CAPÍTULO XIV

QUE NUESTRA MENTE SE OBSTACULIZA A SÍ MISMA

Es una idea agradable imaginar una mente exactamente equilibrada entre dos deseos iguales: pues, sin duda, nunca podría decidirse por ninguno, ya que la elección y la aplicación manifestarían una desigualdad en la estima; y si nos encontráramos entre la botella y el jamón, con igual apetito de beber y comer, sin duda no habría remedio, y tendríamos que morir de sed y de hambre. Para prevenir este inconveniente, los estoicos, cuando se les pregunta de dónde procede la elección en el alma entre dos cosas indiferentes, y qué nos hace, entre un gran número de monedas, tomar una en vez de otra, siendo todas iguales y no habiendo razón para inclinarnos por una preferencia, responden que ese movimiento del alma es extraordinario e irregular, que entra en nosotros por un impulso ajeno, accidental y fortuito. Más bien podría decirse, me parece, que nada se nos presenta sin que haya alguna diferencia, por pequeña que sea; y que, ya sea por la vista o el tacto, siempre hay alguna elección que, aunque sea imperceptible, nos tienta y atrae; así, quien suponga un hilo de cáñamo igualmente fuerte en toda su extensión, es absolutamente imposible que se rompa; pues, ¿dónde habría de comenzar la rotura? y que se rompa todo a la vez no está en la naturaleza. Quien, además, añadiera a esto las proposiciones geométricas que, por la certeza de sus demostraciones, concluyen que lo contenido es mayor que el continente, que el centro es tan grande como su circunferencia, y que encuentran dos líneas que se acercan sin cesar pero que nunca pueden encontrarse, y la piedra filosofal, y la cuadratura del círculo, donde la razón y el efecto son tan opuestos, podría, tal vez, encontrar algún argumento para secundar esta audaz afirmación de Plinio:

“Solum certum nihil esse certi, et homine nihil miserius aut superbius.”

[“Solo es cierto que no hay nada cierto, y que nada hay más miserable ni más orgulloso que el hombre.”—Hist. Nat., ii. 7.]