I. El objetivo de la vida de Pablo era el conocimiento de Cristo.

Eso puede sonar como una anticlimax después de 'Ganar' y 'Estar en Él'. Estas frases parecen expresar una relación mucho más íntima que esta, pero debemos notar que no se trata de un conocimiento meramente teórico o intelectual. Tal conocimiento no requeriría ninguna entrega ni 'pérdida de todas las cosas'. Solo podemos obtener el conocimiento de Cristo a tal precio, pero el conocimiento acerca de Él se puede conseguir mucho más barato. Tal conocimiento no valdría el precio; permanece en la superficie del alma y no produce nada. Muchos entre nosotros lo poseen, y no les sirve de nada. Si Pablo hubiera pasado por todo lo que pasó y sacrificado todo lo que entregó, y como recompensa solo hubiera obtenido un conocimiento preciso acerca de Cristo, ciertamente habría desperdiciado su vida y hecho un mal negocio. Pero, como siempre, aquí conocer significa conocimiento basado en la experiencia. ¿Acaso Cristo quiso decir que un credo correcto era la vida eterna cuando dijo: 'Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo a quien has enviado'? ¿Quiso decir Pablo la luz seca del entendimiento cuando oró para que los efesios conocieran el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento, para ser llenos de toda la plenitud de Dios? Claramente, debemos profundizar mucho más allá de esa interpretación superficial para alcanzar la realidad de la concepción neotestamentaria del conocimiento. Es tan extenso como la vida misma y se construye sobre la experiencia interior. En una palabra, es un aspecto de ganar a Jesús. Es la conciencia contemplando sus riquezas, contando sus ganancias. Así como un hombre conoce la dicha del amor paternal o conyugal solo teniéndolo, o como conoce el sabor del vino solo bebiéndolo, o la gloria de la música solo escuchándola, y el brillo del día solo viéndolo, así conocemos a Cristo solo ganándolo. Debe haber primero la percepción y posesión por los sentidos o la emoción, y luego la reflexión sobre esa posesión por medio del entendimiento. Esto se aplica a toda verdad religiosa. Debe ser poseída antes de ser plenamente conocida. Como el nombre nuevo escrito en la piedra apocalíptica, 'Nadie lo conoce sino aquel que lo recibe.'

El conocimiento que fue el objetivo de la vida de Pablo era el conocimiento de una Persona: el objeto determina la naturaleza del conocimiento. El acto mental de conocer una proposición o una ciencia, o incluso de conocer acerca de una persona por oír hablar de ella, es diferente de conocer a las personas cuando hemos vivido junto a ellas. No debemos temer atribuir un significado demasiado familiar a esta palabra de nuestro texto, si decimos que implica un conocimiento personal del Cristo a quien conocemos. Por supuesto, llegamos a conocerlo en primera instancia a través de declaraciones acerca de Él, y no podemos insistir demasiado, en estos días de crítica destructiva, en la absoluta necesidad de aceptar las declaraciones del Evangelio sobre la vida de Jesús como el único método posible de conocerlo. Pero luego, más allá de esa aceptación del relato, debe venir la aplicación y apropiación del mismo, y la transmutación de un hecho histórico en una experiencia personal. Podemos tomar una ilustración de cualquiera de las verdades bíblicas sobre Jesús: por ejemplo, la Escritura lo declara nuestro Redentor. Un hombre cree que lo es, lo recibe en su vida como tal y lo encuentra así. Otro hombre cree que lo es, pero nunca pone a prueba su poder redentor. ¿Se puede llamar con justicia conocimiento al de ambos por igual? Aquel que viene después de la experiencia seguramente no debe ser designado con el mismo título que el que no tiene vivificación ni verificación de tal tipo en qué apoyarse, y es solo producto del entendimiento. No hay nada que la gran masa de los llamados cristianos necesite más que se les haga notar la diferencia entre estos dos tipos de conocimiento de Cristo. Hay miles de ellos que, si se les pregunta, están listos para profesar que conocen a Jesús, pero para quienes Él nunca ha sido más que un artículo parcialmente comprendido de un credo que no les importa, y nunca ha estado en contacto vivo con sus necesidades, ni ha sido conocido como su fortaleza en la debilidad, su consolador en el dolor, 'su vida en la muerte', su todo en todo.

Profundizar ese conocimiento experimental de Jesús es un objetivo digno para toda la vida, y es un proceso que puede continuar indefinidamente a lo largo de ella. Conocerlo más y más es tener más del cielo en nosotros. Penetrar cada vez más en su plenitud y encontrar cada día nuevas profundidades por explorar es tener una fuente de frescura en nuestros días polvorientos que nunca fallará ni se agotará. Solo hay una persona inagotable, y esa es Jesucristo. Tenemos toda la plenitud en nuestro Señor: ya hemos recibido todo cuando lo recibimos a Él. ¿Estamos avanzando en la experiencia que es la madre de conocerlo? ¿Nos encontramos cada día con nuevos descubrimientos como si fuéramos exploradores en una tierra virgen? Tener esto como objetivo es suficiente para la satisfacción, la bienaventuranza y el crecimiento. Conocerlo es una educación liberal.