I. El primero de ellos es la Ciudadanía.

La imagen, por supuesto, proviene originalmente de los registros de las tribus de Israel. En ese uso, aunque no sin una mirada a algún significado más elevado, aparece en el Antiguo Testamento, donde leemos acerca de 'aquellos que están escritos entre los vivos en Jerusalén'; o 'están escritos en el libro de la casa de Israel'. La idea de estar inscrito en los registros de ciudadanos de una ciudad es el primer concepto asociado con la palabra. En el Nuevo Testamento, por ejemplo, encontramos en el gran pasaje de la Epístola a los Hebreos las dos nociones de la ciudad y el censo unidas de manera inmediata, donde el autor dice: 'Os habéis acercado a la ciudad del Dios viviente... y a la congregación de los primogénitos que están inscritos en los cielos'. En esta misma carta tenemos, apenas un versículo o dos antes de mi texto, la misma idea de ciudadanía surgiendo. 'Nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador.' Sin duda, eso ayudó a sugerir al Apóstol las palabras de mi texto. Y hay otro versículo en la misma carta donde surge la misma idea: 'Solamente comportaos como ciudadanos dignos del Evangelio de Cristo.' Ahora bien, tal vez recuerden que Filipos era, como nos dice el libro de los Hechos de los Apóstoles, una colonia romana. Y la referencia se ajusta de manera exquisita a las circunstancias del pueblo de esa ciudad. Porque una colonia romana era un pedazo de Roma en otra tierra, y los ciudadanos de Filipos tenían sus nombres inscritos en los registros de las tribus de Roma. El propio autor era otro ejemplo de lo mismo, de vivir en una comunidad a la que no pertenecía y de pertenecer a una comunidad en la que no vivía. Porque Pablo era originario de Tarso; y Pablo, el nativo de la Tarso asiática, era romano.

Así que, entonces, el primer pensamiento que surge de esta gran metáfora es que todos nosotros, si somos cristianos, pertenecemos a otra ciudadanía, a otro orden de cosas distinto de aquel en el que se desarrolla nuestra vida exterior. Y la conclusión sencilla y práctica que se desprende de ello es: cultiven el sentido de pertenecer a otro orden. Así como el corazón de un filipense macedonio se llenaba de orgullo al pensar que no pertenecía a los pueblos semi-bárbaros que lo rodeaban, sino que su nombre estaba escrito en los libros que reposaban en el Capitolio de Roma, así debemos nosotros cultivar ese sentido de pertenencia a otro orden. Esto no hará peor nuestro trabajo aquí, sino que llenará nuestra vida del sentido de afinidades más nobles y orientará nuestros esfuerzos hacia obras más grandiosas que cualquiera de las que pertenecen a 'las cosas que se ven y son temporales'. Así como los pequeños grupos de ingleses en los puertos de tratados no deben lealtad a las leyes del país en que viven, sino que se rigen por los estatutos ingleses, así nosotros debemos recibir nuestras órdenes de la sede central a la que debemos rendir cuentas. Los hombres en nuestras colonias reciben sus instrucciones desde Downing Street. Los funcionarios allí, nombrados por el Gobierno Central, piensan más en lo que dirán de ellos en Westminster que en lo que digan de ellos en Melbourne. Así, somos ciudadanos de otro país y debemos obedecer las leyes de nuestro propio reino, y no las del suelo en el que habitamos. No se preocupen por las opiniones de los hombres, ni por los murmullos de la gente del país en que viven. Para nosotros, lo principal es ser aceptables, agradables ante Él. ¿Estás solo? Cultiva el sentido de, en tu soledad, ser miembro de una gran comunidad que se extiende a través de todas las épocas y une en uno solo a los habitantes de la eternidad y del tiempo.

Recuerden que esta ciudadanía en los cielos es el honor más alto que se le puede conferir a un hombre. Los patricios de Venecia solían tener sus nombres inscritos en lo que se llamaba el 'libro de oro' que se guardaba en el Palacio del Dux. Si nuestros nombres están escritos en el libro de oro de los cielos, entonces poseemos dignidades más altas que cualquiera de las que pertenecen a los fugaces anales de este mundo pasajero y vano. Así, podemos aceptar con ecuanimidad la mala o buena fama, y podemos conformarnos con una saludable oscuridad, y no preocuparnos aunque nuestros nombres no aparezcan en registros humanos ni llenen trompetas de fama sopladas por labios terrenales. El poder intelectual, la riqueza, la ambición satisfecha y todas las demás cosas que los hombres se proponen son en verdad pequeñas comparadas con el honor, la bienaventuranza, el reposo y la satisfacción que acompañan a la posesión consciente de la ciudadanía en los cielos. Grabemos en el corazón las grandes palabras del Maestro que ponen una mano calmante sobre todas las ambiciones febriles de la tierra: 'En esto no se regocijen, en que los espíritus se les sujetan, sino más bien regocíjense de que sus nombres están escritos en los cielos.'