Capítulo 14

¿No escuchas voces, amada, allá afuera en la Vía Flaminia?

Los segadores ya vuelven a casa, regresando de cosechar el grano.

Habían viajado hasta Roma desde lejos, y aquí trenzaron para Ceres

Guirnaldas que los romanos hoy desprecian hacer por sí mismos.

Ya no se celebran festivales en honor a Ceres, la diosa nutricia

Que reemplazó las bellotas de antaño, dando al hombre el trigo dorado.

Conmemoremos entonces nosotros mismos a Ceres en un festival privado

(Dos constituyen toda una tribu, cuando son dos enamorados).

¿Has oído acaso cómo esa celebración mística y extraña

Siguió a las tropas victoriosas de Eleusis hasta Roma?

Fueron los griegos quienes la iniciaron, y solo a los griegos la proclamaron

Incluso dentro de los muros de Roma: "Vengan a la noche santificada."

Quienes no pertenecían al culto se mantenían alejados; los neófitos temblaban,

Esperando vestidos de blanco, símbolo de todo lo puro.

Entonces los iniciados debían vagar sin rumbo por los extraños

Círculos de figuras, como si peregrinaran a través de sus propios sueños.

Serpientes en el suelo se retorcían. Ahora llegaban vírgenes portando

Cofres bien cerrados, ricamente adornados con espigas.

Seguramente los gestos de los sacerdotes murmurantes encierran algún significado profundo—

Acólitos impacientes esperan, ansiosos por la luz.

No fue sino después de muchas pruebas y exámenes que descubrieron

Lo que, dentro del círculo sagrado, ocultaba la imagen secreta.

¿Qué era este misterio sino esto: que Deméter, la diosa,

En una ocasión fue bondadosa con un héroe?

Fue a Jasón, poderoso rey de los cretenses, a quien concedió

Explorar las dulces partes ocultas de su ser inmortal.

¡Eso hizo la fortuna de Creta! El lecho nupcial de la diosa

Pronto se preñó de grano, pesados sus campos abundantes.

En cuanto al resto del mundo, languidecía, mientras Ceres,

Abandonando su verdadera tarea, ofrecía amor en el deleite.

—Ahora los jóvenes iniciados, tras oír este relato, asombrados,

Se volvieron y llamaron a sus amores—amor, ¿comprendes?

¿Ves allí la sombra sagrada bajo ese mirto de frondosas ramas?

Nuestra satisfacción allí difícilmente pondrá en peligro al mundo.