Parte 3

Para que pueda cambiar a veces los vacíos tesoros de una estirpe a otra, de una sangre a otra, más allá de la resistencia de toda sabiduría humana.

Por eso un pueblo triunfa, y otro languidece, siguiendo su juicio, que está oculto, como una serpiente en la hierba.

Vuestro conocimiento no puede oponerse a ella; ella provee, juzga y sigue su gobierno, como los otros dioses el suyo.

Sus permutaciones no tienen tregua alguna; la necesidad la hace precipitada, tan a menudo llega quien obtiene su turno.

Y esta es aquella que es tan crucificada incluso por quienes deberían alabarla, dándole reproches injustos y mala fama.

Pero ella es dichosa, y no lo escucha; entre las otras criaturas primordiales, alegre, gira su esfera y feliz se regocija.

Descendamos ahora a mayores penas; ya se oculta cada estrella que ascendía cuando partí, y demorarse está prohibido.”

Cruzamos el círculo hacia la otra orilla, cerca de una fuente que hierve y se vierte a lo largo de una zanja que de ella sale.

El agua era mucho más sombría que el color perse; y nosotros, en compañía de las oscuras olas, descendimos por un sendero extraño.

Forma un pantano, que lleva el nombre de Estigia, este triste arroyuelo, cuando ha descendido hasta el pie de las malignas orillas grises.

Y yo, que estaba atento a contemplar, vi gente cubierta de lodo en esa laguna, todos desnudos y con mirada airada.

No solo se golpeaban con las manos, sino también con la cabeza, el pecho y los pies, y se desgarraban unos a otros con los dientes.

Dijo el buen Maestro: “Hijo, ahora ves las almas de aquellos a quienes dominó la ira; y también quiero que sepas con certeza

Bajo el agua hay quienes suspiran y hacen que esta agua burbujee en la superficie, como el ojo te muestra dondequiera que mires.

Fijos en el cieno dicen: ‘Fuimos taciturnos en el dulce aire, que el sol alegra, llevando en nosotros el humo de la pereza;

Ahora estamos taciturnos en este lodo negro.’ Este himno lo mantienen gorgoteando en sus gargantas, pues con palabras completas no pueden decirlo.”

Así fuimos rodeando el sucio pantano en un gran arco entre la orilla seca y el fango, con los ojos puestos en quienes devoran el cieno;

Hasta que al pie de una torre llegamos por fin.

Infierno: Canto VIII

Digo, continuando, que mucho antes de que llegáramos al pie de aquella alta torre, nuestros ojos se alzaron hacia su cima,

Por causa de dos llamitas que vimos allí colocadas, y desde lejos otra les respondía, tan lejos, que apenas el ojo podía alcanzarla.

Y, vuelto hacia el mar de todo discernimiento, dije: “¿Qué dice esto, y qué responde aquel otro fuego? ¿Y quiénes son los que lo hicieron?”

Y él a mí: “A través de las turbias olas puedes ya discernir lo que se espera, si la niebla del pantano no lo oculta.”

Jamás cuerda disparó una flecha tan veloz a través del aire, como vi venir una barca muy pequeña

Que cruzaba el agua hacia nosotros en ese momento, guiada por un solo piloto, que gritó: ‘¿Ya llegaste, alma maldita?’

‘¡Flegias, Flegias, gritas en vano esta vez —dijo mi Señor—; no nos tendrás más tiempo que el de cruzar el fango.’

Como quien escucha un gran engaño que le han hecho y luego se indigna, así se puso Flegias, en su ira contenida.

Mi Guía descendió a la barca, y luego me hizo entrar tras él, y solo cuando entré pareció estar cargada.

Apenas el Guía y yo estuvimos en la barca, la antigua proa siguió su camino, dividiendo más agua de lo que suele con otros.

Mientras avanzábamos por el canal de los muertos, se alzó ante mí uno cubierto de lodo, y dijo: ‘¿Quién eres tú que vienes antes de la hora?’

Y yo a él: ‘Aunque vengo, no me detengo; ¿pero quién eres tú que te has vuelto tan inmundo?’ ‘Ves que soy uno que llora’, respondió.

Y yo a él: ‘Con llanto y con lamento, espíritu maldito, quédate; pues te conozco, aunque estés todo sucio.’

Entonces extendió ambas manos hacia la barca; pero mi prudente Maestro lo apartó, diciendo: ‘¡Fuera de aquí con los otros perros!’

Después, con sus brazos rodeó mi cuello; besó mi rostro y dijo: ‘Alma desdeñosa, bendita sea quien te llevó en su seno.

Ese fue una persona arrogante en el mundo; no hay bondad que adorne su memoria; así también aquí su sombra es furiosa.

¡Cuántos son tenidos por grandes reyes allá arriba, que aquí serán como cerdos en el fango, dejando tras de sí horribles desprecios!’

Y yo: ‘Maestro, mucho me agradaría ver cómo lo sumergen en este caldo, antes de que salgamos del lago.’

Y él a mí: ‘Antes de que la orilla se te muestre, quedarás satisfecho; tal deseo es justo que lo disfrutes.’

Poco después, vi tal estrago hecho en él por la gente del fango, que aún alabo y doy gracias a Dios por ello.

Todos gritaban: ‘¡A Filippo Argenti!’ Y aquel espíritu florentino, enfurecido, se volvió contra sí mismo con sus propios dientes.

Allí lo dejamos, y de él no cuento más; pero a mis oídos llegó un lamento, por lo que adelante abrí atentos mis ojos.

Y el buen Maestro dijo: ‘Ya, hijo mío, se acerca la ciudad cuyo nombre es Dite, con sus graves ciudadanos, con la gran multitud.’

Y yo: ‘Ya distingo claramente, Maestro, sus mezquitas en el valle, rojas, como si salieran del fuego

Fueran.’ Y él a mí: ‘El fuego eterno que las arde por dentro las hace parecer rojas, como ves en este bajo Infierno.’

Luego llegamos a los profundos fosos que rodean esa desolada ciudad; los muros me parecieron de hierro.

No sin antes dar una amplia vuelta, llegamos a un lugar donde el piloto gritó fuerte: ‘Desembarquen, aquí está la entrada.’

Vi a más de mil en las puertas, caídos del Cielo, que decían airados: ‘¿Quién es este que sin muerte

Pasa por el reino de la gente muerta?’ Y mi sabio Maestro hizo una señal de querer hablarles en secreto.

Un poco entonces calmaron su gran desdén, y dijeron: ‘Ven tú solo, y que se vaya aquel que ha entrado tan osadamente en estos dominios.

Que vuelva solo por su loco camino; prueba, si puede; pues tú te quedarás aquí, que lo has guiado por tan oscuras regiones.’

Piensa, lector, si me sentí desconsolado al oír esas palabras malditas; pues creí que nunca volvería aquí.

‘Oh mi querido Guía, que más de siete veces me has dado seguridad y sacado de inminentes peligros que ante mí se presentaban,

No me abandones —dije—, así perdido; y si nos niegan avanzar, volvamos juntos rápidamente.’

Y aquel Señor, que me había llevado hasta allí, me dijo: ‘No temas; porque nuestro paso nadie puede quitárnoslo, pues por tal nos es dado.

Pero aquí espérame, y tu espíritu cansado conforta y alimenta con mejor esperanza; porque en este mundo bajo no te dejaré.’

Así se fue y allí me abandonó mi dulce Padre, y yo quedé en duda, pues el No y el Sí luchaban en mi mente.

No pude oír lo que les propuso; pero no se detuvo mucho con ellos, antes de que todos corrieran dentro en competencia.

Cerraron las puertas, esos adversarios nuestros, ante el pecho de mi Señor, que había quedado fuera y se volvió hacia mí con pasos muy lentos.

Con los ojos bajos, la frente privada de toda audacia, dijo suspirando: ‘¿Quién me ha negado las casas dolorosas?’

Y a mí: ‘Tú, porque estoy airado, no temas, pues venceré en la prueba, sea cual sea la defensa que preparen dentro.

Esa arrogancia suya no es nueva; pues ya la usaron en una puerta menos secreta, que aún se encuentra sin cerradura.

Sobre ella viste la inscripción de los muertos; y ahora, de este lado, baja el escarpado, cruzando los círculos sin escolta,

Aquel por cuyo medio la ciudad será abierta.’

Infierno: Canto IX

Ese color que la cobardía sacó en mí, al ver a mi Guía volver atrás, pronto en él reprimió su nuevo color.

Se detuvo atento, como quien escucha, porque la vista no podía guiarlo lejos a través del aire negro y de la densa niebla.

‘Aún nos conviene vencer la lucha —empezó—; de lo contrario... Tal se nos ofreció... ¡Oh, cuánto deseo que alguien llegue aquí!’

Bien noté, apenas cubrió el comienzo con lo que siguió, que eran palabras muy distintas de las primeras;

Pero aun así su dicho me dio temor, pues completé la frase truncada, quizás con un sentido peor del que él tenía.

‘¿A este fondo de la triste concha desciende alguien alguna vez desde el primer círculo, que solo tiene por pena la esperanza perdida?’

Esta pregunta hice; y él me respondió: ‘Rara vez sucede que uno de nosotros haga el viaje que yo hago.

Es cierto que una vez antes, aquí abajo, fui conjurado por la despiadada Ericto, que hizo volver las sombras a sus cuerpos.

Poco tiempo había estado la carne desnuda de mí, antes de que ella me hiciera entrar en ese muro, para sacar un espíritu del círculo de Judas;

Esa es la región más baja y la más oscura, y la más alejada del cielo que todo lo circunda. Conozco bien el camino; por tanto, tranquilízate.

Este pantano, que exhala un hedor prodigioso, rodea la ciudad doliente, donde ahora no podemos entrar sin ira.

Y dijo más, pero no lo tengo presente; porque mi mirada se había dirigido por completo hacia la alta torre con la cima encendida en rojo.

Donde en un instante vi levantarse rápidamente a las tres Furias infernales manchadas de sangre, que tenían miembros de mujer y aspecto humano.

Y estaban ceñidas con las más verdes hidras; pequeñas serpientes y cerastas eran sus cabelleras, con las que sus horribles sienes estaban entrelazadas.

Y aquel que bien conocía a las siervas de la Reina del eterno lamento, me dijo: “Mira las fieras Erinias.

Esta es Megera, del lado izquierdo; la que llora a la derecha, Alecto; Tisífone está en medio”; y luego guardó silencio.

Cada una se desgarraba el pecho con las uñas; se golpeaban con las palmas y gritaban tan fuerte, que yo, por el miedo, me acerqué mucho al Poeta.

“¡Que venga Medusa, así lo convertiremos en piedra!” Todas gritaron mirando hacia abajo; “¡en mala hora no vengamos sobre Teseo su asalto!”

“Vuélvete y mantén bien cerrados los ojos, porque si aparece la Gorgona y la vieras, ya no habría retorno hacia arriba.”

Así habló el Maestro; y él mismo me hizo girar, y no confió tanto en mis manos como para no taparme los ojos con las suyas.

¡Oh ustedes que tienen el intelecto sano, observen la doctrina que se esconde bajo el velo de estos misteriosos versos!

Y ahora llegó a través de las turbias aguas el estrépito de un sonido lleno de terror, por el cual ambas orillas temblaron;

No fue de otro modo que un viento impetuoso, provocado por aires contrarios, que azota el bosque y, sin freno,

Desgarra las ramas, las derriba y las arrastra; avanza derecho, cargado de polvo, soberbio, y pone en fuga a las fieras y a los pastores.

Me soltó los ojos y dijo: “Dirige ahora la vista hacia esa antigua espuma, allá donde el humo es más denso.”

Como las ranas ante la serpiente enemiga se dispersan por el agua, hasta que cada una se esconde en la tierra.

Vi más de mil almas arruinadas, huyendo así ante uno que caminaba sobre el Estigia con las plantas secas.

De su rostro apartaba aquel aire grasiento, agitando la mano izquierda delante de sí, y sólo con esa fatiga parecía estar cansado.

Bien comprendí que era un enviado del Cielo, y me volví hacia el Maestro; y él me hizo señas de que me quedara quieto y me inclinara ante él.

¡Ah, cuán desdeñoso me pareció! Llegó a la puerta y con una pequeña vara la abrió, pues no encontró resistencia.

“¡Oh desterrados del Cielo, gente despreciada!” Así comenzó en el umbral horrendo; “¿de dónde esta arrogancia que en ustedes se esconde?

¿Por qué resisten contra aquella voluntad, cuyo fin jamás puede ser cortado, y que muchas veces ha aumentado su dolor?

¿De qué sirve embestir contra el destino? Su Cerbero, si bien lo recuerdan, aún lleva la barbilla y la garganta despellejadas.”

Luego regresó por el camino fangoso, y no nos dirigió palabra, pero tenía el aspecto de quien otra preocupación lo apremia y lo impulsa

Más que la de quien está en su presencia; y nosotros dirigimos nuestros pasos hacia la ciudad, confiados tras aquellas santas palabras.

Entramos sin ningún obstáculo; y yo, que tenía deseo de ver cuál era la condición de esa fortaleza,

Apenas estuve dentro, recorrí con la mirada y vi por todas partes una vasta llanura, llena de angustia y tormento terrible.

Como en Arlés, donde el Ródano se estanca, o en Pola, cerca del Quarnaro, que cierra Italia y baña sus confines,

Las sepulturas hacen desigual todo el lugar; así también allí por todos lados, salvo que allí el modo era más amargo;

Pues entre las tumbas se esparcían llamas, por las cuales estaban tan intensamente calentadas, que el hierro no pide más arte para arder.

Todas sus tapas estaban levantadas, y de ellas salían lamentos tan terribles, que parecían de almas miserables y atormentadas.

Y yo: “Maestro mío, ¿quiénes son esas gentes que, sepultadas en esos túmulos, se hacen oír con suspiros tan dolientes?”

Y él me respondió: “Aquí están los herejes, con sus discípulos de todas las sectas, y mucho más de lo que piensas están llenas las tumbas.

Aquí está sepultado cada cual con los de su secta; y los monumentos arden más o menos, según la culpa.” Y cuando giró a la derecha, pasamos

Entre los tormentos y los altos parapetos.

Infierno: Canto X

Ahora avanza, por un sendero angosto entre los tormentos y la muralla de la ciudad, mi Maestro, y yo lo sigo de cerca.

“Oh poder supremo, que por estos círculos impíos me conduces,” comencé, “como te place, háblame y satisface mis deseos;

¿Se puede ver a las personas que yacen en estas tumbas? Ya están levantadas todas las tapas, y nadie las vigila.”

Y él me dijo: “Todas serán cerradas cuando de Josafat regresen aquí con los cuerpos que dejaron arriba.

Su cementerio tienen en este lado con Epicuro y todos sus seguidores, que con el cuerpo mortal hacen el alma;

Pero sobre la pregunta que me haces, pronto aquí dentro quedarás satisfecho, y también en el deseo que callas.”

Y yo: “Buen Guía, sólo oculto de ti mi corazón para hablar menos, y no sólo ahora me has dispuesto a ello.”

“Oh toscano, tú que por la ciudad de fuego vas vivo, hablando con tanta mesura, detén tus pasos en este lugar.

Tu modo de hablar te muestra como nativo de esa noble patria, a la que quizá yo también fui molesto.”

De repente salió este sonido de una de las tumbas; por lo cual, temeroso, me acerqué un poco más a mi Guía.

Y él me dijo: “Vuélvete; ¿qué haces? Mira, ahí está Farinata que se ha levantado; lo verás desde la cintura hacia arriba.”

Ya había fijado mis ojos en los suyos, y él se irguió erguido con el pecho y la frente, como si tuviera al Infierno en gran desprecio.

Y con manos valientes y prontas mi Guía me empujó entre las tumbas hacia él, exclamando: “Que tus palabras sean claras.”

Apenas estuve al pie de su tumba, me observó un poco y, como desdeñoso, luego me preguntó: “¿Quiénes fueron tus antepasados?”

Yo, deseoso de obedecer, no lo oculté, sino que se lo revelé todo; ante lo cual alzó un poco las cejas.

Entonces dijo: “Ferozmente adversos han sido los tuyos para mí, para mis padres y para mi partido; tanto que dos veces los dispersé.”

“Si fueron desterrados, regresaron por todos lados,” le respondí, “la primera vez y la segunda; pero los tuyos no aprendieron bien ese arte.”

Entonces se levantó a la vista, descubierto hasta la barbilla, una sombra a su lado; creo que se había incorporado de rodillas.

Me miró alrededor, como si tuviera ansias de ver si alguien más venía conmigo, pero tras disipar su sospecha,

Llorando, me dijo: “Si por esta ciega prisión vas por la grandeza de tu ingenio, ¿dónde está mi hijo? ¿Por qué no está contigo?”

Y yo a él: “No vengo por mí mismo; quien me espera allá me conduce aquí, a quien quizá tu Guido despreció.”

Su lenguaje y el modo de castigo ya me habían revelado su nombre; por eso mi respuesta fue tan completa.

Levantándose de pronto, exclamó: “¿Cómo dijiste, —lo tuvo? ¿No está aún vivo? ¿No le da la dulce luz en los ojos?”

Cuando notó cierta demora en mi respuesta, cayó de nuevo, y no volvió a aparecer.

Pero el otro, magnánimo, por cuyo deseo me había detenido, no cambió de aspecto, ni movió el cuello ni inclinó su costado.

“Y si,” continuando su primer discurso, “no aprendieron bien ese arte, eso me atormenta más que esta cama.

Pero cincuenta veces no se encenderá el rostro de la Dama que aquí reina, antes de que sepas cuán pesada es esa arte;

Y si deseas volver al dulce mundo, dime por qué ese pueblo es tan despiadado contra mi linaje en cada una de sus leyes.”

A lo que yo le respondí: “La matanza y la gran carnicería que han teñido de rojo el Arbia, hacen que se eleven tales oraciones en nuestro templo.”

Después de sacudir la cabeza con un suspiro, dijo: “Allí no estaba solo, ni sin causa me moví con los demás.

Pero allí estuve solo, donde todos consintieron en arrasar Florencia, él que la defendió con rostro descubierto.”

“¡Ah! Que tu descendencia pueda descansar algún día,” le rogué, “resuélveme ese enigma que aquí me ha confundido.

Parece que pueden ver, si he entendido bien, de antemano todo lo que el tiempo trae, y en el presente tienen otro modo.”

“Vemos, como quien tiene la vista imperfecta, las cosas,” dijo, “que están lejos de nosotros; tanto nos ilumina aún el Soberano Señor.

Cuando se acercan, o son, nuestro intelecto es totalmente vano, y si nadie nos lo trae, nada sabemos de su estado humano.

De ahí puedes comprender que nuestro conocimiento estará completamente muerto desde el momento en que se cierre la puerta del futuro.

Entonces yo, como arrepentido por mi falta, dije: “Ahora, pues, dile a aquel caído que todavía su hijo está entre los vivos.”

Y si hace un momento, al responder, guardé silencio, dile que lo hice porque ya estaba pensando en el error que tú me has aclarado.”

Y ahora mi Maestro me llamaba de nuevo, por lo que con mayor premura rogué al espíritu que me dijera quién estaba con él allí.

Él dijo: “Aquí yacen conmigo más de mil; aquí dentro está el segundo Federico, y el Cardenal, y de los demás no hablo.”

Dicho esto, se ocultó; y yo dirigí mis pasos hacia el antiguo poeta, reflexionando sobre aquella frase, que me parecía hostil.

Él siguió adelante; y luego, mientras caminábamos, me dijo: “¿Por qué estás tan desconcertado?” Y yo, con su pregunta, lo satisfice.

“Que la memoria conserve lo que has oído contra ti mismo,” me ordenó aquel Sabio, “y ahora pon atención aquí;” y levantó su dedo.