III. En el versículo 9 Pablo añade la gran razón de todo lo anterior.

mandatos; es decir, el hecho, ya desarrollado en los versículos 1-4, de la muerte y la nueva vida del cristiano por la unión con Jesús. Aquí podría haber mencionado solo una parte de este hecho, pero nunca puede tocar uno de los miembros de la antítesis sin encenderse, por así decirlo, y así continúa meditando sobre la nueva vida en Cristo, preparando así la transición a la exhortación de 'vestirse' de sus excelencias características. Observamos cuán fiel a la realidad, aunque aparentemente ilógica, es su representación. Basa el mandato de despojarse del viejo hombre en el hecho de que los cristianos ya se han despojado de él. Deben ser lo que son, llevar a la práctica diaria lo que hicieron en su totalidad ideal cuando, por la fe, murieron al yo y fueron vivificados en y para Cristo. Un motivo poderoso para una vida cristiana continua es el recuerdo del acto inicial cristiano.

Pero el fervoroso espíritu de Pablo se enciende al pensar en esa nueva naturaleza que la unión con Jesús ha traído, y se aparta de sus exhortaciones para contemplar esa gran maravilla. Condensa volúmenes en una sola frase. Ese hombre nuevo no solo es nuevo, sino que está siendo renovado continuamente, con una renovación que penetra cada vez más profundamente y se extiende cada vez más ampliamente en la naturaleza del cristiano. Avanza constantemente en conocimiento y tiende hacia un conocimiento perfecto de Cristo. Está siendo formado, por una creación mejor que la de Adán, en una semejanza más perfecta de Dios que la que nuestro primer padre poseía en su inocencia original. La posesión de esta nueva naturaleza reúne a todos los cristianos en una unidad en la que todas las distinciones de nacionalidad, privilegio religioso, cultura o condición social se pierden. Pablo el fariseo y los hermanos de Colosas, Onésimo el esclavo y Filemón su amo, son uno en Jesús. La nueva vida es una en todos sus receptores y los hace uno. Los fenómenos de las formas más bajas de vida se repiten casi en las más altas y, así como en un arrecife de coral las miríadas de obreros no son individuos tanto como partes de un solo ser viviente, 'así también es Cristo'. La unión es lo más estrecha posible sin destruir nuestra individualidad.

IV. La consecuencia final y positiva de la vida resucitada se presenta en los versículos 12-15. Una vez más, el Apóstol recuerda a los cristianos lo que son, como el gran motivo para revestirse del hombre nuevo. La contemplación de los privilegios puede llevar al aislamiento orgulloso y al descuido del deber hacia nuestros semejantes, pero el verdadero efecto de saber que somos 'elegidos de Dios, santos y amados', es ablandar nuestros corazones y llevarnos a caminar entre los hombres como espejos y encarnaciones de la misericordia de Dios hacia nosotros. Las únicas virtudes mencionadas aquí son las diversas manifestaciones del amor, como la rápida sensibilidad ante las penas ajenas; la disposición a ayudar con hechos, así como a compadecer con palabras; la humildad al estimar las propias pretensiones, lo que llevará a soportar males sin resentimiento ni devolverlos; y el perdón paciente, siguiendo el modelo y la medida del perdón que hemos recibido. Todas estas gracias, que harían de la tierra un Edén, de nuestros corazones templos y de nuestras vidas calma, son fruto del amor y nunca deben separarse de él. Pablo utiliza una imagen llamativa para expresar esta idea de su dependencia del amor. Las compara con las distintas prendas de vestir y nos exhorta a mantenerlas todas en su lugar con el amor como cinturón, que mantiene unidas todas las diversas gracias que conforman la 'perfección'.

Así, viviendo en amor, estaremos libres del tumulto de espíritu que siempre acompaña a una vida egoísta; pues nada es más seguro para llenar de espinas la almohada de un hombre y arruinar su tranquilidad que vivir en odio y sospecha, o absorto en sí mismo. 'La paz de Cristo' es nuestra en la medida en que vivimos la vida resucitada y nos revestimos del hombre nuevo, y esa paz en nuestros corazones gobernará, es decir, se sentará allí como árbitro; porque instintivamente se retraerá, por así decirlo, como las hojas de una planta sensible ante la proximidad del mal, y si prestamos atención a sus advertencias y no tenemos nada que ver con lo que la perturba, seremos librados de caer en muchos pecados. Esa paz reúne a todos los poseedores de la nueva vida en una armonía bendita. Es paz con Dios, con nosotros mismos y con todos nuestros hermanos; y el hecho de que todos los cristianos sean, por su vida común, miembros de un solo cuerpo, les impone a todos la obligación de mantener la unidad en el vínculo de la paz. Y por todas estas grandes bendiciones, especialmente por esa unión con Jesús que nos da participación en su vida resucitada, la gratitud debe llenar siempre nuestros corazones y hacer de todos nuestros días y obras un sacrificio de alabanza continua para Él.

RESUCITADOS CON CRISTO

'Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra.' —Colosenses iii. 1, 2.

Hay tres aspectos en los que el Nuevo Testamento trata la Resurrección, y estos tres parecen haber surgido sucesivamente en la conciencia de la Iglesia. Primero, como es natural, se consideró principalmente en su relación con la persona y la obra de nuestro Señor. Podemos señalar como ejemplo la manera en que la Resurrección es tratada en los primeros discursos apostólicos, según se registra en los Hechos de los Apóstoles. Luego, con mayor reflexión y experiencia, se llegó a discernir que tenía relación con la esperanza de la inmortalidad del hombre. Y por último, a medida que la vida cristiana se profundizaba, se comprendió que la Resurrección era el modelo de la vida de los discípulos cristianos. Primero fue considerada como un testimonio, luego como una profecía y finalmente como un símbolo. Tres fragmentos de la Escritura expresan estas tres fases: para la primera, 'Declarado Hijo de Dios con poder por la resurrección de entre los muertos'; para la segunda, 'Ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicias de los que durmieron'; para la tercera, 'Dios nos resucitó juntamente con Él y nos hizo sentar en los lugares celestiales.' He considerado incidentalmente los dos primeros aspectos en sermones anteriores; deseo ahora centrarme en ese tercer y último.

Debo hacer una observación más a modo de introducción, y es que la manera en que el Apóstol aquí pasa de 'haber resucitado con Cristo' a donde 'Cristo está, sentado a la diestra de Dios', confirma lo que he señalado en discursos anteriores: que la Ascensión de Jesucristo siempre se considera en la Escritura como nada más que la consecuencia necesaria y resultado del proceso que comenzó en la Resurrección. No son hechos separados, sino dos extremos de un mismo proceso. Así que, con estos pensamientos, que la Resurrección se desarrolla en la Ascensión, y que en ambos Jesucristo es el modelo para sus seguidores, volvamos a las palabras que tenemos ante nosotros.

Entonces tenemos aquí