I. La vida cristiana considerada como una vida resucitada.

Ahora bien, todos estamos familiarizados con el gran punto de vista evangélico desde el cual suelen contemplarse la muerte y la resurrección de Jesucristo. Para muchos de nosotros, el sacrificio de Cristo no es nada más ni nada menos que el medio por el cual el mundo es reconciliado con Dios, y la resurrección de Cristo no es más que el sello que la Divinidad puso sobre esa obra. 'Crucificado por nuestras ofensas, y resucitado para nuestra justificación', como dice Pablo; ese es el punto de vista desde el cual la mayoría de los cristianos evangélicos u ortodoxos se conforman con considerar el solemne hecho de la Muerte y el radiante hecho de la Resurrección. No se puede ser demasiado enfático respecto a estas verdades, pero sí se puede ser demasiado exclusivo en su contemplación. Hacéis bien al decir que ellas son el Evangelio; no hacéis bien cuando decís, como algunos de ustedes lo hacen, que son todo el Evangelio. Porque hay otra corriente de enseñanza en el Nuevo Testamento, de la cual mi texto es un ejemplo, y una multitud de otros pasajes que no puedo mencionar ahora son igualmente destacados, en los cuales esa muerte y esa resurrección son consideradas, no tanto por el poder que ejercen en la reconciliación del mundo con Dios, sino en su aspecto como el modelo de toda vida cristiana noble y verdadera. Recuerdan cómo, cuando nuestro Señor mismo habló sobre los frutos de su muerte y dijo: 'Si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto', enseguida continuó diciendo que el que ama su vida la perderá; y que el que pierde su vida la hallará, y procedió a señalar, incluso entonces y en ese contexto, su Cruz como nuestro ejemplo, declarando: 'Si alguno me sirve, sígame; y donde yo esté, allí también estará mi servidor.'

'Hechos semejantes a Él, como Él resucitamos; nuestra es la cruz, la tumba, los cielos.'

Así pues, una vida resucitada es el modelo de toda vida noble, y antes de que pueda haber una vida resucitada debe haber habido una muerte. Es cierto, podemos decir que los hechos espirituales en la experiencia de una persona, representados por estos dos grandes símbolos de muerte y resurrección, son como el segmento de un círculo que, visto de un lado es convexo y del otro es cóncavo. Pero por muy impreciso que sintamos que los metáforas representan los hechos, esto es claro: a menos que una persona muera a la carne, a la voluntad propia, al mundo, nunca vivirá una vida que merezca llamarse vida. La condición de toda nobleza y de todo crecimiento hacia arriba es que muramos cada día, y vivamos una vida que haya surgido victoriosa de la muerte del yo. Toda ética elevada enseña esto; y el cristianismo lo enseña con doble énfasis, porque nos dice que la Cruz y la Resurrección no son meramente emblemas imaginativos de la vida noble y cristiana, sino mucho más que eso. Porque, hermanos, no olviden—si lo hacen, estarán irremediablemente perdidos respecto a grandes porciones de la bendita verdad cristiana—que por la fe en Jesucristo somos llevados a una unión tan verdadera y profunda con Él que, no en un sentido meramente metafórico o análogo, sino en una realidad sumamente bendita, llega al corazón creyente una chispa de la vida que es propia de Cristo, de modo que con Él vivimos, y de Él vivimos una vida afín a la suya, quien, habiendo resucitado de los muertos, no muere más, y sobre quien la muerte no tiene dominio. Así que no es solo una metáfora, sino una verdad espiritual, cuando hablamos de estar resucitados con Cristo, ya que nuestra fe, en la medida de su autenticidad, su profundidad y su poder operativo sobre nuestro carácter, será la puerta por la que entrará en nuestra muerte la vida que verdaderamente es, la vida que nada tiene que ver con la muerte ni con el pecado. Y esta unidad con Jesús, lograda por la fe, produce que las profundidades de la vida cristiana estén escondidas con Cristo en Dios, y que nosotros, resucitados con Él, incluso ahora nos sentemos 'a la diestra en los lugares celestiales', mientras nuestros pies, polvorientos y a veces manchados de sangre, recorren los caminos de la vida. Esta es la gran enseñanza de mi texto, y de muchos otros pasajes; y esta es la enseñanza que el cristianismo moderno, en su contemplación exclusiva, o casi exclusiva, de la Cruz como sacrificio por el pecado, ha olvidado en demasía. 'Ustedes han resucitado con Cristo.'

Permítanme recordarles que esta verdadera muerte y resurrección, que marca la vida cristiana, se presenta ante nosotros en el rito inicial de la Iglesia cristiana. Algunos de ustedes no están de acuerdo conmigo en mi opinión, ni sobre cuál es el modo ni sobre quiénes son los sujetos de esa ordenanza, pero si saben algo del tema, saben que todos los que tienen derecho a opinar coinciden con nosotros los bautistas al decir—aunque quizá no crean que eso implique una obligación para la práctica actual—que la Iglesia primitiva bautizaba por inmersión. Ahora bien, el significado del bautismo es simbolizar estos dos momentos inseparables: morir al pecado, al yo, al mundo, al pasado antiguo, y resucitar a una vida nueva. Nuestros amigos sacramentalistas dicen que, en mi texto, fue en el bautismo que estos cristianos de Colosas resucitaron con Cristo. Yo, por mi parte, no lo creo así, pero no tengo ninguna duda de que el bautismo era el signo visible de lo que está en la puerta de una verdadera vida cristiana.

Así que el primer pensamiento de nuestro texto no solo se nos enseña con palabras, sino que se manifiesta en el ritual de la Iglesia tal como fue desde el principio. Morimos y resucitamos, por la fe y por la unión mediante la fe, con Cristo 'que murió, sí, más aún, que resucitó, el que además está a la diestra de Dios.'

Permítanme pasar, en segundo lugar, a