7. DE LA UNA A LAS DOS DE LA MAÑANA

Manston regresó solo a casa, con el corazón lleno de extrañas emociones. Al entrar en la vivienda y despedir a la mujer para que volviera a su propio hogar, subió de inmediato a su dormitorio.

La mundanidad razonada, especialmente cuando se alía con la sensualidad, no puede reprimir en ciertas ocasiones extremas el instinto humano de volcar el alma ante algún Ser o Personalidad, a quien en momentos fríos se despide con el título de Azar, o a lo sumo, Ley. Manston se sentía egoísta e inhumanamente, pero honesta e indescriptiblemente, agradecido por la reciente catástrofe. Junto a su cama, por primera vez en casi veinte años, cayó de rodillas en un apasionado estallido de sentimientos.

Pasaron muchos minutos antes de que se levantara. Caminó hacia la ventana, y entonces pareció recordar por primera vez que era necesario que él tomara alguna acción en relación con la triste circunstancia de la noche.

Salió de la casa de inmediato y se dirigió al lugar del incendio, llegando a tiempo para escuchar al párroco hacer un arreglo con cierto número de hombres para vigilar el sitio hasta la mañana. Las cenizas aún estaban al rojo vivo y llameaban. Manston comprobó que no se podía hacer nada para buscarlas a esa hora de la noche. Volvió a casa de nuevo, acompañado por el párroco, quien amablemente lo persuadió de retirarse del lugar por un tiempo, y le prometió que, en cuanto un hombre pudiera resistir entre las brasas de la posada de los Tres Arrieros, se buscarían cuidadosamente los restos de su desafortunada esposa.

Manston entonces entró en la casa, para esperar la mañana.

XI. LOS ACONTECIMIENTOS DE CINCO DÍAS