III. La bendición final.

La forma de la bendición parece estar más correctamente expresada en la Versión Revisada, que dice 'con tu espíritu' en lugar de 'con todos vosotros'. Esa forma reaparece en Gálatas y en Filemón. Lo que Pablo desea especialmente para su iglesia favorita es que posean 'la gracia'. La gracia es el amor que se ejerce hacia los inferiores y hacia aquellos que merecen algo más triste y oscuro. Los dones de esa única gracia son múltiples. Incluyen todas las bendiciones que el hombre puede necesitar o recibir. Este ángel viene con sus manos y su regazo llenos de bienes. Su nombre es una abreviatura de todo lo que Dios puede otorgar o el hombre puede pedir o imaginar.

Y se necesitan todos los nombres por los cuales Cristo es conocido entre los hombres para describir a la Persona enciclopédica que puede conceder el don enciclopédico. Aquí los tenemos todos reunidos, por así decirlo, en una gran diadema, colocada sobre Su cabeza donde una vez se entrelazó la corona de espinas. Él es el Señor, el nombre que implica al menos autoridad absoluta, y que probablemente sea la traducción en el Nuevo Testamento del nombre Jehová del Antiguo Testamento. Él es nuestro Señor como soberano sobre nosotros y, por asombroso que sea, como perteneciente a nosotros. Él tiene las llaves del almacén de la gracia. El río del agua de la vida fluye donde Él lo dirige. Él es Jesús, el nombre personal que llevó en los días de Su carne, y por el cual los hombres que solo lo conocieron como uno de ellos lo llamaban. Es la señal de Su hermandad y la garantía de la simpatía que siempre otorgará 'gracia sobre gracia'. Él es el Cristo, el Mesías, el nombre que remite a las ideas del Antiguo Testamento y declara Su oficio, realizando todas las anticipaciones extasiadas de los profetas y los anhelos de los salmistas, y superándolos a todos al darse Él mismo a los hombres.

Ese gran don será el compañero de todo espíritu que mire a ese Jesús en la realidad de Su humanidad, en la grandeza de Su oficio, en la sublimidad de Su divinidad, y encuentre en cada uno de Sus nombres un ancla para su fe y una exigencia autoritativa para su obediencia.

Un deseo como esta bendición es la expresión más verdadera de la amistad humana; es el anhelo más elevado que cualquiera de nosotros puede formar para sí mismo o para aquellos que más quiere. ¿Lo mantenemos claro ante nosotros en nuestro trato con ellos, de modo que el final de ese trato sea naturalmente una oración así?

Nuestro amor humano tiene sus limitaciones. Solo podemos desear para otros la gracia que Cristo puede dar, pero ni nuestros deseos ni Su entrega pueden hacer que la gracia sea nuestra a menos que nosotros mismos tomemos el gran don que Dios nos da gratuitamente. No es casualidad que todas sus cartas terminen así. Esta bendición es la última palabra de la revelación de Dios al hombre, el resplandor en el claro poniente, la última nota del gran oratorio. La última palabra o el último libro de la Escritura es 'la gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros'. Tomemos el solemne Amén en nuestros labios y en nuestros corazones.

COLOSENSES

SANTOS, CREYENTES, HERMANOS

'... a los santos y fieles hermanos en Cristo.' —Colosenses 1:2.

'A los discípulos se les llamó cristianos por primera vez en Antioquía', dice el libro de los Hechos de los Apóstoles. Fue un nombre dado por los de afuera, y como en la mayoría de los casos en que una secta, escuela o partido recibe el nombre de su fundador, fue dado con desprecio. Dio en el blanco y a la vez falló. Los primeros creyentes eran cristianos, es decir, hombres de Cristo, pero no eran simplemente un grupo de seguidores de un hombre, como muchos otros grupos que abundaban en el Imperio en ese tiempo. Por eso nunca usaron ese nombre para sí mismos. Solo aparece dos veces en la Escritura, una cuando el rey Agripa se divirtió enormemente ante la audacia de Pablo al pensar que fácilmente lo convertiría en 'cristiano'; y otra cuando Pedro habla de 'padecer como cristiano', donde evidentemente está citando, por así decirlo, la acusación por la que los primeros creyentes eran juzgados y castigados. ¿Cómo se llamaban entonces a sí mismos?

He elegido este texto no solo para hablar de él, sino porque reúne en breve espacio las tres principales designaciones con las que los primeros creyentes se conocían a sí mismos. 'Santos', que indica su relación con Dios, así como su carácter, pues significa 'consagrados', apartados para Él y, por lo tanto, puros; 'fieles', que significa 'llenos de fe' y es sustancialmente equivalente al habitual 'creyentes', que define su relación con Jesucristo como el Revelador de Dios; 'hermanos', que define su relación y sentimiento hacia sus semejantes. Estos términos van mucho más allá que el apodo que inventaron los ingeniosos de Antioquía. Los miembros de la Iglesia no se conformaban con el vago 'cristiano', sino que se llamaban a sí mismos 'santos', 'creyentes', 'hermanos'. Aquí no aparece una designación, que debemos tener en cuenta para completar el cuadro: la más antigua de todas, discípulos. Ahora, me propongo reunir estos cuatro nombres, con los que los primeros creyentes pensaban y hablaban de sí mismos, para señalar las lecciones sobre nuestra posición y nuestro deber que encierran. Y permítanme decir que, tal vez, no sea señal de progreso que la Iglesia, con el paso de los años, aceptara el nombre que el mundo le dio, y que la gente encontrara más fácil llamarse 'cristianos' —lo cual no significaba mucho— que llamarse 'santos' o 'creyentes'.

Ahora bien, para empezar,