I. Primero, entonces, diría que el Apóstol quiere decir: 'Vivan conforme a su fe

y tus convicciones.

Puede ser motivo de debate si 'aquello a lo que ya hemos llegado' significa la cantidad de conocimiento que hemos adquirido o la cantidad de rectitud práctica que hemos hecho nuestra. Pero creo que, en lugar de dividir tajantemente entre estos dos aspectos, seguiremos más de cerca el pensamiento del Apóstol si los unimos, y recordamos que la Biblia no hace la separación distintiva que a veces nosotros tendemos a hacer entre el conocimiento por un lado y la práctica por el otro, sino que considera al hombre como una unidad viviente. Así, ambos aspectos de nuestros logros entran en consideración aquí.

Entonces, hay dos ideas principales: primero, vive según tu credo, y segundo, vive conforme a tus convicciones.

Vive según tu credo. El ser humano está destinado a vivir, no por impulso, por accidente o por inclinación, sino por principio. No estamos destinados a vivir por reglas, pero sí a vivir por ley. Y a menos que sepamos por qué hacemos lo que hacemos, además de saber qué hacemos, y demos una explicación racional de nuestra conducta, caemos por debajo de la altura en la que Dios quiere que caminemos. El impulso está bien, pero es ciego y necesita un guía. La imitación de quienes nos rodean, o la aceptación de las aparentes necesidades de las circunstancias, son, en cierta medida, inevitables y correctas. Pero dejarnos llevar únicamente por la fuerza de lo externo es renunciar a la más alta prerrogativa de la humanidad. La parte más elevada de la naturaleza humana es la razón guiada por la conciencia, y la conciencia de una persona solo está verdaderamente iluminada cuando lo está por su credo, que se fundamenta en la aceptación de la revelación que Dios ha hecho de Sí mismo.

Y aunque claramente estamos destinados a ser guiados por la apropiación inteligente de la verdad de Dios, esa verdad evidentemente está destinada a guiarnos. Nada se nos dice en la Biblia para que lo sepamos como fin último, sino que se nos dice todo para que, al conocerlo, seamos, y al ser, actuemos conforme a Su voluntad.

Solo piensen en la tendencia intensamente práctica de todas las grandes verdades del cristianismo. La Cruz es la ley de la vida. La revelación que allí se hizo no fue dada únicamente para que nos aferremos a ella como refugio de nuestros pecados, sino para que la aceptemos como regla de nuestra conducta. Todos nuestros deberes hacia la humanidad se resumen en la frase: 'Ámense unos a otros como yo los he amado.' Decimos que creemos en la divinidad de Cristo; decimos que creemos en la gran encarnación, muerte sacrificial y eterno sacerdocio del amoroso Hijo de Dios. Decimos que creemos en un juicio venidero y en una vida futura. Bien, entonces, ¿producen estas verdades algún efecto en mi vida? ¿Me han formado en alguna medida conforme a sus grandes principios? ¿Emanan de ellas fuerzas que me constriñen y me moldean como un escultor lo haría con un trozo de arcilla en sus manos? ¿Estoy sujeto a la autoridad del Evangelio, y es la palabra en la que Dios se ha revelado a mí la que domina e impulsa toda mi vida? 'En aquello a que hemos llegado, sigamos una misma regla.'

Pero no lograremos eso sin un esfuerzo consciente. Porque es mucho más fácil vivir al día que vivir por principio. Es mucho más fácil aceptar lo que parece impuesto por las circunstancias que ejercer control sobre ellas y hacer que se sometan a la santa voluntad de Dios. Es mucho más fácil dejarse guiar por la inclinación y poner las riendas en manos de los impulsos, pasiones, deseos, gustos o incluso hábitos, que buscar en cada momento nuevos impulsos de una nueva iluminación proveniente de la antigua y siempre nueva verdad. Los antiguos reyes de Francia solían mantenerse con toda la pompa real en el palacio, pero no se les permitía hacer nada. Y había un hombre rudo, sin adoración, que estaba a su lado y era el verdadero gobernante del reino. Eso es lo que muchos cristianos profesantes hacen con sus credos. Los instalan en algún aposento interior que rara vez visitan, y los dejan allí, en digna ociosidad, mientras que el verdadero gobernante de sus vidas se encuentra en otro lugar. Procuremos, hermanos, que todos nuestros pensamientos se encarnen en nuestras acciones, y que todas nuestras acciones estén en inmediata conexión con los grandes principios de la palabra de Dios. Vive por esa ley, y vivirás en libertad.

Y, además, recuerda que esta traducción del credo en conducta es la única condición para una iluminación creciente. Cuando actuamos conforme a una creencia, la creencia crece. De ahí proviene gran parte de la obstinación necia en este mundo, porque las personas se han acostumbrado tanto a seguir ciertos principios que les parece increíble que no sean verdaderos. Pero eso también es la base de mucha firmeza inteligente y noble en la adhesión a la verdad. Un hombre que ha puesto a prueba un principio porque ha vivido según él, tiene una confianza en él que nadie más puede tener.

Los inventores pueden tener hermosas especificaciones con atractivos dibujos de sus nuevos inventos; se ven muy bien en el papel, pero debemos verlos funcionando antes de estar seguros de su valor. Así también, aquí está este gran cuerpo de verdad divina, que pretende ser suficiente para guiar, para conducir, para consolar, para dar vida. Vívela, y así tu comprensión y tu confianza en ella aumentarán enormemente. Y nadie tiene derecho a decir 'He rechazado el cristianismo como falso', a menos que lo haya puesto a prueba viviéndolo; y si lo ha hecho, nunca lo dirá. Un viajero suizo entra a una tienda y compra un báculo de montaña nuevo. ¿Se apoya en él con tanta confianza como otro hombre que tiene uno con los nombres de todas las montañas que le ha ayudado a escalar grabados de arriba abajo? Toma este bastón y apóyate en él. Vive tu credo, y creerás en tu credo como nunca lo harás hasta que lo vivas. La obediencia eleva al hombre a una altura desde la cual ve más profundamente las armonías de la verdad. En todos los ámbitos de la vida el principio es válido: 'Al que tiene, se le dará.' Y es especialmente cierto en relación con nuestra comprensión de los principios cristianos. Úsalos y crecerán; descuídalos y perecerán. A veces un hombre muere en un asilo con una reserva de monedas de oro y billetes envueltos en harapos en algún lugar de su persona; y así, no le han servido de nada. Si quieres que tu capital aumente, negocia con él. Como dijo el Señor cuando dio a los siervos sus talentos: 'Negocien con ellos hasta que yo venga.' El credo que se utiliza es el credo que crece. Y por eso muchos de ustedes, cristianos, tienen tan poca comprensión intelectual real de los principios del cristianismo, porque no han vivido conforme a ellos, ni lo han intentado.

Y, de igual manera, otro aspecto de este pensamiento es: sé fiel a tus convicciones. No hay barrera mayor para una visión más amplia y saludable de nuestro deber que descuidar algo que claramente es nuestro deber. Permanece allí, como un acantilado infranqueable entre nosotros y todo progreso. Seamos y vivamos lo que sabemos que debemos ser, y sabremos mejor lo que debemos ser en el siguiente momento.