CAPÍTULO XLV

DE LA BATALLA DE DREUX

[19 de diciembre de 1562, en la que los católicos, bajo el mando del duque de Guisa y el condestable de Montmorency, derrotaron a los protestantes, comandados por el príncipe de Condé. Véase Sismondi, Hist. des Français, vol. xviii., p. 354.]

Nuestra batalla de Dreux es notable por varios incidentes extraordinarios; pero quienes no sienten gran simpatía por el señor de Guisa, ni favorecen mucho su reputación, desean que se le considere culpable, y que su decisión de hacer una pausa y demorar el avance con las fuerzas que comandaba, mientras el condestable, quien era el general del ejército, era destrozado por la artillería enemiga, su batallón dispersado y él mismo hecho prisionero, no puede ser excusada; y que habría sido mucho mejor arriesgarse a atacar al enemigo por el flanco, que esperar la ventaja de caer sobre la retaguardia, permitiendo así una pérdida tan grande e importante. Pero, además de lo que demostró el resultado, quien lo considere sin pasión ni prejuicio se verá fácilmente inducido a confesar que el objetivo y propósito, no solo de un capitán, sino de cualquier soldado raso, debe ser la victoria en general, y que ningún acontecimiento particular, por muy cercano que esté a su propio interés, debe apartarlo de esa meta. Filopemén, en un encuentro con Maquinidas, habiendo enviado por delante una buena y fuerte partida de arqueros y honderos para iniciar la escaramuza, y siendo estos derrotados y perseguidos con fiereza por el enemigo, quien, aprovechando la fortuna de sus armas, y en esa persecución pasando junto al batallón donde estaba Filopemén, aunque sus soldados estaban impacientes por atacar, él no consideró conveniente moverse de su puesto ni presentarse ante el enemigo para socorrer a los suyos, sino que, permitiendo que estos fueran perseguidos y aniquilados ante sus ojos, cargó contra la infantería enemiga cuando vio que estaban desprotegidos por la caballería, y a pesar de que eran lacedemonios, al tomarlos en el momento justo, cuando creyéndose seguros de la victoria, comenzaban a desordenar sus filas; realizó esta acción con gran facilidad, y luego se lanzó en persecución de Maquinidas. Este caso es muy semejante al del señor de Guisa.

En aquella sangrienta batalla entre Agesilao y los beocios, que Jenofonte, quien estuvo presente, relata como la más encarnizada que jamás haya presenciado, Agesilao dejó de lado la ventaja que la fortuna le ofrecía, para dejar pasar a los batallones beocios y luego atacarlos por la retaguardia, por muy seguro que pudiera estar de la victoria, juzgando que proceder de ese modo sería más un efecto de la astucia que del valor; y por ello, para demostrar su bravura, prefirió, con un asombroso ardor de coraje, atacarlos de frente; pero fue duramente golpeado y gravemente herido por su empeño, y se vio finalmente obligado a retirarse y tomar el camino que al principio había desdeñado; abriendo su batallón para dar paso a esa avalancha de beocios, y una vez que estos habían pasado, notando que marchaban en desorden, como hombres que se creían fuera de peligro, los persiguió y atacó por el flanco; sin embargo, no logró obtener una victoria tan completa como para provocar una derrota general, sino que ellos se retiraron pausadamente, volviéndose continuamente hacia él hasta alcanzar la seguridad.