculo: Yo clamaré con valentía: ¡Cuán maravillosas son Tus obras, oh Señor, en Sabiduría las has hecho todas! y esta Sabiduría es el Principio, y en ese Principio hiciste el cielo y la tierra.

He aquí, ¿no están llenos de su vieja levadura quienes nos dicen: "¿Qué hacía Dios antes de crear el cielo y la tierra? Porque si (dicen) estaba desocupado y no obraba, ¿por qué no sigue así en adelante y para siempre, como antes? Porque si surgió en Dios algún movimiento nuevo, y una nueva voluntad de crear una criatura que nunca antes había hecho, ¿cómo sería eso una verdadera eternidad, donde surge una voluntad que no existía? Porque la voluntad de Dios no es una criatura, sino anterior a la criatura; ya que nada podría ser creado si la voluntad del Creador no la hubiera precedido. La voluntad de Dios, entonces, pertenece a Su propia Sustancia. Y si algo ha surgido en la Sustancia de Dios que antes no era, esa Sustancia no puede llamarse verdaderamente eterna. Pero si la voluntad de Dios ha sido desde la eternidad que la criatura existiera, ¿por qué no existió también la criatura desde la eternidad?"

Quienes así hablan, aún no te comprenden, oh Sabiduría de Dios, Luz de las almas, aún no comprenden cómo son hechas las cosas que por Ti y en Ti son hechas: y sin embargo se esfuerzan por comprender las cosas eternas, mientras su corazón oscila entre los movimientos de las cosas pasadas y futuras, y sigue siendo inestable. ¿Quién podrá sostenerlo y fijarlo, para que permanezca quieto un momento, y por un momento capte la gloria de esa Eternidad siempre fija, y la compare con los tiempos que nunca están fijos, y vea que no puede compararse; y que un tiempo largo no puede volverse largo sino por muchos movimientos que pasan, los cuales no pueden prolongarse todos a la vez; pero que en lo Eterno nada pasa, sino que todo está presente; mientras que ningún tiempo está presente todo a la vez: y que todo el tiempo pasado es impulsado por el tiempo futuro, y todo lo futuro sigue al pasado; y todo lo pasado y lo futuro es creado, y fluye de aquello que siempre está presente? ¿Quién podrá sostener el corazón del hombre, para que permanezca quieto y vea cómo la eternidad, siempre quieta, ni pasada ni futura, pronuncia los tiempos pasados y futuros? ¿Puede mi mano hacer esto, o la mano de mi boca por medio del habla lograr algo tan grande?

Mira, respondo a quien pregunta: "¿Qué hacía Dios antes de crear el cielo y la tierra?" No respondo como se dice que alguien respondió con gracia (eludiendo la presión de la pregunta): "Estaba preparando el infierno (dice) para los curiosos en los misterios." Una cosa es responder preguntas, otra es burlarse de los que preguntan. Así no respondo; pues preferiría responder: "No lo sé", a lo que no sé, antes que provocar la risa a costa de quien pregunta cosas profundas y ganar elogios por responder cosas falsas. Pero digo que Tú, nuestro Dios, eres el Creador de toda criatura: y si por el nombre de "cielo y tierra" se entiende toda criatura, digo con valentía que "antes de que Dios hiciera el cielo y la tierra, no hizo nada". Porque si hizo, ¿qué hizo sino una criatura? Y ojalá supiera todo lo que deseo saber para mi provecho, así como sé que ninguna criatura fue hecha antes de que fuera hecha alguna criatura.

Pero si alguna mente inquieta se desliza entre las imágenes de los tiempos pasados y se maravilla de que Tú, Dios todopoderoso, creador de todo y sustentador de todo, hacedor del cielo y de la tierra, te abstuvieras durante innumerables edades de tan grande obra antes de querer realizarla, que despierte y considere que se maravilla de conceptos erróneos. Porque, ¿cómo podrían haber pasado innumerables edades que Tú no creaste, Tú que eres el autor y creador de todos los tiempos? ¿O qué tiempos podrían existir que no hayan sido hechos por Ti? ¿O cómo podrían pasar si nunca existieron? Siendo así que Tú eres el creador de todos los tiempos, si hubo algún tiempo antes de que crearas el cielo y la tierra, ¿por qué dicen que te abstuviste de obrar? Pues ese mismo tiempo lo creaste Tú, ni los tiempos podrían pasar antes de que los hubieras hecho. Pero si antes del cielo y la tierra no había tiempo, ¿por qué se pregunta qué hacías entonces? Pues no había un "entonces" cuando no existía el tiempo.

Ni precedes al tiempo por medio del tiempo: de lo contrario, no precederías a todos los tiempos. Pero Tú precedes a todas las cosas pasadas por la sublimidad de una eternidad siempre presente; y superas a todas las futuras porque son futuras, y cuando lleguen, serán pasadas; pero Tú eres el mismo, y Tus años no fallan. Tus años ni vienen ni van; mientras que los nuestros vienen y van, para que todos puedan llegar. Tus años permanecen juntos, porque realmente permanecen; ni los años que llegan expulsan a los que se van, porque no pasan; pero los nuestros todos serán, cuando ya no sean más. Tus años son un solo día; y Tu día no es diario, sino Hoy, pues Tu Hoy no cede su lugar al mañana, ni tampoco reemplaza al ayer. Tu Hoy es la Eternidad; por eso engendraste al Coeterno, a quien dijiste: Hoy te he engendrado. Tú has hecho todas las cosas; y antes de todos los tiempos eres Tú: ni en ningún tiempo hubo tiempo que no existiera.

En ningún momento, entonces, dejaste de crear algo, porque el mismo tiempo lo creaste Tú. Y ningún tiempo es coeterno contigo, porque Tú permaneces; pero si ellos permanecieran, no serían tiempos. ¿Qué es, pues, el tiempo? ¿Quién puede explicarlo fácil y brevemente? ¿Quién puede siquiera comprenderlo en pensamiento, para poder hablar de ello? Sin embargo, ¿qué mencionamos en el discurso más familiar y conscientemente que el tiempo? Y entendemos cuando hablamos de él; también entendemos cuando otro habla de él. ¿Qué es, entonces, el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé; pero si quiero explicárselo a quien me pregunta, no lo sé. Sin embargo, afirmo con seguridad que sé que, si nada pasara, no habría tiempo pasado; y si nada estuviera por venir, no habría tiempo futuro; y si nada existiera, no habría tiempo presente. Esos dos tiempos, entonces, pasado y futuro, ¿cómo son, si el pasado ya no es y el futuro aún no es? Pero el presente, si siempre fuera presente y nunca pasara al pasado, en verdad no sería tiempo, sino eternidad. Si el tiempo presente (si ha de ser tiempo) solo existe porque pasa al pasado, ¿cómo podemos decir que esto es, si su causa de ser es que dejará de ser? Así, no podemos decir verdaderamente que el tiempo es, sino porque tiende a no ser.

Y, sin embargo, decimos "mucho tiempo" y "poco tiempo"; pero solo del tiempo pasado o por venir. Un tiempo pasado largo (por ejemplo) llamamos a cien años atrás; y un tiempo futuro largo, a cien años en adelante. Pero un tiempo pasado corto, llamamos (supongamos) a unos pocos días atrás; y un tiempo futuro corto, a unos pocos días en adelante. ¿Pero en qué sentido es largo o corto lo que no es? Porque el pasado ya no es; y el futuro, aún no es. No digamos entonces: "es largo"; sino del pasado, "ha sido largo"; y del futuro, "será largo". Oh Señor mío, mi Luz, ¿no se burlará aquí también Tu Verdad del hombre? Porque ese tiempo pasado que fue largo, ¿lo fue cuando ya era pasado, o cuando aún era presente? Porque entonces podía ser largo, cuando existía lo que podía ser largo; pero cuando pasó, ya no era; por lo tanto, tampoco podía ser largo lo que ya no era en absoluto. No digamos entonces: "el tiempo pasado ha sido largo"; porque no encontraremos lo que ha sido largo, ya que, al haber pasado, ya no es, sino digamos: "ese tiempo presente fue largo"; porque, cuando era presente, era largo. Pues aún no había pasado para dejar de ser; y por eso existía lo que podía ser largo; pero después de haber pasado, también dejó de ser largo lo que dejó de ser.

Veamos entonces, alma del hombre, si el tiempo presente puede ser largo: porque a ti te es dado sentir y medir la duración del tiempo. ¿Qué me responderás? ¿Son cien años, cuando están presentes, mucho tiempo? Observa primero si cien años pueden estar presentes. Porque si el primero de estos años está en curso, está presente, pero los otros noventa y nueve están por venir, y por lo tanto aún no son; pero si el segundo año está en curso, uno ya pasó, otro está presente, el resto está por venir. Y así, si suponemos que cualquier año intermedio de estos cien está presente, todos los anteriores ya pasaron; todos los posteriores están por venir; por lo tanto, cien años no pueden estar presentes. Pero veamos al menos si ese único año que está en curso, por sí mismo está presente; porque si el mes actual es el primero, los demás están por venir; si es el segundo, el primero ya pasó, y los demás aún no son. Por lo tanto, tampoco el año actual está presente; y si no está presente en su totalidad, entonces el año no está presente. Porque doce meses son un año; de los cuales, cualquiera que esté presente por el mes actual; los demás son pasados o por venir. Aunque tampoco ese mes actual está presente; sino solo un día; los demás están por venir, si es el primero; pasados, si es el último; si es uno intermedio, entonces está entre pasado y por venir.

Observa cómo el tiempo presente, que únicamente encontramos que podía llamarse largo, se reduce apenas a la duración de un solo día. Pero examinemos también esto; porque tampoco un día está presente en su totalidad. Pues se compone de veinticuatro horas de noche y día: de las cuales, la primera tiene las demás por venir; la última las tiene pasadas; y cualquiera de las intermedias tiene las anteriores pasadas, las posteriores por venir. Incluso esa hora pasa en partículas fugaces. Lo que de ella ha pasado, es pasado; lo que queda, es por venir. Si se concibe un instante de tiempo, que no pueda dividirse en las más pequeñas fracciones de momentos, solo eso puede llamarse presente. Pero aun así, vuela con tal rapidez del futuro al pasado, que no puede prolongarse ni un instante. Porque si lo fuera, se dividiría en pasado y futuro. El presente no tiene extensión. ¿Dónde está entonces el tiempo que podamos llamar largo? ¿Está por venir? De él no decimos: "es largo"; porque aún no es, para ser largo; sino decimos: "será largo". ¿Cuándo será entonces? Porque si incluso entonces, cuando está por venir, no será largo (porque lo que puede ser largo, aún no es), y así será largo cuando, de futuro que aún no es, comience a ser y se haga presente, para que exista lo que pueda ser largo; entonces el tiempo presente clama con las palabras anteriores que no puede ser largo.

Y sin embargo, Señor, percibimos intervalos de tiempo, y los comparamos, y decimos que unos son más cortos y otros más largos. También medimos cuánto más largo o más corto es este tiempo que aquel; y respondemos: "Este es doble, o triple; y aquel, solo una vez, o apenas tanto como ese." Pero medimos los tiempos mientras pasan, percibiéndolos; pero el pasado, que ya no es, o el futuro, que aún no es, ¿quién puede medirlo? A menos que alguien presuma decir que puede medirse lo que no existe. Cuando el tiempo está pasando, puede percibirse y medirse; pero cuando ha pasado, no puede, porque ya no es.

Pregunto, Padre, no afirmo: Oh Dios mío, rige y guíame. "¿Quién me dirá que no hay tres tiempos (como aprendimos de niños y enseñamos a los niños), pasado, presente y futuro; sino solo presente, porque los otros dos no son? ¿O también existen; y cuando de futuro se hace presente, sale de algún lugar secreto; y así, al retirarse, de presente se convierte en pasado? Porque, ¿dónde vieron los que predijeron cosas futuras, si aún no existen? Porque lo que no es, no puede ser visto. Y los que relatan cosas pasadas, no podrían relatarlas si en la mente no las percibieran, y si no existieran, de ninguna manera podrían ser percibidas. Entonces, las cosas pasadas y futuras, existen."

Permíteme, Señor, seguir indagando. Oh, mi esperanza, no dejes que mi propósito sea confundido. Porque si los tiempos pasados y futuros existen, quisiera saber dónde están. Y si no puedo saberlo, al menos sé que, dondequiera que estén, no existen allí como futuros o pasados, sino como presentes. Porque si también allí fueran futuros, aún no estarían; si también allí fueran pasados, ya no estarían. Así pues, dondequiera que exista lo que existe, sólo es como presente. Aunque cuando se relatan hechos pasados, se extraen de la memoria, no las cosas mismas que ya pasaron, sino palabras que, concebidas por las imágenes de esas cosas, han dejado, al pasar por los sentidos, huellas en la mente. Así, mi infancia, que ya no es, está en el tiempo pasado, que ya no es: pero ahora, cuando evoco su imagen y hablo de ella, la contemplo en el presente, porque aún está en mi memoria. Si existe una causa similar para predecir las cosas futuras; es decir, que de cosas que aún no son, puedan percibirse imágenes anticipadas, ya existentes, confieso, oh Dios mío, que no lo sé. Sí sé, en verdad, que generalmente pensamos antes en nuestras acciones futuras, y que ese pensar anticipado es presente, pero la acción que prevemos aún no es, porque está por venir. Y cuando nos disponemos a ella y comenzamos a hacer lo que habíamos previsto, entonces esa acción será; porque entonces ya no será futura, sino presente.

Sea cual sea, entonces, este secreto presentimiento de las cosas por venir; sólo puede verse lo que es. Pero lo que ahora es, no es futuro, sino presente. Cuando se dice que se ven cosas futuras, no son ellas mismas las que aún no son (es decir, las que han de ser), sino que quizá se ven sus causas o señales, que ya existen. Por tanto, no son futuras sino presentes para quienes ven ahora aquello de lo que, concebido de antemano en la mente, se predice el futuro. Esas preconcepciones también existen ahora; y quienes predicen esas cosas, contemplan las concepciones presentes ante sí. Que la variada multitud de cosas me ofrezca ahora algún ejemplo. Contemplo el alba, y preanuncio que el sol está por salir. Lo que contemplo es presente; lo que preanuncio, por venir; no el sol, que ya existe, sino el amanecer, que aún no es. Y sin embargo, si no imaginara en mi mente el mismo amanecer (como ahora, mientras hablo de él), no podría predecirlo. Pero tampoco ese alba que distingo en el cielo es el amanecer, aunque lo precede; ni esa imaginación de mi mente; ambos se ven ahora presentes, para que pueda predecirse lo otro que está por venir. Las cosas futuras, entonces, aún no son: y si no son aún, no existen: y si no existen, no pueden ser vistas; sin embargo, pueden ser predichas a partir de cosas presentes, que ya existen y se ven.

Tú, entonces, Gobernante de Tu creación, ¿por qué medio enseñas a las almas las cosas por venir? Porque Tú enseñaste a Tus Profetas. ¿Por qué medio enseñas Tú, a quien nada está por venir, las cosas futuras; o más bien, de lo futuro, enseñas las cosas presentes? Porque lo que no es, tampoco puede ser enseñado. Demasiado lejos está este camino de mi comprensión: es demasiado poderoso para mí, no puedo alcanzarlo; pero de Ti puedo, cuando Tú lo concedas, oh dulce luz de mis ojos ocultos.

Lo que ahora es claro y evidente es que ni las cosas futuras ni las pasadas existen. Ni se dice propiamente: "hay tres tiempos, pasado, presente y futuro"; aunque quizá podría decirse con propiedad: "hay tres tiempos: un presente de las cosas pasadas, un presente de las cosas presentes y un presente de las cosas futuras". Porque estos tres existen de algún modo en el alma, pero en ningún otro lugar los veo; el presente de las cosas pasadas, la memoria; el presente de las cosas presentes, la visión; el presente de las cosas futuras, la expectativa. Si se nos permite hablar así, veo tres tiempos, y confieso que hay tres. Que se diga también: "hay tres tiempos, pasado, presente y futuro": de nuestra manera incorrecta. Mira, no me opongo, ni contradigo, ni censuro, si se entiende que ni lo que ha de ser es ya, ni lo que fue. Porque son pocas las cosas que decimos con propiedad, la mayoría las decimos impropiamente; pero se entiende lo que se quiere decir.

Dije entonces, incluso ahora, que medimos los tiempos a medida que pasan, para poder decir: este tiempo es el doble de aquel; o, este es igual a aquel; y así con cualquier otra parte del tiempo que sea medible. Por eso, como dije, medimos los tiempos mientras pasan. Y si alguien me preguntara: "¿Cómo lo sabes?" podría responder: "Sé que medimos, y no podemos medir lo que no existe; y lo pasado y lo futuro, no existen." Pero, ¿cómo medimos el tiempo presente, si no tiene extensión? Se mide mientras pasa, pero cuando ha pasado, ya no se mide; porque no habrá nada que medir. Pero, ¿de dónde, por qué camino y hacia dónde pasa mientras se mide? ¿De dónde, sino del futuro? ¿Por qué camino, sino por el presente? ¿Hacia dónde, sino hacia el pasado? Así, pues, de lo que aún no es, por lo que no tiene extensión, hacia lo que ya no es. Sin embargo, ¿qué medimos, si no es tiempo en alguna extensión? Porque no decimos simple, doble, triple, igual, ni de otra manera semejante de hablar del tiempo, sino de espacios de tiempo. ¿En qué espacio, entonces, medimos el tiempo que pasa? ¿En el futuro, de donde pasa? Pero lo que aún no es, no lo medimos. ¿O en el presente, por donde pasa? Pero no medimos lo que no tiene extensión. ¿O en el pasado, hacia donde pasa? Pero tampoco medimos lo que ya no es.

Mi alma arde por conocer este enigma tan intrincado. No lo cierres, oh Señor, Dios mío, buen Padre; por Cristo te ruego, no cierres estas cosas habituales, pero ocultas, a mi deseo, para que no se vea impedido de penetrar en ellas; sino que amanezcan por Tu misericordia iluminadora, oh Señor. ¿A quién preguntaré acerca de estas cosas? ¿Y a quién confesaré más fructuosamente mi ignorancia que a Ti, para quien estos mis estudios, tan vehementemente encendidos hacia Tus Escrituras, no son molestos? Da lo que amo; porque amo, y esto me lo has dado Tú. Da, Padre, que verdaderamente sabes dar buenos dones a Tus hijos. Da, porque he asumido conocer, y la inquietud está ante mí hasta que Tú lo reveles. Por Cristo te ruego, en Su Nombre, Santo de los santos, que nadie me perturbe. Porque creí, y por eso hablo. Esta es mi esperanza, para esto vivo: para contemplar las delicias del Señor. He aquí, has hecho mis días antiguos, y pasan, y cómo, no lo sé. Y hablamos de tiempo, y tiempo, y tiempos, y tiempos: "¿Cuánto tiempo hace que dijo esto?"; "¿cuánto tiempo desde que hizo aquello?"; y "¿cuánto tiempo desde que vi eso?"; y "esta sílaba tiene el doble de tiempo que esa sílaba breve". Estas palabras decimos, y estas oímos, y se entienden, y entendemos. Son sumamente evidentes y ordinarias, y las mismas cosas, de nuevo, están demasiado ocultas, y descubrirlas sería algo nuevo.

Oí una vez de un hombre sabio que los movimientos del sol, la luna y las estrellas constituían el tiempo, y no estuve de acuerdo. Porque, ¿por qué no habrían de ser tiempos más bien los movimientos de todos los cuerpos? O, si las luces del cielo cesaran, y una rueda de alfarero girara, ¿no habría tiempo por el cual pudiéramos medir esos giros, y decir que giraba con pausas iguales, o que si giraba a veces más lento, otras más rápido, que unas vueltas eran más largas y otras más cortas? O, mientras decimos esto, ¿no estaríamos también hablando en el tiempo? ¿O habría en nuestras palabras sílabas breves y otras largas, sino porque aquellas sonaron en menos tiempo y estas en más? Dios, concede a los hombres ver en lo pequeño señales comunes a lo grande y lo pequeño. Las estrellas y las luces del cielo son también para señales, y para estaciones, y para años, y para días; existen; pero tampoco diría yo que el giro de esa rueda de madera era un día, ni él que por eso no era tiempo.

Deseo conocer la fuerza y la naturaleza del tiempo, por el cual medimos los movimientos de los cuerpos y decimos (por ejemplo) que este movimiento dura el doble que aquel. Porque pregunto: dado que “día” no denota solamente la permanencia del sol sobre la tierra (según la cual el día es una cosa y la noche otra), sino también todo su circuito de oriente a oriente de nuevo; según esto decimos: “han pasado tantos días”, incluyendo la noche cuando decimos “tantos días”, y no contando las noches aparte;—dado que un día se completa por el movimiento del sol y por su circuito de oriente a oriente otra vez, pregunto: ¿el movimiento solo hace el día, o la permanencia en la que ese movimiento se completa, o ambos? Porque si lo primero fuera el día, entonces tendríamos un día, aunque el sol completara ese recorrido en tan poco tiempo como dura una hora. Si lo segundo, entonces no sería un día si entre un amanecer y otro hubiera solo una permanencia tan corta como una hora; pero el sol tendría que dar veinticuatro vueltas para completar un día. Si ambos, entonces tampoco podría llamarse día si el sol recorriera todo su circuito en el espacio de una hora; ni tampoco si, mientras el sol permaneciera quieto, transcurriera tanto tiempo como el que usualmente tarda en hacer su recorrido de mañana a mañana. Por tanto, no preguntaré ahora qué es lo que se llama día, sino qué es el tiempo, por el cual, al medir el circuito del sol, diríamos que se completó en la mitad del tiempo habitual, si así fuera y se completara en tan poco espacio como doce horas; y al comparar ambos tiempos, llamaríamos a este tiempo simple y a aquel doble; suponiendo incluso que el sol recorra su circuito de oriente a oriente, a veces en ese tiempo simple, a veces en ese doble. Que nadie me diga entonces que los movimientos de los cuerpos celestes constituyen los tiempos, porque, cuando a la oración de uno, el sol se detuvo hasta que pudo lograr su victoria en batalla, el sol se detuvo, pero el tiempo siguió. Porque en su propio espacio asignado de tiempo se libró y terminó esa batalla. Percibo entonces que el tiempo es cierta extensión. Pero, ¿lo percibo o solo me parece percibirlo? Tú, Luz y Verdad, me lo mostrarás.

¿Me mandas que asienta si alguien define el tiempo como “movimiento de un cuerpo”? No me lo mandas. Porque oigo que ningún cuerpo se mueve sino en el tiempo; esto lo escucho de Ti; pero que el movimiento de un cuerpo sea tiempo, no lo escucho; Tú no lo dices. Porque cuando un cuerpo se mueve, yo mido con el tiempo cuánto dura su movimiento, desde que comenzó a moverse hasta que dejó de hacerlo. Y si no veo de dónde comenzó, y sigue moviéndose de modo que no veo cuándo termina, no puedo medirlo, salvo quizá desde el momento en que empecé hasta que dejo de ver. Y si observo mucho tiempo, solo puedo decir que es un tiempo largo, pero no cuánto; porque cuando decimos “cuánto tiempo”, lo hacemos por comparación; como, “esto dura tanto como aquello”, o “el doble que aquello”, o algo similar. Pero cuando podemos marcar las distancias de los lugares, de dónde a dónde va el cuerpo movido, o sus partes, si se mueve como en un torno, entonces podemos decir con precisión en cuánto tiempo se completó el movimiento de ese cuerpo o de su parte, de este lugar a aquel. Por tanto, siendo el movimiento de un cuerpo una cosa y aquello por lo que medimos cuánto dura otra, ¿quién no ve cuál de las dos debe llamarse tiempo? Porque si un cuerpo a veces se mueve y a veces está quieto, entonces medimos no solo su movimiento, sino también su quietud con el tiempo; y decimos: “estuvo quieto tanto como se movió”; o “estuvo quieto el doble o el triple de lo que se movió”; o cualquier otro espacio que nuestra medición haya determinado o estimado, más o menos, como solemos decir. Así pues, el tiempo no es el movimiento de un cuerpo.

Y te confieso, Señor, que aún no sé qué es el tiempo, y de nuevo te confieso, Señor, que sé que digo esto en el tiempo, y que habiendo hablado largo tiempo sobre el tiempo, ese mismo “largo” no es largo sino por la pausa del tiempo. ¿Cómo sé esto, si no sé qué es el tiempo? ¿O acaso es que no sé cómo expresar lo que sé? ¡Ay de mí, que ni siquiera sé lo que no sé! Mira, Dios mío, delante de Ti no miento; sino que así como hablo, así está mi corazón. Tú encenderás mi lámpara; Tú, Señor, mi Dios, iluminarás mi oscuridad.

¿No confiesa mi alma con toda verdad ante Ti que mido los tiempos? ¿Acaso mido, Dios mío, y no sé lo que mido? Mido el movimiento de un cuerpo en el tiempo; ¿y el mismo tiempo no lo mido? ¿O podría en verdad medir el movimiento de un cuerpo, cuánto dura y en cuánto espacio puede ir de un lugar a otro, sin medir el tiempo en que se mueve? Entonces, ¿cómo mido ese mismo tiempo? ¿Medimos un tiempo más largo con uno más corto, como medimos el espacio de un codo con el de una vara? Porque así, en efecto, parece que medimos el espacio de una sílaba corta con el de una larga, y decimos que esta es el doble de aquella. Así medimos los espacios de las estrofas por los de los versos, los de los versos por los de los pies, los de los pies por los de las sílabas, y los espacios de las largas por los de las sílabas cortas; no medimos por páginas (pues entonces medimos espacios, no tiempos); sino cuando pronunciamos las palabras y estas pasan, y decimos “es una estrofa larga, porque se compone de tantos versos; versos largos, porque constan de tantos pies; pies largos, porque se prolongan por tantas sílabas; una sílaba larga porque es el doble de una corta”. Pero ni siquiera así obtenemos una medida cierta del tiempo; porque puede suceder que un verso más corto, pronunciado con más pausa, ocupe más tiempo que uno más largo, dicho apresuradamente. Y lo mismo ocurre con el verso, el pie, la sílaba. Por eso me pareció que el tiempo no es otra cosa que una dilatación; pero ¿de qué, no lo sé; y me asombro si no será de la misma mente? Porque, ¿qué mido, te ruego, Dios mío, cuando digo, ya sea indefinidamente “este es un tiempo más largo que aquel”, o definitivamente “este es el doble de aquel”? Sé que mido el tiempo; y sin embargo, no mido el tiempo futuro, porque aún no es; ni el presente, porque no se dilata en ningún espacio; ni el pasado, porque ya no es. ¿Qué mido entonces? ¿Tiempos que pasan, no pasados? porque así lo dije.

Ánimo, alma mía, y avanza con firmeza. Dios es nuestro ayudador, Él nos hizo y no nosotros a nosotros mismos. Avanza donde la verdad comienza a despuntar. Supón ahora que la voz de un cuerpo empieza a sonar, y suena, y sigue sonando, y escucha, cesa; ahora es silencio, y esa voz es pasada, y ya no es voz. Antes de sonar, estaba por venir y no podía ser medida, porque aún no era, y ahora no puede serlo, porque ya no es. Entonces, mientras sonaba, podía ser medida; porque entonces había algo que podía medirse. Pero aun entonces no estaba detenida; pues iba pasando y desapareciendo. ¿Podía por eso ser mejor medida? Porque mientras pasaba, se extendía en algún espacio de tiempo, para que pudiera ser medida, ya que el presente no tiene espacio. Si entonces podía ser medida, supón que otra voz ha comenzado a sonar, y sigue sonando en un solo tono sin interrupción; midámosla mientras suena; ya que cuando deje de sonar, será pasada y no quedará nada que medir; midámosla en verdad y digamos cuánto es. Pero sigue sonando, y no puede medirse sino desde el instante en que comenzó hasta el final en que cesó. Porque el mismo espacio intermedio es lo que medimos, es decir, de algún principio a algún fin. Por tanto, una voz que aún no ha terminado no puede ser medida, de modo que se diga cuánto o cuán corta es; ni puede llamarse igual a otra, o doble de una sola, o algo semejante. Pero cuando termina, ya no es. ¿Cómo puede entonces ser medida? Y sin embargo, medimos los tiempos; pero ni aquellos que aún no son, ni los que ya no son, ni los que no se dilatan por alguna pausa, ni los que no tienen límites. No medimos ni los tiempos futuros, ni los pasados, ni los presentes, ni los que pasan; y sin embargo, medimos los tiempos.

«Deus Creator omnium», este verso de ocho sílabas alterna entre sílabas cortas y largas. Las cuatro cortas, entonces, la primera, tercera, quinta y séptima, son simples en comparación con las cuatro largas, la segunda, cuarta, sexta y octava. Cada una de estas respecto a cada una de aquellas tiene un tiempo doble: las pronuncio, las repaso y lo compruebo, tal como lo percibe el sentido común. Por el sentido común, entonces, mido una sílaba larga con una corta, y percibo sensiblemente que tiene el doble de duración; pero cuando una suena después de la otra, si la primera es corta y la siguiente larga, ¿cómo puedo retener la corta y, al medir, aplicarla a la larga para encontrar que esta tiene el doble de duración, si la larga no comienza a sonar hasta que la corta deja de hacerlo? ¿Y esa misma larga la mido como presente, si no la mido hasta que ha terminado? Ahora bien, su final es su desaparición. ¿Qué es, entonces, lo que mido? ¿Dónde está la sílaba corta con la que mido? ¿Dónde la larga que mido? Ambas han sonado, han volado, han pasado, ya no existen; y, sin embargo, mido, y respondo con seguridad (en la medida en que se confía en un sentido experimentado) que, en cuanto a espacio de tiempo, esta sílaba es simple y aquella doble. Y, sin embargo, no podría hacer esto si no hubieran pasado ya y terminado. No son, entonces, ellas mismas, que ya no existen, lo que mido, sino algo en mi memoria, que allí permanece fijo.

Es en ti, mi mente, donde mido los tiempos. No me interrumpas, es decir, no te interrumpas a ti misma con los tumultos de tus impresiones. En ti mido los tiempos; la impresión que las cosas al pasar causan en ti permanece incluso cuando ellas ya se han ido; esto es lo que, aún presente, mido, no las cosas que pasan para causar esta impresión. Esto mido cuando mido los tiempos. O bien esto es el tiempo, o no mido los tiempos. ¿Qué sucede cuando medimos el silencio y decimos que este silencio ha durado tanto como aquella voz? ¿No extendemos nuestro pensamiento a la medida de una voz, como si sonara, para poder informar sobre los intervalos de silencio en un espacio determinado de tiempo? Porque aunque tanto la voz como la lengua estén en silencio, en el pensamiento recorremos poemas, versos y cualquier otro discurso, o dimensiones de movimientos, y relatamos en cuanto a los espacios de tiempo cuánto es esto respecto de aquello, de la misma manera que si los pronunciáramos en voz alta. Si alguien quisiera emitir un sonido prolongado y hubiera determinado en su pensamiento cuánto debería durar, ya en silencio ha recorrido un espacio de tiempo, y al confiarlo a la memoria, comienza a emitir ese discurso, que suena hasta llegar al final propuesto. Sí, ha sonado y sonará; porque lo que ya ha terminado, ya sonó, y lo demás sonará. Y así transcurre, hasta que la intención presente traslada el futuro al pasado; el pasado crece por la disminución del futuro, hasta que, al consumirse el futuro, todo pasa a ser pasado.

Pero ¿cómo se disminuye o consume ese futuro que aún no es? ¿O cómo crece ese pasado que ya no existe, salvo que en la mente que realiza esto ocurran tres cosas? Porque espera, considera y recuerda; de modo que aquello que espera, a través de lo que considera, pasa a lo que recuerda. ¿Quién, entonces, niega que las cosas futuras aún no son? Y, sin embargo, en la mente hay una expectativa de las cosas futuras. ¿Y quién niega que las cosas pasadas ya no existen? Y, sin embargo, en la mente permanece la memoria de las cosas pasadas. ¿Y quién niega que el tiempo presente no tiene espacio, porque pasa en un instante? Y, sin embargo, nuestra consideración continúa, por la cual lo que será presente pasa a ser ausente. No es, entonces, el tiempo futuro el que es largo, porque aún no es; sino que un futuro largo es «una larga expectativa del futuro»; ni es el tiempo pasado, que ya no es, el que es largo; sino que un pasado largo es «una larga memoria del pasado».

Estoy a punto de recitar un salmo que conozco. Antes de comenzar, mi expectativa se extiende sobre todo él; pero cuando he comenzado, cuanto de él separo hacia el pasado, se extiende a lo largo de mi memoria; así, la vida de esta acción mía se divide entre mi memoria respecto a lo que he recitado y la expectativa de lo que estoy por recitar; pero la «consideración» está presente conmigo, para que por ella lo que era futuro pase a ser pasado. Cuanto más se repite esto, tanto más se acorta la expectativa y se agranda la memoria: hasta que toda la expectativa se agota finalmente, cuando toda la acción, al terminar, haya pasado a la memoria. Y esto que ocurre en todo el salmo, ocurre también en cada una de sus partes y en cada sílaba; lo mismo sucede en esa acción más larga de la que este salmo puede ser parte; lo mismo ocurre en toda la vida del hombre, de la que todas las acciones humanas son partes; lo mismo sucede en toda la era de los hijos de los hombres, de la que todas las vidas humanas son partes.

Pero porque Tu misericordia es mejor que todas las vidas, he aquí, mi vida no es más que una distracción, y Tu diestra me sostuvo, en mi Señor el Hijo del hombre, el Mediador entre Tú, el Uno, y nosotros los muchos, muchos también por nuestras múltiples distracciones entre muchas cosas, para que por Él pueda yo asir a Aquel en quien he sido asido, y pueda ser recogido de mi antigua conducta, para seguir al Uno, olvidando lo que queda atrás, y no distendido sino extendido, no hacia las cosas que serán y pasarán, sino hacia las que están delante, no distraídamente sino con atención, prosigo hacia el premio de mi vocación celestial, donde pueda oír la voz de Tu alabanza y contemplar Tus delicias, que no han de venir ni pasarán. Pero ahora mis años transcurren en llanto. Y Tú, Señor, eres mi consuelo, mi Padre eterno, pero he sido separado en medio de los tiempos, cuyo orden no conozco; y mis pensamientos, aun lo más profundo de mi alma, están desgarrados y lacerados por tumultuosas variedades, hasta que me funda en Ti, purificado y derretido por el fuego de Tu amor.

Y ahora me detendré y me afirmaré en Ti, en mi molde, Tu verdad; ni soportaré las preguntas de los hombres, que por una enfermedad penal tienen sed de más de lo que pueden contener, y dicen: «¿Qué hacía Dios antes de crear el cielo y la tierra?» o «¿Cómo se le ocurrió crear algo, no habiendo creado nunca antes nada?» Concédeles, Señor, que reflexionen bien sobre lo que dicen, y comprendan que «nunca» no puede predicarse cuando no existe «tiempo». Esto, entonces, de que se diga que «nunca hizo»; ¿qué otra cosa es sino decir que «en ningún tiempo hizo»? Vean, pues, que el tiempo no puede existir sin un ser creado, y dejen de hablar esa vanidad. Que también ellos se extiendan hacia las cosas que están delante; y te comprendan a Ti antes de todos los tiempos, el eterno Creador de todos los tiempos, y que ningún tiempo sea coeterno contigo, ni criatura alguna, aunque exista alguna criatura antes de todos los tiempos.

Oh Señor, Dios mío, ¡qué profundidad la de ese abismo de Tus misterios, y cuán lejos de él me han arrojado las consecuencias de mis transgresiones! Sana mis ojos para que pueda gozar de la luz de Tu alegría. Ciertamente, si existiera una mente dotada de tan vasto conocimiento y previsión como para conocer todas las cosas pasadas y futuras, así como yo conozco un salmo bien conocido, verdaderamente esa mente sería admirable y asombrosa; pues nada pasado ni nada futuro en las edades venideras le estaría más oculto que, cuando yo cantaba ese salmo, me estaba oculto lo que y cuánto de él había pasado desde el principio, y lo que y cuánto quedaba hasta el final. Pero lejos esté que Tú, el Creador del universo, el Creador de las almas y los cuerpos, lejos esté que Tú conozcas todas las cosas pasadas y futuras de esa manera. Mucho, mucho más maravillosamente y mucho más misteriosamente las conoces. Porque no sucede en Ti, eterno e inmutable, es decir, eterno Creador de las mentes, como en los sentimientos de quien canta lo que sabe o escucha una canción conocida, que varían por la expectativa de las palabras venideras y el recuerdo de las pasadas, y sus sentidos se dividen; nada así ocurre en Ti. Así como en el principio conociste el cielo y la tierra, sin ninguna variedad en Tu conocimiento, así creaste en el principio el cielo y la tierra, sin distracción alguna en Tu acción. Quien lo entienda, que te confiese; y quien no lo entienda, que te confiese. ¡Oh, cuán alto eres Tú, y sin embargo los humildes de corazón son Tu morada; porque Tú levantas a los que están abatidos, y no caen aquellos cuya elevación eres Tú!