III. Ahora, por último, ¿cómo se obedece mejor este precepto?

He estado hablando hasta cierto punto sobre esto, y diciendo que debe haber un esfuerzo real, honesto y continuo para mantener alejado lo opuesto, así como para traer las 'cosas que son amables y de buen nombre'. Pero hay una palabra más que debo decir en respuesta a la pregunta de cómo se puede cumplir este precepto, y es simplemente esto. Todas estas cosas, verdaderas, venerables, justas, puras, amables y de buen nombre, no son solo cosas; están encarnadas en una Persona. Porque todo lo que es bello se encuentra en Jesucristo, y Él, en su ser viviente, es la suma de toda virtud y de toda alabanza. Así que, si nos unimos a Él por la fe y el amor, y lo recibimos en nuestros corazones y mentes, y permanecemos en Él, las tenemos todas reunidas en ese Uno. Pensar en estas cosas no es simplemente meditar sobre abstracciones, sino aferrarse y vivir en, con y por el Señor y Salvador viviente y amoroso de todos nosotros. Si Cristo está en mis pensamientos, todas las cosas buenas están allí.

Si confías en Él y lo haces tu Compañero, Él te ayudará, te dará su propia vida, y en ella te dará gustos y deseos que harán que todos estos pensamientos hermosos te sean afines, y te librará de la que de otro modo sería una esclavitud sin esperanza de sujeción a sus propios opuestos.

Hermanos, nuestras almas se apegan al polvo, y todos nuestros esfuerzos serán frustrados, parcial o totalmente, para obedecer este precepto, a menos que recordemos que fue dirigido a personas que previamente habían obedecido un mandamiento anterior y habían aceptado a Cristo como su Salvador. ¡Gravitamos hacia la tierra, lamentablemente! después de todos nuestros esfuerzos, pero si nos ponemos en sus manos, entonces Él será como un imán que nos atrae hacia arriba, o más bien, nos dará alas de amor y contemplación con las que podremos elevarnos por encima de ese punto oscuro que los hombres llaman Tierra, y caminar en los lugares celestiales. El modo de obedecer este mandamiento es obedeciendo el otro precepto del mismo Apóstol: 'Poned la mira en las cosas de arriba, donde está Cristo, sentado a la diestra de Dios.'

Les ruego, reciban a Cristo y entronícenlo en el mismo santuario de sus mentes. Entonces tendrán todos estos pensamientos venerables, puros y benditos como la propia atmósfera en la que se mueven. 'Pensad en estas cosas... haced esto... y el Dios de paz estará con ustedes.'

CÓMO DECIR 'GRACIAS'

'Pero me alegré mucho en el Señor de que al fin hayan revivido su pensamiento por mí; en lo cual ciertamente pensaban, pero les faltaba oportunidad. No lo digo porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad. Todo lo puedo en Aquel que me fortalece. Sin embargo, hicieron bien en participar conmigo en mi tribulación.' — FILIPENSES iv. 10-14 (R.V.)

Es muy difícil dar dinero sin herir al que lo recibe. Es igualmente difícil recibirlo sin incomodidad y sin sentir inferioridad. Pablo aquí nos muestra cómo podía tratar un tema delicado con una sensibilidad femenina y una noble dignidad unida a la más cálida gratitud. Lleva el peso de la obligación, es profuso en sus agradecimientos, y sin embargo nunca cruza la delgada línea que separa la expresión de gratitud de la exageración autodenigrante, ni aquella otra que distingue el respeto propio en quien recibe un beneficio de la orgullosa renuencia a deberle algo a alguien. Pocas palabras son más difíciles de decir correctamente que 'gracias'. Algunas personas las pronuncian de mala gana y otras con demasiada facilidad: algunos donantes son demasiado exigentes en los reconocimientos que esperan, y no tanto dan como truecan tanta ayuda por tanto reconocimiento de superioridad.

Los filipenses habían enviado a Pablo una ayuda económica por medio de Epafrodito, como ya escuchamos antes en el capítulo II, y este don lo reconoce ahora en un párrafo lleno de interés autobiográfico que puede tomarse como un verdadero modelo de las relaciones económicas entre maestros y discípulos en la iglesia. Además, es una exquisita ilustración de la finura y delicadeza de la naturaleza de Pablo, e incluye grandes lecciones espirituales.

El curso de los pensamientos del Apóstol toma aquí tres giros. Primero está la exuberante y delicada expresión de su agradecimiento; luego, temiendo que pudieran malinterpretar su alegría por el afecto de ellos como si fuera solo una satisfacción egoísta de que sus necesidades habían sido cubiertas, expresa su triunfante y a la vez humilde conciencia de su independencia, dada por Cristo, en y sobre todas las circunstancias; y luego, sintiendo de inmediato que tales palabras, si quedaran solas, podrían sonar ingratas, vuelve de nuevo a dar gracias, pero no tanto por el don como por la simpatía expresada en él. Podemos seguir ahora estos movimientos de sentimiento.

I. La exuberante expresión de agradecimiento: 'Me gozo mucho en el Señor.'

Aquí hay un ejemplo de cómo sigue su propio precepto, dado dos veces: 'Regocijaos en el Señor siempre.' El cuidado de los filipenses por él era la fuente de su gozo, y sin embargo era un gozo en el Señor. Así aprendemos la perfecta coherencia de ese gozo en Cristo con el pleno disfrute de todas las demás fuentes de alegría, y especialmente de la alegría que surge del amor y la amistad cristianos. La unión con Cristo eleva y purifica todas las relaciones terrenales. Nadie debería ser tan tierno y tan dulce en estas cosas como un cristiano. Su fe debería ser como el sol que brilla sobre los prados y los hace más verdes. Debe, y lo hace en la medida de su poder, destruir el egoísmo y protegernos de los males que socavan el amor y de las ansiedades que lo atormentan, del temor de que pueda terminar, y de nuestra desesperación sin esperanza cuando eso sucede. Hay una idea ascética falsa de la devoción cristiana, como si fuera una atención a Cristo que enfría nuestro corazón hacia los demás, lo cual es totalmente contrario a la experiencia de Pablo aquí. Su gozo se desbordó aún más hacia los filipenses porque era 'gozo en el Señor.'

Podemos notar de paso la tierna metáfora por la cual el renovado pensamiento de los filipenses hacia él se compara con un árbol que echa brotes en una graciosa primavera, y podemos unirla a la bonita ocurrencia de un antiguo comentarista a quien algunos llaman prosaico y puritano (Bengel), que el tormentoso invierno había impedido la comunicación, y que Epafrodito y los dones llegaron con la llegada de la primavera.

La delicadeza innata y la rápida consideración de Pablo se manifiestan hermosamente en su añadido, para eliminar cualquier sospecha de que pensara que sus amigos en Filipos habían sido negligentes o fríos. Por eso añade que sabía que siempre habían tenido la voluntad. No sabemos qué los había impedido. Tal vez no tenían a nadie para enviar. Tal vez no sabían que tal ayuda sería bienvenida, pero cualquiera que haya sido la helada que impidió que el árbol brotara, él sabía que la savia estaba allí de todos modos.

Podemos notar ese rasgo de la verdadera amistad: la confianza en un amor que no se expresa. Muchos de nosotros somos demasiado exigentes al querer siempre manifestaciones del afecto de nuestros amigos. Lo que clama por estas no es tanto el amor como la autoimportancia que no ha recibido la atención que cree merecer. Cuántas veces ha habido rupturas de intimidad que no tienen mejor razón que 'No vino a verme lo suficiente'; 'Hace mucho que no me escribe'; 'No me presta la atención que espero.' Es un pobre amor el que siempre necesita ser asegurado del de otro. Es mejor errar creyendo que hay una reserva de buena voluntad en el corazón de nuestros amigos hacia nosotros que solo necesita ocasión para desplegarse. A menudo se escucha a personas decir que se sorprendieron mucho por las pruebas de afecto que recibieron cuando estuvieron en problemas. Habrían sido más felices y más justos si hubieran creído en ellas cuando no había necesidad de demostrarlas.