Capítulo II

LAS ALMAS DE LOS HOMBRES BLANCOS

Allá en lo alto de la torre, donde me siento por encima del ruidoso clamor del mar humano, conozco muchas almas que se agitan, giran y pasan, pero ninguna me intriga más que las Almas de los Hombres Blancos.

De ellas soy singularmente clarividente. Las veo por dentro y por fuera. Las contemplo desde puntos de vista inusuales. No vengo como extranjero, pues soy nativo, no foráneo, hueso de su pensamiento y carne de su lengua. Mi conocimiento no es el del viajero ni el del colonial formado de entrañables recuerdos, palabras y asombro. Tampoco es el saber que tienen los sirvientes de sus amos, ni la masa de la clase, ni el capitalista del artesano. Más bien veo estas almas desnudas y de espaldas y de lado. Veo el funcionamiento de sus entrañas. Conozco sus pensamientos y ellos saben que lo sé. Este conocimiento los vuelve, a veces, avergonzados, a veces, furiosos. Niegan mi derecho a vivir y ser y me llaman engendro. Mi palabra para ellos es solo amargura y mi alma, pesimismo. Y sin embargo, mientras predican, pavonean, gritan y amenazan, agazapados mientras se aferran a jirones de hechos y fantasías para ocultar su desnudez, pasan retorciéndose, volando ante mis cansados ojos y siempre los veo despojados, feos, humanos.

El descubrimiento de la blancura personal entre los pueblos del mundo es algo muy moderno, en verdad, un asunto de los siglos XIX y XX. El mundo antiguo se habría reído de tal distinción. La Edad Media contemplaba el color de la piel con leve curiosidad; e incluso hasta el siglo XVIII estábamos forjando nuestros maniquíes nacionales en un solo, gran Hombre Universal, con un frenesí que ignoraba el color y la raza aún más que el nacimiento. Hoy todo eso ha cambiado, y el mundo, en una conversión emocional repentina, ha descubierto que es blanco y, por ese hecho, ¡maravilloso!

Esta suposición de que, de todos los matices de Dios, la blancura es por sí misma y de manera evidente mejor que el color marrón o bronce conduce a actos curiosos; incluso las almas más dulces del mundo dominante, al conversar conmigo sobre el clima, la dicha y la desgracia, interpretan continuamente sobre sus palabras un acompañamiento de tono y melodía, diciendo:

“¡Pobre criatura no blanca! No llores ni te enfurezcas. Sé demasiado bien que la maldición de Dios pesa sobre ti. ¿Por qué? Eso no me corresponde decirlo, pero ¡sé valiente! Haz tu trabajo en tu humilde esfera, rezando al buen Señor para que, en el cielo de arriba, donde todo es amor, algún día puedas nacer... ¡blanco!”

No me río. Permanezco completamente serio mientras pregunto con sobriedad:

“Pero, ¿qué es en la tierra la blancura para que alguien la desee tanto?” Entonces siempre, de alguna manera, en algún modo, silenciosa pero claramente, se me da a entender que la blancura es la posesión de la tierra por los siglos de los siglos, ¡Amén!

¿Cuál es el efecto en un hombre o una nación cuando llega a creer apasionadamente un dictamen tan extraordinario como este? Que las naciones están llegando a creerlo se manifiesta a diario. Ola tras ola, cada una con virulencia creciente, está arrojando esta nueva religión de la blancura sobre las costas de nuestro tiempo. Sus primeros efectos son cómicos: el pavoneo del sureño, la arrogancia del inglés desbocado, el grito del gamberro que dirige vicariamente a tu multitud. Luego aparece enfriando el entusiasmo generoso en lo que antes considerábamos glorioso; liberar al esclavo se descubre tolerable solo en la medida en que libera a su amo. ¿Percibimos retorcimientos somnolientos en la África negra o gemidos airados en la India o banzáis triunfantes en Japón? “¡A tus tiendas, oh Israel!” ¡Estas naciones no son blancas!

Tras las manifestaciones más cómicas y el enfriamiento del entusiasmo generoso, llegan actos más sutiles y oscuros. Considerando todo, el título al universo que reclaman los Hombres Blancos es defectuoso. Al menos, debería parecer plausible. Qué fácil es, entonces, mediante énfasis y omisión, hacer que los niños crean que toda gran alma que el mundo haya visto fue alma de hombre blanco; que todo gran pensamiento que el mundo haya conocido fue pensamiento de hombre blanco; que toda gran hazaña que el mundo haya realizado fue hazaña de hombre blanco; que todo gran sueño que el mundo haya entonado fue sueño de hombre blanco. En suma, que si del mundo se eliminara todo lo que no pudiera atribuirse justamente a los Hombres Blancos, el mundo sería, si acaso, aún más grande, más verdadero, mejor que ahora. Y si todo esto es mentira, ¿no es acaso una mentira por una gran causa?

Aquí es donde la comedia roza la tragedia. La primera nota menor la dan, sin darse cuenta, aquellas almas dignas en quienes la conciencia de alta ascendencia despierta el ardiente deseo de difundir el don,—la obligación de la nobleza hacia el innoble. Tal sentido del deber supone dos cosas: la real posesión de la herencia y su franca apreciación por parte de los humildes. Así, mientras los humildes negros, locuaces en agradecimientos, reciben barriles de ropa usada de blancos señoriales y generosos, hay mucha paz mental y satisfacción moral. Pero cuando el hombre negro empieza a disputar al blanco ciertos supuestos legados de los Padres en salario y posición, autoridad y formación; y cuando su actitud ante la caridad es de ira hosca en vez de alegre humildad; cuando insiste en su derecho humano a fanfarronear, maldecir y derrochar,—entonces el hechizo se rompe de repente y el filántropo está listo para creer que los negros son insolentes, que el Sur tiene razón y que Japón quiere pelear con América.

Después de esto, el descenso al infierno es fácil. En los pálidos rostros blancos que las grandes olas elevan hasta mi torre veo una y otra vez, cada vez más seguido, una inscripción de odio humano, un odio profundo y apasionado, inmenso por la misma vaguedad de sus expresiones. Abajo, entre las aguas verdes, en el fondo del mundo, donde los hombres van y vienen, he visto a un hombre—un caballero educado—ponerse lívido de ira porque una pequeña y silenciosa mujer negra estaba sentada sola en un vagón Pullman. Era un hombre blanco. He visto a un hombre adulto maldecir a un niño pequeño, que había entrado por error en la sala de espera equivocada buscando a su madre: “Tú, maldito negro—” Era blanco. En Central Park he visto el labio superior de un hombre tranquilo y apacible curvarse en un gruñido de furia felina porque los negros pasaban en un automóvil. Era un hombre blanco. Hemos visto, tú y yo, ciudad tras ciudad embriagada y furiosa con un deseo incontrolable de sangre; enloquecida de asesinato, destruyendo, matando y maldiciendo; torturando víctimas humanas porque alguien acusado de un crimen resultó ser del mismo color que las víctimas inocentes de la turba y porque ese color no era blanco. Hemos visto,—¡Dios misericordioso! en estos días salvajes y en nombre de la Civilización, la Justicia y la Maternidad,—¿qué no hemos visto, aquí mismo en América, de orgía, crueldad, barbarie y asesinato cometidos contra hombres y mujeres de ascendencia negra?

A través de la espuma de las aguas verdes y agitadas brota esta gran masa de odio, en violencia cada vez más salvaje y feroz, hasta que miro hacia abajo y sé que hoy, para millones de mi pueblo, no podría ocurrir ninguna desgracia,—de muerte y peste, fracaso y derrota—que no hiciera latir los corazones de millones de sus semejantes con feroz y vengativa alegría. ¿Lo dudas? Pregúntale a tu propia alma qué diría si el próximo censo informara que la mitad de la América negra está muerta y la otra mitad muriendo.

¿Desafortunado? Desafortunado. Pero, ¿dónde está la desgracia? ¿La mía? ¿Soy yo, en mi negritud, el único que sufre? Sufro. Y sin embargo, de algún modo, por encima del sufrimiento, por encima de la ira encadenada que golpea los barrotes, por encima del dolor que enloquece, surge en mí una inmensa compasión,—compasión por un pueblo aprisionado y cautivo, obstaculizado y hecho miserable por tal causa, ¡por tal fantasía!

¡Imagina a esta nación, de todos los pueblos humanos, embarcada en una cruzada para hacer el “Mundo Seguro para la Democracia”! ¿Puedes imaginar a Estados Unidos protestando contra las atrocidades turcas en Armenia, mientras los turcos guardan silencio sobre las turbas en Chicago y San Luis? ¿Qué es Lovaina comparado con Memphis, Waco, Washington, Dyersburg y Estill Springs? En resumen, ¿qué es el hombre negro sino la Bélgica de América, y cómo podría América condenar en Alemania lo que ella misma comete, con igual brutalidad, dentro de sus propias fronteras?

Un ideal verdadero y digno libera y eleva a un pueblo; un ideal falso lo aprisiona y rebaja. Diles a los hombres, con seriedad y repetición: “La honestidad es lo mejor, el conocimiento es poder; haz a los demás lo que quieras que te hagan a ti.” Dilo y ponlo en práctica y la nación debe avanzar hacia ello, si no llegar a ello. Pero dile a un pueblo: “La única virtud es ser blanco”, y el pueblo corre hacia la conclusión inevitable: “¡Mata al ‘negro’!”

¿No es este el registro de la América actual? ¿No es este su vertiginoso avance? ¿No estamos llegando cada vez más, día tras día, a hacer de la afirmación "soy blanco" el único principio fundamental de nuestra moralidad práctica? Solo cuando esta regla básica y férrea está en juego, nuestra defensa de lo correcto es nacional y rápida. El asesinato puede pavonearse, el robo puede reinar y la prostitución puede florecer, y la nación apenas presta atención, de manera esporádica, intermitente y tibia. Pero basta que el asesino sea negro, el ladrón moreno o el violador de la feminidad tenga una gota de sangre negra, y la rectitud de la indignación recorre el mundo. Y este hecho no haría menos justificable la indignación si no supiéramos todos que lo que se condena es la negritud y no el crimen.

En el terrible cataclismo de la Guerra Mundial, donde el mundo blanco, tras golpearnos, calumniarnos y asesinarnos, se apartó temporalmente para matarse entre sí, nosotros, los Pueblos Oscuros, observamos con leve asombro.

Entre algunos de nosotros, no lo dudo, esta súbita caída de Europa en el infierno trajo una sorpresa sin límites; a otros, en vastas regiones, les trajo el Schadenfreude del dolor amargo; pero la mayoría, creo yo, observamos en silencio y con tristeza, en reflexión sobria, viendo con pesar la profecía de nuestras propias almas.

Aquí hay una civilización que se ha jactado mucho. Ni romano ni árabe, griego ni egipcio, persa ni mongol se tomaron a sí mismos y a su propia perfección con la seriedad desconcertante del hombre blanco moderno. Nosotros, cuya vergüenza, humillación y profundo insulto su engrandecimiento tantas veces implicó, nunca nos dejamos engañar. Lo miramos con claridad, con ojos tan antiguos como el mundo, y vimos simplemente a un ser humano, débil, digno de lástima y cruel, como lo somos y fuimos nosotros.

Estos superhombres y semidioses dominadores del mundo, sin embargo, no escucharon ninguna de nuestras humildes voces, ni siquiera cuando señalamos en silencio sus pies de barro. Quizá nosotros, como pueblo de alma más sencilla y tipo más primitivo, hemos sido los más impresionados, en el caos de los últimos años, por el completo fracaso de la religión blanca. Hemos curvado los labios en algo parecido al desprecio al presenciar excusas fáciles y explicaciones cansinas. Nada de eso nos engañó. La religión de una nación es su vida, y como tal, el cristianismo blanco es un miserable fracaso.

Ni seríamos injustos en esta crítica: sabemos que nosotros también hemos fallado, como ustedes, y hemos rechazado a más de un Buda, así como ustedes han negado a Cristo; pero nosotros reconocemos nuestra fragilidad humana, mientras ustedes, reclamando una condición sobrehumana, se burlan sin cesar de nuestras faltas.

El número de individuos blancos que practican, aunque sea de manera razonable, la democracia y el desinterés de Jesucristo es tan pequeño e insignificante que es motivo de burla en los suplementos dominicales y en Punch, Life, Le Rire y Fliegende Blätter. En su labor misionera en el extranjero se resume la extraordinaria autoengaño de la religión blanca: solemnemente, el mundo blanco envía cada año a África propaganda misionera por valor de cinco millones de dólares y, en los mismos doce meses, añade veinticinco millones de dólares en el peor gin fabricado. ¡Paz a los augures de Roma!

Podemos, sin embargo, conceder sin discusión que los ideales religiosos siempre han superado con creces a sus muy humanos devotos. Volvamos, entonces, a asuntos más mundanos de honor y equidad. El mundo de hoy es comercio. El mundo se ha vuelto comerciante; la historia es historia económica; vivir es ganarse la vida. ¿Es necesario preguntar cuánto de noble empresa y conducta honorable se ha encontrado aquí? Algo, sin duda. El establecimiento de sistemas mundiales de crédito se basa en una fe espléndida y realizable en los semejantes. Pero, después de todo, es un paso tan bajo y elemental que a veces parece simplemente honor entre ladrones, pues las revelaciones de robo descarado y fraude en el mundo de los negocios y en todos sus grandes centros modernos han suscitado en los corazones de todos los hombres verdaderos de nuestro tiempo un clamor inmenso por una revolución en nuestros métodos y concepciones fundamentales de la industria y el comercio.

No olvidamos, ni por un momento, el robo de otros tiempos y razas, cuando el comercio era una apuesta incierta; pero ¿no había cierta honestidad y franqueza en el mal que sugería una moralidad más sensata? Hoy hay más comerciantes, entregas más seguras y mayor bienestar, pero ¿no hay también ladrones más grandes, injusticias más profundas y un egoísmo más insensible en el bienestar? Sea como fuere,—ciertamente el sentido más fino del honor que ha surgido una y otra vez en grupos de hombres progresistas ha sido curiosa y ampliamente embotado. Consideremos nuestra principal industria: la guerra. Laboriosamente, la Edad Media construyó sus reglas de equidad—igual armamento, igual aviso, iguales condiciones. ¿Qué vemos hoy? Ametralladoras contra azagayas; conquista endulzada con religión; mutilación y violación disfrazadas de cultura,—¡todo esto, con gran aplauso a la superioridad de los soldados blancos sobre los negros!

¡La guerra es horrible! Esto el mundo oscuro lo sabe a un costo terrible. Pero, ¿acaso se ha vuelto horrible solo en estos últimos días, cuando bajo condiciones esencialmente iguales, igual armamento y el mismo derroche de riqueza, los hombres blancos luchan contra los hombres blancos, con cirujanos y enfermeras cerca?

Piensen en las guerras que hemos presenciado en la última década: en África alemana, en Nigeria británica, en Marruecos francés y español, en China, en Persia, en los Balcanes, en Trípoli, en México y en una docena de lugares menores—¿no fueron estas también horribles? Tengan en cuenta que para la mayoría de estas guerras no hubo fondos de la Cruz Roja.

Contemplen la pequeña Bélgica y su lastimosa situación, pero ¿ha olvidado el mundo el Congo? Lo que Bélgica sufre ahora no es ni la mitad, ni siquiera una décima parte, de lo que ha hecho al Congo negro desde el gran sueño de Stanley en 1880. Por los oscuros bosques del África más profunda navegó este moderno Sir Galahad, en nombre de "los hombres de noble espíritu de varias naciones", para introducir el comercio y la civilización. ¿Qué resultó de ello? "Caucho y asesinato, esclavitud en su peor forma", escribió Glave en 1895.

Harris declara que el régimen del rey Leopoldo significó la muerte de doce millones de nativos, "pero lo que más nos dolió a quienes estábamos tras bambalinas fue el hecho de que la verdadera catástrofe en el Congo fue la desolación y el asesinato en un sentido más amplio. La invasión de la vida familiar, la destrucción despiadada de toda barrera social, la ruptura de toda ley tribal, la introducción de prácticas criminales que dejaron mudos de horror a los jefes del pueblo—en una palabra, una verdadera avalancha de suciedad e inmoralidad abrumó a las tribus del Congo."

Sin embargo, los campos de Bélgica reían, las ciudades eran alegres, el arte y la ciencia florecían; los gemidos que ayudaron a nutrir esta civilización caían en oídos sordos porque el mundo alrededor hacía lo mismo en otros lugares por su propia cuenta.

Mientras veíamos a los muertos a través de las grietas del humo de la batalla y escuchábamos débilmente las maldiciones y acusaciones de hermanos de sangre, nosotros, los hombres oscuros, dijimos: Esto no es Europa enloquecida; esto no es aberración ni locura; esto es Europa; este aparente Horror es el verdadero espíritu de la cultura blanca—detrás de toda cultura,—desnudo y visible hoy. Aquí es donde el mundo ha llegado,—estas profundidades oscuras y terribles y no las alturas resplandecientes e inefables de las que se jactaba. Aquí es adonde realmente han ido el poder y la energía de la humanidad moderna.

Pero, ¿no puede el mundo responder y preguntarnos: "¿Qué cosa mejor tienen ustedes para mostrar? ¿Qué han hecho o harían mejor que esto si hoy tuvieran el dominio del mundo? Pinten con todos los colores del odio la delgada piel de la cultura europea,—¿no es acaso mejor que cualquier cultura que surgió en África o Asia?"

Lo es. De esto no hay duda ni la ha habido nunca; pero ¿por qué es mejor? ¿Es mejor porque los europeos son mejores, más nobles, más grandes y más dotados que otros pueblos? No lo es. Europa nunca ha producido ni producirá en nuestros días un solo ser humano que no pueda ser igualado y superado en toda línea de esfuerzo humano por Asia y África. Recorra usted toda la gama, si quiere, y muéstrenos a los europeos que en verdad superan a Nefertari, Mahoma, Ramsés y Askia, Confucio, Buda y Jesucristo. Si pudiéramos revisar el calendario de miles de hombres menores, en igual comparación, el resultado sería el mismo; pero no podemos hacerlo debido a la ignorancia deliberadamente cultivada en las escuelas blancas, por la cual recuerdan a Napoleón y olvidan a Sonni Ali.

La grandeza de Europa ha residido en la amplitud del escenario en que ha desempeñado su papel, la solidez de los cimientos sobre los que ha construido y una habilidad humana natural que no es mayor (si acaso igual) que la de otros tiempos y razas. En otras palabras, las razones más profundas del triunfo de la civilización europea se encuentran fuera y más allá de Europa,—en las luchas universales de toda la humanidad.

¿Por qué, entonces, es grande Europa? Por los cimientos que el poderoso pasado le ha brindado para construir: el comercio de hierro de la antigua y oscura África, la religión y la construcción de imperios de la Asia amarilla, el arte y la ciencia de la ribera mediterránea "dago", al este, sur y oeste, así como al norte. Y donde ha edificado con seguridad sobre este gran pasado y aprendido de él, ha avanzado hacia triunfos humanos más grandes y espléndidos; pero donde ha ignorado este pasado, lo ha olvidado y despreciado, ha mostrado la pezuña hendida de la pobre humanidad crucificada,—¡ha jugado, como otros imperios caídos, el papel de tonta del mundo!

Si, entonces, los triunfos europeos en cultura han sido mayores, también pueden haberlo sido sus fracasos. ¿Cuán grande es el fracaso y en qué consiste el fracaso que anuncia la Guerra Mundial? ¿Fue celos nacionalistas al estilo del siglo XVII? Pero Europa ha hecho más que ninguna cultura anterior para derribar barreras nacionales. ¿Fue miedo al equilibrio de poder en Europa? Difícilmente, salvo en los problemas medio asiáticos de los Balcanes. ¿Qué quiere decir entonces Hauptmann cuando dice: "Nuestros celosos enemigos forjaron un anillo de hierro alrededor de nuestros pechos y sabíamos que nuestros pechos debían expandirse,—que teníamos que romper ese anillo o dejar de respirar. Pero Alemania no dejará de respirar y así sucedió que el anillo de hierro fue forzado a abrirse"?

¿Hacia dónde va esa expansión? ¿Cuál es ese aliento de vida que se considera tan indispensable para una gran nación europea? Evidentemente es la expansión ultramarina; es el engrandecimiento colonial lo que explica, y solo explica adecuadamente, la Guerra Mundial. ¿Cuántos de nosotros comprendemos hoy plenamente la teoría actual de la expansión colonial, de la relación de Europa, que es blanca, con el mundo que es negro, marrón y amarillo? Dicho sin rodeos, esa teoría es la siguiente: Es deber de la Europa blanca dividir el mundo más oscuro y administrarlo para el beneficio de Europa.

Esto es lo que Europa ha hecho en gran medida. El mundo europeo está usando a los hombres negros y marrones para todos los fines que los hombres conocen. Lenta pero seguramente la cultura blanca está desarrollando la teoría de que los "negritos" nacen para ser bestias de carga de los blancos. Sería absurdo pensar lo contrario, clama el mundo culto, con un acuerdo cada vez más fuerte y estridente. Los argumentos de apoyo crecen y se retuercen en las bocas de comerciantes, científicos, soldados, viajeros, escritores y misioneros: Los pueblos más oscuros son oscuros de mente tanto como de cuerpo; de linaje oscuro, incierto e imperfecto; de material más frágil y barato; son cobardes ante los máuseres y las ametralladoras; no tienen sentimientos, aspiraciones ni amores; son tontos, idiotas ilógicos,—"medio demonio y medio niño".

Tal como son, la civilización debe, naturalmente, elevarlos, pero sobriamente y de manera limitada. No son simplemente hombres blancos oscuros. No son "hombres" en el sentido en que los europeos son hombres. En la medida muy limitada de sus escasas capacidades, elévenlos para que sean útiles a los blancos, para cultivar algodón, recolectar caucho, buscar marfil, extraer diamantes,—y que se les pague lo que los hombres crean que valen—hombres blancos que saben que son casi inútiles.

Tal degradación de hombres por otros hombres es tan antigua como la humanidad y no es invención de una sola raza o pueblo. Siempre los hombres han intentado concebir a sus víctimas como diferentes de los vencedores, infinitamente diferentes, en alma y sangre, fuerza y astucia, raza y linaje. Sin embargo, ha sido Europa y la época moderna quienes han descubierto la marca eterna y mundial de la mezquindad,—¡el color!

Tal es la silenciosa revolución que ha atrapado la cultura europea moderna en el último siglo XIX y el XX. Su cenit llegó en tiempos de los bóxers: la supremacía blanca era casi mundial, África estaba muerta, India conquistada, Japón aislado y China postrada, mientras la América blanca afilaba su espada para la mestiza México y la mulata Sudamérica, linchando a sus propios negros al mismo tiempo. Una pausa temporal en este programa fue provocada por el pequeño Japón y el mundo blanco inmediatamente percibió el peligro de tal presunción "amarilla". ¿Qué clase de mundo sería este si los hombres amarillos debieran ser tratados como "blancos"? Inmediatamente el eventual derrocamiento de Japón se convirtió en tema de profunda reflexión e intriga, desde San Petersburgo hasta San Francisco, desde la Llave del Cielo hasta el Pequeño Hermano de los Pobres.

El uso de hombres para beneficio de los amos no es una invención nueva de la Europa moderna. Es tan antiguo como el mundo. Pero Europa propuso aplicarlo en una escala y con una minuciosidad de detalle que ningún mundo anterior soñó jamás. La amplitud imperial de la cosa,—la audacia que desafía al cielo—le da su novedad moderna.

El plan de Europa no fue una invención repentina, sino una salida a dificultades largamente apremiantes. Es evidente para la civilización blanca moderna que la sujeción de las clases trabajadoras blancas no podrá mantenerse mucho más tiempo. La educación, el poder político y el mayor conocimiento de la técnica y el significado del proceso industrial están destinados a lograr una distribución de la riqueza cada vez más equitativa en un futuro cercano. El día de los muy ricos está llegando a su fin, al menos en lo que respecta a las naciones blancas individuales. Pero hay una salida. Hay una oportunidad de explotación a una escala inmensa para obtener ganancias desmesuradas, no solo para los muy ricos, sino para la clase media y los obreros. Esta oportunidad radica en la explotación de los pueblos más oscuros. Aquí es donde la mano dorada hace señas. Aquí no hay sindicatos, ni votos, ni espectadores inquisitivos ni conciencias incómodas. Estos hombres pueden ser usados hasta el hueso, y fusilados y mutilados en expediciones "punitivas" cuando se rebelan. En estas tierras oscuras el "desarrollo industrial" puede repetir en forma exagerada todos los horrores de la historia industrial de Europa, desde la esclavitud y la violación hasta la enfermedad y la mutilación, con una sola prueba de éxito,—¡los dividendos!

Esta teoría de la cultura humana y sus objetivos se ha entretejido en la trama y urdimbre de nuestro pensamiento diario con una minuciosidad que pocos perciben. Todo lo grande, bueno, eficiente, justo y honorable es "blanco"; todo lo mezquino, malo, torpe, tramposo y deshonroso es "amarillo"; un mal gusto es "marrón"; y el diablo es "negro". Las variaciones de este tema suenan continuamente en imágenes y relatos, en titulares de periódicos y películas, en sermones y libros escolares, hasta que, por supuesto, el Rey no puede hacer nada malo,—un Hombre Blanco siempre tiene la razón y un Hombre Negro no tiene derechos que un hombre blanco esté obligado a respetar.

Deben surgir los desprecios y odios necesarios hacia estos salvajes semihombres, esta canalla impura del mundo—estos perros humanos. Por todo el mundo se predica este evangelio. Tiene su literatura, tiene su propaganda secreta y, sobre todo—¡da ganancias!

Ahí está el problema,—da ganancias. Caucho, marfil y aceite de palma; té, café y cacao; plátanos, naranjas y otras frutas; algodón, oro y cobre—ellos, y un centenar de otras cosas que cuerpos oscuros y sudorosos entregan al mundo blanco desde pozos de fango, pagan y pagan bien, pero de todo lo que el mundo recibe, el mundo negro solo obtiene la miseria que el mundo blanco le arroja con desdén.

No es de extrañar, entonces, que en el mundo práctico de las cosas que existen haya celos y luchas por la posesión del trabajo de millones de personas de color, por el derecho a exprimir y explotar las colonias del mundo donde este flujo dorado puede obtenerse, no siempre solo pidiéndolo, pero sí a latigazos y tiros. Fue esta competencia por el trabajo de los pueblos amarillos, marrones y negros la causa de la Guerra Mundial. Se han dado otras causas con ligereza y sin duda hubo otras causas contribuyentes, pero eran secundarias y subordinadas a esta vasta búsqueda de la riqueza y el trabajo del mundo oscuro.

Colonias, las llamamos, estos lugares donde los "negros" son baratos y la tierra es rica; son esos territorios donde, como una plaga de langostas hambrientas, los amos blancos pueden asentarse para ser servidos como reyes, blandir el látigo de los capataces, violar a niñas y esposas, enriquecerse como Creso y enviar a casa una corriente dorada. Rodean la tierra, estos lugares, pero se agrupan en los trópicos, con sus pueblos oscurecidos: en Hong Kong y Annam, en Borneo y Rodesia, en Sierra Leona y Nigeria, en Panamá y La Habana—estos son los Dorados hacia los cuales las potencias mundiales extienden sus palmas ansiosas.

Alemania, por fin una, unida y segura en tierra firme, miró más allá de los mares y, al ver a Inglaterra con fuentes de riqueza que aseguraban un lujo y un poder que Alemania no podía esperar igualar por los lentos procesos de explotar a sus propios campesinos y obreros, especialmente con estos trabajadores medio en rebelión, construyó de inmediato su marina y entró en una competencia desesperada por la posesión de colonias de pueblos más oscuros. Hacia Sudamérica, hacia China, hacia África, hacia Asia Menor, se volvió como un sabueso temblando en la correa, impaciente, suspicaz, irritable, con los ojos inyectados en sangre y los colmillos goteando, listo para la terrible señal. Inglaterra y Francia se agazapaban vigilantes sobre sus huesos, gruñendo y cautelosas, pero royendo industriosamente, mientras la sangre del mundo oscuro aguzaba sus codiciosos apetitos. Al fondo, excluidos de la ruta hacia los siete mares, estaban Rusia y Austria, gruñendo y mordiéndose entre sí y en la última puerta mediterránea hacia el Dorado, donde el Hombre Enfermo disfrutaba de mala salud, y donde millones de siervos en los Balcanes, Rusia y Asia ofrecían un festín a la codicia casi tan grande como África.

Llegó el día fatídico. Tenía que llegar. La causa de la guerra es la preparación para la guerra; y de todo lo que Europa ha hecho en un siglo, nada iguala en energía, pensamiento y tiempo a su preparación para el asesinato en masa. La única causa adecuada de esta preparación fue la conquista, y la conquista no en Europa, sino principalmente entre los pueblos más oscuros de Asia y África; conquista, no para asimilación y elevación, sino para el comercio y la degradación. Para esto, y principalmente para esto, Europa se preparó a un costo espantoso para la guerra.

El día rojo amaneció cuando la chispa se encendió en los Balcanes y Austria-Hungría se apoderó de un trozo que la acercó un paso más a la ruta mundial; se apoderó de una parte y se preparó para otra. Entonces vino ese curioso coro de desafíos, esas sospechas saltarinas, rastreando todas las causas de desconfianza, rivalidad y odio, pero diciendo poco de la verdadera y mayor causa.

Cada nación sentía que sus intereses profundos estaban en juego. Pero ¿cómo? No, ciertamente, en la muerte de Fernando el Belicoso; no, ciertamente, en la vieja y medio olvidada revancha por Alsacia-Lorena; ni siquiera en la neutralidad de Bélgica. ¡No! Sino en la posesión de tierras de ultramar, en el derecho a colonias, la oportunidad de imponer tributo sin fin al mundo más oscuro,—a los culíes en China, a los campesinos hambrientos en la India, a los salvajes negros en África, a los moribundos isleños del Pacífico Sur, a los indígenas del Amazonas—todo esto y nada más.

Incluso la caña rota en la que habíamos depositado grandes esperanzas de paz eterna,—el gremio de los trabajadores—el frente de ese movimiento tan importante por la justicia humana en el que más habíamos confiado, incluso esto voló como una paja ante el soplo de rey y káiser. De hecho, la huida ya había sido anticipada cuando en Alemania y América los socialistas "internacionales" casi habían expulsado a los hombres amarillos y negros del reino de la justicia industrial. Sutilmente habían sido sobornados, pero eficazmente: ¿Acaso no eran ellos señores blancos y no debían compartir el botín del saqueo? Los altos salarios en Estados Unidos e Inglaterra podían ser el resultado hábilmente manipulado de la esclavitud en África y del peonaje en Asia.

Con la teoría del perro del hortelano en el comercio, con la determinación de cosechar ganancias desmedidas y explotar al máximo a los más débiles, surgió un nuevo imperialismo,—la furia de que la propia nación posea la tierra o, al menos, una porción lo suficientemente grande como para asegurar ganancias tan grandes como la siguiente nación. Donde las secciones no podían ser propiedad de una nación dominante, surgió la política de "puertas abiertas", pero la "puerta" estaba abierta solo para "gente blanca". En cuanto a los pueblos más oscuros y débiles, solo había una unanimidad en Europa,—la que Hen Demberg, de la Oficina Colonial Alemana, llamó el acuerdo con Inglaterra para mantener el "prestigio" blanco en África,—la doctrina del derecho divino de los blancos a robar.

Así, el mercado mundial más buscado y desesperadamente anhelado hoy es el mercado donde el trabajo es más barato y más indefenso y la ganancia más abundante. Este trabajo se mantiene barato e indefenso porque el mundo blanco desprecia a los "negritos". Si alguien tiene la osadía de sugerir que estos trabajadores pueden seguir el camino de los trabajadores blancos y ascender por medio del voto, la autoafirmación y la educación al rango de hombres, es expulsado a gritos. No pueden hacerlo y si pudieran, no se les permitirá, porque son enemigos de la raza blanca y los blancos gobernarán por siempre y para siempre y en todas partes. Así, el odio y el desprecio hacia los seres humanos de quienes Europa desea extraer sus lujos ha llevado a tal celo y disputas entre las naciones europeas que han terminado enfrentándose entre sí y luchando como bestias enloquecidas. Tal es el fruto del odio humano.

¿Pero qué hay del mundo más oscuro que observa? La mayoría de los hombres pertenece a este mundo. Con negros y mestizos, hindúes, chinos y japoneses, conforman dos tercios de la población mundial. Creer en la humanidad es creer en los hombres de color. Si la elevación de la humanidad debe ser realizada por los hombres, entonces el destino de este mundo descansará, en última instancia, en manos de las naciones más oscuras.

¿Qué está pensando entonces este mundo oscuro? Piensa que, por salvaje y terrible que haya sido esta vergonzosa guerra, no es nada comparado con la lucha por la libertad que los hombres negros, marrones y amarillos deben y harán a menos que su opresión, humillación e insulto a manos del Mundo Blanco cesen. El Mundo Oscuro va a someterse a su trato actual solo mientras sea necesario y ni un momento más.

Permítanme decir esto de nuevo, enfatizarlo y no dejar lugar a equívocos: La Guerra Mundial fue, ante todo, la lucha celosa y avariciosa por la mayor parte en la explotación de las razas más oscuras. Como tal, es y debe ser solo el preludio de la protesta armada e indignada de estos pueblos despreciados y ultrajados. Hoy Japón golpea la puerta de la justicia, China levanta sus manos medio encadenadas para golpear después, la India se retuerce por la libertad de golpear, Egipto murmura con rencor, los negros del sur y oeste de África, de las Antillas y de Estados Unidos apenas despiertan a su vergonzosa esclavitud. ¿Es, entonces, esta guerra el fin de las guerras? ¿Puede ser el fin, mientras siga entronizado, incluso en el alma de quienes claman por la paz, el desprecio y el robo de los pueblos más oscuros? Si Europa se aferra a esta ilusión, entonces este no es el fin de la guerra mundial,—¡es solo el principio!

Vemos el mayor pecado de Europa exactamente donde encontramos el de África y Asia,—en el odio humano, el desprecio por los hombres; con esta diferencia, sin embargo: Europa tiene ante sí la terrible lección del pasado, tiene los espléndidos resultados de áreas ampliadas de tolerancia, simpatía y amor entre los hombres, y enfrenta un mundo mayor, infinitamente mayor, de hombres que cualquier civilización anterior haya enfrentado.

Es curioso ver a América, a los Estados Unidos, viéndose a sí misma, primero, como una especie de pacificadora natural, luego como protagonista moral en estos tiempos terribles. Ninguna nación está menos preparada para ese papel. Durante dos o más siglos, América ha marchado orgullosa a la vanguardia del odio humano,—haciendo hogueras de carne humana y riéndose de ellas horriblemente, y haciendo del insulto a millones algo más que una cuestión de antipatía,—más bien una gran religión, un grito de guerra mundial: Arriba los blancos, abajo los negros; ¡a sus tiendas, oh pueblo blanco, y guerra mundial contra bestias negras y mestizas!

En lugar de ser un gran ejemplo del éxito de la democracia y la posibilidad de la hermandad humana, América ha tomado su lugar como un terrible ejemplo de sus trampas y fracasos, en lo que respecta a los pueblos negros, marrones y amarillos. Y esto, además, a pesar de que no ha habido un fracaso real; el indio no está desapareciendo, los japoneses y chinos no han amenazado la tierra, y el experimento del sufragio negro ha resultado en el progreso de doce millones de personas a un ritmo probablemente sin precedentes en la historia. Pero ¿qué importa esto? América, Tierra de la Democracia, quería creer en el fracaso de la democracia en lo que respecta a los pueblos más oscuros. Sin excusa alguna, estableció un sistema de castas, se precipitó en la preparación para la guerra y conquistó colonias tropicales. Hoy se encuentra hombro a hombro con Europa en el peor pecado de Europa contra la civilización. Aspira a sentarse entre las grandes naciones que arbitran el destino de las "razas inferiores sin ley" y a veces se avergüenza profundamente incluso del gran número de "nuevos" blancos a quienes su democracia ha admitido en puestos y poder. Contra este avance de irlandeses y alemanes, de judíos rusos, eslavos y "dago", sus barreras sociales no han servido, pero contra los negros puede y sí toma su posición inflexible e inamovible, respaldada por esta nueva política pública de Europa. Desde el día de su llegada, entrena a sus inmigrantes en el desprecio de los "negros", y ellos llevan y envían la noticia de vuelta a las clases sumergidas en las tierras de sus padres.

Todo esto veo y oigo desde mi torre, por encima del trueno de los siete mares. Desde mis ventanas entrecerradas contemplo la noche que se extiende bajo las estrellas barridas por las nubes. Hacia el este y el oeste se desatan tormentas: grandes y terribles torbellinos de odio, sangre y crueldad. No quiero creer que sean inevitables. No quiero creer que todo lo que fue deba ser, que todo el vergonzoso drama del pasado deba repetirse hoy antes de que la luz del sol bañe los mares de plata.

Si grito en medio de este rugido de fuerzas elementales, ¿debe mi grito ser en vano, solo porque es un grito—un pequeño y humano grito en medio de la penumbra prometeica?

Más allá del mundo y barrido por estos rostros blancos y salvajes de los terribles muertos, ¿por qué este Alma de los Pueblos Blancos—este Prometeo moderno—permanece atado por sus propias ataduras, sujeto por una fábula del pasado? Escucho su poderoso grito reverberando por el mundo: "¡Soy blanco!" Bien y está bien, oh Prometeo, divino ladrón. ¿Acaso no es el mundo lo suficientemente amplio para dos colores, para muchos pequeños destellos del sol? ¿Por qué, entonces, devorar tus propias entrañas si yo respondo con igual orgullo: "¡Soy negro!"

El enigma de la Esfinge

Oscura hija de las hojas de loto que vigilan el Mar del Sur. Pálido espíritu de un alma prisionera que jadea por ser libre. La música murmurante de tus arroyos, el susurro de las profundidades, se han besado en nombre de Dios y han besado a un mundo hasta dormirlo.

La voluntad del mundo es un viento silbante, barriendo un cielo cubierto de nubes, y no fue desde el Este ni desde el Oeste que sonó ese grito que despertó el alma, sino desde el Sur—el triste, negro Sur—gritó desde lo alto del cielo, clamando: "¡Despierta, oh raza antigua!" Gimiendo: "¡Oh mujer, levántate!" Y clamando y suspirando y clamando de nuevo como una voz que llora en la medianoche—pero la carga de los hombres blancos la hizo retroceder y el mundo blanco ahogó sus suspiros.

La inmundicia y la escoria del mundo blanco: toda la suciedad de Londres, toda la escoria de Nueva York; valientes saqueadores de mujeres y conquistadores de hombres desarmados; desvergonzados engendradores de bastardos, ebrios de la codicia del oro, cebando sus anzuelos manchados de sangre con hipocresía para las almas de los sencillos; llevando la carga del hombre blanco de licor, lujuria y mentiras.

Ingratos nos estremecemos en el Este, ingratos nos lamentamos desde el Oeste, ingratos y agradecidos, maldecimos, en los inexplorados desiertos de lo salvaje: los odio, ¡oh, cuánto los odio!, los odio, ¡Cristo!, ¡como odio el infierno! Si yo fuera Dios, haría sonar su campana fúnebre hoy. ¿Quién elevó a los necios a su gloria, sino los hombres negros de Egipto e Indostán, los hijos de Etiopía al atardecer, indios y chinos amarillos, niños árabes del amanecer y mestizos de Roma y Grecia? ¡Ah, bien! Y aquellos que elevaron a los fanfarrones los derribarán de nuevo—abajo con el robo de sus robos y el asesinato y la burla de los hombres; abajo con su comercio de mujeres y la invención y mentira de credos; abajo con su engaño a la infancia y sus orgías de guerra—abajo, abajo, muy abajo, hasta que la fuerza del diablo sea cortada, hasta que algún oscuro y distante David, arando su maíz, y una doncella casada, madre de Dios, ordenen que nazca el Cristo negro. Entonces nuestra carga será la humanidad, sea amarilla, negra o blanca; y la pobreza, la justicia y el dolor, los humildes, los sencillos y los fuertes cantarán con los hijos de la mañana y las hijas del canto vespertino: Negra madre de las colinas de hierro que custodian el mar ardiente, salvaje espíritu de un alma azotada por la tormenta, luchando por ser libre, donde bajo las huellas sangrientas tu desgarrado pecho tiembla, se intensifican los truenos de la Voz de Dios y, ¡he aquí!, un mundo despierta.