CAPÍTULO VI

QUE LA HORA DE LA PARLAMENTACIÓN ES PELIGROSA

No obstante, vi hace poco en Mussidan, un lugar no lejos de mi casa, que aquellos que fueron expulsados de allí por nuestro ejército, y otros de su partido, se quejaban amargamente de traición, pues durante una negociación de reconciliación, y en el mismo intervalo en que sus diputados estaban tratando, fueron sorprendidos y aniquilados: algo que, tal vez, en otra época, podría haber tenido algún tinte de juego sucio; pero, como acabo de decir, la práctica de la guerra en estos días es algo completamente distinto, y ahora no hay confianza alguna en el enemigo que sea excusable hasta que el tratado esté finalmente sellado; e incluso entonces, el vencedor tiene bastante que hacer para cumplir su palabra: tan arriesgado es confiar la observancia de la fe que un hombre ha empeñado a una ciudad que se rinde bajo condiciones fáciles y favorables, al arbitrio de un ejército victorioso, y permitir al soldado la entrada libre en ella en pleno ardor de sangre.

Lucio Emilio Régilo, pretor romano, habiendo perdido su tiempo intentando tomar la ciudad de Focea por la fuerza, debido al singular valor con que los habitantes se defendieron, acordó finalmente recibirlos como amigos del pueblo romano, y entrar en la ciudad, como en una ciudad confederada, sin ningún tipo de hostilidad, de lo cual les dio todas las garantías; pero, habiendo traído consigo todo su ejército, para mayor pompa, ya no estuvo en su poder, por más esfuerzos que hiciera, contener a su gente: de modo que, la avaricia y la venganza pisoteando tanto su autoridad como toda disciplina militar, vio allí una parte considerable de la ciudad saqueada y arruinada ante sus propios ojos.

Cleómenes solía decir que “todo daño que un hombre pueda hacerle a su enemigo en tiempo de guerra está por encima de la justicia, y no responde ante ella ni ante dioses ni hombres”. Así, habiendo concluido una tregua con los de Argos por siete días, la tercera noche después cayó sobre ellos cuando todos dormían profundamente, y los pasó a cuchillo, alegando que en la tregua no se habían mencionado las noches; pero los dioses castigaron esta sutil perfidia.

También en tiempo de parlamento, y mientras los ciudadanos confiaban en su salvoconducto, la ciudad de Casilino fue tomada por sorpresa, y eso incluso en la época de los capitanes más justos y la más perfecta disciplina militar romana; pues no se dice que no sea lícito, en tiempo y lugar, aprovechar la falta de entendimiento de nuestros enemigos, así como su falta de valor.

Y, sin duda, la guerra tiene naturalmente muchos privilegios que parecen razonables incluso en perjuicio de la razón. Por eso aquí falla la regla: “Neminem id agere ut ex alterius praedetur inscitia.”—[“Nadie debe aprovecharse de la ignorancia ajena.”—Cicerón, De Offic., iii. 17.]—Pero me asombra la gran libertad que permite Jenofonte en tales casos, y eso tanto por precepto como por el ejemplo de varias hazañas de su consumado emperador; un autor de gran autoridad, lo reconozco, en esos asuntos, pues en persona fue tanto un gran capitán como un filósofo de primera línea entre los discípulos de Sócrates; y, sin embargo, no puedo consentir tal medida de licencia como la que él concede en todas las cosas y lugares.

Monsieur d’Aubigny, sitiando Capua, y después de haber dirigido un furioso bombardeo contra ella, el señor Fabricio Colonna, gobernador de la ciudad, habiendo comenzado a parlamentar desde un baluarte, y sus soldados, mientras tanto, estando un poco más descuidados en su guardia, nuestra gente entró en el lugar por sorpresa y los pasó a todos por la espada. Y en memoria más reciente, en Yvoy, el señor Juliano Romero hizo el papel de novato al salir a parlamentar con el Condestable, y al regresar encontró su plaza tomada. Pero, para que no saliéramos indemnes, el Marqués de Pescara, habiendo sitiado Génova, donde el duque Ottaviano Fregosa mandaba bajo nuestra protección, y estando los artículos entre ellos tan avanzados que se consideraba cosa hecha y a punto de concluirse, los españoles, entretanto, se infiltraron y aprovecharon esta traición como una victoria absoluta. Y también, en Ligny, en Barrois, donde el conde de Brienne mandaba, el emperador, habiendo sitiado en persona ese lugar y Bertheville, el lugarteniente del conde, saliendo a parlamentar, mientras capitulaba, la ciudad fue tomada.

“Fu il vincer sempremai laudabil cosa, Vincasi o per fortuna, o per ingegno,”

[“La victoria es siempre digna de alabanza, ya se obtenga por valor o por sabiduría.”—Ariosto, xv. 1.]

Pero el filósofo Crisipo era de otra opinión, en la que también concuerdo; pues solía decir que quienes corren una carrera deben emplear toda la fuerza que tengan en lo que hacen, y correr tan rápido como puedan; pero que de ningún modo es justo que pongan la mano sobre su adversario para detenerlo, ni que le pongan una pierna delante para hacerlo caer. Y aún más generosa fue la respuesta de aquel gran Alejandro a Poliperconte, quien le aconsejaba aprovechar la oscuridad de la noche para atacar a Darío. “De ninguna manera”, dijo; “no corresponde a un hombre como yo robar una victoria, ‘Prefiero quejarme de la mala fortuna que avergonzarme de la victoria.’”—[“Prefiero lamentar la mala suerte que avergonzarme de la victoria.” Quint. Curt., iv. 13]—

“Atque idem fugientem baud est dignatus Oroden Sternere, nec jacta caecum dare cuspide vulnus Obvius, adversoque occurrit, seque viro vir Contulit, haud furto melior, sed fortibus armis.”

[“No se dignó derribar a Orodes mientras huía, ni herirlo con la lanza arrojada a traición; sino que, alcanzándolo, lo enfrentó cara a cara, y se midió hombre a hombre: superior, no por estratagema, sino por valientes armas.”—Eneida, x. 732.]