I. Primero, entonces, diría: hagan del propósito de Dios su propósito.

Pablo distingue aquí entre la 'meta' y el 'premio'. Apunta a una por causa del otro. La una es el objeto del esfuerzo; el otro es el resultado seguro del esfuerzo exitoso. Si se me permite decirlo así, la corona cuelga sobre el poste de llegada; y quien toca la meta se ciñe la guirnalda.

Luego, observa que él considera la meta hacia la cual se esfuerza como la misma que Cristo tuvo en mente en su conversión. Porque dice en el contexto anterior: 'Trabajo para ver si logro asir aquello para lo cual también fui asido por Jesucristo.' En las palabras que siguen al texto, habla del premio como el resultado y propósito del supremo llamamiento de Dios 'en Cristo Jesús.' Así que tomó el propósito de Dios al llamarlo, y el propósito de Cristo al redimirlo, como su gran objetivo en la vida. Los propósitos de Dios y los de Pablo eran idénticos.

¿Cuál es, entonces, el objetivo de Dios en todo lo que ha hecho por nosotros? La formación en nosotros de un carácter semejante al de Dios y agradable a Él. Para esto salen y se ponen los soles; para esto vienen y van las estaciones y los tiempos; para esto se experimentan las penas y las alegrías; para esto se encienden las esperanzas, los temores y los amores. Para esto se pone en marcha toda la disciplina de la vida. Para esto fuimos creados; para esto hemos sido redimidos. Para esto vivió, sufrió y murió Jesucristo. Para esto el Espíritu de Dios es derramado sobre el mundo. Todo lo demás es andamiaje; esto es el edificio que contempla, y cuando el edificio se levanta, el andamiaje puede retirarse. Dios quiere hacernos semejantes a Él, y así agradables a Él, y no tiene otro fin en todas las variedades de sus dones y otorgamientos más que este: la formación del carácter.

Tal es el objetivo que debemos proponernos. La aceptación de ese objetivo como nuestro dará nobleza y bienaventuranza a nuestras vidas como nada más puede hacerlo. ¡Cuán diferentes serían todas nuestras valoraciones del significado y la verdadera naturaleza de los acontecimientos si tuviéramos claro que su intención no es simplemente hacernos dichosos y alegres, o hacernos sufrir, sino que, a través de la dicha, a través del dolor, a través del don, a través de la privación, a través de toda la variedad de tratos, la intención es una y la misma: moldearnos a la semejanza de nuestro Señor y Salvador! Habría menos misterios en nuestras vidas, rara vez tendríamos que quedarnos asombrados, en vano arrepentimiento, en una miserable y debilitante mirada atrás sobre dones que se han desvanecido, y diciéndonos: '¿Por qué esta oscuridad se ha posado sobre mi camino?', si miráramos más allá de la oscuridad y la luz hacia aquello para lo cual ambas fueron enviadas. Algunas plantas requieren de la escarcha para que se desarrolle su sabor, y los hombres necesitan el dolor para probar y producir sus más altas cualidades. Habría menos nudos en el hilo de nuestras vidas, y menos misterios en nuestra experiencia, si hiciéramos nuestro el objetivo de Dios, y nos esforzáramos, a través de todas las variaciones de la condición, por realizarlo.

¡Cuán diferente sería toda nuestra valoración de los objetivos y propósitos más cercanos si una vez reconociéramos claramente para qué estamos aquí! La prostitución de las facultades hacia fines y propósitos evidentemente indignos es lo más triste de la humanidad. Es como poner elefantes a recoger alfileres; es como atar el relámpago para transportar todo el chisme y la inmundicia de una capital del mundo a los lectores morbosos de otra. Los hombres toman estos grandes poderes que Dios les ha dado y los usan para hacer dinero, para cultivar su intelecto, para asegurar la satisfacción de deseos terrenales, para hacerse un hogar aquí en medio de las ilusiones del tiempo; y todo el tiempo, el gran objetivo que debería resaltar claro y supremo es olvidado por ellos.

No hay nada que requiera un examen más cuidadoso de nuestra parte que los esquemas de vida que aceptamos para nosotros mismos; las raíces de nuestros errores suelen estar en esas cosas que tomamos como axiomas y que nunca examinamos. Comencemos este nuevo año tratando con honestidad con nosotros mismos, haciéndonos esta pregunta: '¿Para qué estoy viviendo?' Y si la respuesta, ante todo, es, como por supuesto será, el cumplimiento de los objetivos más cercanos y necesarios, como la conducción de nuestros negocios, el cultivo de nuestro entendimiento, el amor y la paz de nuestros hogares, entonces llevemos la investigación un poco más lejos y digamos: ¿Y después? Supongamos que hago una fortuna, ¿y después? Supongamos que obtengo la posición por la que me esfuerzo, ¿y después? Supongamos que cultivo mi entendimiento y obtengo el conocimiento por el que lucho noblemente, ¿y después? No dejemos de hacernos la pregunta hasta que podamos decir: 'Tu objetivo, oh Señor, es mi objetivo, y prosigo hacia la meta', la única meta que hará la vida noble, elástica, estable y dichosa, para que 'sea hallado en Cristo, no teniendo mi propia justicia, sino la que es de Dios por la fe.' Para esto todos hemos sido hechos, guiados, redimidos. Si llevamos este tesoro de la vida, llevaremos todo lo que vale la pena llevar. Si fallamos en esto, fallamos por completo, sea cual sea nuestro llamado éxito. Hay una meta, solo una, y toda flecha que no da en ese blanco se desperdicia y se gasta en vano.