IV. Los Santos creyentes son 'Hermanos'.

Ese es el nombre que predomina sobre todos los demás en las últimas partes del Nuevo Testamento, y es muy natural que así sea. Se apoya en los tres anteriores y los implica. Su rápida adopción y uso universal expresan de manera conmovedora el asombro de la Iglesia primitiva ante su propia unidad. El mundo de entonces estaba desgarrado por profundas grietas de incomprensión, alienación, animosidad, divisiones raciales entre judíos y griegos, partos, escitas; por divisiones de género que separaban a hombres y mujeres, quienes debían estar unidos de la mano y del corazón, arrojándolos a lados opuestos de un gran abismo; por divisiones de cultura que hacían que los sabios miraran con desprecio a los ignorantes, y que los ignorantes odiaran a los sabios; por brechas de posición social, y principalmente por esa diabólica división entre esclavo y libre. Todas estas fuerzas divisorias y desintegradoras estaban en plena actividad. Lo único, aparte del cristianismo, que producía siquiera una apariencia de unión, era el anillo de hierro del poder romano, que los comprimía a todos en uno solo, pero les quitaba la vida en el proceso. En ese mundo desintegrado, lleno de repulsión mutua, llegó Uno que atrajo a los hombres hacia Sí mismo y dijo: 'Uno es vuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos.' Y para su propio asombro, hombres y mujeres, griegos y judíos, esclavos y libres, filósofos y necios, se encontraron sentados a la misma mesa como miembros de una sola familia; y se miraron a los ojos y dijeron: '¡Hermano!' Nunca antes había habido algo así en el mundo. El nombre es un memorial del poder unificador de la fe cristiana.

Y es un recordatorio para nosotros de nuestras propias deficiencias. Por supuesto, en los primeros días, el pequeño grupo se veía obligado a unirse, como ovejas que se dispersan por el pastizal bajo el sol pero se agrupan en una esquina durante la tormenta o cuando los lobos amenazan. Hoy existen muchas razones que hacen menos condenable la alienación entre comunidades e individuos cristianos. No voy a detenerme en las evidentes señales de este tiempo, por las cuales gracias a Dios, que los cristianos comienzan, más que antes, a darse cuenta de su unidad en Jesucristo y a conformarse con pensar menos en las cosas que los separan que en las mucho mayores que los unen. Pero quisiera dejar en sus corazones, como partes individuales de ese gran todo, esto: que cualesquiera sean las diferencias de cultura, perspectiva, posición social o similares entre dos cristianos, ambos, el rico y el pobre, el instruido y el ignorante, el amo y el siervo, deberían sentir que, en lo más profundo de su ser, están más cerca el uno del otro que de aquellos que, aunque se parecen en todos esos aspectos superficiales, difieren de ellos en su fe en Jesucristo. Regulen su conducta por ese pensamiento.

Ese nombre, además, nos habla del origen de donde proviene la hermandad cristiana. Somos hermanos unos de otros porque tenemos un solo Padre, que es Dios, y la paternidad que nos hace hermanos no es la que comunica la vida común de la humanidad, sino la que imparte la nueva vida de la filiación a través de Jesucristo. Así, el nombre señala el único camino por el cual el sueño del mundo de una hermandad universal podrá alguna vez cumplirse. Si ha de haber fraternidad, debe haber paternidad, y la vida que, poseída por cada uno, hace una familia de todos, es la vida que da Aquel que es 'el primogénito entre muchos hermanos', y que, a quienes creen en Él, les da poder de llegar a ser hijos de Dios y hermanos de todos los demás hijos e hijas del Señor Dios Todopoderoso.

Así que, queridos amigos, tomen estos nombres, mediten en su significado y en los deberes que imponen. Asegurémonos de que sean verdaderos en nosotros. No se conformen con el vago y a menudo vacío nombre de cristiano, sino denle significado siendo creyentes en Cristo, santos consagrados a Dios y hermanos de todos aquellos que, 'por la misma preciosa fe', han llegado a ser Hijos de Dios.

LA ESPERANZA DEL EVANGELIO

'La esperanza del Evangelio.' — Col. i. 5.

'Dios nunca envía bocas sin enviar alimento para alimentarlas', dice el viejo proverbio. Y sin embargo, parece que eso apenas se cumple respecto a esa extraña facultad llamada Esperanza. Bien podría preguntarse si en conjunto nos ha dado más placer que dolor. ¡Qué rara vez ha sido una verdadera profetisa! ¡Cuán perpetuamente sus cuadros han estado demasiado coloreados! Ha arrojado ilusiones sobre el futuro, tiñendo las lejanas colinas de un glorioso púrpura que, al llegar, resultan ser rocas estériles y nieve fría. Ha ofrecido premios que nunca se ganan. Nos ha hecho trabajar, luchar y aspirar, y nos ha alimentado con cáscaras vacías. O no hemos obtenido lo que esperábamos, o lo hemos hallado menos bueno de lo que parecía desde lejos.

Si pensamos en todas las mentiras que la esperanza nos ha contado, en todo el vano esfuerzo al que nos ha tentado, en lo poco que cualquiera de nosotros tiene de lo que al principio creímos que seguramente alcanzaríamos, la esperanza parece un bien cuestionable, y sin embargo, ¡qué obstinada es!, sobreviviendo a todas las decepciones y arrastrando aún a los más viejos entre nosotros hacia adelante. Seguramente, en algún lugar debe haber una razón para esta gran y en ciertos aspectos temible facultad, una justificación de su existencia en un objeto adecuado para su alcance.

El Nuevo Testamento tiene mucho que decir sobre la esperanza. El cristianismo la toma y afirma proveerle su verdadero alimento y sustento. Veamos las características de la esperanza cristiana, o, como la llama nuestro texto, la esperanza del Evangelio, es decir, la esperanza que el Evangelio crea y alimenta en nuestras almas.