I. Podemos notar aquí las relaciones de Pablo con el dinero en las iglesias.

Sabemos que él habitualmente vivía de su propio trabajo. Pudo llamar como testigos a los ancianos reunidos en Éfeso, cuando declaró que 'estas manos proveyeron a mis necesidades', y pudo proponerse a sí mismo como ejemplo de las palabras del Señor Jesús: 'Más bienaventurado es dar que recibir'. Defiende firmemente el derecho de los maestros cristianos a ser sostenidos por las iglesias, e insiste vehementemente en ello en la Primera Epístola a los Corintios. Pero renuncia a ese derecho en su propio caso, y sostiene apasionadamente que preferiría morir antes que alguien anule su motivo de gloria. No hace uso pleno de su derecho en el Evangelio 'para presentar un Evangelio sin cargo alguno', pero cuando lo necesitó, aceptó con gusto donativos, como lo hizo con los filipenses. En nuestro texto, él señala un ejemplo anterior de esto. Podemos recordar brevemente la historia de ese caso. Después de sufrir ultrajes y prisión en Filipos, fue directamente a Tesalónica, permaneció allí poco tiempo hasta que un disturbio lo obligó a refugiarse en Berea, de donde nuevamente tuvo que huir, y guiado por hermanos llegó a Atenas. Allí quedó solo, y sus acompañantes regresaron a Macedonia para enviar a Silas y Timoteo. Desde Atenas fue a Corinto, donde se reunió de nuevo con ellos. Según nuestro texto, 'al principio del Evangelio', es decir, por supuesto, su inicio en Filipos, lo ayudaron dos veces en Tesalónica, y si las palabras de nuestro texto que datan el donativo de los filipenses pueden leerse como 'cuando partí de Macedonia', aquí tendríamos otra referencia al mismo incidente mencionado en 2 Corintios, capítulo xi, 8-9, donde habla de estar necesitado allí y de que 'la medida de mi necesidad' fue suplida por los hermanos que vinieron de Macedonia. La coincidencia de estas dos referencias incidentales, ocultas por así decirlo, confirma la veracidad histórica de ambas Epístolas. Y si consideramos las circunstancias en que se encontraba en Tesalónica y al principio de su estancia en Corinto, su necesidad y recepción de tal ayuda se explican plenamente. Una vez más, tras un largo intervalo, cuando era prisionero en Roma y probablemente incapaz de trabajar para su sustento, su cuidado por él volvió a florecer.

En las circunstancias actuales de nuestras iglesias, parece necesario que el derecho que Pablo afirmó tan enfáticamente no sea, en su mayor parte, renunciado; pero la única manera verdadera de dar y recibir entre ministro y pueblo es cuando no se trata de un pago, sino de un don. Cuando es una expresión de simpatía y afecto de ambas partes, la relación es agradable y puede ser bendecida. Cuando se convierte en una transacción comercial, y debe medirse por las reglas aplicables a tales casos, se corre el riesgo de destruir algunos de los lazos más dulces y de poner en peligro la mejor influencia de un predicador.